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永顺帝逃往睿山，与沉谧会合。沉谧的军队继续后退，重新结阵，而沉羽的军队到现在为止一战未接，是这场战争里唯一的生力军，但是隐而未发，只是谨慎地掩护着沉谧的军队移动。
进入京城，莲见第一时间维持最低限度的治安，这种情况下她无暇分兵，只能眼睁睁地看着沉谧的军队毫发无伤地逃脱。
而就在此时，早先前往清剿宁氏余孽的另外一支朝廷军队，于一月十一日，掉头而上。
整个战争机器仿佛被启动了一般，一直微幅移动的沉羽军与回转的朝廷军队同时奇袭京都，腹背受敌，又被夹击，仅仅在京都度过了两个昼夜，燕氏就不得不吐出了到嘴的肥肉，被迫撤出。
然而，给予燕氏致命一击的，是看似掩护永顺帝，悠游于战场之外的沉谧军。
当燕氏军有条不紊后撤的时候，他们遇到了沉谧的伏兵。
这个男人于战场上做了一件事情：他将自己的所有部队，全部预先安置在莲见的退路上，于睿山迎接永顺帝的所谓基础军队根本就从未存在过，兵营中空无一人，整个睿山，算上沉谧与永顺帝在内，不过二百人。
以自身和永顺帝为饵，沉谧欺敌之计奏效，燕氏为此付出了惨烈的代价：莲见方面阵亡过半，大将阵亡六人，莲见所能做到的，仅仅是率领残部，被迫退守北关。
莲见生平唯一一次战败，即是在沉谧的手中。
那个风雅万端、仪容俊美的男子，是盛世之花，盛大绽放，华贵雍容，而于乱世，他是，我花开后百花杀。这个男人自从上阵对敌，二十二年之间，未尝一败，他是守护王朝，锋锐无比，所向披靡的名剑。
大胜之后，沉谧并没有立刻奉迎永顺帝回京，他很清楚，这一次只是让燕氏家族大伤元气而已，离真的铲除他们，还为时过早。
他以百足之虫死而不僵的道理勉强说服了永顺帝，让那个因为被赶出京城而暴躁的男人暂时留在了睿山和京城之间。
他赶赴京城的那天，永顺帝没有任何表示，甚至于使者都没有派遣，随侍在他身边的幕僚十分不满，刚要说话，一柄扇子横在了他面前。
沉谧悠悠然控着马缰，他看着天空，又笑眯眯地看了一眼不情不愿闭上嘴的幕僚，就跟闲时踏青一样，缓步向前，慢慢地随口吟了一句诗，周围的人没听清，只觉得他吟得音律优雅，绵长舒缓。
沉谧说，何须生入玉门关。
一月二十八日，朝廷军追击莲见军队，这只轻敌冒进的队伍遭遇到了沉重的打击：莲弦亲率六百精锐奇袭敌军。
当时朝廷军正在狭谷中穿行，莲弦率兵从侧面悬崖奔袭而下，高喊燕氏军到了，这支本来就屡屡败于燕氏的军队立刻惊慌失措，六百骑兵横贯整军七次，让朝廷军的指挥彻底瘫痪。当朝廷军恼羞成怒地发现对方只有区区几百人的时候，莲弦所率的队伍，仅剩下以她为中心的十七人而已。
朝廷主帅咆哮着要取下莲弦首级，悍然出袭，当他所率领的军队于狭长的山谷间拉开距离的时候，出现在这支已经接近于溃散的军队面前的，是已经整军完毕的莲见所率的军队。
经此一役，朝廷军败北，死五万七千人，伤俘九千八百人，主帅战死，自此，永顺帝军的一支重要战力，就此消失。
对此，沉谧的评价是，燕氏虽病，犹未可欺。
这一场战役，催生了历史上鼎鼎大名的狭川之议。
燕莲见与沉谧，在二月九日，秘密会面于狭川。
这一场奠定了历史的会面，于当时悄无声息，沉谧与燕莲见，他们两个人俱是一身一骑，不仅没带兵甲侍卫，甚至于连兵器都欠奉。
没有人知道他们说了什么，在两个时辰之后，莲见率先离开。
终沉谧一生，对此次会面的内容，从未提及，至于莲见，她也只曾在一次和莲弦独坐饮茶的时候，以着一种微妙的恬淡从容道，那天分手的时候，夕阳烈烈，风也烈烈，间中有早开的梨花的香。
当时沉谧是一身正式的黑色朝服，玉冠上垂下的缨子并宽广的衣袖于风里响着，他没有笑，一张面孔上便带了一种少见的萧杀肃厉。
沉谧背后是夕阳，极大的一轮，慢慢坠去，血红的边缘是浸上来的星辰暗夜，沉谧的身影挺直修长，有一种不祥的庄严盛大。
莲见陡然觉得自己正目睹着一场王朝的葬礼，他和她身上，俱是丧衣。
她手中一直捻着的念珠轻轻一顿，燕氏的族长仰头看天。
“起风了。”她说。
“是啊。”沉谧点头，冠缨拂过他的脸庞，他依然不笑，便显出一种惊心动魄的深刻俊美。
“您要逆风而行吗？”
“不过逆风而已。”
听着沉谧的回答，莲见沉默，她看向沉谧。
然后那个男人笑了。
沉谧的声音极轻极轻地飘了过来。
历史作出了选择，我也作出了选择，不过如此而已。沉家实际上的族长轻轻地笑着，温柔优雅，眸子漆黑至于深蓝。
“历史并没有选择您。”
“我很清楚这一点。”
“顺天命而行，不是更简单吗？”
“如果今日天命在我，燕公就会束手就擒，甘愿拱手天下吗？”
手中的念珠轻轻一转，一声脆响，莲见没有说话。
沉谧也看天，他本就身姿清瘦修长，这样的烈风里，他广袖翩然，凛然而欲飞。
“君是国士，当识时务。”过了很久，莲见才极轻地这样说。
“一个王朝，有怎样的陪葬也不为过，不是吗？再说，总要有人陪王朝去死，不然，怎么昭显赢家的盛大？”
“您在逆天命而行。”
“那又怎么样呢？”
这是这场会谈里，沉谧的最后一句话。
大顺四年二月，沉谧和莲见谈判破裂，这个国家最后一线和平的曙光，即告熄灭。
同年五月，燕氏军整备完毕，六十万大军，战船七千条，分水陆两道，向永安京而去。
在这支空前庞大的军队起程之前，莲见忽略了几乎所有燕氏重臣的反对，奉迎因为永顺帝复辟而被废黜的重仁帝至阵前，于四月二十七日，在九州重新拥立重仁帝。
重仁帝践祚之时，临时的御殿前，没有一个人肯进殿，向新立的皇帝行跪拜之礼。
重臣们没有人说话，全部都站在殿前，以沉默表示自己的反对。
莲见一个人站在板桥上，白衣的神官没有任何表情地看着那些仰望着她的人们，她一轮一轮捻着手里水晶的念珠，她似乎在笑，仔细看的时候却发现嘴角没有一线弧度，她就这么长久地与自己的重臣们对视，然后，她一言不发，转身进入御殿。
重臣们面面相觑，不知所措，而御殿中音乐却已经响起。
与姐姐有着一张相似面孔，和其他重臣一起站在阶下的莲弦忍不住掩袖笑了起来。
她说：“你们要不要跟着燕公呢？嗯？”
没有人应答，莲弦又是一笑，她慢慢地慢慢地站到了台阶上，转过头去，俯视着其他所有人，宽大的黑色广袖迎风飘荡，连她的声音都略有飘忽。
她说：“权臣们谁不曾操纵过帝位的废立呢？那么，现在不过是从宁家换成燕家罢了。
吾等几乎不可能登上帝位，但是，我们可以让皇帝下跪。”
说完这句，莲弦解剑登殿。
她留给其他重臣的最后一段话是：“燕公是吾等燕氏之长，吾等须谨记，不是吾等为吾主而战，而是吾主为吾等而战，吾等需要族长，然，族长并不需要吾等，吾等的价值，不过是连接吾主与世间的最后一根细绳。”
于她之后，重臣们，慢慢地，犹豫地，然后最终带着决然的，登殿而入。
燕莲见于九州复立重仁帝，礼成。
三日后，大军开拔。
段之二十五 逆命
而就在同一天，沉谧自睿山的临时御前退下。
退下御前的时候，他脸上身上俱是墨迹，狼狈不堪，而永顺帝愤怒的咆哮自临时的御殿深处传出。
因为他提出了一个让皇族丢尽面子的作战计划。
当朝廷军败退，主帅阵亡之后，沉谧手中可以调动的兵力不足八万人，与莲见的六十万军队相比，毫无胜算可言。
虽然说兵乃诡道，但是准备优于对方的军队和补给，才是最稳妥的制胜之道。
沉谧的建议是，以永顺帝作为诱饵，避开莲见军的主力，自己率领军队悄悄下山，然后将莲见军诱入京都，切断河口，封锁粮道，以京都之地利，将莲见军困死城中，再由自己和沉羽夹攻而下，必能败燕氏。
他说出来的时候，所有御前重臣立刻知道这是一个切实可行、有效挽回目前局势的办法，但是，所有人都变了脸色。
永顺帝是不会听取这样以自己为饵，危险而又丢皇族面子的意见。
果不其然，听闻自己要再次成为棋子，之前沉谧陷他于险境的记忆涌上心头，双倍的愤怒袭击了正当壮年的永顺帝。
他抓起砚台，掷向了沉谧。
女官娇嫩的惊呼声之后，鸦雀无声。
那个一头一身都是墨汁、面孔上有鲜血流下的男人，毫不动容，慢慢将额头重新贴上地面。
沉谧的声音没有一丝一毫动摇，他说：“请陛下三思，以社稷为重。”
此话刚落，刚愎自用的永顺帝竟然径自从御座上走了下来，他一把抓下沉谧头上的官帽，扔到一边，气得发抖地怒斥沉谧，让他滚。
沉谧俊美的面孔上没有一丝表情，他的额头依然伏在地上，重复着之前的一句话。
被誉为朝野上下最擅手段、圆滑练达的男人，在此刻，执拗而毫不知变通。
最后出来打圆场的是备受永顺宠信的左相，他把暴怒的永顺帝拉住，循循善诱，陈说事实，最后永顺帝虽然还是怒火难消，但是勉强允许了沉谧将京城拿去诱敌的方案。
然后，他毫不客气地把沉谧赶出了御前。
左相追到外面，沉谧听到脚步声，停住回头，面孔上没有一丝一毫不豫，他本应狼狈不堪，但是此刻含笑伫立在晨光中的姿态，优雅得仿佛玉树蒹葭。
他向左相颔首道谢，姿态从容，说多亏大人斡旋，不然他难以只手回天。
左相反而不知道该对他说什么好了，这位备受宠信的重臣最后只能苦笑。
他拍了拍沉谧的肩膀，想了想，张口“你”了一声，终究还是没说出来，转头招来一个宫女，让她带沉谧去偏殿整理梳洗。沉谧笑着道谢，在离去的时候，不知怎的，已经步入而立之龄的青年仰头看天。
金色的阳光洒下来，沉谧半张面孔上犹自带着墨迹和鲜血，黑和红滑过面孔，并不滑稽，反而带了一种不祥的美。
左相只听到他喃喃自语了一声。
沉谧说，风向变了。
大顺四年五月三日，沉谧军向京都移动。
沉谧的战法就战术和战略层面而言，都是无懈可击，即便是燕莲华复生，恐怕也想不出克制这个战局的办法，而只能苦笑着退兵。
首先，京都扼守要道，如果想进军睿山，则必须要先取道京城，同时，取得京城的政治意义也让莲见明知前方是陷阱也不得不前进。
但是，历史的风向，吹向了燕氏。
没有任何人能料到，莲见会在如今这样战局不明的情况下，悍然复立重仁帝。
这样一来，燕氏军所奉行的就都是敕令，京城失去了它的政治意义，且于战略的层面上失去了约束燕军的能力。
而沉谧此时所能做的唯一一件事就是封锁这个消息，赶在消息被永顺帝知道之前和莲见军速战速决，不求大胜，只求威慑。
五月七日，燕氏先锋军与沉谧军接战