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再不会出来咬人。”
领路的香珊一怔,侧身笑道:“姥姥,怎么,这庄子里原来还养狗?”
刘姥姥恨恨的骂道:“二十几条狼狗,见了人就眼红往上扑,村里没少人被咬过,还有几家救治不得就没了命。”
香珊倒吸一口冷气:“难道就没人管?”
“管?谁敢管?那是王爷的亲戚。”刘姥姥环顾着院子四周,一条石子路慢慢的延伸到房舍前,东边的影壁边就有扁豆架子,上面零散的结着半枯黄的果子。一带竹篱笆后面拦着几株菊,许是稀疏于人打理,已经凋谢了大半,两个十三四岁的丫鬟正蹲在那里往外拔。
廊上丫鬟挑了葱绿撒花的软帘,往里通禀着:“姑娘,刘姥姥来了。”
刘姥姥忙扑打扑打衣裙,给小板儿整整虎头帽,又给青姐儿使了个眼色,抢步上了台阶。
一进房,刘姥姥等人就觉得香馨扑鼻,也不知是肉香,还是花香,板儿眼尖,一下子就瞧见珏哥儿和悠姐儿筷子上的酥肉,大喊着:“肉。”
青姐儿吓得忙逮过小弟,狠狠的往他的屁股蛋儿上扇了两巴掌,板儿委屈着就要哭,青姐儿忙捂住对方的嘴。
刘姥姥笑道:“给姑娘、小爷们请安。”
黛玉已经起了身,虚扶一把:“姥姥年纪大,快请起,香卉,看茶。”
灵珊拿了小杌子给刘姥姥,姥姥扯着两个孩子坐到了屋当间。板儿被姐姐揍了两巴掌,却是干打雷不下雨,小眼睛还贼溜溜的盯着盘子里的肉。青姐儿面有羞臊,用身子挡住了弟弟不雅的举动。
黛玉看在眼中,笑着低头与荣泽和珏哥儿眨眨眼睛,小哥俩一对视,微笑着站起身,一人端炸酥肉,一人端芙蓉糕,齐齐往刘姥姥的方向走。
“姥姥请用。”
荣泽、珏哥儿与板儿年纪相仿,却白白净净的,一个穿着掐丝滚绣边的对襟小袍子,一个身着月白底儿红双鲤的外褂,比照着板儿的黑溜溜,真是天上地下。
青姐儿看着眼前的两个白娃娃,又有意无意的扫了眼坐在悠姐儿身边的雪琪,窘迫的想要找个地洞钻进去,也就没顾及上板儿的举动。
板儿饿虎一样扑向了小哥俩,两只小手一边一个,死死的抓住了盘子。
面对突如其来的变故,众丫鬟们心惊,她们可不是怕刘姥姥的外孙伤到两位少爷,而是心知珏哥儿、荣泽俩跟着师傅们没少练功夫,到时候该哭的是刘姥姥的孙子。
三个人,六只小手,谁也没撒开。
黛玉瞧的分明,荣泽在姥姥家的孙子上手抢的时候,下意识的抬了脚,估计是想去踹,可是刚抬起,却又重重的落了下去,而珏哥儿……纹丝未动,黛玉心中一叹,到底佟太傅家的孩子更胜一筹。
“珏哥儿,荣泽。”
黛玉轻轻喊了一声,小哥俩笑呵呵的撒了手,前一个还一脸的热情:“多吃些,厨房里还有呢。”
管妈妈憋着笑,应道:“珏少爷说的是,妈妈这就去拿。”
刘姥姥满是尴尬的看着外孙将那装糕的盘子塞到自己怀里,伸手去抓酥肉,吃的脸蛋上狼狈不堪。
刘姥姥忙将青姐儿往前一推:“姑娘,这是我家大丫头,叫青儿。”
青姐儿蚊子似的哼了句什么,众人也没听清楚,黛玉将青姐儿打量一番,见对方长的还算周正,笑道:“也是个好姑娘,今年有……”
刘姥姥忙道:“整九岁。”
青姐儿嘴角微张,刚想说姥姥讲错了,就见对面那位小姐点头。
“比我们家雪琪倒是大了一年。”
青姐儿看着那个年纪相仿的小姐,心里满是自卑。人家穿戴的是什么,人家吃喝的是什么,青姐儿忽然有些憎恨,憎恨老天怎么不叫她托生在这样的人家,憎恨自己怎么会有这样肮脏的想法。
雪琪低声道:“姐姐,我带着她们出去玩吧,你和姥姥慢慢闲谈。”
雪琪一向知礼,黛玉便由着她的主意。板儿倒是心宽,见新伙伴要和自己出去玩耍,想了想,将姥姥膝盖上的芙蓉糕都塞到了自己的衣襟里,气的姥姥脸发青,板儿却丝毫不觉的端着肉盘子和珏哥儿几个出了门。
香卉等人麻利的收拾了残羹,黛玉这才笑道:“我家管事说,我们走的那些日子,姥姥往莲花胡同去过,我们回京之后总想请你过去坐坐,却不见你人来。”
“嗨,林姑娘家不拿大,会待人,又惜老怜贫,可是……”刘姥姥不好意思的低笑道,“不怕姑娘恼,打琏二奶奶出了贾府的门,他们家就没个正经待我们的,咱又不傻,去了两回都是冷脸子,还能不知道什么意思?当初说和姑娘家是亲戚,也是因了琏二奶奶这一层关系,如今……那次去莲花胡同,也是想着,姑娘给了我们大恩典,我们总不能不还,送了些新下的蔬菜。”
黛玉笑道:“我们敬重姥姥可不因姥姥是王家的亲戚,是看你这个人实在。”
刘姥姥听了欢喜,想了想,便郑重的说道:“姑娘既然觉得姥姥实在,那老婆子我今儿便有几句实情和姑娘交代交代。别叫林家吃了大亏。”
“姥姥请说。”
“姑娘可知,这庄子的主人如今哪里去了?”
黛玉便道:“不知姥姥指的是哪一个,若说忠顺王,他老人家如今还在京中养病,听说近半年越加的不好了。若姥姥指的是那个黄家,我听庄子里的李管事说,黄家人都迁走了。”
刘姥姥冲着黛玉使劲眨眨眼,黛玉心领神会,一屋子人只留下了雁蓉,又叫雪雁亲自守在大门口。
刘姥姥在灵珊家见过雁蓉,知道这一个是林姑娘的心腹,便直接说道:“我这可不是背后讲李大的坏话,他知道的也不多,和姑娘说了吧,这黄家最不是东西,朝廷收了庄子,黄家也跟着倒了霉,他们家有个大少爷就进山纠结了一帮人做了土匪。”
黛玉目光犀利,反问道:“铁网山?”
“哪能呢?咱们这山来来往往不少人,黄家怎么敢?是离着铁网山一百多里地的一座荒山,说是专门截过往进京的小商小贩,见要是见人家有镖师护卫,反倒做了缩头乌龟。老婆子说这些是想告诉姑娘,这庄子原没人的时候,黄家人也未必打什么主意,现在你们来了,谁知道那些毛贼会不会见财起意,毕竟,最熟悉庄子地形的除了黄家,就再没其他的了。”
黛玉神情一凛,不知想到了什么,起身便要往外走:“雪雁。”
门口的雪雁忙跑了进来:“姑娘,你唤我?”
“你先留着招呼姥姥,叫人送桌酒菜过来,我有事往大爷那边去去。”黛玉歉然的看向刘姥姥,“姥姥,你先坐着,我去去就回。”
刘姥姥也没料到林姑娘会有这么大的反应,她本来只是想卖个人情给林家,女婿和周大爷还在庄子外面等着呢,自己没来得及说,这可如何是好。
黛玉领着雁蓉匆匆往隔壁林致远的院子赶,雁蓉几乎要跟不上姑娘的步子:“姑娘,那刘姥姥说的可是要紧的话?”
“要紧,要紧,我险些忘记了大事。”
两个院子紧挨着,中间一个月亮门相连。
黛玉脚下一顿,迎面就撞见了正在院子里习武的荀晟睿,二人四目相对……
第459章 心中明白
“荀二哥!早!”黛玉稳定了心神,柔柔的冲荀晟睿问了安。
荀晟睿状若平常一般,落落大方,“林姑娘早。”一边说,一边收起了寒光凛冽的长剑。早上的寒气重,荀晟睿却只穿着素色单衣练功夫,身姿矫捷又有游龙惊鸿之势。
“林姑娘是来找致远兄吧?我瞧着韩管事将他找了出去,说门外有几个庄户人家来问候,你若事急,二门外就有传消息的小厮。”
如果今日站在自己眼前的是沈修杰沈大哥,黛玉绝对二话不说,将自己心中的想法一一道出来,可偏是荀晟睿……黛玉思忖之间,到了嘴边的话便转了个弯儿。
黛玉笑道:“也没什么,只是我那边有位老亲戚来登门,想请哥哥见一见,他既忙,我便先招呼去了,荀二哥请自便。”
荀晟睿见黛玉要走,忙道:“林姑娘先慢行,我有几句要紧的话想问问姑娘,不知能否借一步说话?”
黛玉面露迟疑,“这……”
荀晟睿忙道:“林姑娘放心,只在这院子里走走,耽误不得你的大事。”
瓜田李下,荀晟睿自知林家小姐要避嫌,所以也不引她往屋里去,只在林致远这院子就很好。
黛玉微微打量了一番,哥哥的大院并非庄子里最朗阔的一间,却因挨着自己较近,方便晚上巡视,所以才择了这个住所。正房五间,左右两边是抄手游廊,北边连着外院二门,南边连着自己的内院。余下的那一面是水墨色群墙,下头有白石的台矶,凿成了西番花草样,下面又有虎皮石,随势堆砌,还算是不落富丽的俗套。
黛玉一指:“咱们往那边坐吧。”
荀晟睿淡淡一笑,这小妮子水晶似的心肝,她选的那处侧面正好有个葡萄藤架子,也不知是葡萄酸还是怎样,竟一直无人摘采,细密宽大的叶片将架子压的低了头,更有数不清的葡萄串儿从叶丛中往下坠,也正因为这个好处,站在这儿,打北面猛一进院子的人根本不会留心此处。
北边正连着二门。
荀晟睿一抬手:“林姑娘请。”
雁蓉紧张的拉住黛玉:“姑娘。”
黛玉轻拍了雁蓉的手背,示意她稍安勿躁,又低声吩咐道:“你就站在葡萄架子旁边,有什么事儿只管来回我。”
雁蓉似乎明白了什么,缓缓收回拉住黛玉的指尖。脚下一转,规规矩矩的站在了守在了黛玉二十几步远的地方。
庭院远处传来孩子的嬉笑声,黛玉也听不清是自家的荣泽和珏哥儿,还是外面人家的顽童,她面对着荀晟睿,反倒异常的清醒,黛玉伸手轻拂过耳边的碎发,笑道:“荀二哥要跟我说什么?要是不急,我先去招待家里的亲戚。”
荀晟睿不慌不忙的从腰间扯下一只随身带着的绸缎荷包,黛玉开始还没在意,等见里面圆滚滚的大小,心中一动。
“林姑娘从荀娘子那里知道这是什么了吧。”
珠子异常的闪烁,这等稀世珍宝,不管是什么人,见过一次便会终身难忘。黛玉笑道:“说起来还得谢谢荀二哥,叫我长了见识,只是隋侯珠乃是稀世珍品,荀二哥平常还是不要贸贸然拿出来为好。”
说完,黛玉忙垂着小脑袋,不再看荀晟睿。
等了片刻,也不见对方恼羞成怒,黛玉心中犯了嘀咕,挺直了脊背,肃着一张俏脸仰头,撞上了荀晟睿似笑非笑的一双亮眸。
“在下与林姑娘初识是在济宁,相见却在京城,这中间经历些周折,却一次次的化险为夷。晟睿心仪姑娘,却不敢贸然唐突,只能拿这隋侯珠来试探姑娘的心意。荀娘子不会说话,恐怕有什么叫林姑娘误会的地方,我今日借此机会特来为姑娘致歉。”
黛玉往后退了半步,这才说道:“荀二哥,荀娘子为人爽朗,进退有礼,并没有什么得罪的地方,只是你话来的突然,叫黛玉惊诧。父母之命,媒妁之言,黛玉的一切大事均有长兄做主,荀家……与林家未必就是良配,荀二哥做事不能凭着一己热血,我今日当你说的是糊涂话,不会放在心上,黛玉不是以小人之心度君子之腹,只是还望荀二哥三思。”
黛玉转身便要走,荀晟睿忙道:“林姑娘,生于什么样的家门并不是我们能解决的,就如同贾家……与你是割舍不断的亲情,林姑娘不能因为那位二太太的所作所为就不承认贾家的外祖母,反之,我与荀家是一荣俱荣,