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回宋瑜同她对视；尚未来得及说什么她便匆忙移开目光，红透了一张脸。
今次宋瑜回家省亲；泰半家眷都前来恭贺探看；或是说些经验之谈，或是询问她婚后事。
宋瑜被问得招架不住，频频往霍川那边看。他似乎察觉到宋瑜的窘迫，伸手自然而然地握住她小手，对三姑六婆耐心道：“三妹身体不适，多谢诸位关怀，我先带她下去休息，失陪。”
说着当真就这么将人带走了，眼瞅着他要撞到屏风上去，宋瑜连忙出言提醒。
一出内室，两人立场瞬间转换，宋瑜所幸反握住他，轻车熟路地将人带往后院的凉亭中。
凉风吹拂鬓角，带来淡淡荷香。凉亭建在一座假山之上，站在此处可以俯瞰阖府风光，底下是一方池塘，稀稀疏疏躺着几朵绽放荷花。鱼儿灵活地游过，激起层层涟漪，转瞬消失不见。
丫鬟识趣地在亭子底下等候，不去打扰二人的好时光。
宋瑜松开霍川，手肘撑在栏杆上眺望远处，同他徐徐叙述：“我幼时最怕的便是面对一群亲戚，那时小，又一个人习惯了，忽地蹦出这么多人，我一个都没记住。”说着自己傻乎乎地笑出声来，恬淡馨香萦绕在她身上，“方才多谢你替我解围，否则我真说不下去了。”
决定要待他好之后，宋瑜发现轻易便能对他敞开心扉。积郁在心头许久的东西，都能说给他听，反正他也不发表意见，是个很好的倾述对象。
霍川抬手在她脸上狠拧了一下，口吻严厉，“不必对我说谢。”
她讷讷地哦一声，摸着被捏疼的地方抿了抿唇，同他打商量，“你能不能别捏我？我觉得自己的脸近来变大不少。”¨。电子书 ＺＥi８。ＣＯm电子书 。电子书 。电子书¨
霍川沉沉低笑，“已经够丑了，不在乎更丑一点。”
这叫什么话！宋瑜气鼓鼓地瞪着他，没有姑娘家愿意被人说丑的，偏偏他屡教不改。宋瑜恨不得上前挠他的脸，可惜没这个胆子，默默地别开头义正言辞，“我很好看，一点也不丑。你再这么说我要生气了。”
霍川眉梢微扬，不置可否。
此话又勾起宋瑜的伤心事，她颇为苦恼地叹了口气，“正是因为太好看了，其他小姑娘都不爱跟我玩耍。”
她说霍川脸皮厚，其实自己也好不到哪去。
霍川终究没忍住嗤笑一声，爱怜不已地揉了揉她的头顶，顺着她的话说下去，“为何不跟你玩？你抢了她们心上人？”
说罢面前浮现谢昌温润如玉的面容，他不悦地皱了皱眉，改口道：“不必理会她们。”
宋瑜却认真了，她回以往事的模样颇为惆怅，眼睑下敛不大高兴，“起初是同我一起玩的，不过只是因为我能调香罢了。她们得了香料心满意足地回去，却没有人真心诚意地同我交心。背地里说我不是生得好看，只是会折腾自己而已。”
彼时她多么渴望有个能说话的朋友，可是大家逐渐疏远她，直到再无交集。宋瑜很困惑，她至今都想不明白，究竟她哪里做得不对？
身旁消沉的情绪过于明显，霍川想忽视都不能，他顿了顿，“三妹知道我在侯府过的日子吗？”
这是他第一次坦言提起往事，宋瑜顿时忘了伤悲，下意识点头，少顷捏起他袖缘小声道：“你若是不想说可以不说……”
声音太小，也不知霍川听到没有。他一只手臂闲适地撑在栏杆上，微微俯□子，声音更加贴近宋瑜，“我刚入府时七岁，事事稀奇，处处稀罕。原本真将那里当做日后的家，后来才知多可笑。”
他的声音里夹杂着风声，带来湿润的潮气，更有阵阵荷花香味。
“我不能在外人面前露面，更不能有所表现。”霍川深不见底的眸子中仿佛承载满园风光，静静地有溪水流淌，“一回我说了不该说的话，尚未逃脱便得了教训，三九天的池塘寒冷彻骨，险些要了我的命。”
宋瑜盯着底下的池水，仿佛能感受他话里内容。他总是这样轻描淡写地述说，其实真相一定更加教人绝望。
耳畔是他低沉嗓音，宋瑜眼里湿漉漉的，她抬手拭了拭，“那我比你幸福多了，我从没被这么欺负过。”
霍川撑着下颔，偏头转向她的方向。
只听宋瑜吸了吸鼻子，语气更行坚定，“不过你放心，日后有我在，定不再让你受欺负。”
霍川微怔，“为何？”
宋瑜大胆地抱住他的腰侧，小脑袋埋入他的胸膛，闷闷的声音从底下传来，“因为我们是夫妻，荣辱与共。我要保护你，待你好。”
她分明比自己弱小纤细，还大言不惭地说这些话，霍川应该嘲笑她的，不知为何心底一片潮湿，软得一塌糊涂。心里头全被她的声音填满了，是她温柔的力量，霍川抬手将她搂得紧了些，埋首在她浓密乌发中，“这是你说的，三妹要记得这句话。”
宋瑜点点头，她向来说到做到，况且这不是一时冲动。好在脑瓜子转得快，很快想起来交换条件，“那你日后也不能再欺负我。”
霍川翘起唇角，“好，我不在外头欺负你。”
宋瑜想了想似乎没什么不对，小心眼儿地勾起他的小拇指，擅自盖了个章，“说话算数。”
不在外头欺负，也就是说可以在屋里随意欺负，反正霍川只对屋里欺负有兴趣，这条件他一点不吃亏。
宋瑜全然不知他的算盘，还沾沾自喜觉得自己分外聪明。时间临近晌午，是该聚在一起吃饭了，是以她领着霍川回到正堂，步子松快许多。
*
行将走到廊庑下，便见有一人迟迟才来。
此人坐在轮椅之中，由仆从推送缓缓行到堂屋门口。他身穿绛紫云纹衣袍，三十上下，形容略微消瘦，模样与宋邺有几分相似。
宋瑜目露惊喜，松开霍川三两步上前，亲昵地唤了声“五叔”。
方才还说要对他好呢，转眼就忘到九霄云外去了，难怪霍川脸色不好。
被称作五叔的人名唤宋郇，起初宋瑜送给谢昌的笔砚，便是从他那里得来的。这位五叔不爱同人打交道，平常很难得才能见他一面。旁人都道他脾气古怪，不好相处，可是宋瑜却不以为然。
宋瑜从小就喜欢这位叔父，三五不时便到他府上小坐一番。宋郇也不嫌她烦，每次都很耐心地招待。
从宋瑜有印象时起，五叔便是坐在轮椅上的，他双腿不能行走，似乎是早年一场意外所致。
今日家中可谓热闹，宋瑜欢喜地问：“五叔何时想起过来了？”
上回她出家宋郇没能前往，腿上发作不能见人，以至于错过了小侄女的婚事。
宋郇抬眸往她身后睇去一眼，笑了笑收回目光，“小侄女出嫁我没能前往，如今你回来，自然要过来见一面。”
宋瑜弯起眸子，本想走到身后为他推送轮椅，手还没触到椅背，便听身后一声“三妹”。她恍然惊醒，蓦地收回手去，朝宋郇一笑：“我听阿耶说了，当时五叔腿上复发，根本没法前来。我一点也没怪你，因为五叔让人送来贺礼，证明你心里是记得我的。”
说罢退到身后，将霍川带到他跟前，“五叔，这是我的夫君霍成淮。”
说罢笑眯眯地向霍川介绍，“这是我五叔。”
对方身份是长辈，但年纪却没差多少。霍川面无表情地揖礼，声音平淡，“成淮见过五叔。”
这是宋郇第一次见他模样，原本小侄女要嫁给谢家郎君。他见过谢昌几面，委实没话说，谁想中途出了变故，多年姻缘一朝生变。他细细打量霍川，面不改色对上他空洞黯淡的双目，“常听大兄说起你，今日总算见得上面，到屋里一聚吧。”
关于霍川的情况，他多少有些耳闻，因两人从未相处过，是以他不好予以置评。不过看宋瑜似乎很喜欢他，那再好不过。
屋里泰半人物已经落座，男女各分一桌。宋瑜身旁就是龚夫人，接着是婶母姨母，她一眼望去没几个熟稔。同众人一一打过招呼，便默默地低头吃自己的。
然而这场家宴的主角便是她，无论如何是躲不过的，不时有人询问她成亲后如何，夫妻关系如何，婆媳关系如何，有无身孕云云。宋瑜不免觉得好笑，她才成亲不满一个月，哪有那么快的速度？
转念一想都是在关心她，况且是长辈，她便默默地忍了回去。
龚夫人同众人摆了摆手，“三妹初为人妇不久，问得露骨免不了害羞。今日就此作罢了，忙碌一早大都饿了，不如先用饭。”
这才堵住了悠悠众口，宋瑜感激地觑向龚夫人，被她狠狠剜了一眼。
*
屏风对面隐隐传来杯盏碰击声，宋瑜往那处乜去，不由自主地担心起霍川来。
他是碰不得酒的，最多两杯便神志不清，宋瑜领教过不止一回。她想过去劝说，但又不合礼数，支起下颔苦恼地蹙起眉头。
阿耶和五叔最为嗜酒，两人凑在一块定会喝得昏天暗地，少不了要拉霍川作陪。他那点酒量，哪够那两人折腾的？
宋瑜的担心果然不是多余，今日霍川与宋郇初见，推拒不得，尚未开席便被灌了两杯绍兴酒。他头疼地捏了捏眉心，面前杯盏很快被斟满，身旁宋邺兴致高涨：“来，成淮，今日你要好好陪我喝几杯！”
饭桌上不胜酒力，说出去简直奇耻大辱。况且是岳丈相邀，没有理由拒绝。
宋邺举着杯子在他跟前，霍川在杯沿下微一碰，一饮而尽。
对面是宋琛鄙夷的目光，这酒量也着实太差了点……他夹了几颗花生米送入口中，偏头朝身后仆从低语两句，对方应是退开。
不多时那仆从转到女眷这桌，借着添茶的工夫同宋瑜说了句话，没引起任何人注意。宋瑜手下动作微顿，就知道不该放任不管，否则一会儿出事了真个丢人。
待那仆从悄然离去，宋瑜焦虑不宁地坐在原处，捧着肚子朝龚夫人耳语。
龚夫人奇怪地觑她一眼，“三妹确定？”
宋瑜戚戚颔首，配上一张煞白的小脸确实可信。龚夫人旋即松口，“快去收拾，叫个丫鬟陪着。”
宋瑜得以离席，缓慢地踱出内室。
在场的诸位都女人，大约能猜到几分，是以掩唇没有询问。直到宋瑜出来正堂，倚靠着廊柱垂眸，对一旁丫鬟道：“等一等。”
*
另一桌觥筹交错，推杯换盏，兴致正浓。
仆从上前对宋邺道：“三女郎身子不适，提前回去了。”
闻言宋邺放下茶盏，拧起眉头正色，“可否请了郎中？”
仆从又道：“听闻并无大碍，女郎目下已经回重山院歇息去了。”
他话音将落，另一边霍川便撑着圆桌起身，他唤来陈管事领路，同众人请辞，“我去看一看，失陪之处，请岳丈见谅。”
新婚的小两口，如何腻歪都不为过。宋邺很是通情达理，当即挥了挥手示意他下去，“去吧，顺道替我问一问三妹情况如何，若是严重切莫忘记请郎中。”
霍川颔首道是，缓步走出正堂。
他喝得不少，目下脚步有些虚乏，头脑沉甸甸地难受，被外头凉风一吹清醒不少。
宋瑜就在不远处的廊庑下，见他出来弯目一笑，上前扶住他摇摇欲坠的身子，“你总算出来了，我还当你醉倒在里面了呢。”
霍川没有放松，她身体不适，不敢再压着她，是以勉力稳定脚步。“你身子可否好些了？”
宋瑜诚实地摇一摇头，“我没事，方才是骗他们的。”
拿自己的身体随意玩笑，霍川蹙眉很是不满。然而走了两步，泰半重量都叠加在她身上，才恍然顿悟。她是为了替自己解围，才特意说谎？
思及此，�