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我愿守土复开疆
堂堂天朝要让四方来贺
……
众人且歌且舞,剑影如电,罗带纷飞。歌声凛然,豪气直冲云霄。阿哥们的表演更为出众,我并没有限制他们各自的舞剑动作,几个人平分秋色,或跳或跃,配合得天衣无缝。到底是嫡亲的兄弟,心有灵犀一点通啊。个个剑指苍穹,欲与天公试比高,卯足了全身的气力。
特别是唱到最后一句时,鼓声几乎要撕开苍穹,配合琵琶弦声,犹如利刃直捣敌人心脏。
“堂堂天朝要让四方来贺。”阿哥们和着鼓声,齐齐跪倒在地,高声呼喊道:“儿臣恭祝皇阿玛万寿无疆,吾皇万岁万万岁。”
接着,除了老爷子自个,众人皆跪倒在地,山呼万岁万万岁。
我心里一阵恶寒,这个可不是我教的,几个阿哥倒是无师自通得很,马匹拍得铿锵做响啊。
老爷子自然是喜上眉梢,抚掌大笑,连连说道:“好,好。好一众孩儿。好啊!”老爷子太激动了,半天也没换个新词。我一眼扫过众人,把叹息声埋进了肚子里,听见德妃娘娘缓缓的道:“皇上,十四阿哥虽身在军中,定是举杯同贺,恭祝皇上万福啊。”
老爷子视线一转落在我身上,却又很快转开道:“十四阿哥正为我大清守土开疆,来,大家举杯,向天祈愿,愿我大清国泰昌盛,也愿大将军早日凯旋而归。”
接着又是一阵恭祝之声。我估摸着今日该是不会有什么赏赐了,风头都让阿哥们抢去了,正想着寻个法子偷偷退下,在这么待下去,耳朵可都是要被他们吵聋了。老爷子兴致极好,一时半会儿应该不会散的。我偷偷移到九爷身边,正要说话,就听见李德全叫我的名字,只得连滚带爬的朝老爷子奔去。
“宁丫头,不会又是想溜吧。”老爷子一眼看穿我心思,德妃娘娘笑容满面的望着我。我歪歪头,呵呵一笑。
德妃娘娘见我如此,没好气的说:“你这丫头,先前见你每日魂不守舍,怎么问也不肯说,原来都是为这事?”
我说:“娘娘,这个可就不是我的功劳了,都是李谙达保密工作做得好。”
老爷子看了眼李德全,眯眼问:“是吗?李德全,也就你由着这丫头胡来。说吧,宁丫头,又打算要什么赏赐?”
我哪里还敢开口跟您老人家要赏赐,只要让我脑袋安安稳稳的待在自个脖子上,我就高呼阿弥托福了。我跪下去,朝老爷子磕了个头说:“回皇上,蕙宁不敢要什么赏赐,蕙宁也不过是出出主意,靠着都是阿哥们才艺出众。蕙宁可不敢一人居功。”
本想着,老爷子说不定会赏赐给阿哥们什么,可人家根本没有接我话头的意思,只对着蒙古王爷说:“你瞧瞧,得了便宜还卖乖。”
蒙古王爷也随声附和。巴斯王子突然出列,跪倒在地高声道:“皇上,臣有一事求皇上成全。”蒙古王爷使眼色已经来不及,连忙出声制止:“巴斯,不可胡来。”
老爷子放下酒杯,对巴斯问道:“说吧,什么事能让你来求朕的?”
巴斯抬头看了我一眼,大声回道:“臣想娶宁格格为妻,请皇上成全。”
巴斯话音刚落,我就呆住了,有些不敢相信的望着他。他脑袋里装的到底是什么东西,我们不过前前后后才见了两次面,好几次,他跑去帐篷外找我,都是让翠珠打发走的。这样的暗示还不够明显吗?难不成他还当我是在玩什么欲拒还迎的鬼把戏?
呆住的不止是我,还有皇上和德妃娘娘。老爷子大概也没想到,就我这样的小角色还是有人惦记的,目光从我脸上移开,神色严肃,慢慢坐下身子。瞧着架势不对,蒙古王爷赶紧跪了下来,恳求道:“皇上恕罪。是臣管教无方,是臣的错。求皇上看在往日的情分上,饶小儿一命。”老爷子一挥手,淡淡的道:“王爷不必如此。小王子能看中她,是她的福气,何罪之有。只是,这丫头素来刁蛮,还是要问过她的意思的。”
这本是在给蒙古王爷台阶下,可巴斯王子却好不知趣,朝前跪走两步,快要抵着我脚面前,问道:“那你可愿意?”
我望着跪在我面前的这个男人,心里翻江倒海。虽然我对他并不曾有感情,甚至是完全是个陌生人,我也不知道他眼中的急切又有多少是真情实意,人长得也算不错,又是个王子,将来也是草原上的霸主,我嫁给他应该不会委屈了自己,再说了,我又不是因为爱他才嫁给他的,也就没有争宠这么回事。怎么说我也是大清的格格,他也定不会给我脸色看的。如果嫁给他,势必就可以从此离开紫禁城,离开永无休止的纷争,离开四爷,离开十三爷。将来还可以寻个理由将阿玛姨娘接到塞外来。有我做外应,他们在朝中应该也可以平安的。
我几乎是无声的在一页白纸上列出两行长长的标签,嫁给面前的这个男子,利绝对大于弊的。
只是,即便我现在点头答应,能否活着等到嫁给他的那天还是个未知数。虽然有些冒险,但未必不可以一试。我冲着巴斯王子璀璨一笑,正欲点头,德妃娘娘突然出声道:“皇上,不可,您难道忘记了,这丫头早年就已经许配给十三阿哥了。”
我抬头朝老爷子看去,若视线能杀人,我只怕已经不知死了多少次了。心中一暗,只怕我刚才的迟疑和犹豫已经全数落在有心人的眼睛里。五爷置身之外,八爷低头思索,九爷一双眼睛几乎是要盯出血来,十爷的视线从九爷身上移到我身上,悄无声息的在我胸口留下两个洞,十二爷脸上挂着笑,神态自若得有些离奇。我闭上眼睛,不得不感叹,这下就是老天爷也救不了我了。
耳边传来老爷子说话声:“爱妃不提,朕到真是给忘了。小王子,这次朕真做不了主,这丫头刚出生就被她额父许配给朕的十三阿哥了。”
巴斯王子还欲开口,被蒙古王爷狠狠的瞪了回去。
原本热闹的气氛早已烟消云散。老爷子这么一闹,也没了多少兴致,坐了一会,就跟蒙古王爷话别。人群渐渐散去,场地上只剩下一片凌乱,几面大鼓还没来得及收拾,走过去轻抚鼓面,只觉得刚才的鼓声还意犹未尽,回荡在耳边,萦绕着不肯离去。我想劝劝那一缕鼓音,劝它不如归去。
不如归去……
那无处可归的人,还能去哪里? 。 。 。 。
。
未有相怜计
。 未有相怜计。 身后传来九爷的问话:“你真愿意嫁给巴斯?”
我算准了他一定会问,只是没想到会这么快。转身去看他,手指却有一下没一下的敲在鼓上,鼓声阵阵,由远及近,如同平静的湖面被投掷的石子打乱,留得涟漪,石子却早已没入湖底深处。我不过是道道涟漪中的一条,石子也不是我扔下来的,缘何过来问我。
九爷牢牢的盯着我,又问:“如果不是德妃娘娘拦着,你可是真的答应了?”
我朝他一笑,回问道:“九爷既然已经知道答案,何必问我?”
他一甩袖子道:“原来你真的是要答应的。我一直替你防着巴斯,却没想到他会当着众人的面跟皇阿玛要你,更没想到的是,你自个居然愿意。反倒是我多事了。”九爷说完,长叹一口气,转身欲走,我连忙拉住他的衣袖道:“九爷,你们……为何要杀我?”
他眼中风云暗涌,环视左右,见周围并无什么外人,朝我凉凉一笑道:“原来你都听见了。所以才一直装病躲着我们,可今日为何又帮我们?”
我心中无限悲凉,缓慢地道:“九爷,我从不曾想过要害你们。只可惜世事难料,别人随手扔的稻草,我却当做救命绳紧抱着不放。却不知人家空有相怜意,未有相怜计。”
九爷伸手攥住我的胳膊,力气极大,挡在我身前,问:“我问你,可曾后悔了?”
言语恳求,丝毫没有往常风流公子的翩翩气度。
想起数月前也有人这么一问,当时时间紧急,甚至还来不及回答他。挣开九爷的手道:“这话有人问过了。答案却依旧只有一个:亦余心之所善兮,虽九死犹未悔。”
我睁大眼睛看他,想要捕捉出他异样的神色来。他终是一笑道:“皇阿玛今日态度未明,未必就真的能把你许配给十三弟的。”
我点点头,说:“我知道。前路坎坷,牺牲尽我责任。”
他后退几步,有些不甘心的追问道:“将来的十四弟,到那时你如何自处。蕙宁,为什么?至少,至少我还能保全你的。”
我伸手拉了拉他的衣袖,放柔了声音说:“九爷,蕙宁不值得。”他却甩手挣脱了我,闷声说:“值不值得爷自个清楚。苏尔佳…蕙宁,我今日把话说明了,我会护着你,就算你不待见,爷还是会护着你。即便是将来,只要爷在一日,绝对不会让他们动你分毫。”
“九爷……”
他说完转身就走,没有再回头看一眼。我心中凄然,自问道,真的不后悔吗?答案恐怕真的是否定的。我不过是太清楚历史,所以才选择上了另一条海路广阔的大船。也因为太清楚历史,更知道,哪些人是毒药。
回京。
我决定坐马车回去,这次绝对不会再同九爷一路骑马了。既然德妃娘娘当众说出那张阿玛从来不敢动过的圣旨,不管最后的结果如何,我都要避嫌,统统的。一早出发前,我让翠珠准备了清淡小菜和粥,不管吃不吃得下,满满的喝了两大碗,又随身带了些易消化的糕点。晕车最大的痛苦便是无吐可吐的,我可是要备好能吐的东西。
翠珠见我不肯去骑马,反倒是上了马车,心里疑惑,也没多问。
我们照旧是上了德妃娘娘的马车,只是娘娘也在车子上,软软的靠在侧榻上,见我上车,又让铺了层厚垫子。德妃娘娘看上去有些疲惫,也没怎么说话。我躺着身子,极力紧闭上眼睛,劝自己只当是睡在摇篮里,再一睁眼就到了。可却毫不见睡意的。
一路上又是难受又是吐,却死活不肯骑马去。
真如十爷所说,吐着吐着就习惯了,快看见城门时,我已经能勉强和翠珠说话了。
出城接驾的正是四爷和十三爷,两人垂首立在马前,一前一后。我的视线落在十三爷身上,很快又收了回来。翠珠抿嘴笑道:“小姐,您的嫁妆不知道是老爷置办还是皇上置办呢。十三爷怎么看都是风度翩翩,一表人才,比那什么巴斯王子要好上百倍。”
我推她一下,骂道:“翠珠,这话以后不可再说了。”
她疑惑的问:“小姐不愿意?入宫前,小姐不是还准备去求十三爷的?”
我静默了没再说话。九爷和十爷打马从车前经过,不知同四爷说了什么,众人让出一条道来,马车直直朝宫门驶去,一路上京城里的老百姓夹道围观,也不知车里坐的是谁,纷纷跪下磕头。我撩起帘子一角,朝外张望,见路过都是往日熟悉的街景,不由悲从中来,湿了眼角。突然看见阿玛和丁三也在人群之中,还没来及多看两眼,车轮已经驶过。我回身扑到翠珠肩上,多日隐忍下的眼泪再无法压抑。
终是应了那句:自作孽不可活。
放着大好的日子不过,偏偏招惹这些是非来。
翠珠只当我是触景生情,轻拍后背,哄着我。
回宫后,我依旧住在怡然居内,除了去德妃娘娘处请安,偶尔也能遇见皇上,有几回碰巧四爷也在,说得上几句闲话。宫里很快传开说说起蒙古王子向我求婚的事,宫女不知底细,说得天花乱坠,才子佳人似的一段段的。此番行