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“瞧瞧，瞧瞧你才多大点儿，就成了管家婆？”老太爷眉开眼笑，抿了口花茶，点头赞道：“这茶……味道不错，喝着清凉。”
“湘儿亲手烹的茶，怎么能不好喝？”夏湘顿了顿，问道：“姝姐儿一向不大乐意跟我走动，怎么也跟着来了？”
老太爷皱起眉头：“谁知道了？听说要来庄上，就非要跟来。”
“来便来罢，许是长大了懂事了，知道亲近我这姐姐了。当初，我被送到庄上来的时候，姝姐儿哭着跑来找我，往我手里塞了个平安符。”说着，夏湘将夏姝六年前送她的平安符从衣服里取出来给老太爷看：“姝姐儿对我，总还是有些情分的。”
“有这事儿？”老太爷不大相信。
“我还能骗您？姝姐儿性子别扭好胜，可初心还是不坏的。好歹是您的孙女儿，您别总是不待见姝姐儿。”夏湘很不愿意看到几个孩子跟老太爷生分。
老太爷没吭声，心里却舒坦了不少。
“湘儿，过了年，你就该及笄了罢？”老太爷又啜了口茶，露出一丝忧虑来：“姑娘家大了，就该收收心，张罗着嫁人了。你母亲去的早，父亲……又职务繁忙，没有多余心思顾及后院儿，我这当祖父的总也不能看着不管你。”
夏湘垂着头老老实实听着，却想，父亲哪里是职务繁忙，当年张罗着把他的傻女儿送到庄上来，也是因着职务繁忙？不过是生性凉薄罢了。
“祖父，湘儿才十四岁，嫁人还早着呢。”夏湘实在苦恼，上一世活到十九岁也没人催自己嫁人，这一世才十四岁怎么就被连番絮叨着嫁人了？
老太爷叹了口气：“就怕再过几年……我这把老骨头入了土，到时候没个人帮你张罗，可别耽误了……”
“您说什么吶？”夏湘心里一酸：“您还有几十年好活呢，怎么就说起这样的话来了？”
老太爷犹豫片刻，到底还是说了：“那个叫戴言的，你总得避讳着点儿……可别跟个庄上小子牵扯不清，把好好的姻缘给毁了。那宁王府的世子，我可是中意的很，若宁王府松了口，可是顶好的婚事。”
夏湘听了一阵头疼，忽然有些心疼戴言了。戴言哪点儿不如李毅了？怎么乳娘跟祖父都只中意李毅呢？只因为李毅是世子，而戴言却是个庄上小子？夏湘抿嘴一笑，心想，他们不知道，戴言可是个潜力股，人家可是个半仙儿，会算。
老太爷见夏湘低头抿着嘴笑却不说话，一时急了：“我说……宁王世子对你到底……他可常来看你？”
“祖父啊！”夏湘哭笑不得：“您觉着……我嫁去宁王府合适？莫说我觉着不合适，即便我觉着合适，宁王会觉着合适？”
老太爷不说话了，脸上神色不大好看。
夏湘又给老太爷添了茶，笑道：“您呢，把心放到肚子里，湘儿心里都有数。”
“有什么不合适的？！”老太爷忽然喊了一嗓子，把夏湘吓了一跳。
“祖父，湘儿年纪还小，急什么吶？您放心，我一准儿给您找个顶好的孙女婿。”夏湘眨了眨眼，拎起手边的扇子给老太爷打扇：“您消消火，别恼，别恼……”
……
半山腰上，草木成荫。
杜芷正扶着树干大口喘气。
“二哥……二哥我实在走不动了，你……你慢着点儿。”杜芷一手扶着树干，一手拉着杜广的袖子：“大热的天，你非拉着我来爬山……爬山便爬山，竟还是选了夏湘的山庄！你不一向怕她，怎么又忽然觉着好了？想往人家跟前儿凑了？”
杜广回来劝杜芷：“好妹妹好妹妹，再坚持会儿……”
“那你跟我说，为什么要来这白玉京？难不成你真跟那个夏湘勾搭上了？”杜芷气哼哼的，很后悔为了个掐丝珐琅嵌珍珠的小香炉就应了杜广来爬山。
“好妹妹，我原是想让世子跟我来的，结果好说歹说也不成，这才拉着你跟我上山来。不过你放心，我绝不是打夏湘的主意……”杜广就差伸出手指发誓了。
杜芷皱着眉头，将杜广上上下下打量了几个来回，问道：“前些日子你跟苍老在山上呆的好好儿的，忽然跑回府上作甚？别当我不知道，你回府就换了身像模像样的行头，还一个劲儿问石榴哪里不好看，要配什么络子配什么玉……又把手头的银子都翻腾出来……对了，你还翻出个玉镯子，也不知什么时候买了个玉镯子，藏的真是紧。”
杜芷絮絮叨叨说了一大堆，杜广忍不住骂了句：“石榴这小油嘴，看我回去怎么收拾她！”
“关石榴什么事？难不成你有什么见不得人的勾当？”杜芷狠狠瞪了一眼杜广：“若被母亲知道了，看怎么罚你！”
杜广眉心一跳：“我的好妹妹呦，我能有什么见不得人的勾当？不过想让你上山避避暑，怎么就好心当做了驴肝肺？”
“得了吧，我若不晓得你那点儿心思，就不是你妹妹了，”杜芷哼了一声：“你又瞧中了哪家姑娘？”
杜芷心里明白得很，杜广八成儿又是瞧中了哪家姑娘，指着自己从中搭桥儿，跟姑娘攀关系呢。
这种事儿不是一回两回了，杜芷厌烦得很。杜广年纪越来越大了，日后若没个分寸，真的坏了哪家姑娘的清白之身，可要闹出大麻烦。
“你说，是不是夏湘？！”杜芷想不出别人。
杜广摇头摆手，直说杜芷多心了，他可没那样龌蹉的心思。
没有这样的龌蹉心思？他嘴上这样否认，心里却火烧火燎，一门心思都在想着姝姐儿那张漂亮脸蛋儿。
☆、第一百六十八章 诱人
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，夏湘便被芸香唤醒了：“小姐，小姐，府上二小姐来看您了。”
府上二小姐？夏姝？这一大早，她来做什么？
夏湘连忙坐起身，揉了揉眉心。芸香和迎春服侍夏湘穿衣洗漱，等收拾妥当，芸香撩起镜袱，夏湘照了照镜子，抿了抿鬓角便急忙出了厢房。
“姐姐贪睡，这天都要大亮了，还赖着不起呢！”夏姝弯起嘴角那么一笑，像朵盛开的牡丹花儿一样娇艳。
“幸好妹妹来了，不然，还真的睡过了头。”夏湘顿了顿问道：“妹妹吃过早饭没有？”
姝姐儿摇摇头：“哪来得及吃？天还未亮就下山给姐姐请安来了。”
夏湘心下狐疑，这丫头又唱的哪一出？她怎么还要晨昏定省给自己请安？自己又不是老太太！她一大清早就下山跑了来，到底是打的什么主意？
狐疑归狐疑，可还是吩咐芸香：“芸香，去厨房知会阿香一声，让她多备一份早饭，依着我的早饭给二小姐备一份。”
“那可要麻烦姐姐了。”夏姝笑脸盈盈，美得很：“没想到，阿香出了夏府竟是来了姐姐这儿。”
夏湘拉着夏姝去榻上坐了：“……那会儿，我这刚好缺个厨娘，我又吃惯了她做的菜饭，再想到她孤儿寡母的没个倚靠，就把她接来了。”
两人聊了会儿天，芸香和迎春便将小米粥、包子和拌凉菜端了上来。
夏湘笑道：“没什么好吃的，妹妹凑合着垫垫肚子，等会儿咱一块儿上山，中午的时候去馆子里吃。我亲手给妹妹做点儿好吃的。”
夏姝欢欢喜喜应了，捞起筷子和汤匙吃的香喷喷的。
夏湘一边喝粥一边偷偷打量着夏姝，心想，难不成这丫头真的回过味儿来，不再对她这个姐姐针锋相对了？想想都是亲姐妹，有什么好斗得。夏湘摇了摇头，心情不错。
等吃过了饭。两人携手朝山脚下走去。
还隔着些距离。夏湘就瞧见戴言已经等在那里。
“那是……”夏湘想了想，指着不远处的戴言对夏姝笑道：“那是我庄上的护院。我每天要上山做菜，乳娘不放心。就安排个护院每日晨起送我上山。”
“护院？”夏姝轻笑：“叫什么名字？”
这会儿，两人已经走到了戴言的面前。夏湘总不能给戴言编个名字，只好老实交代：“……叫戴言。”随后，又对戴言说道：“戴言。这是我妹妹，府上二小姐。”
戴言躬身行了个礼：“见过二小姐。”
夏湘心想。难道夏姝来庄上，就是为了探探口风，看自己是不是跟个庄上小子不清不楚？或者，即便没什么证据也要捕风捉影。回京都传些不好听的话儿来坏自己的名声？又或者是赵姨娘让她来……
自己这是怎么了？夏湘忽然摇了摇头，心下苦笑，是不是有些小人之心了？她摸摸怀里的平安符。将一切狐疑甩到了脑后。
夏湘千算万算却算错了一件事，夏姝从没想过害她这个姐姐。只是想抢了姐姐的东西而已。
这次，她看中了戴言。
只是……这次有些不同。
戴言抬起头，望向夏姝的时候，夏姝竟有些恍惚，心想，这就是那个戴言？跟长姐不清不楚的那个小子？难怪夏湘放着世子爷那样好身世好样貌的都不要，原来……这戴言还真的与众不同。
至于哪里不同，夏姝也说不上来，只觉得戴言眉眼间藏着些不一样的东西，让人安心。
“你就是戴言？早就听说过。”夏姝仔细打量着戴言的脸，丝毫不掩饰目光中的放肆。
戴言觉察到夏姝火辣辣的目光，便大大方方盯住夏姝的眼，笑道：“怎么？二小姐还专门打听过我？”
“不用打听，现在京都许多人都认得你。”夏姝似笑非笑。
夏湘脸却阴的要下雨，难道这就是夏姝来找自己的目的？为了遇到戴言，然后将那点儿流言蜚语拿出来说道？
戴言见夏湘脸色不好，便笑道：“二小姐许是认错人了，这世上同名同姓的人多的是。”言罢，转头对夏湘说道：“大小姐，咱们上山罢。”
夏湘点了点头，一声不吭朝山上走去。
戴言默默跟在后头，夏姝却刻意放慢了步子，走在戴言身旁，时不时眄向戴言，目光里尽是笑意，媚的像只狐狸。
等到了山上，夏湘也不回头，沉着脸朝生活馆方向走去，边走边说：“我去馆子了。”
戴言正要追过去，夏姝却一把拉住他：“我……我手帕落在山下院子里了。我实在走不动了，你帮我跑一趟，把帕子给我拿来罢，我记着就落在正房的榻上了。”
“二小姐急着用？山庄上有卖帕子的……再不济，大小姐那里也有……”
“帮我取个帕子是有多辛苦？你这样推脱！”夏姝不大高兴了：“我去找姐姐，让姐姐吩咐你去取帕子，恐怕没姐姐的吩咐，我是指使不动你的。”
戴言眉头一皱，脸就沉了下来。
若放她去找夏湘，指不定说出什么乱七八糟的话，惹得夏湘烦心。
“我去取！”戴言冷冰冰扔下三个字，扭头朝山下掠去。
夏姝追上两步喊道：“取了帕子送到玉兰苑！”玉兰苑是夏湘给夏姝安排的住处，院子里种了几株玉兰，清新雅致。
也不知戴言听到没有，夏姝便扭头朝玉兰苑走去，笑容越发娇媚了。
戴言手脚麻利，取了帕子便上山去了玉兰苑。
刚走到玉兰苑门口，忽然瞧见杜广捏着把折扇，站在一株玉兰树后探头探脑地张望。扇子一下一下打在手心，发出一声声轻响。
“杜二爷怎么跑来玉兰苑了？”戴言拿着个手帕走过去，看杜广面红耳赤的模样儿大约也明白了杜广的心思。
“没……没什么。听闻玉兰苑的玉兰花儿好看的紧，就过来瞧瞧。”杜广声音有些慌。
戴言蹙着眉头笑道：“玉兰三月里开花儿，如今早谢了。”
“说的是，怪我不懂花木。”杜广额上见了汗，随后上上下下打量戴言，问道：“你谁啊？怎么跑玉兰苑来了？�