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“娘娘！侧妃娘娘！”
林侧妃正沉思，派往德辉院探问消息的余妈妈回来了，隔着老远就喊着。
“怎么样？王爷还是没回来？”林侧妃倒是聪明，看见余妈妈那个神情就猜中了。
余妈妈点点头，林侧妃喟然而叹，临离去又转头：“可看见王妃那边有人去问？”
余妈妈摇头：“没有！今儿去了三次，一次都没见着那边的人！”
林侧妃不免乱想：不会是在那边吧？她怎么可能不派人去问，若是她截了王爷去怎么办？
李妈妈从拐角处走了过来，身后跟随着几个婆子，其中一个是周妈妈。
林侧妃不禁奇道：“周妈妈，你还在这儿，怎么不回芷蘅院？”
周妈妈苦着张脸：“娘娘，您饶了我吧！我一回去必得被王妃娘娘追着要人……那可是她的陪嫁丫头，她不会罢休的！”
林侧妃冷了脸：“谁教你们擅自调了她的丫头走？”
周妈妈着急地看着李妈妈：“可……”
李妈妈严厉地瞪了她一眼，口气淡定：“先这样，你不必多说！”
说着上前扶了林侧妃往屋里走：“娘娘先吃点东西垫垫肚子，王爷要来也晚了些！”
周妈妈兀自在后面跟着：“调走那几个丫头可是李妈妈问过侧妃娘娘的啊，又让找了张结家的一起办……”
林侧妃脚步一停，斜眼看向李妈妈。
“放肆！”李妈妈大声喝斥，周妈妈便低了头，绞着张素帕子呆站在廊下，眼看着地上那两人的影子渐离渐远，直至不见。
院中，余妈妈隐在树影后，动也不动，良久才屏气收声，蹑手蹑脚地走开。
事不关己，也不要让人知道自己的存在，万一有什么可牵扯不清，那周妈妈只是脸皮厚，讨人厌，那位李妈妈却是惹不起的，只在昨天，就卖了一个三十来岁姓朴的仆妇去，听说与前院养马的倌儿生有两个孩儿，小的才刚三岁，生生把一家子人拆散了！
紫檀香木雕花精致的美人榻上，林侧妃和衣斜倚着，以手支头，精细的眉毛微锁，叹不完的气。
李妈妈在旁宽慰着：“王爷会来的，您别闷出病来！”
林侧妃垂眸：“妈妈，您今晚不去送药吗？”
李妈妈顿了一顿：“她好似不肯喝了……”
林侧妃捏着掐牙镶边儿袖口的细长手指顿了顿：“您不说是王爷嘱了要喝的？”
“怎的不说？可是王妃她不爱喝了老奴有什么办法？娘娘，她知道有您了，定是听琴丫头，王爷都说了您不必早早过去请安的，可她说，说待她好了，要来看您！依老奴看啊，娘娘不如先去给她请安，也让王爷看到您的贤惠！”
“可王爷却是怕我受不了委屈，说等他忙过这一天两天再领我去……”
“可是娘娘……”
“好了，我知道了。”
林侧妃说着，目光由轻微的涣散又逐渐聚拢，她噌地一下跳起：
“我再给你调配一碗，现在就送去，务必哄她当面喝完！”
李妈妈有点发怯：“她要再不喝怎么办？王妃昨夜就好似清醒不少……”
林侧妃闻言手一抖，一整勺的夜茜汁尽倒入碗中，这本来是该兑半勺的，她咬了咬唇，不管了：“小心送去吧，这药可是王爷叮嘱着要喝的！”
李妈妈端了药碗，喊上几个丫头仆妇，一行出了芳华院，往芷蘅院去。
林侧妃刚要倚回美人榻上，就听院内丫头们喊了声：“王爷回来了！”
大喜过望，急急奔出房门，一头撞进安王怀里。
却不是故意的，脚下太急，绊着门槛了。
安王扶起她：“娴儿慢些儿，我来这边书房取一样东西，即刻又要走的，你可是吃饭了？千万别为等我饿着！”
回头交待站在门口的香云：“好生侍候着侧妃娘娘吃饭，莫让饿着！”
竟然没等林侧妃说句话，就大步朝院门外走去。
林侧妃站在廊下，怅然若失。
芷蘅院，夜色渐凉如水，明珠病体初愈，秦妈妈关照不让走下房廊，免得沾了夜露，又感风寒，明珠不依，想到园里走走，秦妈妈竟然端起管事妈妈的架子，不让四侍带她出门，明珠又气又好笑，想着人家新官上任，且让她烧这第一把火，便没有任性，叫搬了把椅子来，在廊沿下老实坐着。
耳边听见秦妈妈在和听琴说话，关于厨房的，秦妈妈有点奇怪，为什么王妃娘娘最紧张的是厨房？
听琴笑了笑，知道秦妈妈是个真正能干且忠心的，便不怕跟她说：“娘娘这次的病就是从饮食上得来的，怎能不紧张？想是不惯吃王府大厨房做的饭菜，院里有自己的厨房，想吃什么都容易，且也放心！”
秦妈妈呆了半晌，忽地拭起泪来：“好好的娘娘，一来就……可怜她这十来天只是喝点粥养命，竟是一餐好饭菜都不曾吃到！”
又满脸沉色，咬牙道：“不是有什么妖蛾子作崇罢！要落到我手上，看不剥了她们的皮！”
听琴悄声道：“妈妈轻些儿，没凭没据咱不可乱嚼舌头去！”
知书此时从房内出来，手里托个长条绣花的锦囊：“王妃娘娘，可是这个？”
明珠接在手上，从里面取出绵玉短笛，轻轻抚摸：“正是它了，我病着，想不起它来，秋痕被人带走，也不知把它放在哪里，亏你找得到！”
赏画甩着袖子从房内跑出来：“找着了好歹告诉我一声嘛，害我在橱柜里埋了半天！”
秦妈妈走来轻斥：“赏画姑娘在王妃娘娘面前是这样讲话的？”
赏画吐了吐舌头：“赏画不敢了！妈妈如今可威风着，连王妃娘娘都管得……”
秦妈妈有点讪讪的，知书和听琴在一旁偷笑，明珠说道：“我是个贪图轻松省事的，那些繁文缛节只是做给别人看，在自家院落就算了吧，大家怎么轻松自在怎么处，但在人前要多凭妈妈提点，咱芷蘅院也不能让别人笑话！”
秦妈妈笑道：“老奴省得，自然是照王妃娘娘的意思。娘娘这般的好性子，姑娘们有时不免失了规矩，总要被我说道说道，姑娘们都不要嫌我罗嗦！”
四侍忙应着道：“哪里敢，凭妈妈管教！”
明珠笑了一笑：“难得我今夜有兴致，吹一曲笛音给你们解闷儿！”
说着擎起绵玉短笛凑到唇边，轻吐兰气，飘渺优美的笛音刹时自她唇间流泻而出，悠扬清越，曼妙舒缓，行云流水一般，充溢整个芷蘅院。
笛音清雅，缠绵袅绕，自芷蘅院内随风飘散，萦绕于清朗夜空。
靠近后院侧门处，两盏桔黄色灯笼引着太子和安王，一行人正步履匆匆，急着要出府，不期然飘来的悠扬笛音，令人耳目一新，又似清风拂面、泉音淙峥，任是怎样的烦恼疲倦，此时俱都烟消云散，满心只油然生出一种极安稳的宁静祥和。
太子禁不住停下脚步，身后荆风小声说道：“这是芷蘅院……安王妃居所。”
太子看向安王，夜色中看不见他表情：“安王府后院最好的居所应是芳华院……你还是太过了，她毕竟是正妃。那日我见她仍似两年前那般纯真，性情温柔婉约，童趣未泯，毫无机心，小时终究叫过我一声太子哥哥，你纵是爱那侧妃，也还须给她些面子……这笛声应是她所弄，凭这一份宁静致远，淡定悠然，是个雅人无疑！”
安王沉默无语，太子笑了一声，拍拍他的肩：“若不是你要亲自去办那件事，为兄就让你陪着坐在这里听笛。可惜了如此良宵，如此仙乐！走吧，我自回府，你带上荆风，务必小心——他那里只怕比你这边还要戒备森严！”
安王应着，护了太子很快消失在寂寂暗夜中。
正文 第三十八章 试药
因了那美妙笛音，整个芷蘅院都笼罩在一种美好宁静的气氛中，明珠吹得痴迷，满院的人听得沉醉，李妈妈不识时务地直直走进来，似一颗石子投入了静美的荷池，顿时水惊鱼走，搅乱了这一阵美好。
芷蘅院两个守门仆妇苦着脸走在李妈妈身边，李妈妈的权威她们是不怕的，但李妈妈手上端着的那碗药代表着王爷的意旨，她们怕。
看见那碗药，明珠条件反射地耸一耸肩，廊上各人俱都走近来环绕在她身边。
王妃不说话，光瞪着自己手上的药碗，李妈妈忙趋前去，陪笑道：
“王妃娘娘，这又该吃药了！”
“又是王爷亲自嘱你送来？”明珠语声娇弱，懒懒地问道。
“正是！王爷说了，药得按点儿吃，不然娘娘的病不能这么快好。”
“王爷既是关心我的病，他为何不来看看，我是好是坏，却只管叫我吃药？”
李妈妈脸色变了变，才又笑道：“王爷忙着！刚才……”
她几乎多嘴说出刚才从芳华院出来，林侧妃娘娘还没等到王爷回来吃晚饭这句话。
明珠笑了笑，作个手势示意听琴把药接下来，然后对李妈妈说道：
“这药可是妈妈为我煎煮的？又煎药又亲自送来，辛苦您了！明日起不需您操心，只把药方交给我们这位秦妈妈，由她去药房捡了药来煮吧！”
李妈妈怔了怔，忙说道：“不辛苦！王爷说了，王妃娘娘身子金贵，要吃的药是万不能让旁人沾手的，侧妃娘娘心疼王妃娘娘，便自己煎了药，再由老奴送来……老奴走几步算不得什么，药也不必重新去捡，现成的还有好几副呢！”
说着拿眼去看王妃娘娘身后的秦妈妈，见这原在芷蘅院做杂务值夜更的粗使婆子竟然站在廊上，而自己为遵礼制站在廊下，平白低了三层石阶儿，倒显得秦三宝家的比她位高许多去，心里老大不舒服。
明珠见李妈妈只顾瞅着秦妈妈，眼神儿颇为不善，便淡淡地说道：“李妈妈不晓得吧？我这院里的周妈妈无故走失了，这秦妈妈便上来做了芷蘅院的管事妈妈，从此好生管着人，不教再走失了去。往后所有院内事务尽归秦妈妈打理，第一件就是专为我煎熬汤药，所以我的药啊饮食之类都不劳你芳华院了，回去跟林侧妃说，她这几日来为我辛苦了，若是我好了，承她的情，若是还不好，少不得另外去寻一位太医瞧瞧，以前那药方子，可否还我，也好教下一位太医看看，另开方子时也能有个参照！”
李妈妈听了这话，额头微微地冒出些汗来，当下就要告退回去，明珠说：
“王爷今日不教你看着我吃了药吗？”
李妈妈忙又转头说道：“自是交待了的，王妃娘娘……”
明珠笑看听琴：“我说过，从此只吃芷蘅院的东西，外边来的绝不沾口，王爷亲来也是这般说的，药可是凉了？该怎样就怎样吧！”
听琴便拿了药碗走过去，刚要当着李妈妈的面倒进廊下花丛里去，却不料旁边伸出一只手来，赏画接了药碗，仰头咕嘟几口将药喝了个精光。
包括李妈妈在内，众人全部惊呆了，明珠吃惊地问道：“赏画，你这是做什么？”
赏画抿着嘴唇嘻嘻一笑：“不怕告诉娘娘：昨晚那药奴婢只倒了一半，另一半喝下肚了！奴婢想着，娘娘吃了这些天的药，病还不见好，反而见天睡觉，便想着这药是不是催人睡眠的？刚好奴婢这些天夜里总睡不安稳，便当是试药吧。当时喝完不觉得怎样，半夜梦里觉着有些腹痛，今儿白天头也有些晕晕的，今晚这药就让奴婢再试一试，看是不是夜里睡得好一些！”
明珠看着赏画，站起身来，拉住她的手：“你这小妮子！怎生这般鲁莽？药本来就不是什么好东西，只有生病了才喝，你一个没病没灾的，怎能乱喝一通，万一……”
赏画笑道：“奴婢身体壮着呢，果真从小就没病没灾，试