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早睡早起，明珠第二天果然比平常早了一个时辰，她梳洗妆扮完毕，安王也刚好进得门来。
昨晚明珠一开始拒绝出面应酬客人，后来又忽然很感兴趣于这场花宴，安王感到不解，他想尽力控制住她，却是看不透她，这女子心思飘忽不定，就像她的棋风，诡异无常。你以为她会这样做，她偏不是，反其道而行之。
办花宴需要盛装会客，明珠今天的装束自然是亮丽夺目，艳光四射，安王注意到她裙边系了七彩宫绦结绕的凤牌，唇角微不可见地轻扬一下。
看着安王身上明黄色盘龙锦绣外袍，头上缀了珠玉的金冠，明珠微微皱了皱鼻子，安王问道：
“有何不妥？请王妃明示。”
“没什么，王爷身上有龙气，不习惯而已！”
平日除了上朝，安王很少穿御赐的明黄色蟠龙服饰，多着玉色或纯白色锦缎外袍，虽然也绣有九龙盘绕，尊贵昭然，却并不影响他那种谪仙般俊美飘逸绝尘的气质。
这一身明黄，过多渲染了权势和威慑，他看起来有点陌生。
陌生？明珠为自己这个念头错愕了一下：我跟他很熟了吗？
这时秦妈妈进来禀报：“王爷、王妃娘娘：阮妈妈带了管事妈妈们在前院等着回话呢！”
明珠点头：“我就来！”
她得听一听阮妈妈她们将园中各样大大小小的安排事项说一遍，心中有个底，这是她的行事作风，要做就做好，不打糊涂仗。
听琴随后进来，说道：“早膳已备好，王爷和娘娘先用了早膳，再听阮妈妈回话不迟！”
“嗯。你们也要抓紧时间吃点东西，阮妈妈她们估计没用早饭，给她们备一桌子，一会忙起来就什么都不记得了，饿久了容易伤身……走吧王爷？”
明珠是一边走一边说，回头见安王还站在原地看她，便喊了他一声。
安王与她并排而行，含笑说：“王妃很会体恤身边婢仆！”
明珠看了他一眼：“她们照顾我，我体恤她们，这是互惠互利。就像你我，你不给我好处，我怎会诚心帮你？”
安王没了笑容：“这话无趣了吧，夫妻间讲什么互惠互利，我们是一荣俱荣，一损俱损！”
明珠前后看看侍婢们离得远些，说道：“夫妻有很多种，我们这种就只是凭各自利益捆在一处！”
安王抿了薄唇，眼有厉色：“王妃慎言！本王警告过你，若是再闹笑话……”
明珠吃吃一笑：“王爷别生气啊，知道今天是你生辰，一大早惹你不高兴真不好意思！不过你放心，今天我会表现良好，一定！”
饭桌上，明珠吃完了甘妈妈专为她做的鱼肉粥，见安王绷着个脸在吃他的白米饭，便出其不意地往他面前放了一个热乎乎的红皮鸡蛋。
安王一楞：“这是什么？”
明珠笑道：“没见过吧？乡间民俗：小孩儿过生日，长辈给他一枚红鸡蛋，以示祝福，吃了就会平安健康，逢凶化吉！”
安王皱眉拿起那个红鸡蛋左看右看，问道：“可现在这只鸡蛋是你给我的，你算什么长辈？”
明珠眨眨眼：“我不是长辈，这枚鸡蛋是甘妈妈染煮的，她怎么说也是有年纪的人，在王府多年，算长辈吧？”
安王不置可否，将红鸡蛋放过一边。
明珠说：“你不喜欢这个？还有一样——出来吧！”
就见花鸟图屏风后边转出雪儿来，双髻缠珠嵌玉，银丝串耳垂至肩上，粉绿秋衫，石榴红长裙，系着鲜艳的五彩丝绦，打扮得俊俏靓丽，手上端着一个托盘，上面一圈堆雪砌玉的圆形物体，犹如麻姑献寿桃一般，她轻移莲步，走到安王身边，微笑着将托盘放在他面前，殷勤说道：
“王爷，这是生日蛋糕，王妃娘娘特地交待为您做的！”
明珠笑道：“雪儿做点心很有一手，她愿意做，便让她做了。这个，又甜又松软，很好吃的！”
安王说：“这个，也有祝福之意？”
明珠点头：“是的。跟那个红鸡蛋有得一比！不过吃这个有讲究：要点蜡烛，要许愿，然后邀了众人一起来分享！”
安王站起身来：“等吃到这一口，我的客人们就该打道回府了！心意领了，雪儿姑娘辛苦！你吃好了吧？咱们现在该到前院去。”
“还没见阮妈妈呢！”
“让她们到前院厅堂来说吧！”
安王上前几步，不理会明珠退避，一把拉了她的衣袖，捉住手握紧了就往外走。
身后，雪儿一脸失望懊恼之色，咬着唇想了一想，同众侍女一起跟随了去。
甘妈妈走来，看着那只雪白的蛋糕啧了一声：“这算什么祝福？白惨惨的一点喜庆味儿都没有，小喜，你们拿去分吃了罢，务必吃完，一点都不准给我剩下，看着都觉不吉利！”
负责擦洗饭厅桌椅的婢女小喜走来，笑嘻嘻地悄声说道：“妈妈，王爷喜欢那个红鸡蛋！”
“真的？他吃了？”甘妈妈眼睛一亮，昨儿秦妈妈提醒王妃明日是王爷生辰，王妃问那要怎么办？秦妈妈告诉她宫里会赐礼，赐宴席来，娘娘只需为王爷备份特别点的礼物就行。王妃就说煮个红鸡蛋吧，大家都吃了一惊，说这是乡间习俗，怕王爷恼。王妃说：乡间习俗怎么啦？与民同乐，王爷也是一样的人，有祝福送到他就该高兴了！
小喜说：“他收起来，带走了。怕是要像我小时候那样，玩上一阵子才舍得吃呢！”
甘妈妈哈哈笑，伸手点了小喜的额头一下，一老一少乐开了花。
前院厅堂，安王和明珠刚听完阮妈妈和众管事禀完话，守在厅前阶下的家仆便来报说侧妃娘娘带着四位夫人前来请安。
安王说：“请进吧。”
明珠示意阮妈妈可以走了，阮妈妈和众管事躬身而退，出了厅去。
少时，林静娴带着春夏秋冬四位美妾，盛装华服，袅袅娜娜地进来，也不敢抬头看，垂首低睑，就深深福了下去：
“王爷万福！王妃娘娘万福！”
安王温和地说道：“不必多礼，一边坐下吧。”
“谢王爷、王妃娘娘！”林静娴规规矩矩到一边坐下，那四位美妾却只侍立在她身后。
安王喝了一口茶，问道：“侧妃身子可是好了？”
林静娴娇怯怯地答：“谢王爷关心！妾身都好了，今日府中有盛宴，妾身不能只顾着清闲，特意带了几位妹妹，一起来帮忙招待客人！”
明珠冷眼看林侧妃，今天她应是花了大心思在这副装扮上，头上翠华闪耀，颈间珠玉环绕，身上大红锦绣襦袄，配碧青色烟罗长裙，宫绦串玉，流苏艳丽，晃眼看去倒也一身富贵逼人，只是那身形到底太弱，撑不起架子，脸上打了脂肪，红红白白，还经得看两眼。
“林侧妃，你今日歇了罢，既然有王妃我出面，便不劳你出来！”
明珠一开口说话，就直接将林侧妃的满腔热情泼灭掉。
林侧妃变了脸色，柔弱地抬起头，含情带泪的眼睛看向安王。
安王看着明珠说：“王妃何出此言？侧妃也是为着分担你的辛苦，宾客中会有如她一般身份的，正好由她接待！”
“如她一般身份的，自然是随在主母身边来，我一语带过便可以了。难道还需要她站在我身边，也来说上几句客套话不成？”
“有何不可？”
“我不需要！”明珠执拗地说。
安王想了想：“王妃不喜欢侧妃，就让她站得稍远一些。”
“我是不喜欢她，也不想让她以你侧妃的名义出现在众人面前！”
“为什么？”安王不解，有点生气了。
“此次来赴宴的命妇贵女中，必有我昔日闺中女友，我董明珠向来要面子，不想让她们知道我嫁个夫婿早已纳了妾室，我丢不起这个脸！”
听了这话，林侧妃飞快地看了安王一眼，低下头。
安王静默了一下，淡然说道：
“王妃真是语不惊人誓不休！你道你那些闺友所嫁夫婿就没有纳妾的吗？”
“也许有，不能是全部，总有不纳妾的！”
“现在不纳，日后总归是会的！”
“一定有不会的！”明珠看他一眼，又看向林侧妃：“我出面迎客，便一定不要你！你可以恨我，这天下不能容人的也就是我一个，让人恨恨无妨！来年换一个王妃，王府还会举行花宴，你再出面应酬也不迟！”
安王冷笑：“又说混话！你这不是自欺欺人吗？就算不让她出面，无人不知安王府有侧妃！”
“总有人不知道的？瞒过一人是一人，瞒过一时是一时！”明珠很无赖地说道：“总之你若让林侧妃出面就趁早说，我没脸见人，我回避！”
这时张总管在厅外禀报：“贞兰公主与附马都尉携小世子到，车辇即刻到达正门！”
贞兰公主，是十多位同父异母姐姐中唯一一个与安王亲近些的，必须亲自到门外迎接。
安王冷着个脸，站起身：“准备乐礼，本王和王妃就来！”
他看也不看林侧妃，只淡淡说：“送侧妃回芳华院，好好歇着吧！”
然后也不邀明珠，自顾往厅外走去，明珠无所谓地抿嘴一笑，起身跟了上去。
林侧妃一时楞在当场，满心以为今天可以露个脸，认识一下王爷的亲朋好友们，谁想被王妃一棒子给打了回去！而王爷，竟然没有坚持要她跟着！
失魂落魄地，她泪流满面，抖索着手，怎么也摸不着袖笼里的手帕，还是春兰上前翻了她的袖子，才给找了出来。
正文 第七十二章 赏菊宴（三）
贞兰公主二十五六岁左右，身穿五彩烟罗衫裙，披着凝翠宝华外袍，头上戴了闪烁夺目的凤翅垂珠金冠，体形略胖、肌肤胜雪，一张团团脸水润透红，一看就知是个气血旺盛会惜福的女子。
她笑盈盈递过一只一尺见方的紫檀木盒子，亲昵地对安王说道：“这是你姐夫前几日才得的，说是极难寻的宝物呢，被我拿住了，今日权作了弟弟的生辰贺礼！”
安王对她身后的附马刘云拱了拱手，笑道：“怎好抢了附马的宝物？姐姐还是这么霸道！既送了我，我再转还附马，应是可以的！”
身材颀长，容貌端雅的刘云忙摆手：“安王殿下饶了我吧！你若还了我，今夜回去我就得露宿庭园！这块紫金石砚台是砚中绝品，百年难遇的宝物，送给你，我却是极高兴的！”
贞兰把那盒子塞到安王怀里，回身看住刘云：“什么时候让你露宿庭园了？说得我像个悍妇！弟弟肯要你这一样就不错了，他若不满意，我还跟你没完呢！”
然后她目光看向明珠，笑道：“才两年不见，安王妃就这么高了，越发长得娇美鲜艳！真是太好了，大婚之时人太多，我不及得见新人，早就想来探望你们，偏这小子总闹肚子……得了弟弟的帖子，我可管不了那么多，就来了！”
明珠含笑朝她福了一福，贞兰先是受了，然后忽然瞧见她的凤牌，惊讶地说道：
“哎呀怎么使得？弟妇竟是得了凤牌！身份尊贵，远在姐姐之上，这……”
说着便要拉了刘云来行礼，明珠忙伸手拦住她：“姐姐莫要如此！凤牌只在有用时才用，其余我只当它是一个装饰罢了！姐姐性子直爽，明珠很喜欢，若不嫌弃，以后就请将我当妹妹一样看待吧！”
贞兰就势握了明珠的手，轻轻拍抚着点头说：“瞧这张巧嘴！说的话让人爱得不行。姐姐从小只最疼安王，如今有你这么个可人儿陪伴他，我就放心了！日后你有什么需要姐姐替你做的，尽管开口，没有不应的！”
安王和刘云说了几句话，眼见又有车马从长街过来，便回头笑道：“姐姐妹妹的说完了吗