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宋献策亮着一双狡猾的小眼睛，笑着说：“不是伤痛，是心痛。”
李岩说：“你不是我肚内蛔虫，怎知我心里事呢？”
宋献策说：“我不但知你心痛，还知你另有打算。”
李岩不由望了他一眼，不说是，也不说不是。宋献策终于正经起来，他说：“这以前，山人不就对你说过吗，世上事物，无时无刻不在变化之中，不是旁人可勉强的，你为他叹息，为他心痛，他不一定会认真反省，还是那个梁武帝说得好，自我得之，自我失之，又何恨也。”
李岩说：“假如年初他能接受你我的建议，假如在居庸关……”
话未说完，就被宋献策不耐烦地打断了，说：“事实没有假如，造化不容翻悔；经验为什么可贵，就是因为经验有了，机会往往就没有了。世间事若依你这么假如下去，还有完没完呢？”
李岩被他抢白，心灰透了，坐在马上，懒洋洋的，只一声递一声地长叹。
宋献策看在眼中，说：“任之，算了吧，何不谈谈你的虽然但是？”
李岩莫明其妙地说：“我有什么虽然但是？”
宋献策再次亮着他的狡猾的小眼睛，望着李岩说：“以你的抱负，以你的雄才，应该有个人的想法，所谓山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”
李岩心有所动，却不作声。宋献策又闲闲说道：
“昨天有消息说，南明兵部尚书史可法派人四处招降，大顺军派往山东的招抚史、三品制将军董学礼已被南明招抚过去了；另有消息说，河南的故明官员陈潜夫、土豪刘洪起乘机起兵与大顺军为敌，他们杀害了我们派在当地的官吏，宣布效忠南明，河南可是你的故乡啊。”
李岩没有接腔，却是蒿目凄凉——他何尝没有想法，何尝不思念故土，还在北京，李自成最后向他问计时，他就想到了河南，那里是战略要地，想当初，大顺军在陕西处处受窘，就是在进入河南后，才蓬勃发展起来的。眼下李自成想经营关中，以那里为据地，谋求东山再起，那么，要守陕西便必须先守河南，以自己对那里情形的熟悉，若是回到河南，真是蛟龙入大海。但当时他没有说出口，因为他明白，李自成对他已有成见，加之大顺军将领之间彼此的防闲，他不能不慎重。
宋献策又说：“河南与陕西毗连，河南不保，潼关危矣，还说什么经营关中呢？这可是一个堂堂正正的脱身的理由。”
李岩见左右护卫都离他们远远的，身边只有一个红娘子，便说：“既然你已看出来了，何不助我一臂之力？”
宋献策想了想，说：“你呀，该防的你不防，我当初多次提醒你，要你少说为佳，可你总当耳边风，现在人家对你已多心了，可不能再执迷不悟，好在现在你已受伤了，这些日子不如借此请假，先缓一阵再说。”
李岩于是连连点头。
直到进入山西，李自成才缓了一口气。不想才安定了几天，警耗噩音，不绝于缕——先是踞守大同的姜瓖叛变了，且杀害了大顺军派在大同的节度使韩文铨，投降了多尔衮；接着，又反了代州。此两处不守，山西北边门户洞开，这时，太原附近的州县：榆次、太谷、定襄等地的故明官吏乘机起兵，响应姜瓖，杀害大顺军地方官，一些逃往深山的土豪、绅粮也纷纷组织团练与大顺军为敌，李自成及众文武在太原尚未得到好好的休整，警报频频，竟然手忙脚乱。
刘宗敏伤势渐痊愈，乃带兵攻灭了太原四周的反叛，李自成刚刚喘了口气，却又接到留守长安的大将田见秀的密报，谓张献忠进入四川后，出兵北上攻掠汉中，而清兵又在北边集结，有从内蒙鄂尔多斯南下攻陕北的可能。
第205节：3 私议出走（3）
李自成看着这些警报，生怕老家有失，乃留前明降将陈永福守太原，自己驻跸陕西韩城，准备将主力也往陕西撤。
这天，他又接到两份密奏，一份说崇祯帝的堂叔福王在洛阳被杀后，他的儿子、第二代福王朱由崧已南逃到南京，被那里的故明官员拥立为帝，改明年为弘光元年，弘光朝的兵部尚书史可法想恢复故明承天、襄阳两府，乃催督武昌的左良玉向这两处靠拢，有进攻的迹象；另一份则仍说河南的事——自陈潜夫、刘洪起起兵后，豫省的残明势力死灰复燃，就像当初反明一样，眼下则纷纷起兵反大顺，大顺军派在那里的官吏十不保一，再不派兵增援，中原恐不能为大顺所有了。
李自成看到这两份密奏，心中闷闷不乐，这时，宋献策正好在他身边，宋献策见皇上脸上冷冰冰的，似能刮下一层霜来，乃问起原因，李自成把手中的密奏往宋献策怀中一放，口中喃喃地念道：
“河南，河南可不能丢啊。”
宋献策匆匆看完密奏，说：“皇上所虑甚是。中原位居中心，四通八达，凡欲争天下者，必先控制中原；而豫北的彰德、卫辉、怀庆三府不但拱卫晋南，且南屏洛阳、潼关，地位更是重要，若河南不保，不但山西更加危险，且关中也难守了。”
李自成叹口气说：“山东、河南两地，朕皆派有官员镇摄，没有料到他们去后，不但未能抚绥百姓，招聚流亡，为朝廷效力，居然连本土也守不住，才短短一个月，局势竟翻过来了。”
宋献策说：“这以前派往这两地的官员，不过是一班降官降将，他们有的与姜瓖差不多，贪图富贵，罔知大义；有的却又因循守旧，不知变通，辜负了皇上殷殷嘱托。”
李自成叹息说：“姜瓖之叛，李任之早已提醒过，说此人不可靠，可惜朕没有采纳，就说这河南，那次朕看他也是欲言又止的，怪只怪朕没有接着问下去。”
宋献策乘机进言说：“李任之眼下在平阳养伤，皇上何不将任之召来，听一听他的看法。”
李自成说：“朕也十分想他。只是这以前，他提过好几次建议，朕都没有采纳，可能心生怨望，此番不知肯来不？还得军师你去劝一劝他。”
宋献策说：“任之对皇上一向忠心耿耿，岂会为这点小事挂怀，臣这就去传皇上旨意，将他召来。”
李自成连连点头，于是，宋献策兴冲冲地去了平阳。
李岩自真定退往山西后，便奉令带领本部人马，暂驻平阳，大顺军连连败北，待姜瓖叛变，形势已十分不利于大顺朝了。这以前，若能保守山西、河南等地，有关中为后盾，尚可与清兵周旋，就是南明占有江南，也可成三足鼎立之势，而眼下这局面，只怕连这一设想，也成空中楼阁了，思前想后，李岩在平阳真是度日如年，就在这时，好友宋献策来了。
“任之，你瞧，山人给你带好消息来了。”宋献策一见面，先给他道喜。
李岩此时想见的便是宋献策。这几天，他已暗暗打定主意，并和红娘子商量好，就是皇上不答应，他也准备私自带兵回河南。但这个主意有些冒险，一是这一走，别人会看作背主私逃，乃不义之举；二是前途困难重重，因为这一走，顶多只能带走自己原来的一部份兵，那不过三五千人马，前往河南，未免势单力薄；三是万一消息泄露，皇上派人尾追或堵截，自己将无法应付；打也不能打，逃也无法逃。有此三点，红娘子乃劝他听一听宋献策的主意。
不巧就在这时，宋献策竟亲自来了。宋献策见李岩还在发呆，便说：“你不是有回乡的打算吗，眼下可是天随人愿了。”
李岩闻言，不由向着宋献策深深一揖，说：“谢天谢地，皇上终于同意让我回河南了，没有我兄鼎力相助，岂有今日，真该好好地谢你。”
宋献策说：“山人哪有这么大的面子，还不是靠了陈潜夫、刘洪起。”
李岩忙问起所以然，宋献策把个中细节向他说了一遍，说：“若不是陈潜夫、刘洪起这么一闹，那个人哪会想起你？眼下他亲口对我说了，他很想见你，且露出了让你去河南收拾残局的意思。所谓国乱思良将，你此番去见他，只要奏对称旨，一定会如愿以偿。”
第206节：4 李岩被杀（1）
红娘子在一旁也很高兴，她说：“不管怎么说，还是要搭帮军师，真不知该怎么谢你。”
宋献策笑眯眯地说：“是吗，你红帅要谢山人，山人还真想要，就看你答不答应？”
红娘子望丈夫笑了笑说：“你看你看，他还真蹬着鼻子就上脸呢，好吧，你说，要什么谢礼？”
宋献策望着李岩的脚，说：“山人一生漂泊，也未说过媳妇，那妆郎鞋这辈子是穿不到了，军中发的那种靴子又硬又笨，山人穿了那靴子后，脚越加不听使唤了，所以，别的山人也不想，只想让红帅亲手为山人做一双布鞋，就像任之眼下穿的这样的，鞋帮要结实，鞋面却不要太讲究。”
红娘子不由瘪着嘴一笑，说：“就为了这事，我还以为你要犀牛头上角，大象嘴中牙呢，一双鞋子还不是小菜一碟。”
说着，就要宋献策脱下鞋，量了尺寸，并说：“这几天我正闲着，不出三天，管叫军师有新鞋穿。”
说过这头再说那头，宋献策忽然收住笑容，说：“不过，任之，你也不要高兴太早了，刚才山人已说了，这就是‘奏对称旨’，要知道，那个人是个双料曹操，本来就多疑得很，加之近来事事不顺心，脾气更加不好，你在奏对时要注意，只拣他爱听的话说，不要像平日一样，让我在一边为你提心吊胆。”
红娘子听宋献策这么一说，不由多起心来，说：“是的，任之，你是已经把皇上得罪苦了的，不然他也不会让你坐冷板凳，这回可要信军师的，不要不识相，不然，你就不要去了。”
李岩生恐妻子阻拦，忙说：“皇上若问起，我只就当前形势，说一说自己的看法；不问就不说，怎么会不识相呢？”
红娘子此时处在两难的境地，既怕丈夫出意外，因为她太爱这个丈夫了，又不愿丈夫放弃这个机会，她也看出，李岩这脾气，迟早是要得罪人的，再呆下去，只有死路一条，于是回头对宋献策说：
“军师，这个人我是交给你了，你可要保他囫囵地去，囫囵地回。”
宋献策说：“这个当然，若任之有个意外，山人有什么脸再见红帅？”
4 李岩被杀
李岩和宋献策赶到韩城时，李自成正准备督率大军往长安撤。
先是北边警报频传：姜瓖降清后，在他的劝诱下，唐通也跟着于府谷投降了清朝，府谷位于陕西与山西交界处，屏障陕北，府谷不保，清兵便可南下攻榆林，若榆林不守，延安府便危险了，那里可是自己的老家，岂能放弃？
于是，李自成一边将已是风雨飘摇的山西交与陈永福，一边调大军准备守卫榆林，自己则加快了撤往长安的速度。
眼下这局面，真是天天都有不利于己的消息传来。李自成捉襟见衬，只能忙着拆东墙补西壁。一人沉思之际，不由也常想到李岩的规谏，想起自占领长安以来，说奉承话的多了，也只有这个李岩肯说直话，且每次几乎都说到了点子上。心想，这个人还真有些眼光，若当初就信他的，先清藩篱，再窥堂奥，待关中巩固，河洛澄清，再南下收拾江南，以江南之财赋，养西北之甲兵，那时基础牢靠，兵力雄厚，横行天下，谁能与之争锋？
可惜这一切都成了过去，悔也迟了，眼下越想越觉李岩是个人才，只怪自己当初没有听他的，才导致局面越来越不可收拾。他就这么盼着、想着，李岩终于赶到了韩城。
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