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店内狭小，他不过三步便走至这女子桌前，低下头去看她桌上的吃食，只觉一股怒气冲天而起，冷声道：“你不肯回家去，只是为了喝这碗汤？”
女子微有瑟缩之意，迎着他的怒火抬头，强笑道：“我记得这里的牛肉汤极是好吃， 惦记了好久！”
男子自然记得她对龙城追幽探秘，几乎吃遍龙城之事。但对自己家中准备了一大桌菜肴她却跑来喝牛肉汤之举，还是很恼火，不禁恨道：“我就不信家中那一桌菜肴比不得这一碗牛肉汤？”
女子见他怒火颇盛，连忙进行补救工程，甜甜朝他笑笑，扬声道：“店家，再切二两牛肉，端一碗牛肉汤来，多撒葱花！”回头却颇是诧异：“我倒不知道家里还备了一大桌菜肴为我接风洗尘，这真是罪过……罪过！”
男子面上一愣，脸都几乎要气得黑了。心道：你自然不知道，自你踏进龙城的第一步，已有消息抵达南宫府，府中闻得主母回府，已是忙乱成了一团，那桌菜肴可是关大厨费神张罗的，岂料你竟然将护卫扔在客栈，只身一人消失在了龙城……让人好不着急！
那女子见得他面色愈加不善，伸出手来紧拉着他的手，软语道：“南宫哥哥……”男子似被她这难得的软语娇声给憾动，那面上的怒气竟然减弱了几分，眼睛里面已经有冰封解冻的迹像，却依旧板起脸来继续紧盯着她。
女子见他面上并无消解之意，只寻思着拿出撒手锏来，在他气呼呼的目光之下，紧握了他的手，大着胆子在他面上“啾”的一声，亲了一口。那店家女正端了漆盘，里面端着牛肉小菜肉汤，从后堂而来，见状先红了俏俏脸，暗暗为这女客的大胆行径咋舌不已。
这店家女年约十六七岁，两颊天生带着胭脂之色，生得颇有几分丽色，此时这胭脂之色晕染开来，引得那女子弃了那男子，在她面上瞧了好几眼，见她柳眉凤眼，微低了头将手中汤菜放下，飞快的抬起头来，目光疾掠过自己身旁的男子一眼，一看之下不禁花容失色，忙忙福下身去，口中颂道：“小女丽娘拜见南宫家主！”
这男子正是在龙城呼风唤雨，放眼江湖亦数得上名号的南宫南——南宫家现任掌家，女子却是素不相识之人。
南宫南目光都未从身边之人身上移开，薄唇紧抿，只淡淡吐出两个字：“下去！”
那店家女只觉心跳加速，已然快要控制不住，目光在他面上再留恋一回，黯然转身退下。
南宫南见得身旁之人笑容古怪，顺着她的目光看过去，正看到店家女那纤细的背影，耳边只闻得她啧啧叹道：“好味道啊好味道！”
南宫南转头狠狠瞪了她一眼，恼道：“什么好味道？洛洛，你今日可得说清楚！”
这女子正是英洛。只见她指着桌上刚刚端上来的牛肉汤，诡异一笑：“我指的当然是这牛肉汤了，难道南宫大哥以为那丽娘好有味道不成？”
南宫南伸手在她头上凿了个爆栗，似嗔似叹：“你呀！——千里风尘，巴巴的来喝这口牛肉汤，也不知道你来这龙城是惦记我这个人，还是惦记这碗牛肉汤？”
她仰起绝妍丽容来，以手代笔在他眉间描摹，笑嘻嘻答曰：“若非为了这个人，我又何必千里风尘？”
南宫南顿时心怀大畅，面上染了笑意犹自不觉，又被她温柔挟了块牛肉片喂进了口中，顿时觉得这牛肉鲜香咸美，再喝一口她递上来的汤，果真香辣可口，腹中顿时热热呼呼，将身上冷意驱尽。
正是下午，这店面狭小，此时店中再无食客。夫妻二人已是近半年未见，南宫南相思甚苦，偏她漫不经心，腹内别有怨气。英洛知他生了气，举动间皆是殷勤体贴，不过一时就将二人喂饱。叫了店家女前来结帐。
那店家女此时在厨下团团转，闻得前面呼喊，急急前来，收了那女子银钱，正欲退下，却闻得南宫南道：“姑娘且留步！”
她面露欣喜之色回头，恭声道：“不知南宫掌家有何事？”
连英洛亦诧异的盯着他，只听得他道：“不知姑娘可愿随南宫走？”
英洛勃然变色，握着南宫南的那只手便要抽出来，却被他含笑牢牢握定。
丽娘面上喜色再也挡不住，若非碍着他面前丽色夺人的女子，当即会扑进他怀中，感激涕零道：“愿意！愿意！我愿意！”或者，像面前的女子那样大胆，她亦可以一试。
但也只是一想罢了。
她当时只是微低着头，以卑微的姿态道：“南宫少爷但有驱驰，小女莫敢不从！”心中的喜意一波波荡漾——人说南宫南生来律已，不好女色，却为了南宫家的长治久安与当朝征西将军作侍，已是屈辱。更有传言道征西将军性格毒辣，貌若夜叉，方才有了“罗刹英”这外号。这般万全行事的男儿定然是当世伟丈夫，能随侍他左右，侍奉床弟，已是她几世修来的福份。
只听得南宫南极是和蔼道：“我家夫人旧日也曾前来吃过姑娘家的牛肉汤，一别几年犹自念念不忘。我请姑娘前去，乃是为了请姑娘去南宫家掌为夫人掌厨，傣银从优，必定比在此间开店赚得多。”一字一句，打在她心间，却是残忍无比。
丽娘只觉一盆凉水兜头而下，整个人倒退了一步，极是愕然的抬头去看那女子，他口中所说的南宫夫人——这就是传言之中貌若夜叉的罗刹英？端眉修目，容色绝妍，不容人逼视，世间女儿到了她面前，皆可比作尘土，顿时黯然失色。
原来，市井传言从来当不得真。
南宫掌家非是不贪恋美色，而是他已寻是了世间最绮丽的颜色，自然再不肯一顾那些庸俗之色。
她黯然低下头去，回道：“南宫少爷有所不知，此店是小女父亲所开，由他掌勺，小女虽学得一二，但炖出来的牛肉汤远远不及父亲有味道。不如等小女去后堂，将爹爹唤来，南宫少爷问问爹爹可愿意？”她只觉内心悲苦，一步步退了回去，退到了属于自己的世界。
丽娘的父亲闻得南宫夫人喜欢自己的厨艺，喜出望外，自然再无异议，带着女儿进了南宫府，一边感叹南宫掌家和蔼可亲，一边感叹他夫妇恩爱和美，南宫南对夫人体贴备至，方有了自己今日如此洪福，对这位南宫夫人感激涕零，自然也未曾注意到女儿的古怪神色。
话说英洛这厢，未料到南宫南竟将那小店店主给请进了南宫府，自然乖乖随他回府。
府中宴席早已撤下，二人直接回了房，便有丫环前来服侍英洛洗澡。
二人成亲之时，南宫南本已年纪不小，便是连英府长子易星，也已经四岁。英府虽未大摆宴席，但南宫府的出嫁宴席却是摆了三天三夜。
南宫谨明自为南宫南办了丧葬之事以后，据地为王，在龙城呼风唤雨。不过半年南宫南的父亲也已过世，他只当这龙城从此易了主，岂料南宫南杀了个回马枪，令他措手不及，重掌南宫家大权。
只是南宫谨明在龙城多年输佐其大哥理事，在龙城关系盘根错节，想要连根拨起非一朝一夕之事。他费了三年光阴，方有了今日局面。等他与英洛成亲之时，英府之中已添了三个小儿。
光阴荏苒。
成亲之后他虽偶尔会回英府，但大多时光却在龙城度过，夫妻二人多时分居。只不过一年间英洛会抽出空来前往龙城陪伴他月余，也算得鹊桥相会之日。
南宫南从订亲那日便知，英洛对自己并无多少男女之情。便是他记得洞房那晚，待得众人撤退以后，二人脱了喜服，他将英洛紧紧搂在怀中，坐在英洛鸣凤轩那张雕花大床上，仍是忍不住叹息了一声：“你这番娶了我，是否算得上以身相许？”
英洛自来对南宫家这位少主其实并无多少好感。特别是在他与梅蕊之事上。若梅蕊是旁的女子，到底与她无涉，她或许也不至于讨厌这位南宫少主。但梅蕊偏偏是她嫂子。
这一世里，教她珍之重之的，唯有自已家人，特别是英田与英乔二人，简直是被她放在了心坎上，旁人说不得动不得。为了英乔她当年都宁肯喝下奇毒倚萝，更何况是杀个把人？
若非是后来英乔在施粥之时偶然认识了梅蕊，二人阴差阳错竟然互生了爱意，她定然会做出棒打鸳鸯之事——事到如今，只要哥哥喜欢，她自然可以睁一只眼闭一只眼，只盼着这二人之间别再有苟且之事便罢。
娶了南宫一方面是有感于此人一身武功尽废，只为了自己所中之毒，抛家舍业，丢了南宫家掌家大权，沦为废人，另一方面也是英田与英乔父子二人相逼，更重要的一点则是：既然南宫与梅蕊有私，那么哥哥娶了梅蕊，自己娶了南宫，把个废人放在自己眼皮子底下，他总不会再做出什么出格的事情了吧？
南宫南坐镇龙城也非一日，岂会瞧不出英洛的防备之意来。眼下虽将她揽在怀中，但也觉得出她的身体微有僵意，盘算了半晌，人人传言她心狠手辣，但瞧着她对待家人的态度，却最是个温和绵软的性子，此时也唯有使用哀兵之策了。
见她沉默不语，又叹道：“你定然是瞧着我与梅蕊有些瓜葛，此时定然心里不痛快罢？”
见她面上微有惊愕之色，显是被他猜中了心事。他可不会一厢情愿的以为英洛在呷醋，瞧着她对梅蕊的态度就知道，她这是在为自己的哥哥抱打不平。当下极是委屈道：“我自小母亲过世，后来被父亲送去学武，恰与梅蕊作了师姐弟。师姐也是身世堪怜，本是官宦人家的闺阁千金，只因得罪了华相，便落得个家破人亡的结局。她面上虽冷冷的，但却生就了一副侠义心肠，自小就很照顾我，我自然奉她若姐，行动之间难免失了礼数规矩，给你瞧见了，定然又误以为我二人有不妥当的事情，偏乔兄待我若弟，你难免要替自己的哥哥不值，打抱不平，这却也没什么过错，只不过是想岔了，又因着对自己哥哥的一片关护爱意。——我若是有你这样的妹妹，此生也算值了！只可惜我是独根独苗，自然很难体会出兄妹之间的那种感情。”
英洛万料不到他竟然说出这番话来，且瞧着他眼下的状况，不但失了武功家产，所嫁之人也待他不能算是一片诚心，怜惜之情由然而生。想起龙城他那般的意气风发，也算得上当世奇男子，后半生却只能蜗居英府内院，一辈子仰赖自己鼻息而活，只觉说不出的悲哀，禁不住伸出手臂回抱于他。
南宫南自觉这哀兵之策甚是好用，果真有了点效果，不禁要再接再厉。当下趁热打铁，用了更大的力气将她拥在怀中，不无惆怅道：“如今我身无分文却又半点武功不会，江湖之中再无我容身之地，南宫家也已被二叔霸占。就算是我现在重回南宫家主持大局，一个不会武功的人又能存活多久呢？我瞧着你府中夫婿众多，嫁了给你也不过就是救了你一命，来换一个小院，只让我清清静静过完这下半辈子罢了。只盼着你一年之中有一日想起我来，也来瞧瞧我这废人，也教我活着还有一点盼头才好！”
英洛听他说得哀切，偏又字字重地，无一不点中了事实，只觉心内酸楚，想到那般意气风发的男子沦为这般田地，全是因着自己，哪里还强硬得起来？更是向着他怀中紧贴了去，叹息道：“我怎么会嫌弃你呢？南宫大哥，你也别多想，府中但有谁敢欺负你，我定然不饶。若你有喜欢的事情，也可以放手去作，我定然全力支持你，只是你可别再这般颓唐才好！人道夫妻乃是一体，你我既为一体�