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英洛边随着小侍前行边听聂清将易宝阁历史细数，末了赞道：“易宝阁是二公子十四岁时的杰作！”
易宝阁一色的青衫小侍，听得聂清夸奖，不动声色，只带他二人匆匆前行。想是这类夸奖他家主子的话听得多了，格外镇定。
今日却不是开园之日，园中自是少有外人。那小侍将他二人引至剑楼，谦恭道：“二公子现下还有客人在里间，就请二位先在这剑楼稍坐，二公子会尽快过来。”
二人进得楼去，一楼便有青衫小厮侍立，逐一介绍下面陈列的十五把剑。
英洛悄声道：“知道二公子为何让我们来到此地吗？不是书画古玩，偏是剑楼？”
聂清欣喜道：“二公子可是觉得我二人更喜欢剑吧！”
英洛抿着嘴儿笑：“他大概觉得我二人是粗人，书画古玩都不懂，为避免尴尬，便让我们瞧瞧剑！”
一旁的小侍唇角微翘，显见得给英洛说中了。
聂清大概也是看到了小侍压抑的笑意，面色已是很不好看。
血 战
聂清向来在市井红尘中打滚，些微轻慢，他也能忍得下去。只是像这样一大早沐浴净身，换了簇新的见客衣裳来见一个，在他的人生中，也是数得着的几次。像现下这样来了候了两个时辰亦等不到主人家的接见，再被小侍委婉道：“二公子今日确实有事，还请两位帮主改日再来！”纵是那小侍满面歉意，却也补救不及。
他现下怒气冲冲，想起往日扬州城关于这位易二公子的流言，平日本也信得个两三成，今日受拒，竟是信了个十成十。他自恃身份与众不同，现在谈生意，本是易家先找上他的，就算与易家交恶，与他在漕运之上的前程总无妨碍，因此强撑着一口气向内闯去。
他就不信，今日这位易二公子接待的是哪位贵客？竟将约好上门的他给失拒掉了？岂知闯时去之后，方才后悔，今日实是自己莽撞了！
易宝阁内楼宇亭台错落有致，聂清闯进来的这片恰是书画阁。阁子便是与兵器阁一样的小楼，只是这书画阁之前有一池子水，天清水净，树影婆娑，依水建着一个极为阔朗的亭子，能容得下十五人在此入座欣赏画作。想来这便是聚会的人数限定了，并不是街边的阿猫阿狗都可以随意进得此地。今日的景象看起来很是不协调，亭子间散落着一地撕成碎片的裱装好的画作，上首坐着那位鬼见愁，下首坐的却是位四十来岁矮小黑瘦的汉子。
那汉子嘎嘎怪笑，声音如夜枭低鸣，又如拿着一锐器去刮玻璃，那种尖锐得让人毛骨悚然的声音，“二公子今日是答应也罢，不答应也罢，拿不到我想要的东西，今日我怕是不会走了吧？”
他身后站着四个面无表情的中年人，腰悬利刃，面露杀机。
易数今日穿着件兰花白的衫子，微微一笑，衬得玉容青丝可入诗入画。可惜美中不足的是，那兰花白的衫子上有几滩血渍，恰似雪中红梅，端得触目惊心。唇边还有一丝血渍未拭净，他也不理，只对着二人道：“不是说在下过两日得空便去拜访两位帮主吗？怎么，信不过易某为人？”
他身后四位青衣小侍皆是严阵以待，紧追着聂清的小侍跌足叹道：“可不是活得不耐烦了，前来寻死么？”
那中年汉子再次嘎嘎而笑，道：“今日易公子若是给了本座要的东西，不但这两人，包括园中诸人，自不必去死。若是易公子不肯，带累了这两人一起死了，可就是你的不是了！”
这人生得好利一张口，将自己的杀孽推得一干二净！
聂清今日不忿撞上此事，只能暗呼倒霉，不由满含歉意看向英洛，道：“都是我该死，带累了姑娘！”这个人自见面也就正经唤过英洛一回夫人，英洛彼时听他此语，总觉自己无端被他叫老了几十岁。此时听他所言，心下明白二人今日撞上此事，便是折在此处也是正常的。她观那中年汉子身后侍从，掂量已方力量，便是连那鬼见愁都算上，亦无胜算。
她本是从生死边缘游走而来，往常丢了小命的事情也有过，总能逢凶化吉，捡得性命回来。当此际反倒将往常那几分气概捡了回来，当下微微一笑，道：“帮主此言差矣，我二人本是应邀而来，今日既未见着二公子，怎会离开？”
大步向鬼见愁走过去，便是聂清在身后拉扯也未能阻得，他也只得跟随过去。便见着这女子过去，对着鬼见愁深施一礼，道：“年前恰遇小三儿，我姐妹二人谈得投机，也盘恒数日。她亦曾道家中二位兄长如父，一向疼爱，今日一见二公子，小三儿果真不曾虚言！”
鬼见愁见面前女子笑容坦荡，灼灼将自己望定，大敌环伺，她竟真个是来叙旧的不成？当下有些哭笑不得，却也诧异道：“不知小姐如何称呼？何时认识家妹？”
英洛笑得一笑才道：“据外间传言，公子是位生意人，小三儿亦是，她哪次赔得血本无归，我便是哪次认识她的！”
她这话在别人耳中听来，意态悠闲，恰如猜谜一般，但鬼见愁何等样人，早想到自家妹子唯一一次血本无归，差点连心都赔上的那次，当是去年夏秋之际去突厥，回来之时将所得货物统统换了粮草，忽然之间爱国了一回。
想起此事，他面上难掩笑意，玉容之上俱是温柔宠溺，连那中年汉子亦是怔得一怔，亦是想不到传闻中的鬼见愁会有此种笑容。
易小三儿当日两手空空回转，二位兄长得知此事，也是苦笑不得。他家向来不缺银钱，对自家小妹的这种荒唐行为也只是略微申饬一番，并未严加追究。倒是陪小三儿同行的两位小侍将途中所见回禀了两位爷，道是途中曾遇到过一位极有趣的女子，同自家小姐还颇为投锲。后来京中传来平狄将军大婚，小三儿曾笑叹道：“这个姐姐，当初还瞒着我———”也曾冷笑数声罢。
易柏与易数这才推测到，惹得小三儿情动的，怕就是这位将军大人了。
自此对这位将军大人的事情便格外关注了些。
“英姑娘——”
旁的人，除了聂清与那微笑点头的女子，别人均不知这突然冒出来的漕帮副帮主的底细，一时之间却也不及详察。
中年男子哪管这女子如何来历，早笑将二人谈话打断，道：“好极！妙极！二位既是旧相识，那便再好不过。二公子，今日你若是不把本座要的东西奉上，便是你今天认的这位姐姐还是妹妹的，老夫可就不能确定她是不是能活着离开这里了！”
以他的年龄，谦称一声老夫亦不为过，不过此人生得矮小黑瘦，其貌不扬，兼之嗓音难听，若是颌下有髯，再抚得几把胡子倒还说得过去，偏偏他颌下寸草不生，此种语调更是滑稽，若非空气紧张，大战在即，怕是早有人笑场。
正有人如是想，场中就响起一把清朗婉转的笑声，却是英洛撑不住笑了。
那中年男人似乎生气了，怒道：“不知死活的丫头，笑什么笑？不相信老夫一掌劈了你？！”
他不说还好，一说英洛更是笑得彻底，他的这副腔调作派唯用后世一个词可以形容：假模假式。
笑完了她卷卷袖子道：“老头，既然人家不给，你又非得要，那就打一架解决好了，反正这架是非打不可的了。”
身后有人拉住了她的衣裙道：“你这么着急打架，便是认定自己今天这一架能打得赢吗？”
她头也未曾回道：“打架这种事，哪里说得准数？若是一开始便能知道输赢，还打什么架呢？”
身后那人拉着她不肯放，执意道：“既是知道不会赢，那就不用打了吧？！”
她转头过来，原来死扯着不让她上前的正是鬼见愁，她靠近一点小声道：“能问二公子一个问题吗？”
鬼见愁点点头，手下却不松开，似乎唯怕自己一松手，这少女非得命丧敌手不可。他平生游戏花丛，除了宝贝自家小三儿，女人在他眼中可说已全无区别，不外是贪他样貌，或是贪他钱财，或者是喜他风流态度，念念不能忘者，唯今日这少女，一双眼睛清亮有神，他合该记得的，几日之前，在雁回楼，站在聂清身旁一身男装嫣然一笑的，可不就是她嘛？
她清亮动人的大眼睛细细盯着他看了两眼，道：“这老头跟你讨要什么？你死活不肯给他？”
“一个女人的画像！”
“我明白了，”英洛抚额叹道：“那是你喜欢的女人？”当然不用他回答，她已经自问自答了，“这种事说出去都不光彩，你不必烦恼。”
事实上，等真正的打起来，想赢是件非常困难的事情。
除了那汉子与鬼见愁未有动作之外，英洛与聂清还有鬼见愁的四位贴身小厮共同对付那四位黑衣人。
鬼见愁的四位贴身小厮倒都将配剑带在身上。唯聂清与英洛二人，一位压根就没想到今日来有场架好打，连那身蜀锦回纹流云富贵长袍都是新上身的，更别提带把剑来。后者自离家之日起便有随身佩戴匕首的习惯了，可惜她那匕首就算是刀中极品，削铁如泥，与长剑对武，可也是一寸短一寸险，一寸长一寸强。试想，与身佩长剑的武林高手如何比过？
这种情形下，衣帛割裂，胳膊腿上划个把口子，淌个四分之一升血也算不得惨烈。
唯有聂清还要笑道：“英姑娘，我就算是光着身子也就罢了， 眼下天气暑热，正可降热，但姑娘若也如此，真是将你家官人的脸都丢光了！”
英洛左右两臂皆鲜血横流，将鹅黄色裙装打湿，远看如那衣衫之上攀援着一路艳红的花，格外诡异，间或露出雪色肌肤，引人遐思，她却哈哈大笑，全无仪态道：“老聂，你再不专心点，那双爪子怕是保不住了！”
她按着后世的叫法叫他为老聂，他却喜得眉开眼笑，竟不顾忌自己一双被别人削得血淋淋的爪子，觑得个空子，以退为进，夺得了那中年人手中的长剑。
按说，以聂清的武功，无论如何也不是黑衣人的对手，但那些黑衣人既得了指令，务必要活捉这二人，逼鬼见愁就范，是以动手之际，将那往日临敌的杀意都减了三分，而聂清与英洛这两人，虽说眼下看起来这场架必是打得输了，却是越挫越勇，都不肯放弃，二人以言语激对方，就盼着二人拼死一场，不致死得太难看。哪知道打架一途，便如同打仗一般，狭路相逢勇者胜，二人这一拼命，却是将局势给扭转了过来，这四个黑衣人一时若想将这两人擒获，须臾之间怕是不能。
几人正缠斗的紧，却听远远有声音传来，道：“寒老怪，你思慕许琴那婆娘，却不知她若见到了你，必是呕得几天饭都吃不下去，为着那婆娘的一副画像，你有必要自堕身价，同这几个年轻后辈一较高下吗？”
鬼见愁面露喜色，却是纹丝动不得，原来英洛二人进来之前，他已被这寒老怪打得受了重伤，动弹不得，只是强撑着一口气，只盼有外援到来，眼下听得这熟悉的声音，心志一松，竟是缓缓朝后倒去。
虽有外援到来，但一时半刻不见人影，原来那人却是用极深的内力在几里之外用千里传音之术，场中之人识得这武功的只有寒老怪一个，却见他脸色一变。
场中几人俱正在缠斗，是以鬼见愁倒下之时，却是结结实实摔在了石板之上，扑通之声将在场的人都惊吓得老大一跳。
那寒老怪见鬼见愁已经倒了下去，闪电窜出便要将他擒获，哪知他手下这四侍却不给寒老怪机会，眼见着少主倒下，自己拼着受伤后背空门大开也不肯放寒老怪近