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作者：艾根·凯撒·科迪
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第1节：作者自序
历史学家在描述19世纪的历史时，已根据研究把重点放在这个时期的许多和不同方面；阐述孤立的时期、单个事件和个人被分散在成百上千的书籍中。然而，在另一方面，由于种种原因，这个时期应该考虑在内的某种独特性质已被完全忽略。
一个被忽略的典型例子就是罗斯柴尔德家族在19世纪的历史中所扮演的角色，而这本书的目的就是评估这个家族在这个时期对政治产生的深远影响，不仅仅是对欧洲，而且是对整个世界。足够奇怪的是，在其他综合性和煞费苦心的历史题材论文中，罗斯柴尔德家族的影响几乎从不谈及，或只是最为随意地提到。
论及罗斯柴尔德家族的专门作品通常归为两个类别中的一个，要么是这个家族自己委托人写成的溢满赞美之词的颂歌，要么是仇敌煽动而写成的粗俗的小册子……两者都不令人愉快。然而，有两个作品具有重大的价值，它们很大部分从法律文档中编撰而来，只是其视野过于狭窄。一个是罗斯柴尔德家族的雇员克里斯汀·维尔海姆·博格菲尔所写，另一个是里查德·埃任伯格先生所写的毫无偏袒的作品。不过，这些论述只是这个家族历史中独立的事件，并不能揭示它在整个欧洲的重要性。
目前讲述1770…1830年这段时期的这本书，目的是追踪罗斯柴尔德家族的崛起，即从小开始，到获得重大的位置和产生巨大危机的高峰期（注：作者在本书之后还写作了第二部……《第六帝国之腥风血雨》，讲叙罗斯柴尔德家族在1830…1871年的历史。
在我的研究过程中，我发现在官方档案和回忆录的书中涉及罗斯柴尔德这个名字跟在当今的教科书中同样稀少。我打定主意要收集所有可能的资料，直到我的抽屉里原原本本地被塞满各种书信、契约和含有罗斯柴尔德名字的文档，并写有几乎19世纪每个年份的日期。接下来，我去拜访曾经作为这个家族活动场景的欧洲各国的首都，以便丰富我储存的所有相关著述。这个课题真是无法穷尽，但是我已收集的资料鼓舞我试图进行全景式的阐述。
这个课题需要最细致的讨论，但我完成这个作品的决心是带着明确的目的，并且完全公正的，因为我坚信从一开始就做过早的个人判断，对作品绝对毫无用处。
在本书写作过程中；罗斯柴尔德家族的档案没有对我的查阅开放，这很容易理解，因为它特别注意保护它更重要的商业秘密。但这并不是完全没有它的好处，因为这使得我完全从政治的顾虑中解脱出来，也不受种族、民族和宗教偏见或反感的影响。我因此能够根据我的愿望，对这个家族在19世纪扮演的角色开始一个独立的历史性研究，我认为这比通常的想法更为重要。
这本书的总体框架将纯粹建立在事实之上，并以一种注重实际的方式来阐述，以利于我们形成自己关于这个家族个体以及他们在世界事务中所扮演角色的判断。
借此机会，我很乐意对所有在我的工作中给我极有价值的建议和帮助的人表达我特别的感谢。
第2节：第一章 法兰克福：第一桶金（1）
第一章 法兰克福：第一桶金
自1356年以来，法兰克福（Frankfort）在帝国选举中一直占据主要位置，18世纪下半叶期间，更是在德国的大城市中夺得统治地位。早在1245年成为东法兰克斯（East Franks）王国的首都之前，它已经是这个帝国唯一的臣属国，无论经历多少兴衰变迁，它始终维持着它的领导地位没有改变。在法国革命之前的最后几个世纪，它得到了迅速的扩张，大约拥有35000居民，其中1/10是犹太人。由于它非常靠近莱茵河大水系和法国与荷兰的边境，因此成为了德国与西方国家贸易的门户，除此之外，同英国的贸易也构成其居民活动中一个重要的组成部分。
这样的城市，对具有特殊的贸易和金融天赋的犹太种族成员来说无疑具有巨大的吸引力。而且，随着中世纪的结束，犹太人在法兰克福更加自由。首先，他们在居住方面就没有被设置任何障碍。直到商业住区的非犹太成员看到由于这些颇具企图心的犹太人所带来的竞争让他们不得不承受很多痛苦，而在与犹太人的混居中，基督教市民在人数上占优势，由此便开始了一个严酷压迫犹太人的时期。为了迫使他们从城镇里最重要的教堂附近离开，他们被1462年通过的一部法律命令离开他们已在里面居住的房子，而搬迁到特意为他们设定的一个居住区……所谓的〃犹太城〃。然而，这个区域只由一个孤立而黑暗的小巷组成，大约12英尺宽，而地势，正如歌德所说，介于城墙和一个沟渠之间。近300多年的时间，这个地方一直是法兰克福犹太人单一的定居地，而后来他们在城里越来越不受其他居民的欢迎。
早在17世纪20年代，在菲特米尔茨（Fettmilch）的领导下，爆发了一次暴动，其目的之一就是把犹太人驱赶出法兰克福。这个目的真的通过谋杀和掠夺而实现了。尽管犹太人很快回到城里，但是他们必须遵从无数的限制和规定，这一切体现在一部针对所谓〃犹太身份〃的特定法律中。他们被迫缴纳人头税，还被迫购买他们的人身和财产〃保险〃，就像城里的外来人口一样。因此他们开始被称为〃受保护的犹太人〃。他们的家族成员人数将被限制在500人以内，一年只允许12人结婚，如果一个家族趋于消亡，这个数字才有可能增加。犹太人不允许获得土地，不许学习耕作或手工艺。他们也被禁止在各种商品中从事贸易，比如水果、武器和丝绸。而且，除非定期集市期间，他们不得在居住地之外使用他们的任何用器。晚上、星期天或节假日，他们不得走出其居住地。甚至一个犹太人要过一座桥，也必须支付小费。他们不允许参观公共旅店，更不能在城市的街道和广场散步。按规定，犹太人还不能享有高规格的公众尊重。当他们出现在公众场合，通常会受到带有轻蔑性的问候，甚至有人会往他们身上扔石头。大街上的任何一个顽童都能对一个过路的犹太人说：〃犹太人，履行你的义务。〃然后这个犹太人必须走到一边，并脱下他的帽子。因此，可以说，几乎没有任何地方比法兰克福更令犹太人痛苦。
罗斯柴尔德家族的祖先就生活于像法兰克福〃犹太城〃这样的环境之中。而比梅耶·阿姆斯洛·罗斯柴尔德（Meyer Amschel Rothschild）更早的祖先，则生活于16世纪中叶，他们奠定了这个家族未来伟大事业的基础。我们之所以知道他们的名字，原因是他们的坟墓已经在法兰克福的老犹太人公墓地受到保护。以前犹太人区的房子不计其数，每间房子都被一个特定颜色的护板或标记区别出来。罗斯柴尔德家族成员的房子带有一个红色的小护板，毫无疑问，这是因为他们要感谢他们家族名望的事实。1585年，在红色的小护板上第一次写上〃埃萨克·埃尔查纳（Isaak Elchanan）〃，他父亲的墓碑上简单写有埃尔查纳这个名字。大约一个世纪之后，纳法塔利·赫尔兹（Naftali Hirz）在这个标有红色护板的地方留有一个破败不堪的老建筑，在那里这个家族追溯到了它的名字，并占据所谓的豪斯·祖儿·辛特凡（Haus zur Hinterpfann），就在那里，罗斯柴尔德家族的户籍被定为〃受保护的犹太人〃。
第3节：第一章 法兰克福：第一桶金（2）
直到梅耶·阿姆斯洛·罗斯柴尔德出生……1743年，这个家族基本上从事不同的零售生意。在18世纪初期，他们已在小范围内成为货币兑换者。从偶然保存下来的缴税记录显示，他们虽然不是一个贫穷的犹太人家庭，不过他们的生活只能算是适度殷实罢了。
1755年，12岁的梅耶·阿姆斯洛父母双双亡故，作为最大的儿子他继承了一些小遗产。这刺激他带着在儿童时代，父母灌输给他的活力和勤奋投入到生活的战斗之中。
当梅耶·阿姆斯洛10岁时，他就被父亲雇用来兑换每一种硬币，那就是，用金和银来兑换被人们认为是粗糙的适量铜币。而此时的德国正是骚乱时期……整个德国被分割成无数小公国和城邦，它们各有自己的货币制度……这给货币兑换生意提供了大量盈利的机会，因为每个人都需要货币兑换商的协助，即使完成一次最短距离的旅行。在这个过程中，梅耶·阿姆斯洛意外地获得了一些稀有并具有历史纪念价值的硬币。因此一个重大的附加利润从这个职业上衍生出来，这种意识在他作为硬币收集商的直觉中苏醒。
结束了在〃犹太城〃中的福斯（Furth）学校的学习之后，梅耶·阿姆斯洛进入汉诺威（Hanover）的奥本海姆（Oppenheim）公司。在那里他碰巧结识了汉诺威籍凡·伊斯托夫（von Estorff）将军，一位痴迷的硬币收集者，而且将军雇用这个聪明的孩子来寻求许多极有价值的硬币。由于将军与黑塞的统治家族有联系，这次结识对梅耶·阿姆斯洛的一生产生了极为重要的作用。在空闲时间，梅耶·阿姆斯洛潜心学习钱币学。他掌握了所有他能得到的关于〃钱币学〃的一切报纸资料，尽管他并没有接受多少基础教育，但他还是很快成为了一个对钱币颇有研究的专家。在汉诺威工作一段时间后，为了接管父母留下的遗产，他又回到了他的出生城市法兰克福，而这一切正奠定他后来伟大生意的基础。可以说，从最早的少年时代起，他就在家乡和汉诺威两地接受了实际的商业和金融教育。
就在梅耶·阿姆斯洛回到法兰克福后不久，凡·伊斯托夫将军也离开汉诺威，前往黑塞威廉王子（Prince William of Hesse）（即老兰德格雷夫·威廉八世孙子（Landgrave William VIII ））的王宫……离法兰克福很近的汉诺（Hanau）郡。黑塞王子的父亲弗雷德里克二世（Frederick II）已经与属于汉诺威族系的英格兰国王乔治三世（King George III）的女儿结婚，两位统治者利用他们的家庭关系来巩固双方的王朝和政治利益。当时，很多德国王子都出卖士兵以便为外国政府服务，而英格兰则是雇佣兵的最大雇主。
不幸的是，弗雷德里克二世与他的妻子、他的父亲，以及他的岳父争吵不休，因为他从新教徒改信天主教。为了保护他的孙子不受父亲的影响，老兰德格雷夫决定让威廉远离卡塞尔，并划分汉诺郡给他。直到他能够承担那个行政区的统治权，他才被送到与英格兰国王二女儿结婚的丹麦国王弗雷德里克五世那里，而弗雷德里克五世的女儿命中注定是年轻的威廉王子未来的新娘。
对于罗斯柴尔德家族的崛起来说，伴随黑塞统治家族与英格兰和丹麦的关系产生的最重要的相应结果是，使罗斯柴尔德家族能够利用密切的商业关系与黑塞统治家族、王宫以及丹麦和英格兰的政治家成功建立联系。
第4节：第一章 法兰克福：第一桶金（3）
老兰德格雷夫八世于1760年去世。随后弗雷德里克在卡塞尔主政，而威廉成为王位继承人；作为丹麦公主的新郎，按照他爷爷的遗志，威廉成为小汉诺郡的独�