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一些东西（就像糖果）在很短时间内让我们觉得快乐，这是好消息。坏消息是我们无法确定未来会使我们快乐的是什么。我们完全有可能努力多年去达成一个目标（让我们叫它派黛糖），然而，当你完成它的时候你会发现这并不能使你更快乐。你会发现你更想要一块士力架夹心巧克力。这条坏消息的一线希望是如果你多年努力避免的事情发生了（例如你在一场交通意外中失去了一条腿），而非常有可能的是，它不会像你预计的那样会减少很多快乐，你将仍旧快乐。
3。快乐不是优先事项
吃糖是一件让人感到内疚的嗜好。对我们许多人而言，享受快乐也是如此。我们接受了各种教导，迈上走向未来导向的世界的道路，我们所受的教育是轻视愉快而重视努力工作。我们学［ＷＷＷ。ＷΓsＨＵ。］到的正确的做事方式是完成工作后如果还有时间再去玩。我们学会了“打扫你的卧室”或者“吃完你的豌豆”以及“那么你可以出去玩一会了”。当你还是个小孩，你所有要做的事情就是打扫房间，之后吃豌豆，这样的程序是可行的（因为接下来就“可以出去玩一会了”）。作为一个成人，因为你从没想过在你要做的事情的清单上再加一项（比如，做完那些要做的事可以“出去玩一会”），所以你几乎没有时间用来快乐。
在我们的社会中，快乐通常会受到轻视。我们的生活是忙碌的，因此我们对有效地利用时间感到压力。花费在工作上的时间被认为是有效的，而花费在快乐上的时间则被认为是浪费。在未来时间导向的人们的理念里，工业和经济上的成就比快乐更重要，但是超过满足基本需要的收入并没有带来快乐。
与其他文化的人相比，今天的美国人似乎更乐于沉浸于个人快乐，这被批评为一种“感觉好”而不是“做得好”的文化。我们更加热衷于“看起来好”，比如有很棒的紧致、无暇的小麦色皮肤，但是生活中有比皮肤更重要的，那是一种精神上的内在快乐，这种快乐不随时间而消逝。
因为快乐不是那么急迫的事，内心的快乐可以用些时间去获得，快乐在优先事项单上的地位就下降了。史蒂芬·柯维（Stephen Covey）指出有两种方式决定我们是否将其列为优先事项：一个是根据重要程度，另一个则是根据紧急程度。紧急的尺度确实是个时间的尺度。紧急的行动是现在时间导向的，与此同时那些不紧急的行动则是未来时间导向的。柯维发现当我们把这两项优先清单联合起来的时候，紧急事项总是高居清单榜首，无论其重要与否。快乐很重要但是并不紧急，因此对于快乐的追求落到了要做的事情清单的第10位，并排到了在干洗店关门前取回干洗的衣服之后。最后，我们的时间是一块固定大小的馅饼，我们切得越多它变得越小，每一块都变得不尽如人意。
大部分人都能够变得快乐起来，只要他们决心变得那样快乐。
——亚伯拉罕·林肯
寻找幸福比挑选糖果要复杂得多，但更像是中奖。尽管得到快乐有许多阻碍，但大部分人是相当快乐的。事故的受害者只比彩票中奖者和健全人士稍稍不开心，但他们仍旧快乐。如果一个遭受可怕事故的人可以快乐，那么对于我们其余的人就更容易了。正如一位东方僧人所说：“我们不需要更多的金钱，我们不需要更伟大的成就与名望，我们不需要完美的身躯，甚至完美的伴侣——现在，就在此时，我们有一个心灵，这是我们获得彻底快乐所需要的全部基础装备。”我们重构过去，诠释现在，构造未来的能力让我们有了快乐的动力。我们只需要花时间来运用它。
增加生活中的幸福
你乐意浪费的时间，就不是被浪费的时间。
——伯特兰·罗素
心理学家宋雅桑雅·吕波密斯基发现了12种提高人们幸福指数的策略。每种策略都明确或含蓄地和一个一般时间观有关系。附表清楚说明了偏执时间观的局限性。有偏执时间观的人们不管他们处于什么样的情况，都只用一种时间观念。这是时间悖论的另一个特征——偏执未来时间观在某些情况下可以使人们生活得很好，但在其他情况下很糟糕。例如，偏执未来时间观会引导一个人养成乐观的心态、研发应对策略和制定人生目标。尽管这些策略可以增添人们的快乐，但偏执未来时间观也会使人们看不到其他可行的，合并吸收了过去、现在以及超未来时间观的策略。只有一个平衡的时间观才能打开通向快乐的所有道路。据统计，我们所有的快乐只有40％是在自己的控制之下的，因此通过所有可能的途径去追求快乐是十分重要的。偏执时间观关上了潜在的快乐之门，但是一个平衡的时间观为我们提供了精神上的适应性，并能允许我们对那些不在我们掌控之中的，却又不可避免的阻碍快乐的障碍绕道而行。如表8—1中的12条快乐的方法，仔细想想如何运用到自己身上。（我们强烈推荐宋雅桑雅·吕波密斯基的书《快乐的方法》（The How of Happiness），下面的表格就是摘自此书并经改写而成的。）
表8—1 时间观和12条快乐的方法
其他杰出的研究人员已经书写了大量的关于快乐的心理学书籍。我们强烈推荐他们近期的书籍，特别是马丁·塞利格曼（Martin Seligman）的《真实的幸福》（Authentic Happiness）和丹尼尔·吉尔伯特（Daniel Gilbert）的《快乐为什么不幸福》（Stumbling into Happiness）。我们的目的不是要详尽地叙述他们的发现，而是要指出拥有一个平衡的时间观是采取这些专家研究出的增加快乐的策略的先决条件。没有一个平衡的时间观而去追求快乐就像是用单声道听很棒的音乐，堵住鼻子喝好酒，以及没有前戏的做爱一样。这些事情或许仍能让人愉悦，但是它们缺少的是使快乐最大化的感知的完整性。
因此我们将会留给大家详尽的获得快乐的策略，我们确实想花些时间来讨论一下时间观对于个人快乐的普遍贡献。正如我们所看到的，每种时间观都提供了一条通向快乐的道路，但是，你至少需要留出时间让自己去尝试它们。
1。时光中的快乐：给你自己快乐的时间
好事多磨。你已经听过这句格言，就快乐来说，它碰巧成真。你甚至需要时间去意识到你是快乐的。你埋着头用力游的时间够长了，你必须暂停一下，抬头看看，那些你尽量避免的危险已经过去，满是鲜花的葱翠的热带小岛就在前方。一旦你注意到小岛，你可以选择从它旁边游过去继续你的行程，或是停一停去闻闻花香。如果你不是为了快乐而停下来，那你又是为了什么而停下来呢？
大部分人一年给自己两个星期的快乐假期。其实这并不够。你需要将快乐融进你的日常生活。一些这样的时间很多时候是无意识的，例如，你看到一朵美丽的花，接着你便去闻一闻它。但是，你也可以计划你的快乐：你可以每天腾出1小时的时间去和你的伙伴交谈、遛狗或者听音乐。如果你询问的方式令人满意，你甚至可以预约做爱。从哪里来的时间并不重要，重要的是你让快乐的时间成为优先事项。
2。过去的快乐：用时间去重温美好记忆与治疗伤痛
就像时间可以治愈擦伤的膝盖，增加你存款账户里的利息，它也能治愈你感情与心理上的伤痛。让那些不好的记忆退回到过去，使你自己远离那些和它们有关的痛苦。积极的工作让你的脑海保留着美好的记忆。那些散落在家里的照片、笔记和卡片会将那些关于你的过去带到现在。在你想起它们的时候，你可以重温那些美好时光（因此使你更快乐）。让自己充满愉快的记忆来预防消极情绪的闯入，并且开启一条能为未来创造更多美好回忆的路。每年帮你的孩子们做一本记录个人成长的剪贴簿来彰显他们生命中积极向上的品格。
3。现在的快乐：留心观察生活
留心观察生活可以帮助你增加享受现在生活的时间。当你留心生活的时候，你会清楚地意识到现在的自身状况与所处的环境。留心观察你游泳时头在水面上的停留时间，这样你既可以看到潜在的危险也可以看到快乐。当你留心的时候，你可以清楚自己的位置与目标，你可以修正道路。每当错过了高速公路出口，将橙汁倒在早餐的燕麦粥里，或是将婴儿忘在公共汽车上，都是因为你没有留心生活。
很久以前，有个年轻的佛教徒在一个大山谷里以佛陀的方式修炼了多年。最后当他认为已经可以检测修炼的成果时，他爬上师父正在做冥思的山顶，可是师父却迟迟没有理他。几天以后，师父看着面色沮丧的徒弟说：“我只问你一个问题，在通往山顶的这条路的起点有一个标志，那个标志在路的哪一旁？”师父测验的并不是徒弟学到了什么，而是他如何运用它。留心生活比抽象的知识要重要。
多加留心注意似乎是很简单的事，但是就如徒弟所证实的，它可能出人意料地具有挑战性。僧侣们之所以要用很多年的时间去学会留心生活，不是因为他们太慢，而是因为这确实很难做到。有多难？一项简单的观察技巧是当你每走过一扇门的时候就触碰一下门框。当你触碰它的时候，将你的注意力集中在那一时刻，它的景象、声音和气味以及那扇门刚为你打开时的感觉。这种习惯可以让你着眼于现在并更加完全地享受快乐。如果你像我们一样，你可能会低着头走过去而非触碰它。
4。未来的快乐：追求快乐
快乐不是目标而是一种追求，一场没有重点、没有具体目标的远征。在这条路上，坚持探索远比前进重要得多。对于一些人来说，这意味着没有什么能使人快乐，但是对于心理学家来说，它意味着快乐是一个移动目标但并非不可获得。今天使你快乐的事情未必明天仍能使你快乐。
一件普遍能使我们快乐的事就是成功。有了成功就如同有了快乐。但是，尽管我们知道我们拥有了它们，但却很难用语言描述它们。快乐与成功都很难定义，并且因人而异。传奇人物洛杉矶加利福尼亚大学篮球队教练约翰·伍登（John Wooden）这样定义成功：“当你尽己所能达到的最佳状态，这一刻因自我满足而获得的内心平静就是成功。”
伍登关于成功的定义包括了过去、现在和未来的元素。现在经历的内心的平静是过去努力工作的结果。延伸成功最直接的方法就是在未来继续努力工作。努力工作以及为未来的成功奋斗是伍登方式的特征。在赢得9次国家级冠军之后，伍登在他最后一季之前制订了要做的事情清单。清单15项中有两项与时间有关。他认为：“忘记过去，把精力集中在正在经历的每一天”或“不要因为我们过去做得好就什么事都想当然”。对于伍登来说，时间与