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“我以为你什么都不伯。”
“做皇帝都怕臣子作乱，何况我这个小老百姓。”
“你少盖。在商场上混到像‘青龙社’这样的局面，都是一脚踩在官方，一脚踩在江湖，八面玲珑，好不威风。”
“你看过我威风的样子吗？”
她不响了。龙湖暗自好笑，必要时仍需杀＇奇＋书＋网＇杀她的锐气。
药送来，她又故态复萌：“我又没病，才不要喝苦死人的药。”龙湖教人调一碗蜂蜜水，她就喝了。
梅真看了着实不安。虽然龙湖一再明示、暗示他非常乐意把秦药儿嫁给任何一位有胆子娶她的好男人，又不时表现出对师妹很无奈的模样，可是实际上呢，一旦药儿有事，他绝不会袖手旁观，而药儿也将依赖他视作理所当然。龙湖忘了，有梅真在此，应该给他表现的机会才是。
可是，他从小到大都是被女人讨好，想当然耳的被女人照顾长大，他不懂得伺候女人，甚至认为这是有违礼教的。
如果在家里就好了，他可以命几位婢女尽心服侍药儿以表达他对她的体贴之心。啊，他真恨不得此刻已在“梅园”中。
夜里留宿药铺掌柜家中，待到二更天，打听消息的探子来向龙湖回报：“少主，此事沾不得。”那人眼中藏有惧意。
“把你探得的实情全说出来。”
“是。属下跟踪那刀疤男子到一家城隍庙，亲眼瞧见他将那妇人交给陈老儿。少主是知道的，大当家一直怀疑陈老儿便是传说中最邪恶的‘杀手门’的负责人，若非首领，也是主事者之一，所以当家一再告诫我们，莫去招惹杀手门。”
“陈老儿？杀手门？你没看错人？”
“没有，确是陈老儿。”
龙湖沉吟半晌。“我明白了，下去吧！”
独自坐到三更天，夜风吹得他一阵寒，不知何时，背上已全是冷汗。
“药儿，你闯大祸了。”他心头烦乱得再也坐不住。
不怕比斗，就怕来阴的。传说若有人坏了杀手门的好事，他们便会如蛆附躯、如蛊缠身的不断暗箭伤人，直到对手倒下为止。
“但愿此事到此为止。”
龙湖倒不怕自己会怎么样，就怕那个蠢师妹无法自保，告诉她只会惹她生气，又说他轻视人，搞不好再找个敌人想证明她武功盖世。
“苍天啊！我上辈子是做了多少缺德事，老天要派她来整我？我总不能每天和她寸步不离吧？梅真啊梅真！拜托你手脚快一点，赶快把她娶走。”
窗外，月色朦胧，照映他的心一片迷蒙，突然地，心乱了。
他长叹一声：“把她嫁出去，就真的天下太平了吗？”一个接一个的问号几乎填满他的心田。
※※※
“厉鬼、厉鬼……”
一声声由灵魂深处捏挤出来的、真正吓破胆的哀鸣，陈老儿死鱼般的双眼暴突，手脚抽搐了而下，死了个彻彻底底。
“叛徒！”比冰雪还冻人肺腑的声音，比鬼魅更加阴森的眼神。
中年美妇不能自己的一再哆嗦，只是倔强的灵魂不肯低头，不住淬励自己：“鹿子妏，你怕什么？大风大浪你都经历过，还怕一名厉鬼？何况他是人，不是真的鬼。”但不能否认的，她这辈子没见过比他更恐怖的男子，一袭黑袍，一张青面獠牙的鬼面具覆住他本来面目。鹿子妏杀人都敢，怎会怕一张鬼面具，不，她不怕那张鬼脸，怕的是他周身散射出的阴寒、诡异，他简直没有人气，像地狱阎王一样。
“你和一名叫沙紫光的女子，里应外合毒杀了人称‘灭门知府’孔再乙一家三十六口。”他的声音有如飘荡在断垣残壁中的废墟孤魂。“有人找上阎罗殿，要你们两人的活尸，哼！勾魂使者一出手便要人命，不做猎人，所以拒绝了。不想陈老儿私自接下，坏了门规，所以他必须死！如今还有四个，我要从你身上找出他们来。”
鹿子妏静默片刻。“你会杀我吗？”
“你怕死？”
“不，我不怕死，只是在死之前我想找到紫光，我想向她赎罪，她这一生可以说是毁在我手中，我……我对不起老爷子！”她掩面哀泣。
厉鬼冷幽幽的说：“没人出重资请我杀你。”意思是她不值得他出手，除非她自己出钱请他了断她的性命。
鹿子妏很快控制情绪。“好，我马上画下他们的形貌、特征交给你，然后你放我自由？”
“没有人可以和我谈条件，尤其是女人。”
他手掌一扬，鹿子妏甚至连他的手长什么模样都没看清，便已晕厥过去，当然更不会听见那可怕的阴笑声。
“因为你出言不逊，饿你两天。”
他的出现不是平空而降，鹿子妏明明眼睛睁着却没发觉他的到来，如今就算她把眼睛挖下来贴在他身上，仍然察觉不出他何时消失。
有谁能够看穿鬼的形踪？
他不只是鬼，而是鬼中之王，厉鬼。
※※※
涤园永远是安详的、静谧的。
习习和风吹得人油生睡意，白月裳打个呵欠，看着躺在草地上，全身如猫似的蜷缩成一团的梦娘，以天为帐，大地作床，睡得那么安然自在。
“梦娘，梦娘……”她反复咀嚼这名字。“梦一样的姑娘，这名字取得真贴切。你美得像一场梦，人也活在梦里，不肯醒来。”
“我宁愿她永远不要醒来。”梅皖山在一旁叹息。
“大伯，人怎能永远活在梦里不醒来呢？”
“只要她愿意，她就可以。”
白月裳看得出来，大伯已爱上梦娘，不惜将她秘藏于涤园中，因为梦娘是那么与众不同，似清醒又似混沌，说她是女人，倒不如说她的神智回归到最初、最纯真的婴孩状态，像梦一般的不真实。
她不是疯，而是痴了，痴迷在自己的梦里，别人进不去，自己也出不来。梅皖山花了好长一段时间，才使她“识得”他，渐渐地，愿意靠近他，倚赖他。这对梅皖山而言，已是最甜美的恋情了，让他感觉到此生已无憾。
他十八岁成亲，元配妻子是奉父母之命娶的，三年不生育，一个接一个的侍妾是老婆主动为他讨进门，他没反对就是。只有梦娘，是他自己爱上的。
五十岁的老男人，同样需要春天。
他爱得真、爱得痴、爱得小心翼翼，害怕惊醒她的梦。梦醒后她仍会记得他吗？仍然需要他吗？梅皖山不愿冒险。
“大伯！”白月裳恳求的喊了一声。
“不要喊醒她，我不准你试图唤醒她的记忆！”他逼视着她，目光灼灼。“就让一切保持原状，好吧？”
白月裳好惊异，又好无奈。大伯是豁出去了，爱得不顾一切，她深信谁若敢破坏眼前这幅美景，他将不借以命相拚！
她有几分后悔当初的好奇心，一脚踩进这滩流沙，又不禁被梅皖山的爱情所感动，她从来不知道男人可以这样爱一个女人。
“怎么样呢？”他再逼紧了一句。
“我答应您什么也不说，什么也不做。”
梅皖山闻言，整个脸庞都罩在喜悦的光彩中，以一种温柔的、痴迷的眼光凝看梦娘的睡脸。
白月裳知道自己已是多余的，悄然退出涤园。
她的心仍跳得很快，一时无法从那两人奇特的关系中恢复过来。梅皖山说她是一个有脑筋、有见地的不平凡女孩，跟家里头那些只会争风吃醋的蠢女人不一样，所以不介意被她发现秘密。她不是的！白月裳明白自己没那么了不起，如果今天金屋藏娇的人是梅真，她还能这么客观、冷静、潇洒的退出吗？恐怕做不到。到。
“大伯，您怎能怪姨娘们争风吃醋呢？她们不过想多获得一点您的垂爱啊！”白月裳想到自身的命运，不由生出“兔死狐悲”的感伤。
自古以来，大家族中的女人最是无辜，活得无可奈何。
梅真可懂得爱女人？像大伯全心全意爱着梦娘一样的爱她，或爱蓉儿？
白月裳沉默着，垂下了头。
“他不爱我，也不爱蓉儿。”她凄恻的正视这点。“假若他对我们有一点点爱，不，只要有一些喜欢，两年前姨妈提出将婚事办一办时，他就不会反抗得那样剧烈了。他曾说他早已有心仪的对象，只是对方还小，必须再等个两三年，我看他说话时认真的神情倒有几分像现在的大伯，那么，是真有这个人，而非推托之辞了？！”
一阵莫名的酸楚在心底扩大，她闭上双眸隐忍泪水。
在命运之前，她突然觉得自己是那么渺小、柔弱、无助，像一个没有生命的玩偶一样任凭摆布。
“可怜天下女儿身。”她的声音微颤着。“整个梅园恍似一张蜘蛛网，任何一个女人被送进来，再也无法脱网而去。”
她不潇洒，她一点也不潇洒，她渴望爱人，也需要被爱，她平凡得跟其它女人没两样。七岁丧母，八岁被带进梅园，一缕情丝早已缠绕在梅真身上，她已无退路。
“为什么心痛的总是女人？”她无声的问，泪涌进了她的眼眶。男人讨了个不中意的妻妾，可以再娶；色衰爱弛了，可以从年轻姑娘身上获得新的爱恋；而女人，永远在等待，等待丈夫的垂怜。
大家庭中复杂的男女关系使她的心智早熟，看待事情的眼光不再单纯，会从不同的角度去思考、分析。
佟秋蕙曾夸赞月裳：“极适合当家作主母，天生的奶奶命，过不了几年，梅园里里外外就要全靠她主持张罗了。”
这种“好命”真值得羡慕吗？她开始有几分怀疑。
年轻少女容易触景伤情，多愁善感，白月裳的个性总算比朱蓉镜积极、明朗得多，不容易被命运击倒，自怨白艾一会儿，凭着初生之犊不畏虎的天真热情，也晓得要站起来反击过去。
“他不娶我便罢，一旦要了我，就不容他将我当骨董似的摆着好看！”她长长的吐出一口郁闷之气。“我不是姨妈和大奶奶，我也不是梦娘，我晓得我要什么，我不等男人施舍，我会主动争取我应得的。”
“梅真啊梅真，我和蓉儿等了你十年，你休想拋弃我们。”
她决定去找朱蓉镜共商大计。虽说朱蓉镜的性子与她不搭调，但总是同一条船上的人，船沉了，谁都活不成，朱蓉镜理该明白才是。
经过桃树下，情零的残英怵目惊心，泣血桃花争了一春的艳色，眩惑了无数双的瞳眸，最后，也只是化为一堆春泥。
白月裳不明白，不能常在，又何需存在？
“小姐！月儿小姐！”
她的侍女柔柔，气喘吁吁的跑过来，把她的神魂自愁绪里拉脱出来。
“你看你，满头大汗的，何事这么急？”
“我不得不急啊，小姐！”柔柔说起话来叽哩呱啦的，辜负了女主人为她取这么柔的名字。
“到底是发生了什么事？”
“少爷他……他带了一位好美、好美的姑娘回来！”
她瞪大眼：“你说什么？”
“我说少爷带了一位很美的姑娘回来。”
一阵耳鸣心惊使白月裳几乎站不住脚，脸上的血色尽褪。最害怕的事情终于临头了，真的有那么一个情敌，而他特地将她请回来。
“她……有多美？比蓉小姐如何？”一直以来，她自知容貌略逊朱蓉镜一筹，一张大嘴使她常常对镜苦恼，但在受欢迎的程度上，朱蓉镜则输她三分。
柔柔也代小姐不安。“那女孩美得让人眼睛发亮，直勾勾的看着她，似乎永远也看不够。蓉小姐比不上，小姐你……”
“我更加没得比了。”她唇边涌上一抹苦笑。
柔柔忙安慰她：“你先别难过，小姐，二奶奶见过秦姑娘，她嘴上没说，但我看得出来她不中意秦姑娘，不会要她作媳妇。”
“