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狴犴猝然避开她的手，转身就往外跑。
“别走！”
老妪近乎哀求地道：“别走……”
狴犴伸向帘子的手顿了顿，飞快地说了句“我会再来的”，就跑了出去。
狴犴离开不到一个月就又回了女几山，以人类的寿命来说也不算长，更别说他已经三千多岁了，这么频繁地回到同一个地方，里头的原因的确有些耐人寻味。
而且唐小棠迟到了半个多月，他似乎也没有很生气，接过小悦准备好的海洋之萃后，也并不立刻动身去找狻猊，而是和他们一同在湖边住了下来，白天去水生家帮着照顾他奶奶，劈柴生火，做饭煨药，什么都做，就是不肯再近里屋，水生和唐小棠端着药碗进去给老人喂药，他就在门边站着，神色复杂地看着。
老妪想方设法和他说话，他却惜字如金，只舍得说一两个音节，要么是嗯，要么是哦，半点建设性也没有。
而另一边，敖夜和辞霜也在冷战——准确说，是敖夜在单方面采取冷高压，辞霜多次试图和他搭话，都被当成透明人无视。
在这种诡异的氛围里，就算是唐小棠也没法再依靠慢反应来悠哉度日，旁敲侧击地，总想问出点什么。
“小白龙~”唐小棠举着一束山花伸到他面前，“还生气呢？辞霜将军采给你的花。”
敖夜一脸“全世界人都欠我钱”的表情坐在湖滩上，头也不回地拨开花束：“他会不知道我对花粉过敏？”
唐小棠帮歪了忙，吐吐舌头，把花扔开，在他旁边坐下，寻思着怎样切入主题比较委婉，敖夜却开门见山地道：“你不用劝了，他只要一天不认错，我一天不会原谅他。”
“哎呀，你这脾气怎么跟牛似的，谁小时候不被长辈打两下骂几句？辞霜将军一定是以前对你太好太温柔了，都没打过你，看把你娇惯的。”
敖夜哼了一声，脸上似乎有些笑意，浅色的瞳仁中倒映着湖光山色，说：“谁说的？我小时候身体不好，又贪玩，常找借口逃课，也不爱练功，挨巴掌跟吃饭似的，早就习惯了。”
唐小棠不解了：“那你到底在气什么？我看他好几次找你说话，你理都不理，他就是想认错道歉你也没给机会不是？”
敖夜摇头，道：“他是不是真想道歉，我是感觉得出来的。——算了，他不会认错的，他压根没觉得自己错了，你也别白费功夫了，东西已经给狴犴了，为什么还不走？”
唐小棠无奈地耸耸肩：“不能走啊，得等他带我去找其他人呢，崆峒印的碎片除了被师姐抢走的那一块外，还差狻猊、负屃和螭吻三个人的没拿到，狴犴常在兄弟间跑动，有他带着，会省很多事。”
敖夜点点头，也不多问。
唐小棠到东海求助的时候，把事情的始末对敖广大概说了一说，辞霜在旁边，倒是听了去，而敖夜那时候回南海探望父母去了，只知道唐小棠是为了朱槿在东奔西走，更多的，辞霜让他别多问，大概也是怕唐小棠会难过。
“如果……”
敖夜欲言又止，唐小棠捡了片石头往湖里一扔，咚咚咚漂了三下：“说呗。”
“如果你喜欢上一个人，但你们不合适，地位差太多，你怎么想？”
唐小棠扑哧一声就笑了：“矮油，这哪里是如果，这不就是我和老师的关系么。”
敖夜“哎”地一惊，然后忙摆手：“对不住！问了不该问的东西。”
“也没什么的，”唐小棠笑着去拔地上的草，“老师倒没有嫌弃我，是我不想拖累他，你想，我就能活几十年，他可还有几千几万年呢，在一起的时候越快乐，分开的时候就越痛苦，他还活着的时候，我每天都在纠结，又想他也喜欢我，又怕他也喜欢我，唉，现在想想真是庸人自扰啊。”
敖夜的眉心不经意地皱了皱。
“这并不算庸人自扰。”狴犴突然出现在他们身后的山坡上，肩膀倚着树干。
他将唐小棠的滑雪帽抓在手里揉来揉去，语气听似平静：“当你爱上一个人的时候，会突然变得非常勇敢，觉得世上一切都是可以克服的，年龄、性别、贫穷、疾病、世俗观念、甚至人生态度的差异，在爱的面前都不堪一击。”
唐小棠有点惊讶地看着这个还没自己高的小孩儿，与外表不符的成熟沧桑写在他稚嫩的脸庞上，令人产生了一种奇妙的错觉，好像此刻站在那儿的不是狴犴，而是别的什么人，某个经历了一生的蹉跎后，回味起来倍感唏嘘的老人。
狴犴捏着滑雪帽上的绒球，也不看他们，径自说道：“爱的热度能维持多久呢？一年？十年？五十年？你们最后终归要面对现实，当年横在你们之间的沟壑，老来会千百倍地还击你们当年的轻视，到那时你们就会惊讶地发现，自己竟然选择了这么不适合自己的伴侣。”
“我不这么认为，”敖夜严肃地反驳，听起来似乎有点生气，“只要一直爱下去，勇气就会一直在，根本就没什么可怕的。”
狴犴反问：“那是你，你想过对方吗？”
敖夜瞬间就哑了。
“你是什么都不怕，你能保证他也什么都不怕吗？”狴犴将滑雪帽重新带回去遮严实，然后转身，“你还太小了，有些东西没经历过，你根本就不懂。——辞霜将军叫你们去吃饭。”
吃过晚饭后，唐小棠又去找狴犴，用的……咳咳还是白天那束花。
但是狴犴也面无表情地推了回来：“对不起，我花粉过敏。”
唐小棠：“……”
狴犴又说：“你能帮我送去给水生的奶奶吗？”
唐小棠惭愧了：“我错了，我重新去拔一点！拿这种花去看望病人简直是找揍的。”
重新拔了一束新鲜的野花后，唐小棠跟着狴犴下山去，这时天已经黑了大半，山脚下家家户户都亮起了灯，水生正蹲在院子里洗碗，堂屋里只有一盏微弱的油灯，在穿堂风中不住地颤抖。
“你奶奶晚饭吃了多少？”狴犴问。
水生用手指在碗里划拉了一道，示意只吃了小半碗，狴犴极轻地叹了口气。
水生用胳膊蹭了蹭发痒的脸颊，说：“小虎哥，你大热天的为什么一定要带帽子？当心捂出痱子来。”
狴犴翻个白眼：“我乐意，长痱子我也乐意。”
水生吐吐舌头，将洗好的碗装进盆里，端起来就要进厨房，主屋里却突然传来咣当的一声，似乎有什么东西被碰倒了。
三人同时色变，一起冲进堂屋，带起的风令桌上的灯火猛地一摇，几乎就要熄灭。
145、生死两茫茫（红票加更）
万幸万幸，水生的奶奶只是伸手抓床头的水碗时候不小心把旁边的油灯碰倒了，灯台里也没有油，没酿成什么灾祸。
“您要喝水就叫我一声呗，万一再摔了可怎么办。”水生给奶奶换了一碗温水，端到床边来，唐小棠小心地喂老人喝下。
老妪用满是茧子的左手擦了擦嘴，笑道：“傻孩子，我还没到喝个水都要人伺候的地步呢。”
水生把嘴一撇：“可不就是要人伺候么、哎哟！”后脑勺上又挨了一巴掌。
狴犴怒道：“怎么跟奶奶说话呢！”
水生摸着后脑勺，心虚地道歉：“对不起，奶奶。”老妪笑了笑，他又心有余悸地看了一眼狴犴，嘟囔道：“小虎哥你这次回来怎么变得凶神恶煞的，我爹都没打过我，你打我两回了。”
“打你怎么了，你就是欠打，”狴犴眼一瞪，伸出一指用力戳他的脑门，“你今年都十岁了，是个男子汉了，该多帮着奶奶做点事，怎么还每天就会放放牛，家里水谁挑，柴谁打，饭谁做，衣服谁洗？还等着你奶奶伺候你呢？”
水生被他戳得一晃，不满地大叫道：“你怎么还来劲了，你又不是我爸！”说着朝奶奶投去求助的眼神。
不料老妪脸上笑得跟吃了蜜似的，也道：“该！人家小虎说的没错，男儿大丈夫，将来要挑起整个家的重担，光会放牛怎么行？光会放牛，以后连媳妇儿也讨不到。”
水生哼地一声，嘴撅得能挂上个油瓶，说：“哼，爷爷不也什么都不会，还不照样娶了您进门。”
狴犴慢条斯理道：“你爷爷是上门女婿，人家不嫌弃就行，你呢？你也去做上门女婿，一辈子吃媳妇儿软饭？”
水生不吱声儿了，老妪宠溺地摸摸孙儿的小脸，说：“你爷爷虽然不会种地，不会打猎，但人好，谁家有困难、需要帮助，他从不吝于搭把手，我这辈子生了仨儿子，就你爹像你爷爷，大本事没有，就那副热心肠，没对不起他爹。”
老妪拉着水生的手说：“水生崽，奶奶不指望你有多大出息，像你大伯他们做生意赚大钱，奶奶不图这个，就要你像你爹你爷爷那样，任何时候都不要忘记帮助身边的人，啊？”
水生咬着嘴唇，用力点了点头，老妪便舒心地笑了。
唐小棠把鲜花插在床头，插了一小排，五颜六色香气扑鼻，老妪笑道：“从前我年轻的时候，我那老伴儿就爱把花插在床头。”
“……是吗？”唐小棠忍不住看了一眼身后的狴犴，“狴……小虎让我这么插的。”
老妪看向狴犴，狴犴也看着她，里屋突然陷入诡异的寂静当中。
老妪恳求道：“你能把帽子摘了，让……让我看看吗？”
狴犴答非所问：“你好好休息吧，我走了。”
唐小棠：“？？？”
到返回湖边的时候，唐小棠的疑问已经攀到了顶峰，心里猫抓一样，追着狴犴问东问西。
“狴犴！狴犴你等等，你和水生他奶奶到底怎么回事，你为什么一定要带着帽子才见她，她让你摘了帽子，是想看什么？你和水生认识不是才三年吗，怎么连他爷爷是上门女婿都知道，还有那天你还说老奶奶下个月就八十了——你是不是知道得太多了点，狴犴？”
狴犴闷着头在前面走，唐小棠问了一大堆没回音，怒了，直接端出杀手锏：“我告你大哥去了啊！”
狴犴无可奈何地转过头来：“小棠姐姐……”
唐小棠马上比划了一个停的手势：“别，我今年才十九，连你零头都不够呢。”
狴犴无比真诚地说：“我的零头是十三，你还是比我大点，我要不叫你姐姐，大哥会打我屁股的。”
辞霜曾说过，狴犴的生命每一百年涅槃一次，算起零头他还真比自己小点儿，唐小棠彻底服气了。
“你别问了，”狴犴抓掉头上的滑雪帽，捂得汗津津的头发乱蓬蓬地倒立着，他随手一捋，神情有些悲伤，“有些事知道太多不好的啦，我们明天就上路吧。”
唐小棠反而一愣：“上哪儿去？”
狴犴奇怪地看她一眼：“去找五哥啊，你不是在集崆峒印碎片吗。”
唐小棠一拍额头，险些把正经事儿忘了，但她很快又问：“我们这样走掉可以吗？水生还小，他奶奶也需要人照顾才行。”
“刚才看她精神好了许多，我速去速回，耽误不了多少时间。”狴犴这么说着，脸上的表情却分明放不下，唐小棠朦胧地捕捉到点什么，又说不真切，只好暂时按下，回湖边营地去睡觉。
但这个夜晚，注定不能睡踏实，唐小棠才刚浅浅地入睡，帐篷外就传来嘈杂的人声，而且动静越来越大，已经到了无法忽视的地步，只好揉着眼睛爬起来，探出个头：“干什么呀……”
辞霜正在和山下的一名村民