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“你确定？”
杨华说话的口气已经变得冰冷。
“当然”
老妇眼中忽然露出一丝凶狠的厉色，她猛然伸手抓住杨华的下巴，将他的头抬高，用狰狞无比的口气低喝：“我可不是你想象中哪种没脑子的蠢货我才不会把你活着交给医生联合协会。他们说不定不会杀你。我不想冒险。只有死人才会保守秘密。用你的脑袋去领取赏格就足够了。整整五万枚六级强化药剂这些东西足以使萨木尔托亨家族变得够强。短时间内，你的帝国还不可能统治这里。两年不，最多只需要一年，萨木尔托亨家族就能成为这一地区最强大的势力。你的帝国会非常愿意接收我们的投诚。而你只不过是一个在特殊环境下产生的错误。我会交出一个不太重要的家族继承人。他将承担捕捉并且把你交给医生联合协会的一切罪责。皇帝可能会砍掉他的头颅泄愤，也可能会把他挂在木头桩子顶端风干。但是不管怎么样，我已经得到最重要的利益。”
她说话的声音很轻，只有两个人才能听到。围观的雇佣兵被隔在五、六米远的位置。加上“嗡嗡”的嘈杂人声，从他们所在的角度望去，感觉彼此凑得很近的老妇和杨华，似乎正在全身心搂在一起接吻
“你这个贪婪的疯子”
杨华已经彻底绝望，他从牙齿缝隙中恶狠狠地挤出一句：“老咋种，别以为你很聪明。不要忘了你曾经签署过对帝国绝对服从的那份文件。你会死得很难看我保证”
“我可不是万能的神。更不可能预知未来。”
老妇狞笑着，从上衣口袋里摸出一支精致小巧的ppk仿制手枪。枪口，用力抵住杨华的左边面颊，说：“现在，你必须得死。”
“我会看着你怎么死。”
杨华从被强压住的唇缝中，拼尽最后力气，咬牙切齿迸出一句：“老杂种你全家，全族都会被卖做奴隶。你会被全身扒光扔进帝国动物园的铁笼子里，每天上演活人与荒野鬣狗的合交表演。这绝对不是诅咒或者恐吓我保证，绝对会这样做”
这句话实在太过恶毒。老妇只觉得脸上肌肉一阵颤抖，她用力握紧手里的枪，死死盯住杨华，怨毒地说：“到地狱里去做你的美梦吧”
“你会活到那个时候。”
杨华脸上流露出古怪的笑。
“混蛋”
充满愤怒与恐惧的凄厉尖叫，与枪声同时响起，打破了荒野上沉闷得近乎窒息的气氛。
死人，会复活吗？
这似乎是个很蠢的问题。但是不可否认，人类一直在努力寻找答案。至于真相，时间会告诉你一切。
十九号生命之城上空的喧嚣彻底沉寂。从天空飘洒下来的雪花，渐渐覆盖住地面上随处可见的尸体残骸，以及散落的武器零件和弹药。血腥，刺激着腐狼与鬣狗灵敏的嗅觉。它们纷纷从很远的地方聚集过来，在城市战场周边逡巡。先是试探，进而蜂拥冲进雪地，大口撕咬着丝毫不会动弹的死尸。
【699章】死讯
这个冬天，它们能够得到足够丰盛的食物。
“圣血”军团已经全线溃退。至少有十万人在战斗中丧生，高级军官团全灭。被俘者数量超过三万，损失的武器、弹药、后勤物资不计其数。由于最高指挥官下落不明，各战斗小队彻底陷入混乱。他们开始按照战前设置的预订路线，朝着东面方向撤退，却遭到医协军的尾行追击。在极度缺乏武器和弹药的情况下，大约有五至六万人被杀死、打散半年后，当最后一名军团士兵穿越重度辐射区，从南面未受控制区域返回帝国边境的时候，整个“圣血”军团，只剩下不到两万余人。
海因里希坐在坚硬的水泥台阶上，用钢凿在一颗颅骨侧面磨钻着。
他专心致志地做着这件事。非常小心，动作轻缓却不失灵敏。似乎没有发现刚刚穿过走廊，一直来到身后，站立了几秒钟的副官。
“阁下，这是几分钟前我们收到的电报。”
副官的声音明显带有几分低沉和伤感：“圣血败了，杨华军团长下落不明。”
海因里希默默点了点头，放下手中已经钻了一半的人类颅骨，从台阶上站起，仰望着南方。
按照帝都的命令，“太空野狼”军团早在两天前就已经撤退。这并非不顾友军的擅自行动，而是严格按照命令而行。谁也无法指责海因里希。如果一定要寻找罪责恐怕杨华才是真正的战场抗命。
“他们的损失怎么样？”
端起旁边桌子上盛水的玻璃杯，抿了一口，海因里希问。
“暂时不太清楚。”
副官摇了摇头：“具体数字还在统计。也没有接到来自国内新的命令。您知道电波被辐射干扰得非常厉害。联络一直无法保持畅通”
海因里希沉默片刻，似乎是下定了决心。他从椅背上抓起自己的制服，飞快穿上，同时用不可置疑的语气说：“命令全军集结，朝西面方向运动。”
“西面？”
副官惊讶地看着他：“那里那里是十九号生命之城的方向。您您的意思是”
“必须有人把他们救出来”
海因里希顺了顺垂在额前的长发，一只脚踏在椅子上，弯腰系着军靴带子，淡淡地说：“我们是距离最近的部队。如果等到帝国方面派出援军。那么一切都晚了。死的人会更多。”
副官不再争执。他抬高右手，认真地满怀敬重地行了个礼，随即转身离开。
在这种情况下，能够回军反击的长官，的确值得自己尊重。
海因里希瞥了一眼脚步声逐渐消失的走廊，嘴角露出一丝阴沉的冷笑。
“事态发展似乎比我预料中有趣得多。已经进化成强大寄生将的军团长阁下，居然会生死不明看来，这个世界上，的确存在着比我想象中更加可怕的力量。就是不知道，与伟大的兰相比。谁才是真正的主宰？”
他的脸上带着笑意。慢慢扣上衣服。用只有一个人能听见的声音自言自语：“我只效忠最强大的力量。如果皇帝能够继续保持他的优势，那我将会成为他最忠心的仆人。如果他被更加强横的力量击败，那我显然应该换上另外的新主人。至于超越，甚至取代我有时间。也有足够的耐心，会有那么一天当然，在这一切尚未明朗化之前，还是应该做些分内的事情。嘿嘿嘿嘿比如，去拯救一下陷入危难中的“圣血”军团。”
帝都的第一场雪已经落下。它来的比往年更早，地面积雪只有薄薄的一层，很多地方甚至还有土壤露出。它并没有覆盖住所有一切，却用最直接的方式，让那些活着的生物。明白冬天已经来临。
书房里没有开灯。虽然是白天，却仍挂着厚厚的窗帘。朦胧的暗黄色光线从帘布当中透过，在死气沉沉的黑暗中，勉强露出一丝光明的痕迹。
坐在几乎全黑的房间里，罗兰丝毫没有想要动弹的意思。她默默凝视着从窗外透入的那一抹暗淡光线。清澈晶莹的眼眸深处，慢慢释放出只有她自己才能理解的忧郁和悲哀。
屋子外面的走廊上，传来有节奏的脚步声。紧接着，身后虚掩的房门，发出被推开的轻微磨擦。
罗兰没有回头，依然保持着近乎雕塑般的凝固。
除了西城墨，任何人出入这个房间，都必须接受通报。
他慢慢走近椅子，侧着身体，环抱起这刻格外脆弱的罗兰。可以感觉到胸前硬朗和温暖，还有有力的手臂从两边环绕自己脖颈，再把头部贴近自己面颊的舒缓。
她的眼角带着泪水，湿漉漉的。虽然看不见，却可以被敏感的皮肤触及，察觉。
她就这样静静地靠着西城，与黑暗一起，成为共同的陪伴。没有说话，只有嘴唇不断亲吻自己头发与脸庞感触到的柔软，以及夹杂着体温的无言慰藉。
沉默，有着另外一种不需要用语言表达的可怕内容。
罗兰已经在黑暗的书房里独坐了近三天时间。
这并非逃避现实。而是此刻他唯一能做的事情。
她在祈祷。向每一个已知道或者未知的神灵祷告。无论何种信仰，或者人类地球上任何时期的被崇拜存在，都是她用全部信念作为寄托的对象。
援军已经派出。距离十九号生命之城最近的“太空野狼”军团，以及禁军的一个战斗大队，已经按照命令出发。他们将前出至帝国实际控制线外五百六十多公里的位置，在那里设置防线，就地构筑工事，搜索、阻敌、并且救回那些已经被打散的军团成员。
反攻是不可能的。至少，就目前而言，只是不切实际的幻想。
帝国没有足够的军队。罗兰也没有疯狂到耗费全部资源，像医生联合协会那样，不顾一切生产出数以百万的复制人士兵。那样做，根本就是相互比拼双方资源占有率。帝国在这方面处于绝对弱势。即便最后真的可以战胜，也只是得到一个个被打得支离破碎，没有任何利用价值的废墟。
罗兰本人的确非常强大。但她毕竟不是真正的神。
想到这里，罗兰深深地叹息着，用麻木冷漠的口吻说：“我不可能同时面对上百万异能者士兵。但是一次性灭杀三十万军队，应该不难。”
情报显示目前聚集在十九号生命之城的医生联合协会部队，总数量大约为二十五至三十万，与一个大型废墟里潜伏的变异生物大致对等。
“无论你做什么，我都会陪着你”
西城俯下身体，亲吻着她的额头。他把罗兰搂得很紧。仿佛，那是一件松手即失的珍宝。
“他们，必须付出代价”
罗兰没有咬牙切齿。她说话的语调很轻，似乎是在谈论一件与自己毫不相关的事。声音像往常一样悦耳动听。
“你可以做任何事。”
西城侧着身，注视着他平摆在膝盖上那双洁白光滑的手。轻语低喃：“因为你是我的王。”
“杨华他是我最好的朋友之一，我的家人。”
从罗兰口中轻吐出的最后几个字，仿佛被黑暗吞噬的光明，渐渐隐没。
她仍然保持沉默，似乎是在等待着什么。过了近十分钟，才转过身，凝视着西城那张只有少许光线笼罩的俊逸面庞。抬起左手，用亲昵温柔的口气，轻轻低说：“他们到了吗？”
“他们在会客厅里等候接见。”
西城握住她的手掌，贴在面颊上来回摩挲。柔声道：“你应该休息一下。快七十个小时，除了水，你什么也没有吃过。”
“那就随便给我弄点吃的。”
罗兰点了点头，长长地呼了口气，说：“把窗帘拉开，让他们进来”
盛在白瓷杯里的茶水碧绿清澈，缭绕的雾气当中，蕴含淡淡的幽香。
末日世界的茶，已经不再是旧时代的同类植物。它们早已绝迹。而这些盛泡在杯子里的嫩绿茎秆，其实是一种类似旧世界女贞类的阔叶灌木。同样经过晾晒、烘焙、炒香虽然香气明显不如真正的茶叶那么浓郁，但就口感而言，却也勉强能够当做替代品。
两米来长的办公桌，把书房分成两个面积不对等的空间。无论罗兰还是来者，都各自据守一边，用探究的目光，来回打量对方。
他是个白皮肤的欧裔。体格强健，四肢显得尤其粗大。但头发却很稀少，几乎全秃。外观年龄大约为五十左右，脸上胡须刮得很干净，露出密密麻麻的淡青色毛根。
至于衣服其实就是黑旗骑士团的制式军装。两边肩膀上的军衔徽号，则是两颗银星代表的少将。
罗兰用汤匙慢慢搅着摆在面前的米粥，用平淡无奇的口吻说：“克劳德临死的时候，曾经提到过两个人的名字。一个是冯克上尉。而另外一个就是巴特莱姆将