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这一天吹着清爽的风，云层快速地变化流动着，从学校下课的孩子们也像受到催促似地，由原野向家飞奔。
“今天怎么这么热闹啊？”
“新年酒会，你不知道吗？”
联邦事务府是一栋灰白色的石造建筑物，位于闹市的中心，就建筑本身而言，实际的使用机能远胜于象征性的权威感。当然，这是雷纹授意建造的。而建造的目的就是赋予民众知情权和言论权。
所谓知情权就是联邦事务府会定期向外公布皇室成员和各级官员的收入支出细则，以及最近的政策变化等。
所谓的言论权就是民众可以将自己的想法和对某些不法官员的投诉由这里传达给皇帝陛下。
除了上述的功能外，事务府也承接了皇室的新年酒会。
接到皇室邀请的人员不再是夕日里不可一世的大贵族，大军阀们，而是皇帝的臣子、朋友、商农代表、外国大使以新闻媒体。特别是媒体，雷纹不仅给予了很特殊的地位，更让他们成为监督和揭发官员贪污不作为的利剑。
“让民众掌握最新的局势动向和生活趣事是你们的责任，如果你们因公证报道事实，揭发罪行而被恶人所威胁，那么联邦皇帝就会站在你们的身边！你们的武器是公证的笔，而我手中握着的则是正义的剑！”
这段话是在联邦报社成立时，雷纹对所有的记者说的。也正因为这句话，更加坚定了那些记者的决心。
不久，一批倒卖粮食谋求暴利的官员被记者揭发出来，而皇帝也兑现了他的承诺，在确凿的证据面前，这批违法官员中，涉及金额数目巨大的被斩首示众，剩下的则被罢免官职永不再用。
清廉的官员，公正公平的审判，合理的税率，这都是联邦所拥有的。
而民众似乎也正处在生命活动周期中最意气风发的时候。所有人都全神贯注、意志坚定、热情洋溢，即使面对困难时，也不会沉溺在病态的、自怜自爱的情绪中。
用某些乐天派诗人的话说：“这是一个回荡着清新与进取气息的黄金时代！”
※※※ ※※※※
新年酒会。
盛大，却不奢华；快乐，却不做作；每个人的脸上都洋溢着愉悦的笑容，描述着对未来寄望的话语。
雷纹和皇后艾莉卡以及皇妃们都提前出现在了会场。皇妃中，秋雅和紫月并未出席，因为秋雅即将临盆，紫月一直在照顾她。为了让她安心待在皇宫里，雷纹可是足足陪了她一整天。
说也奇怪，雷纹的出现并没有引起媒体的太多关注，倒是他的妻子们以及一直跟在雷纹身边的小公主成为追捧的焦点。
“看来你的名气还不如她们啊。”
罗森和罗翔两兄弟走了过来，向雷纹敬酒。
“要不要让叔叔抱抱？”
“才不要。”
琳月躲到了雷纹的身后，向伸出手来的罗森吐了吐舌头。这一举动让众人都笑了起来，只有皇后艾莉卡板着脸。
“琳月，要注意礼貌。”
“。。。。。。”
酒会进行的很顺利，雷纹心情愉快的朋友以及出席酒会的人畅谈，听取他们的意见。在酒会的后半段，一些记者终于忍不住，开始发问了。
“皇帝陛下，可以冒昧的问您一些问题吗？”
一些记者围到了他的身边。虽然联邦制度给予民众较多权利，但在皇帝面前，他们还是显得非常紧张。
“当然。”
雷纹语气温和，且不失威严的回答。
“您身边的公主琳月，是否是冷月帝国已病逝皇帝的孩子呢？”
“没错。”
记者们没有追问为什么琳月会在这，因为这个问题涉及皇帝过多的隐私。
“您在9月宣布琳月成为联邦公主，是否意味着她将有权竞争日后的皇位呢？”
一名记者大胆的问。
雷纹笑了，然后摸了摸琳月的秀发，“我答应过执友，让琳月幸福的，快乐的活着，所以琳月不会去竞争将来联邦的皇位，她将是联邦最快乐的公主。”
看似平淡无奇的话，却让酒会的气氛凝重下来。让人不由得感受到，君王对故友承诺的中所包含的，不可动摇的信念。
过了好一会。。。。。。
“陛下，最近有传闻说，联邦和冷月的边境有小规模的摩擦，请问是否属实？会引发全面的战争吗？”
“这个传闻不属实，没有根据。目前冷月和联邦之间局势稳定，没有摩擦，至于是否会爆发战争，我想不大可能。”
“陛下，您会先挑起战争吗？”
记者的话一出口，大厅内顿时鸦雀无声。军团长们也都将目光放到了雷纹的身上，他们想知道，一年发展之期已经结束，雷纹究竟会不会挑起战端。
“不会。”
雷纹回答道。
真的不会吗？雷纹自己恐怕也说不上来吧。
酒会继续着，记者们收获颇丰，特别是关于飞空艇将投入营运的消息更让他们兴奋不已，而飞空艇研发的主要负责人温莉皇妃，则已经被包围起来。
和阳光般的酒会形成鲜明对比的是，阴暗的角落里，军务大臣塔尔瑞斯一个人端着酒杯站在那，神情冷淡。
“大人，都已经到齐了。”
副官在他身后低声说道。
“。。。。。。”
塔尔瑞斯将酒杯放回桌上，最后看了雷纹一眼，随即转身离开了酒会。
※※※ ※※※※
联邦军部。
坐落于圣多拉城西南一隅，三层的方形建筑。就设计本身而言，过于阳刚，缺乏美观，不过这也正符合了这个时代的建筑风格。好在军部庭院内竖着一尊皇帝铜像，为单调的氛围增色不少。
这里由一个连队（10名）的青卫骑士和两个营（200名）的士兵驻守，可谓森严。
会议厅。
雷纹手下的部分官员都集合到了这间并不宽敞，或者说根本不是用来开会的会议厅中。落地窗被拉上了厚厚的黑布，房间内只亮着一盏油灯而已。
不安的气氛中带着强烈的，阴谋的味道。
当塔尔瑞斯走进房间时，所有人都起立敬礼。这些人分别是军情处司长沙利吉、护卫长黑狐、边境军官盖普诺等几个人。
人虽不多，但他们效忠雷纹和心是可以肯定的。
塔尔瑞斯锐利地闪动着两只瞳眸，以强而有力的语气说道：“眼下联邦军事力量空前强盛，民心归附，在这种有利的时机下，必须要让皇帝陛下发动统一大陆的战争，如果就此安逸下去，我们将会一起朝着联邦的深渊合喝破灭的序曲！”
“可是该怎么做呢？怎么做才能让陛下发动战争呢？”
“眼下边境安定，冷月军队都在实际控制线以外，别说是有挑衅行为，就是深入其腹地二十里，恐怕也看不见人影。”
“王国方面也是，边境线上都没有军队，要挑起战端恐怕不是易事。”
沙利吉茫然地说。众人也都陷入愁苦的沉默中。
“等待永远是被动的，如果没有借口，我们就制造借口！”
塔尔瑞斯的一番话让所有人不禁面面相觑。
“大人，您的意思是？”
“制造一个事件，一个另联邦人震惊而又愤怒的事件。”他打开了面前的地图，平铺在桌子上，说道：“最近一阶段，联邦开发了三个边境城以及十多个村庄。”他指了指地图，然后看向众人。
莫非他想杀光这些人？
紧张的气氛立刻升至极限。
黑狐见状轻咳一声，打破僵局：“难道你们都不想帮助雷纹陛下统一大陆吗？”
“可是，这里至少有两万多联邦平民，难道。。。。。”
这位军官没再说下去，因为他已经察觉到，塔尔如斯的如剑的目光是那么的强烈和炽热。
“这件事的后果我来负责，你们只要执行就好。”
“大人。”
“大人。”
“不能因为这件事而损害了陛下的名誉，身为影子的我们有义务也必须将其宝座下的尸体清理干净。这是历史赋予我们的责任，希望诸位能明白这一点。”
“是！”
“盖普诺。”
“大人。”
“挑选500名士兵，放两天假，让他们和家人好好聚聚，别留下遗憾。”
“。。。。。是！”
盖普诺神情沉重的应道。
※※※ ※※※※
同一时刻，冷月帝国的皇宫里也正举办着一场规模浩大的新年宴会。
由于雷克最终没有采用雪杰的意见，并且释放和重用了那些阿瓦隆生前极力推荐的大臣，以至于现在的冷月经济逐渐好转，民众也开始对新帝国竖立了信心和希望。
民间高涨的反帝国声浪也开始消减，秩序进一步恢复。
不仅如此，雷克还强化了和贵族之间的关系，尽量调和阶级矛盾，社会风气也呈好转趋势。
“陛下年少有为，治理有方，可谓冷月帝国之福，民众之福。”
就有贵族当着面的拍雷克的马屁，不过雷克并没有过多的表示。
身为皇帝的他已经少了很多的冲动和卤莽，神情和举止间带着温和与宁静，给人一种高贵不可亵渎的神圣之感。
至于为什么雷克会变成这样，恐怕除了皇后贝齐娜以及雪杰以外，就没有人知道了。
“为什么不除掉真红呢？”
某天，雪杰问。
“真红现在死了，那可就不好玩了。”
皇后如此回答。
宴会渐入高潮，有记者开始向雷克发问。
“皇帝陛下，冷月帝国局势已经好转，您是否会在今年出兵呢？”
雷克摇了摇头，“不会。”
和大哥的“不会”截然不同，雷克的“不会”是真心的，由衷的，不带一丝犹豫。他觉得，和真红在一起，一切都不在那么重要，维持现状就好。真红不喜欢民众受苦，那雷克就减少赋税和兵役；真红觉得铺张浪费，那么雷克就会限制日常开销，总之，雷克很满足现在平静的生活。
雷纹恰恰相反。他这一年来四处打听真红的消息， 不仅如此，统一大陆的“欲望”和吉鲁菲斯一样，与日俱增。
※※※ ※※※※
宴会散去，热闹的皇宫内逐渐冷清下来。
雷克亦如往常一样，在休息前去看望一下真红。寝宫的门没有关，像是给雷克留下来的。他推门走了进去，步伐轻而柔缓。
“没睡吗？”
真红就站在窗户边，注视着皇宫外的天空上，绽放的绚烂花火。
她摇了摇头，显得很平静。
“谢谢你真红，一直都在我身边。”
“。。。。。。”
“新年快乐。”
第一章 借口
威名克。
这是几千年来，连最精细的地图都不会标注的荒蛮之地。它位于黄昏平原以东，与玛鲁森林的交界处。这里地势并不平坦，山丘沟壑纵横，有些地方因日晒褪色而变成红褐色的岩山。
一批来自联邦的移民在政府资金和物资的支持下，开始在这快贫瘠的土地上开创自己的明天，乐天向上的他们称自己为“开拓者”，首批到达的移民约三万六千人，分布在威名克的两个峡谷内暂居。
根据联邦规划，他们要在这里兴建一座大型的城市和十多个中小型村镇。而城市的建设者将可获得两倍与普通民众的土地以及享受五年的免税政策，此外，联邦还将负责城市建设费用的1/3，以减轻移民的负担。
“皇帝万岁！”
移民来自联邦各地，相互并不认识，但是共同的口号却让他们的心更加紧密的联系在一起。
3月12日，这一天。
东峡谷水库修建完毕，并开始蓄水。这标志着威名克将结束干旱缺水的景况，未来城市的建设也将更加顺利。
当天，数以万计的移民聚集到了新城的选址地，他们打开香槟、啤酒，快乐的庆祝着水库的竣工，同时也为明天建设城市做总动员。