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“黑密斯。”我边叫他，边摇他的腿。跟以往一样，这样根本就叫不醒他。我又摇了他几下，没办法，最后只好拿起水壶把水浇在他脸上。他猛地大吸了一口气，手里的刀子在空中乱舞。显然，斯诺的倒台并没能结束他内心的恐惧。
“噢，你。”他说。听他的声音，还没有完全醒酒。“黑密斯。”我开口说道。
“听听吧，嘲笑鸟终于开口说话了。”他大笑着说，“哈哈，普鲁塔什这回该高兴了。”说完，他拿起瓶子来咕咚咕咚地大口灌着酒，“我怎么浑身都是湿的？”我怯生生地把水壶扔在身后的一堆脏衣服上。
“我需要你的帮助。”我说。
黑密斯打了个嗝，喷出了一口酒气，“什么事，亲爱的？又遇到男孩子的问题了？”不知道为什么，黑密斯的这句话伤害了我，以前他很少能这样。我对这话的反应肯定已经露在脸上，黑密斯虽然醉醺醺的，但似乎仍想收回他的话。“好吧，这并不可笑。”这时，我已经走到门口了。“不可笑！回来！”
接着，我听到他的身体重重地摔倒在地上的声音，他肯定是想追上我，但却是徒劳的。
我在大房子里绕来绕去，最后找到一个挂满真丝衣服的柜橱。我把衣服从衣架上拽下来，堆成一堆，然后钻到衣服堆里。我在衣兜里找到了一片以前揣起来的吗啡药片，干咽了下去，把我快要发作的歇斯底里压制下去。可这并没有真正解决问题。我听到黑密斯在远处喊我，可以他现在的状态，他是不会找到我的，特别是我又找到了这个新的藏身之处。我把自己裹在衣服里，觉得自己像一个即将出茧的毛虫，我总觉得这种状态是最宁静的。是的，开始是这样，但是到了夜里，我被箍得越来越难受，那些光滑的衣服简直让我窒息，我觉得自己要变成美丽的昆虫才能破茧而出。我局促不安地扭动身体，极力想摆脱束缚着我的茧壳，解开长出美丽翅膀的秘密。尽管我拼命挣扎，还是一个丑陋的昆虫，我被炸弹里冒出的熊熊火焰烧成现在这副丑陋的形态。
与斯诺的相遇又把我带回到噩梦连连的过去。就好像又被杀人蜂蜇了一样。一个个可怕的影像出现在我的梦里，只有暂时的停歇，我以为已经醒了，但另一些可怕的影像又接踵而至。当卫兵最终找到我时，我浑身绞缠着好多衣服，正坐在衣橱里不停地尖声喊叫。他们来扶我时，我还拼命反抗，直到最后他们设法让我相信他们是在帮我时，才停了手。他们把我身上绞缠的衣服扒下来，陪我回到了房间。在回房间的路上经过一扇窗，我发现天已经蒙蒙亮了，雾霭笼罩着凯匹特城，天上还飘着雪。
因为宿醉而很难受的黑密斯在等我，面前放着一堆药片和一餐盘食物。我们俩都没胃口吃饭。他试着跟我说话，看到我不愿开口，就让我去洗个澡。浴缸很深，要走三个阶梯才能下到底。我泡在水里，泡沫没过脖颈，我希望药片尽快发挥药力。我的眼睛盯着那朵玫瑰，一夜之问花瓣已经脱落，蒸汽熏腾的浴室里充满了它扑鼻的香气。我起身，拿块毛巾，想挡住那股味道。这时我听到轻轻的敲门声，接着浴室门开了，露出三张熟悉的面孔。他们正要冲我微笑，可是看到我疤痕累累的身体，即使维尼娅也掩饰住一脸的惊诧。“太让人吃惊了！”奥克塔维亚尖叫着，接着便大哭起来。我正在为他们的出现感到惊讶，继而想到今天一定是那个重要的日子，审判斯诺的日子。他们是来给我收拾，好上镜头。看来他们又要费劲把我恢复到“基础美容状态”了。难怪奥克塔维亚在哭，这是不可能完成的任务。
看到我被烧得片片结疤的皮肤，他们连碰都不敢碰，生怕弄疼了我，于是我就自己打浴液，然后自己擦干了身子。我对他们说，我几乎已经感觉不到疼痛了，可是弗莱维把长袍披在我身上时，还是缩手缩脚的。到了卧室，我又吃了一惊。她正身板挺直地坐在椅子里，从泛着金属光泽的假发，到招牌式的高跟皮鞋，无一不是干净利索。她手里拿着一块记事板，除了眼神有些空茫之外，几乎没有任何变化。
“艾菲。”我说。
“你好，凯特尼斯。”她站起来，在我的脸颊上吻了一下，好像自我们最后一次在世纪极限赛前分手之后，任何事情都没有发生过，“噢，看来非常、非常、非常重要的一天在等着我们。所以，你干吗不赶快准备，我也开始行动，看看是否一切能按计划进行。”
“好的。”我对着她的后背说。
“大家都说普鲁塔什和黑密斯费了好大劲儿才让她活下来，你逃跑后她被关进了监狱，这才算没死。”维尼娅压低声音说。艾菲·特琳奇，反抗者。这么说有点牵强，可我不想让科恩杀死她，所以我在心里暗暗记下了，一旦被问起，我就说她是反抗者。“普鲁塔什绑架了你们三个，看来还真不错啊。”“所有参加世纪极限赛的化妆师，只有我们几个活了下来，其他人都死了。”维尼娅说。她并没有特别说明是谁杀死了他们，可我在想谁杀死他们也无关紧要了吧。她小心翼翼地把我满是伤疤的手放在她的手里，举起来仔细地看着。“嗯，你觉得指甲应该涂什么颜色？红色还是黑色？”
给我弄头发时，弗莱维展示了高超的技术，他把前面的头发帘修剪整齐，利用后面较长的头发把疤痕盖住。我的脸，因为没有被火烧到，化妆还不算是很大的挑战。我穿上西纳设计的嘲笑鸟服装后，露出伤疤的地方就只有脖子、脑门和手。奥克塔维亚把嘲笑鸟胸针别在我左胸的位置，然后大家退后一步，看看镜子里的效果。我真不敢相信，尽管我身上的皮肤像一片火烧后的荒原，但从外表看，他们已经把我打扮得和正常人无异了。
有人敲门，之后盖尔走了进来。“能占用你几分钟吗？”他问。我在镜子里看到化妆师们在盖尔进来后一副无所适从的样子，他们不知道该上哪儿，扭头要走却彼此撞了个满怀，最后他们躲到了浴室。盖尔站到我身后，我们看着镜子里的两个人。我试图捕捉那对五年前在林子里相遇，之后又成为不离不弃的好朋友的男孩和女孩的身影；我在想，要是那个女孩没有被选去参加饥饿游戏，他们之间又会发生什么。她是否会爱上这个男孩，甚至和他结婚。也许将来有一天，等他们的弟弟妹妹都长大成人，她会和他一起逃到林子里，再也不回十二区了。他们在林子里是否会幸福地生活？抑或，即使没有凯匹特，他们之间也会充满令人无法释然的痛苦和忧伤？
“我给你拿来了这个。”盖尔举起一个箭袋说。我接过来，发现那里面只有一支普通的箭。“只是象征性的，你射出这场战争的最后一支箭。”
“我要是射不中怎么办？到时是科恩把箭给我拿回来，还是由她亲自把箭射到斯诺的脑壳里。”我说。
“你不会射不中的。”盖尔把箭袋在我的背上背好。
我们面对面站着，却避开了彼此的眼睛。“我在医院时，你没来看我。”他没有回答，所以我干脆直接问了，“那是你发明的炸弹吗？”
“我不知道，比特也不知道。这有什么关系吗？你总想着这事。”他说。
他等着我来否认，我也想否认，可这是事实。即使是现在，我仍能看到她被火舌吞没的样子，能感觉到那火焰的灼热。而我永远不可能把这一刻与盖尔分开。我的沉默就算我的回答了吧。
“我心里只有一个想法，那就是保护你的家人。”他说，“一定要射中，好吗？”他摸了摸我的脖子，然后就离开了。我想把他叫回来，告诉他我错了，我会想办法让自己想通的，我要记住他是在什么情况下发明那种炸弹的。在这件事上，我也有不可饶恕的罪过。我会查出投炸弹的元凶。证明那些炸弹不是反抗军投下的。我会原谅他。可我没能把这一切说出口，痛苦只会一直压在我的心底。
艾菲进屋来，叫我去开会。我背上弓，临出门又想起了插在瓶子里漂亮的玫瑰。我打开浴室门时，发现我的化妆师们正一字排开坐在浴缸边上，蔫头耷脑，神情沮丧。我意识到，生活的世界被打破的不仅仅只有我一个人。“走吧，”我对他们说，“观众都等着呢。”
我原以为召集我们开会，是因为普鲁塔什要指示我站立的位置，提示我怎样向斯诺射箭。可是，我却被送到另一个房间，房间里六个人围桌而坐：皮塔、约翰娜、比特、黑密斯、安妮和伊诺贝丽。他们都穿着十三区反抗军的军装。大家看上去都不怎么精神。“这是要干什么？”我问。
“我们也说不好，好像是幸存胜利者的聚会。”黑密斯回答道。
“我们是所有幸存下来的人？”我问。
“这就是出名的代价。我们两面受敌，凯匹特杀死胜利者是因为这些人有反叛嫌疑，而反抗军杀死胜利者是因为他们认为这些人和凯匹特沆瀣一气。”
约翰娜怒视着伊诺贝丽，说：“那她在这里干什么？”
“她是受到所谓‘嘲笑鸟协议’保护的人。”科恩边往屋子里走，边说道，“凯特尼斯·伊夫狄恩曾把赦免被捕的胜利者作为支持反抗事业的交换条件。而凯特尼斯一直信守诺言，所以我们也要守信用。”
伊诺贝丽冲着约翰娜笑了笑，约翰娜却说：“别得意，反正我们也会杀了你。”
“请坐，凯特尼斯。”科恩边说，边把门关上。我在安妮和比特中间的位子坐下，小心地把斯诺的玫瑰放在桌子上。和往常一样，科恩单刀直入，“我要你们来是为了平息一场争论。今天，我们就要处死斯诺。前几周，好几百个和他一道欺压帕纳姆国人民的同党已遭到审判，现在正等待着被送上断头台的命运。然而，各辖区人民苦难深重，这样做似乎不足以平民愤。眼下的情况是，很多人要求将所有拥有凯匹特公民身份的人一律处死。然而，为了维持人口的平稳发展，我们无法这样做。”
透过水杯的水，我看到皮塔的手已经变形了。他的手上也有烧伤。这么说我们都被烧伤。我循着他的手向上看，看到了他额头上火舌舔过所留下的痕迹，眉毛已经烧没了，但眼睛却幸免于难。正是这双蓝眼睛，在过去的日子常常凝视着我，在学校时羞涩地垂下，正如现在一样。
“因此，我们还有另一个选择。鉴于我和我的同事无法就此事达成一致，因此大家一致同意由胜利者来决定此事。只要四个人通过，就可以生效。任何人不得弃权。这项建议是，再象征性地举办一次饥饿游戏，选手就是那些原当权者的子女，而不是消灭所有的凯匹特人。”科恩说道。
我们七个人一起转向她。“什么？”约翰娜说。
“我们让凯匹特的孩子再举办一次饥饿游戏。”科恩说。“您在开玩笑吗？”皮塔说。
“不。我还需要告诉你们，如果真的举办饥饿游戏，公众必须知道这是经过你们同意的。当然，对于谁投赞成票，谁投反对票，出于安全考虑，我们会对此保密。”科恩对我们说。“这是普鲁塔什的主意？”黑密斯问。
“是我提出的。这是以最小的生命代价，满足人们复仇的欲望。你们现在可以投票了。”
“不！”皮塔大喊道，“我当然投反对票！我们不能再举办饥饿游戏了！”
“为什么不？”约翰娜反唇相讥，“在我看来这很公平。