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那个男子虽然穿得破烂不堪，但他的眼神却非常认真，怎么看也不像是在开玩笑。他的脸上闪烁着智慧的光芒，安齐断定，他绝不是一个胡言乱语的流浪汉。安齐把那个男子从保安手里夺了过来，站到了他的面前。那个男子问：“你究竟是……”
“我是麻理子的父亲。你说的那位患者的父亲。”
“移植了肾的……”
“是的，你刚才不是在说麻理子吗？到底怎么回事，请告诉我。”
那个男子脸上的表情显得更加惊异了。
“……太好了。你肯定知道你的小孩现在在哪里吧？”
“当然。”
“请带我去，不得了了，你的孩子成了猎物，要遭袭击了。”
“请等等，你究竟是谁？你怎么会知道麻理子的事情？”
“你孩子的移植肾是我妻子捐赠的。”
“什么？”
安齐张着嘴，说不出话来，他注视着这位男子的脸，移植肾捐赠者的丈夫？
安齐从没见过捐赠者，就连名字也没听说过。一位因车祸而丧身的二十五岁的女性，从吉住那里听来的就只有这个。另外，安齐自己也没打算要把这些了解清楚，他从没认真考虑过有关捐赠者的问题。现在冷不防地冒出一个自称是捐赠者丈夫的男子，安齐总觉得这不是真实的。
但是安齐决定相信他。不能忽视这位说麻理子有危险的男子的话。
男子自称永岛利明，他迫不及待地向安齐诉说着：“因为我的失误，如今酿成了大祸。总之，现在没有时间在这里跟你唠叨了。拜托了，请带我到病房去，好吗？”
“发生什么事了？”
“这个待会儿再说，快！”那个男子一把抓住了安齐的袖口。
保安面带愠色，想把两人拉开。
“等等，你们究竟在说些什么？总之，这里……”
利明用身体使劲撞了一下保安。
遭到这突如其来的一撞，大个子的保安也不由得踉跄了一下。趁这个空当儿，利明用力一把拉过安齐的手。
“病房在哪里？”
“右边。”
安齐回答道。利明开始跑起来。安齐连忙跑到利明前面带路。
“等等，你们两个！”保安的怒吼从背后传来，但安齐和利明继续在走廊上跑着。
安齐一边跑，一边问利明：“出什么事了？麻理子要怎么了？”
“有种意想不到的东西寄生在了我妻子的细胞里。”
“寄生？是细菌吗？麻理子感染到什么了吗？”
“问题就在这儿。不过不仅仅如此，事情现在变得更可怕了。我有我的妻子的细胞，它拥有一种力量。”
利明在说些什么呢？安齐无法领会其中的含义。但是，麻理子的肾与普通的肾不一样，这一点安齐无条件地相信。他想起昨天麻理子发作时，进行了肾移植的部位突然像虾子一样地弹了起来。
“那家伙有一种特殊的能力，它能生火，它能随心所欲地改变自己的形状，那家伙应该到医院里来了。”
“来了？”
“从下水道的管子里。”
“是它！”安齐嚷道。
“你知道？”
“我在门口听到过一种可怕的声音，五分钟前。”
“然后又怎么样了？那个声音去了哪里？”
“消失在这个医院里了。”
“……该死的。”
安齐转过走廊，跑上楼梯，再冲进走廊，朝病房跑去。利明此时不再说话了，这种沉默意味着事态已变得严峻起来。虽然不清楚具体是什么东西，但一想到有种大得吓人的东西正在朝麻理子逼近，麻理子将遭到袭击时，一种令人发痛的紧张感便袭遍安齐的全身。在这种感觉的驱使下，安齐上气不接下气地全速冲刺着。保安好像是搬来了援兵，在后面很远的地方传来“吧嗒吧嗒”的几个人一齐跑动的声音。
16
吉住发不出声来了。
从盥洗台的排水口里喷射出了一块东西。它柔软地蠕动着，刚一粘在墙上就黏糊糊地掉了下来，落在地板上，像粉红色的泥浆一样，留在盥洗台里的另一块东西则开始慢慢地顺着盥洗台的边缘滑落下来。两块东西在地板上混杂在了一起，然后一边发出一种令人不愉快的声音，一边隆了起来。
两个护士抱成一团，坐在地板上哭天喊地。麻理子把眼睛睁得大大的，一动不动，甚至都没有惊叫一声。但她的上半身却哆哆嗦嗦地前后晃动着，可能是因为受到的惊吓实在是太大了，她整个人都被慑住了。
那个东西一边像凝胶一样不停地流动着，一边耸立了起来。吉住不由得往后退，膝盖不停地颤抖着，整个人都快要倒下了。那个东西继续向上延伸着，就像瀑布在逆流一样。散发着阵阵恶臭的脏水不时从排水口里“噗嗤噗嗤”地冒了出来。那个东西沐浴在脏水里，一边反射着光线，一边把它巨大的形状显露了出来。吉住的小腿碰到了什么东西。他身体—下失去了平衡，手下意识地往后一撑，是麻理子的床，吉住一屁股摔坐在床沿上，手指尖碰到了麻理子的脚。
那东西像柱子一样耸立着，越耸越高，并逐渐开始变化成复杂的形状，它的顶部变圆了，从上面“沙沙沙”地开始生长出许多细小的东西。柱子的中心部位变细了，像触手一样的东西开始从两侧分离出来。吉住怀着难以置信的心情注视着这一切。眼前正在形成的是一个人，是一位女性的全身。触手很快分裂成五根手指，紧跟着肩部下面的缺口逐渐扩大，胳膊出现了。在柱子变细了的地方，正中间出现了一个小小的肚脐。在它的上面，一个就像是用小铁铲削出来的腹部形成了。再往上，双乳隆了起来。然后，肚脐下面的部位开始变得结实有力，中间开了道裂缝，上面被复杂的摺皱和上百只细小的触手覆盖了。肩膀上面急剧变窄，喉结出现了。位于头顶位置的圆块一边黏糊糊地像波浪一样翻滚着，—边塑造着鼻子、嘴巴、耳朵、脸颊、下颌、额头，最后两只眼睛也被雕刻了出来。吉住拼命地摇着头。眼前正在出现的这位女性的身体，还有这张脸，都似曾相识。不、不是似曾相识，是很清楚地记得，是捐赠者。“她”就是麻理于的移植肾的捐赠者。吉住曾亲手从她身上取出了肾脏，用手术刀削开她的身体，把手伸了进去。这位捐赠者不可能还活着，她不可能会出现在这里。吉住继续不停地摇着头，不愿接受眼前这个事实。
那个东西现在已完完全全地变成了一个女性的身体，刚才一直闭着的眼睛“啪”地一下睁开了，这双眼睛俯视着吉住和麻理子。
“让开！”那个东西叫道。
吉住动弹不得，整个人巳被“她”的视线吞没了。那是一双正瞄准了猎物的眼睛，而猎物就是麻理子。吉住这样想道。它又开口厂：“给我让开！”
突然，蹲在角落里的一名护士发出一声怪叫，站了起来。吉住僵直的身体暂时舒缓了下来，他把头转向那名护士，只见护士的脸上净是泪水和口水，已不成人样。突然，她惊慌失措地挥舞着双手，朝门边跑去。
那东西愤怒地瞪着她的一举一动。
吉住“啊”地叫了一声。
护士的身体突然着火了。
转瞬间，护士的全身都被包裹在火焰之中。护士的身体被逐渐烧焦了。头上束起来的头发烧得“噼里啪啦”地响，越缩越短。越缩越短。但是火焰没有熄灭。非但如此，火势反倒烧得更旺了。一种令人窒息的热风吹了起来，火焰直冲天花板而去。吉住用双手护住了脸，但却无法闭上眼睛。护士撕心裂肺的喊叫声在房间里回荡着，已烧成珐琅色的牙齿从已严重变形并大张着的嘴中露了出来。护士跌跌撞撞地走着，挥舞着双臂，想方设法要扑灭身上的火焰，但一切都是徒劳。火焰的威力实在是太强大了，就像火箭喷射口一样“轰隆轰隆”地发出轰响。护士白色的外衣已破烂不堪，脱落了下来，撒落了一地。衣服残片迅速卷曲，几秒钟之内便消失得无影无踪。肉被烧焦了，一股强烈的气味刺激着吉住的鼻子。护士已被烧得不成人样，逐渐融化在这可怕的地狱之火里了。肉逐渐烧成胶状，从骨头上面剥落了下来。然后骨头眼看着也开始缩小，崩溃，化成灰。头顶上的铃声开始猛烈地响了起来，是火灾报警器有反应了。护士的整个身体在一片尖锐的铃声中逐渐化成了黏糊糊的一团。在疯狂的铃声和一片逼人的热浪中，吉住已目瞪口呆。
护士的肉体消失了，火焰也随之迅速地收缩井消失了。火焰的轰响声也消失了，只有震得人头盖骨发麻的铃声还在继续。在火焰包围护士的地方，地板上、墙壁上竟然没有一丝被烧焦的痕迹，也没有出现因为受热而发生变形的现象。吉住看着这一切，不由得瞠目结舌。就像是要留下点证据以表明护士曾经在这里存在过一样，一块潮湿的胶状体，还有护士的一只右脚，被随意地丢在了地板上。那只脚膝盖下面的部位完好无损地保留了下来，脚上的肌肤很光滑，长筒袜还套在上面，甚至还穿着鞋。吉住凝视着它们，百思不得其解。
“……”
另外一位护士一边流着口水，一边把自己的脸挠破了。她目光呆滞，眼神散乱，整个眼睛黏糊糊的。有什么液体从护士的大腿内侧流了出来，把地板都弄脏了。是小便失禁。
变成捐赠者模样的那个物体慢慢地把头转向另一个护土，嘴角露出一丝轻蔑的微笑。
“住手。”
吉住叫了起来，可声音嘶哑，仿佛自己也快要处于悲惨的境地似的。他的声音消失在警报声里，连自己都没有听见。
“请住手，我求你了。”
那东西没有理睬吉住。
“她”瞪着护士。刹那间，又着火了。
“啊——”
吉住移开了视线。
完全相同的事情发生了。热得出奇的热风拼命地刮着，房间里很灼热，眼看着所有的东西都要自然起来了。“咿呀——”护士的声音与报警器的音量差不多大小，震得吉住浑身不住地哆嗦。吉住闭上双眼，用双手塞住子耳朵。但火焰熊熊燃烧的声音，急切地呜叫着的报警器的铃声，还有像是从牙缝里挤出来的护士的哀鸣声，都在无情地刺痛着吉住的耳膜。
但是这些声音很快就消失了。吉住战战兢兢地朝那个护士所在的方位看了过去，在目光接触到那个东西的一刹那，他发出了绝望的呻吟声。
在那个护士蹲过的地方，同样散落着一块黏性胶状物，而在胶状物旁边，这次摆着的是一只胳膊。肘部以下的前臂部分完好无损，浅粉红色的指甲油还涂在指甲上，肌肤像白瓷一样美丽。
吉住不由得想起很早以前读过的一篇奇怪的报告。当自己还是实习医生的时候，曾在法医学方面的杂志上读过一篇文章，那篇文章写的是与人的自燃有关的报告。在自燃事件中，一般情况下都是邻居发现了现场。邻居闻到一股烟味就跑过去看，发现门的手把很烫，碰都不能碰，房间里弥漫着热气，而现场散发着一股令人不快的气味。接着，邻居就发现了黏糊糊的胶状物质，还有死者身体上的某个部位，一般都是一只脚什么的。但是，在死者穿着的衣服，或者坐着的沙发等上面，却几乎看不到有被烧焦的痕迹。也没有找到诸如暖炉火种、火柴残渣、汽油等可以表明死者试图自焚的东西的痕迹。只有一种可能，那就是，死者突然被熔炉中的火焰融化掉了。但是，据说要把人的细胞变成液体状的话，至少需要1600摄氏度以上的高温。究竟