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作者：周丽娜/孙文霞
两字篇 第一章（1）
■ 八婆
“八婆”一词多用来形容那些平常在生活中对别人的隐私感兴趣，没事喜欢背后议论人，乱讲别人闲话的女人。最初来源于香港。
相传，在香港开埠初期有一个名叫朱燕的女子，她在家中排行第八，人称“八婆”。朱燕是当地富商何东家族里的一名佣工。因香港当时是英租界，所以当地英国人很多。有一次，一个英国商人想得到何东的家族秘密，便收买了朱燕。朱燕被钱财迷昏了头脑，便偷偷将主人家的家族秘密售予了英国商人。后来被人发现，引起了一场轰动，朱燕的行为被华人严厉指责。当时，人们只要提到八婆朱燕，就深恶痛绝，所以“八婆”一词便成了当时社会流行的负面词语。
随着时间的推移，“八婆”一词逐渐演变成爱管闲事女子的代名词，并慢慢由港澳台地区传到中国内地。
■ 抱瓮
“抱瓮”一词的本意就是抱着水瓮，源自《庄子？天地》。
春秋时期，孔子和他的学生子贡从楚国游历回来，路过汉阴时，看见一个老人正在浇菜。老人凿了一条通道，一直通向井里。然后抱着一个大瓮盛水，绕过菜园再去浇水，这样就浇得很慢。子贡看见了说：“如果借助其他工具来浇的话，既省力气，浇的地又多。老人家，您为什么不用呢？”老人就问子贡：“那是一个怎样的工具啊？”子贡说：“就是前重后轻，像抽水机一样的工具。”老人听后很生气，脸色不是很好看，但是仍然笑着说：“我听我师父说了，使用工具的人必定是会投机取巧的人，而投机取巧的人心思一定很狡诈，内心狡诈的人必定不是纯洁的，内心不够纯洁就不能够心神安定。这样的人必定不能容纳正道。我是知道这种浇灌的工具的，只是耻于使用它。”子贡听完之后非常羞愧，无言以对，低下头默默地离开了。
从那以后，人们便用 “抱瓮”一词来形容保持本心，安于拙陋的淳朴生活。
■ 鼻祖
“鼻祖”一词即指始祖，相传源于唐朝。
据说，唐明皇李隆基很喜欢看戏，也愿意和唱戏的人在一起。一年元宵节，李隆基与文武百官及梨园弟子共同宴饮，唱戏的人为了讨好皇帝就扮成各种神仙鬼怪，并唱诵着皇帝编的歌，在皇宫里尽情地歌舞。大家一会儿唱歌，一会儿跳舞，一会儿击板，一会儿打鼓，非常热闹。唐明皇也情不自禁地加入了跳舞的队伍，但是他发现别人不是带着面具，就是化了妆，只有他一个人与众不同，于是他叫人找来一些白灰，然后抹在自己的鼻子上，扮成了白鼻子的丑角。唐明皇说：“我亲自化了妆与你们同乐。”梨园弟子见皇帝这么高兴就一直欢跳到黎明。从那以后人们都尊称唐明皇为戏剧的始祖。
在演戏化妆时往往从鼻子开始画起，唐明皇又是第一个往鼻子上涂抹白灰的人，所以人们又把始祖称为“鼻祖”。现常用来比喻某一事物的创始人。
■ 吃醋
典出《隋唐嘉话》：梁公夫人至妒，太宗将赐公美人，屡辞不受。帝乃令皇后召夫人，告以媵妾之流，今有常制，且司空年暮，帝欲有所优诏之意。夫人执心不回。帝乃令谓之曰：“若宁不妒而生，宁妒乃死？”曰：“妾宁妒而死。”乃遣酌卮酒与之，曰：“若然，可饮此酖。”一举便尽，无所留难。帝曰：“我尚畏见，何况于玄龄！”
据说，在唐太宗李世民当政时期，有一位大臣名叫房玄龄，他足智多谋，为李世民立下不少的丰功伟绩，帮助唐太宗巩固了帝位。唐太宗为了表彰他的功绩，封他为梁王，并且选了几位美女给他做妾，房玄龄知道自己的夫人一定会反对，就婉言拒绝了。李世民知道原委以后就派人去劝说房夫人，并且安排太监送去了“毒酒”，传话说：“如果不能答应房玄龄纳妾，就请房夫人一死。”房夫人听后二话没说，拿起“毒酒”一饮而尽。其实，皇帝赐给房夫人的并不是毒酒，而是一壶醋，目的就是考验房夫人。皇帝见房夫人态度如此坚决，而房玄龄也没有纳妾之心，从此之后就再也没有提过送美女给房玄龄的事情。
两字篇 第一章（2）
从那以后，“吃醋”的故事就被广为流传。现在，多用来指那些见别人受到表扬或奖励，心存嫉妒，而眼红别人的人。而“吃醋”一词用得最多的，就是在男女之间的感情上，通常指因第三方面而产生的嫉妒，称为“吃醋”。
■ 吃香
“吃香”一词据说来源于宋朝。当时京师流传着“三班吃香，群牧吃粪”的说法。
宋灭唐后，继承了唐代的制度，在宫廷内设有三班之职，分别为东头供奉、左右班殿直和殿前承旨。这三班都隶属于宣徽院。宋朝雍熙四年（公元987年），另外设置三班院，以崇仪副使蔚进负责的管理，根据个人的功劳和能力，分别委任在院内和院外做事。当时，在院外做事的有八千余人，在院内做事的也经常有数百人。这些人身居高位，而平时的工作很简单，并且权势越来越大。每年的乾元节，他们都凑钱到庙里进香，来庆祝圣寿，这叫做“香钱”。判院官常将其余的钱用作餐钱，据说这就是“吃香”一词的最初含义。
“吃香”现在泛指受欢迎，受重视。
■ 大夫
“大夫”一词，作为“医生”的含义出现，最初来源于宋徽宗政和年间的医官官职。
宋朝时，医学制度和医学教育就有了相当的发展，负责管理医疗行政的官职很多。宋制翰林医官院医官就分七级，而官职就更多了，有22种，如和安大夫、成和大夫、成安大夫、成全大夫、保安大夫、翰林良医、和安郎、翰林医正等等。所以，“大夫”最初是医官的官职名称，从那时起，人们就称呼医生为“大夫”了。一直到现在，人们仍沿称医生为大夫。
另外，大（dà）夫，还作为古代官名使用，现在这种用法已经消失了。西周以后先秦诸侯国中，在国君之下有卿、大夫、士三级。大夫世袭，有封地。后世遂以大夫为一般官职之称。秦汉以后，中央要职有御史大夫，备顾问者有谏大夫、中大夫、光禄大夫等。至唐宋尚有御史大夫及谏议大夫之官，至明清废。隋唐以后以大夫为高级官阶之称号。清朝高级文职官阶称大夫，武职则称将军。
现在，“大夫”一词只作为医生的代名词。
■ 大亨
“大亨”一词来源于旧上海。旧时上海称有势力的官绅﹑富商或大流氓为“大亨”。
19世纪中叶，英国人约翰？亨生发明了一种名为“亨生”的马车，当时人们称这种在车后驾驶的双轮小马车为“亨斯美马车”。第一个拥有这种马车的华人是《申报》老板史量才，而且是花费了数十万银两从一个德国人手中买来的。于是，当时的上海人就将拥有这种马车的人称为大亨，一直沿用到了今天。
另外，在《易经》里，也经常出现 “亨” 这个字。如《无妄》卦里，就有“大亨以正”之说。这里的“大亨”，其实是亨通而顺利无阻的意思。
“大亨”， 其最初意思专指称霸一方的帮会头目或达官巨富，现在通指社会上有权势、有地位的人。
■ 导游
“导游”一词是从“响导”一词演化而来的。
“响导”这一称谓，在我国古代是军队中的一种专用名词。《孙子兵法》中就有“不知山林险阻沮泽之形者，不能行军；不用‘响导’者，不能得地利”之语。
春秋时期，大政治家管仲从齐桓公北伐孤竹，春往冬返，由于没有熟悉地理的向导带路，齐军在回家的路上迷失了道路，不知所措。后来，管仲提出一个办法，说：“老马之智可用也。”于是就挑选了一匹老马，解脱了它的缰绳和鞍具，放任它自由自在地往前走。就这样，齐军跟着老马，找到了返回的路。实际上，这匹老马就起到了向导的作用。因此，后来留下一句“老马识途”的成语，流传至今。
在我国旅游业中，早年一直沿用“响导”这一称谓。后来，将“响”改为“向”，即向导。现在，人们也说向导，但在旅游业中又将“向导”称作“导游”。
■ 倒霉
“倒霉”一词是浙江一带的方言，产生于明代末年。“倒霉”没有在专门的语句中出现过，它的产生与当时的科举制度和民间习惯有关。
在明朝末年，采取的是“八股取士”的科举制度，读书人要想做个一官半职，就要通过科举考试来实现。由于科举考试的局限性很大，严重地影响了知识分子才智的发挥，再加上考场上营私舞弊的现象比较严重，所以一般的读书人想要考取功名是非常不容易的。为了求个吉利，考生们一般都会在考试之前在自家门前树立一根旗杆，当时人们称这跟旗杆为“楣”。如果考中了，旗杆就一直竖立着，考不中就要把旗杆撤去，人们便将撤掉旗杆的行为称为“倒楣”。后来这个词被越来越多地用于口语和书面语当中，来形容不顺心的事情。
今天我们把“倒楣”的“楣”写作“霉”或“眉”，反倒不写原来的“倒楣”了，这也是约定俗成的，只是在使用的时候，大家应该记得“倒霉”一词是由“倒楣”演化而来的。
两字篇 第二章（1）
■ 点卯
“点卯”来源于旧时官吏的一种考勤方法。
古代把一昼夜分为12个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时，分别用12地支来表示，即子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。
早晨5点至7点称为卯时，旧时官署衙门卯时开始办公。官员查点人数时叫“点卯”，吏役按时到官署、衙门听候点名叫“应卯”，其点名册称为“卯册”。若需签到，则称为“画卯”。《水浒传》里说“武松径去县里画了卯”，就是指这种考勤。
有的人为应付差事，点卯后即走开，故后来用“点卯”来比喻敷衍了事、应付差事。
■ 东床
典出《晋书？王羲之传》：惟一人在东床坦腹食，独若不闻。
相传晋朝时，太傅郗鉴的爱女郗璇眉清目秀、聪明伶俐、妙龄待嫁。郗太傅听说丞相王导的几个儿子也都长得英俊、潇洒，便有意与王府结儿女姻亲。王丞相对这门亲事也很乐意。有一天，郗太傅就派了一个门客拿着自己给丞相的亲笔书信到王府去选婿。王丞相见过信后对门客说：“我的几个儿子都在东厢房呢，请转告郗太傅，任意挑选吧！”门客到东厢房看过之后，谢过丞相王导就赶回了郗府，并回复太傅说：“真是百闻不如一见啊，到了王府一看才知道，王丞相的几个儿子长得真的都不错，各个都很英俊。听说我要为您选女婿，都饰容待客，有的还有些拘谨，只有一个年轻人，袒腹卧于东床，好像没听说有这回事似的。”谁知郗太傅闻此言后高兴地说：“就选那袒腹东床的为婿。我就喜欢这样的，他将来肯定是一个好女婿。”太傅郗鉴后来又经过进一步了解，得知这个青年名为王羲之，才华横溢，便将女儿郗璇嫁给了他。太傅郗鉴果然没有看错，王羲之不仅是个好女婿，而且还成为我国著名的书法家。
后来人们便用“东床”一词指代女婿。
■ 东西
“东西”一词来源于我国古代时的五行学说，即金、木、水、火、土。
金、木、水、火、土之间的组合关系是东方甲乙