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想到当年,莫如湖很是心酸,家里人全家供养他一个读书人,大哥莫如江甚至咬牙想去赌馆借高利贷,万一还不上,可是要剁手的,家人的情深意重,他铭记在心,如今看到族里有因为家贫而考不起举人的学子,感同身受,能帮一把是一把,又不是外人。
“只要不是白眼狼就好。”
青璃用铁丝搅动炭盆里的炭火,这方面还要靠洗脑,从小教育培养,或许是她想的有些多,在这个时代,族人的观念和意识本来就很强,心也齐。
莫家早已不是当年的贫困偏远的小村落,族人也不再是窝在村里没有见识的庄稼汉,几年的时间,莫家族的铺子开遍北地,正在朝着京都进发,族里的年轻小伙子们,识字算数,这两年走南闯北,见过世面,内心也变得更加豁达。
在莫家村里,一片其乐融融的景象,让青璃惊讶的是,虽然现在族中条件转好,可族人没有失去淳朴厚道的本质,还是如从前那般好客,对于她的态度没有任何改变。
被白家覆盖的小村落,家家户户的屋顶冒着炊烟,院子里红灯笼还没有摘,刚出了正月十五,还有年味的余韵,偶尔听到小娃跑跳欢乐的叫喊声。
时间紧迫,青璃一行人还要赶路回京都,莫如湖和刘氏带着族里的马车,到刘家村接来青璃的外婆一家,大舅刘广仁,小舅刘广济,两位舅娘,还有大表哥刘林,表嫂,表姐银杏一家,一共有二十来口子,坐了四五辆马车。
“咱们璃丫头这么大了,一年一个样,老婆子我也老喽!”
青璃外婆被小舅娘扶着从马车走下来,老太太到了花甲之年,精神头不错,不过对比前几年,明显苍老很多,头发花白一片,根部是灰色的,梳理里得一丝不苟,眼角下垂,布满细密的皱纹,牙齿也掉落几颗。
“外婆!”
青璃很高兴,快步上前,从另一侧扶住老人家,又对着从马车上下来的外公挥挥手。小时候家里穷,都靠外公外婆家帮衬着,那会小舅出门给人挑货,能多少赚几个辛苦银子。
“小妹,听说二妮去了京都,我还有些不舍。”
银杏穿着一身银红色的小袄子,头上戴着金簪,大眼睛眨啊眨,这么多年过去,银杏早已经嫁人生子,如今是三个小子的娘亲,她的性格还没有什么改变,麻利,在家里整天捣鼓吃食。
“是啊,表姐,你是舍不得二妮的手艺吧。”
青璃回头冲着银杏做了一个鬼脸,银杏顿时愣了愣,很快地反应过来,吐了吐舌头,二人仿佛又回到小时候,那会冬日里猫冬,在莫家村可吃了不少好吃的。
那年青璃七岁,是莫家村第一丑女,如今她十六,嫁给了北地响当当的人物,少将军淳于谙,而且有了一对可爱的宝贝儿,不到十年时间,她的人生从黯然无光到风华盖世,蜕变得如此彻底。
“是啊,二妮做的炸鸡块和薯条就是好吃,我试验过很多次,都没有那个味道。”
银杏咽了咽口水,抱着自家的小娃喋喋不休,几个小娃也围着青璃喊人,嘴很甜,青璃这边每个人给一个荷包做见面礼,里面有玉佩和银锞子,她不小气,给的都是最好的。下次见面,不知道要再等多少年。
“这个好办,我会做。”
二十几口人全部进入到偏厅,或坐或站,满满一大屋子,淳于老将军和文氏见到这么多亲戚也吓了一跳,论理青璃的外公外婆是长辈,二人连忙见礼。
“使不得,使不得!”
青璃外公和外婆连连摆手,人家可是护国将军和夫人,他们不过是村里的老头儿和老太太,这可怎么说的,二位老人是第一次见到大人物,还有些惶恐不安。
家里乱糟糟的,青璃把亲戚挨个认了一遍,然后又忍受了半个时辰,听着众人夸奖,可能是当着淳于老将军和文氏的面,家里人不好意思提她小时候有多么丑,话题就围绕着别的地方展开。
人多杂乱,青璃寻了个空子跑到灶间,银杏抓到机会,也跟着跑出来,拉着青璃道,“小妹,看你这气色,少将军对你一定不错!”
“表姐,你怎么还和当年一样!”
青璃用鄙视地眼神看了一眼银杏,已经是几个娃的娘,还是如此跳脱,总觉得银杏和自家三哥莫子松才像亲兄妹,两个人的性子都差不多。
说来说去,银杏就是想哄着青璃做一顿炸鸡块,她好和小包子炫耀曾经吃过的美食。青璃得知银杏的想法之后,一脸黑线,有这么不着调不靠谱的娘亲,会不会培养出几个小吃货?好在几个娃像爹多一些,还算正常。
“哈哈,你不是害羞了吧?”
银杏做了一个羞羞脸的动作,拿着一个小墩子坐在灶膛口添柴火,和青璃说着这么多年的日子。她嫁到一户殷实人家,现在家里也有打杂的婆子和一个门房,婆家早早分家,她的夫君也不是长子,不和公婆在一起,日子逍遥自在。
外婆家没有分家,大舅刘广仁负责开发新粮种,种甜瓜等物,这些年家里又买了一大片地,成为远近闻名的小地主,小舅刘广济有生意头脑,杂货铺子开成连锁店,后来又跟着莫家合作,开粮铺,赚不少银子,因而银杏的嫁妆丰厚,在婆家也很有底气。
“说起来,你当初送我那些首饰,我都舍不得戴。”
银杏托着腮,抬起头看了青璃一眼,这丫头变得美得惊人,若不是眉眼之间还有儿时的影子,她都会以为自己的表妹换了人。她出嫁,青璃送了添妆,全部是做工精细首饰,北地根本买不到,让她大大长了面子。
“这次也有你的礼物。一个小匣子。”
青璃正在腌渍鸡肉,反驳道,“你可别舍不得戴,左右不过是几件首饰罢了,再好也是身外之物,再说女子美好的时光就那么几年,难道你要一直压箱底,等着你儿子娶媳妇,送给儿媳当见面礼?”
“是这么个理儿。”
银杏点点头,掏出帕子擦擦手。都说女子成亲生子之后就会变成黄脸婆,也不尽然,刚才在偏厅她看到护国将军夫人文氏,不愧是官夫人,通身的气派,已经有四十多岁了吧,眼角没有一点细纹,她可是仔细观察了。
文氏以前要苍老得多,被青璃用灵泉水和药丸调理过来,其实日子过得舒心才重要,那些村里的媳妇们,整日风吹日晒,干农活,肯定要比大户人家的夫人显老。
很快,锅里的油热了,青璃把后续工作交给于崔奶奶,银杏犹豫一下,继续在灶间里守候她梦寐以求的炸鸡块。
刚过了正月十五,天还冷着,下晌的时候,起了风,漫天的风沙肆虐,青璃躲在闺房里,喝着热茶发呆。家里地方小,亲戚们在这边坐了一会儿,又去大伯家歇脚,众人约定晚膳聚在一起。
就这样一连热闹了几天,一直到正月二十二,青璃每天有大把的时间在村里转悠,天气晴好,她会抱着龙凤胎到村里人家串门,偶尔上山,召唤小黑和小银,两只已经有了很多后代,遍布在莫家村的后山。
空间里的野鸡野兔众多,青璃放出来一部分,又把耐寒的种子撒在后山,但愿开春能长出来,以后村里人可以有新鲜的蔬果,一切静静的,等待族人来发现。
外公外婆一家人都没有走,家里比过年还热闹,可青璃知道,她要到了离开的时候,公婆虽然没有开口,眼神里明显带着焦灼。
“娘,我们明天就起程回京。”
终于,在正月二十二日一大早,青璃拉着从灶间出门的刘氏说道。再不舍,总有分别之日,好在京都也有不少家人,爹娘抽时间也能上京走走。
“明天吗?”
刘氏幽幽叹了一句,这话本来应该她和莫如湖提起,可是两个人不愿意违背自己的心意,揣着明白当糊涂,一直拖延,几天过后,刘氏心悬着,她在等青璃先提出。
“恩,明天一大早就走。”
前两天下雪,路不好走,青璃这才继续心安理得地住了两日。眼瞅着天空放晴,不等再等了。这事总不好让公婆催促。
刘氏点点头,勉强地勾勾嘴角,抚摸着青璃的头发,“你这丫头,如今也是两个孩儿的娘,你从小就机灵,有些话娘也不用多说,你都懂,好好照顾你公婆,让少将军无后顾之忧。”
“如果你在京都受了委屈咱们也不怕,你大哥,你四婶都在呢,咱们家不是从前,也有人能保护你。”
青璃点点头,感到很温暖,她以为在刘氏的怀里,乖巧道,“娘,您放心,这些我都晓得。”
北地和京都不同,京都的当官贵人们讲究规矩礼法,每个人都是玲珑心,离京许久,再次回去需要时间适应,青璃已经做好了准备。
莫如湖和文氏突然变得沉默,二人忙前忙后,总想给青璃带点什么,而青璃不想拒绝爹娘的好意,带的一些土特产,她全部手收下,那些金银之物,她坚决推拒,空间里不缺钱财,只有她知道自己多么富有,无论是自家还是族里都要留一部分周转银子,如果将来生意上遇见问题,也好填补。
正月二十三,是正月里天气最好的一天,一大早天上挂着大太阳,天气晴好,连北风都如春风一般,莫家村男女老少全员出动,送别青璃。
族人面上带着微笑,即使很舍不得,作为族中出嫁的女儿,他们也是无力的,只能送上满满的祝福。刘氏没有哭,走之前拉着青璃,在她耳边耳语了几句。
马车渐渐地走远,离开这个宁静的小山村,龙凤胎睡醒之后咿咿呀呀,青璃这才从走神之中清醒。
“小姐,刚才夫人说了什么?”
于嬷嬷抓住机会打听,麦芽被留在沛水城,身边只有一个不爱吱声的麦冬,于嬷嬷平日喜欢话家常,没有说话的人,憋的不行,可算抓到点新鲜事,凑到青璃身边问。
“说了白家姐姐几句。”
青璃捂着嘴,娘也真是的,开始说不喜欢白可心冷冰冰的性子,这次回程,又暗地里观察人家,最后在走之前,神神秘秘地告诉她,白可心有可能对大哥莫子归有意,因为有一天晚上,刘氏看到白可心站在大哥的房门口,犹豫要不要进门。
“那夫人是默认了这门亲事?”
可算有八卦的话题,于嬷嬷眼睛冒光,她给青璃倒上一杯热茶,分析了一番,“如果大少爷不主动提亲的话,白家会主动吗?”
白可心是太后的亲侄女,皇上的表妹,白家的掌上明珠,本人也是京城四美之一,可以说在京城中闺秀圈子,是个神秘人物,如今也快到二十岁,再不嫁真成老姑娘,太后急,皇上也着急,想寻一门好亲。
只可惜落花有意流水无情,白家看上莫子归的人品和身后的势力,提前暗示,无奈莫家装傻充愣,就是不接招,估计白家一直很懊恼,除非皇上赐婚,但是那样的话,显得白家的千金太不值钱,没准遭人诟病。
“京都闺秀有不少仰慕大少爷的学识。”
莫子归身上的光环太多,一些陈年旧事也被人提起,岐山书院的学子们在京都开设子归茶楼,把莫子归说的神乎其神,简直是百年一遇的天才,传奇人物。
如果皇上赐婚,明面上众人不敢说什么,背地定是会痛骂白可心狐狸精,仗着有权有势,强迫莫子归,白家是真心疼白可心,不愿意让这样的情况发生。
不管白家如何想,莫家这边完全是大哥一个人做主,青璃也说不出什么来,只得揭过这个话题。一行人并没有着急赶路,米栋身子虚弱,加上青璃带着龙凤胎,也不宜行进过快。淳于谙提前安排好路线,甚至连沿途的驿站都派人