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尔夫人变脸,来的让人更加觉得普利特老师的身影是如此高大。
两位夫人的针锋相对是如此明显,女孩们埋着头假装自己不存在,男士们则直接降低了自己的存在感。只有柯林斯先生有时会向熊芭投注不赞同的目光。去你的吧,我是长辈你能不成还能指责我?熊芭才不理会柯林斯呢。
“那么您的女儿已经出来社交了吗?同时带着三个女儿出门,家里的女儿一定还很小吧?”就连达西都有些听不下去了,德·包尔夫人这是毋庸置疑的挑衅!她在挑衅熊芭的同时,让自己显得如此没有气度。
熊芭呵呵一笑,“因为我和班纳特先生的感情好,所以几个女儿的年纪相差并不大,难免有时会造成几个女儿之间的不平衡。”她三句话不离马雄,也算是在戳德·包尔夫人的心窝子了,要知道德·包尔先生可是早就去世了。
“和班纳特先生讨论之后,我们才会带着几个女儿同时出来社交。您知道的,养大一个女儿看似要花费很多功夫,但事实上几乎是一眨眼她们就这么大了。”当然了,如果对方想要还击的话,也非常的简单,只要说熊芭没有儿子就好了。可惜这个弱点同时也是德·包尔夫人的弱点,她是怎么也不会说这样的话来让自己难堪的。
这算是翻脸了吧?
“或许哪位班纳特小姐愿意为我们演奏一曲?”晚饭过后,大家围在火炉边稍加休息,熊芭觉得吃这一顿饭简直比她过去吃的这么多次饭加起来都要累得多。好不容易有了一点点休息时间,可是德·包尔夫人还是不愿意放过班纳特。
熊芭终于有些生气了,“我的女儿一不是乐师二又不嫁进你们家,夫人您是否太过分了一些?”都说再一再二不再三,她已经第几次这么做了。难道从乡下来的人,一定就得如她心目中那般粗俗不堪才能让她满意吗?熊芭猛地站起身,也不顾外面的天都黑了,“恕我不能继续让我和我的女儿们呆在这里了。我完全看不出您对班纳特家有任何的尊重可言,玛丽,去外面把车夫叫来。今天天色已经晚了,我们回阿尔佛列德庄园过夜。”
阿尔佛列德庄园?除了班纳特一家以外,所有人都愣住了。
尤其是达西,早些年老达西先生还在的时候,附近突然冒出一个阿尔佛列德庄园,他一直对其拥有者感到好奇,却从没有见过庄园主人出现。所以达西从老达西先生去世之后,一直希望能够同阿尔佛列德庄园的主人结识一番,可是他从没有想到过,班纳特一家竟然会和阿尔佛列德庄园有关系!
“恕我冒昧……”达西还没问出口,熊芭就阻止了他的问题。她因为生气而在柯林斯面前提到了阿尔佛列德庄园,这已经让她够懊恼的了,她几乎因此迁怒了这个好奇的年轻人。尽管柯林斯显然是不明白什么阿尔佛列德庄园的。“我不想同这间屋里的任何人再进行任何交谈,真是让我感到不愉快。或许过上一些日子等我淡忘了这些不愉快,会请你们到阿尔佛列德庄园做客的。走吧,简,伊莱扎,我们回去了。”
“如果我老了以后变成这样,我宁愿你们把我关在屋里不让我见任何客人。”远远地,屋里仍然可以听到熊芭这么对她的女儿们说道。而她的女儿们虽然没有附和她,可是也算是默认了。德·包尔夫人气得不行!
不管怎么样,不管这次熊芭因为气愤而泄露了什么,她一点儿也不后悔自己没有一直隐忍下去。女儿家都是娇养的,她不能想象如果这一趟她没有一起跟来的话,她的女儿们会面对什么样的刁难。就算这次的后果会让马雄很麻烦,但是熊芭相信即使是他也会支持她这么做的。
连夜赶回了阿尔佛列德庄园,因为没有提前通知,佣人们手忙脚乱地为她们准备好床铺后,阿尔佛列德庄园再次陷入了夜深人静之中。因为熊芭对她们精心的保护,三个女儿很快就睡着了,反而熊芭因为白天的事不知道该怎么接下去才好。
她本来并不打算同德·包尔夫人翻脸的。虽然不管是看电影还是看书的时候,她都对这位夫人无甚好感,可是难免伊丽莎白未来嫁给达西以后会同她成为亲人。可是旁观和设身处地是完全不同的,她无法坐视德·包尔夫人对女儿们的蔑视和厌恶。
熊芭打定主意要让德·包尔夫人对姑娘们刮目相看,“明天起来就给他寄信。如果这次的事情处理好的话,说不定就不需要继续隐藏阿尔佛列德庄园了。”熊芭从不对质疑马雄的能力,毫无疑问她以前每次闯了祸,他都能为她摆平一切。
“如果他那边顺利的话,可以带上凯瑟琳和迪莉娅一同过来。乡下的生活虽然悠闲,可是对于未嫁的女孩子来说,还是很不利的。”等马雄带着女孩们过来之后,或许阿尔佛列德庄园将会有一场盛大的舞会了。
感情是需要维系的,没有见面哪来的相思?熊芭已经开始思考给宾利先生的请帖上该用什么样的措辞了。还有马雄的生意伙伴,虽然她一个都不认识,但班纳特家第一次办舞会,怎么也不能漏了他们。“还有什么没想到的呢……”
熊芭一夜未眠,早晨起来的时候她眼下的黑眼圈同女孩们的好气色形成了鲜明的对比。“夫人昨晚睡得不好吗?”专属于熊芭的贴身女仆辛西娅在屋里整理东西,忙来忙去的。以往熊芭不在的时候她都闲荒了,如今熊芭带着女儿们到阿尔佛列德庄园来小住,辛西娅真是牟足了劲来照顾熊芭。
“小姐们吃了早餐了吗?”熊芭并没有回答她,反而是问起了女孩们,辛西娅也就顺着话题接了下去,“是的,小姐们很早就起了。夫人要在房间里用餐吗?”熊芭想了想,于是点点头,“早餐后帮我准备书房,我要寄信给班纳特先生。”
“是的,夫人。”辛西娅鞠躬,转身出去准备早餐。
作者有话要说:有些搞不清菲茨威廉上校叫什么名字,所以索性就让他叫克罗内尔了。把他配给玛丽或者迪莉娅怎么样?
接下来就暂时不回乡下了。记得之前有妹子让我写唐顿庄园,没看完不知道以后会不会写,不过现在他们开始过有钱人的生活,多少会有些类似吧。
不必要专门记住女仆们的名字,稍后还会安排一个女仆领班贴身照顾班纳特家的五个姑娘。
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第61章 傲慢与偏见六
马雄的信回来后,熊芭就开始着手准备舞会。不久之后他就会带着两个女儿赶到阿尔佛列德庄园;到时他会把遗产的问题全部解决掉。女孩们得知父亲将带着妹妹们不日到达庄园后;都很高兴。
举办一场舞会并不像熊芭想象中那么简单。从前在美国的时候没有机会;在香港的时候她只需要告诉她的秘书,秘书就会下达安排;算起来她唯一举办舞会的经验还是在台湾的时候养成的。不过因为那都是熟悉的人之间的邀请;所以并不那么麻烦。
可是现在她请的人;都是一些上流社会她根本不认识也不了解的。“如果有什么人能帮帮我就好了;就算不能列一张名单,至少也帮我写一下请帖吧。”她不止一次这么叹息道,很快她就找到了能够帮她的人。
简带着佣人们布置舞会的场地,有不会的可以向她们姐妹的贴身女仆请教。伊丽莎白陪她罗列出需要邀请的对象,整理出客人的重要等级来。而玛丽则负责写重量级客人的请帖;她的字是五姐妹里最好的一个,主人的亲笔请帖在这样的舞会里总是让人觉得自己是最特殊的那一个。
把事情都分别交给几个女儿去做之后,熊芭突然发现自己轻松了不少。之前她不管做什么总要亲力亲为的行为,在现在看起来就有些愚蠢了,还好现在一点儿也不晚。既培养了女儿,又能把事情完美的解决,这大概是最好的办法了。当然,熊芭也没有完全寄希望于年纪尚轻的几个女孩儿身上,她自己本身也起到一个监督和后期核对的作用。
在这段时间里,达西先后两次登门拜访。本来那次不欢而散之后熊芭是有些迁怒他的,可是看到他略显惶惶无措的模样时,又有些心软,这才让他见到了伊丽莎白。不知道伊丽莎白到底跟他说了什么,反正他第二次上门的时候,身边就跟着宾利了。
小儿女的事熊芭没有插手,完全实行放养机制,只要等到他们想要结婚的时候来向她提亲就好了。简脸上的笑容越来越多,伊丽莎白也是这样,有时候做事的时候也会走神,然后就偷偷笑了起来。熊芭看到这个样子,还有什么不知道的呢。
“宾利家的请帖就由简亲自写吧,”三个女儿也只剩下玛丽乖乖帮忙做事了,熊芭再不给她减轻一点负担她自己都看不下去了,“还有达西家的请帖,让伊丽莎白来写。我记得达西先生还有一个妹妹是吧?好像跟迪莉娅同岁的样子,到时候你们要好好儿照顾她,知道吗?”
玛丽乖巧地点头。
又过了一段日子,马雄终于带着凯瑟琳和莉迪亚到了阿尔佛列德庄园。“我已经解除了限定继承权,以后我们的财产将由五个女儿共同继承,没有柯林斯什么事了。不过我还是承诺了会把乡下的那个农场留给他,这是最低底线了。”他到庄园的第一件事就是告诉熊芭这个消息,让她放心。
解决限定继承权可不简单,马雄也是联系了很多人,托了不少关系才做到的。要不是柯林斯最后做了让步,愿意只继承乡下的农场,这件事恐怕要更加难办。马雄这么说,倒是让熊芭对柯林斯的印象好了很多,虽然有些俗气又整天吹捧德·包尔夫人,但也不失为一个识时务的年轻人。
如今什么后顾之忧的没有了,真正可以说得上是除了嫁女儿就没有别的事了。马雄的财产比达西只多不少,所以每个女儿都有三万英镑的嫁妆,这样的条件放到哪儿都不会被轻视了。更有甚者,如今应该有不少人品不差的人家来求娶了。
这次舞会就将是班纳特家第一次在城里露面,上流社会对班纳特家的评估也是从此开始。马雄到阿尔佛列德庄园后,又拿了一份名单给玛丽,上面都是他重要的生意伙伴。
而刚刚到庄园的凯瑟琳和莉迪亚也能帮上忙了,凯瑟琳自然是负责管理厨房的事,女管家卡罗拉会负责协助她管理事宜。莉迪亚则负责招待前来做客的女孩们,这次邀请的客人里,跟她年纪相仿的女孩可不少。为了让性格外向的莉迪亚更好的照顾客人,熊芭甚至对莉迪亚说了前些天她们在罗新斯庄园经历的事。
让小女孩成长起来最好的垫脚石就是挫折,但熊芭舍不得让她们经历挫折,只好用自己曾经受到过的侮辱来激励她们了。知道了德·包尔夫人这么过分之后,莉迪亚气愤的不行,简直就是一副想要撸起袖子去和德·包尔夫人打一架的架势。
“虽然德·包尔夫人很刻薄,可是安妮小姐却是很可爱的女士。莉迪亚,我让你知道这件事,并不是为了让你冲动地去找德·包尔夫人算账。”每次熊芭用不赞同的眼神看着她