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长安得蔡邕点拨，书法大有进益，尤其行、楷二体，堪称独步一时。
以竹枝题字虽是破天荒头一遭，但她的根底摆在那里，对各处运力的掌握度又高，书写时反倒增出几分跌宕奇崛之美；再加上情动于中，得心应手，竟成了一张令人极为惊艳的好贴。
字是好字，诗自然也是好诗。
明明通篇的主题是寻隐者不遇，着墨却全落在了欲寻的隐者韩暨身上。前两句借“桃李不言，下自成蹊”典故歌咏韩暨身为处士，而能惠及一方的德操；后两句以白云喻人，取云之高洁，喻士之行能，合起来描绘出一个志节高絜，积德履行的儒者形象。
按这位公子如今的地位，遣使来聘已经算得上礼贤下士，此番亲自拜访延请，连主人的面都没见到，还能写诗赞叹对方的德行操守，这份心胸气度委实令人心折。
更妙的地方则在于，全诗虽无一字言及自己，但那种钦慕敬仰的情绪却很好地传达到了诗外，使一个思贤敬士，求才若渴的明主形象无比生动地呈现在人眼前。
此事一旦传出，莫说南阳，就是颍川士人也会忍不住动心投效吧？
韩暨的这名友人在短诗前感慨良久，忽然灵机一动，命随从将整方土取出，带回家中烤干烧硬，制成泥碑，以供拓印。因原诗由竹枝在地上写出，遂将其命名为竹枝帖。
不出所料，听闻此事的南阳士人争相前来观赏真迹，拓印碑文，一时南阳纸贵。
而作为这场佳话中的主角，韩暨再躲避也没有意义，于是在王琅第二次来访时招待交谈，只推辞了武陵太守的任命，请求治理鲁阳。
如愿请出韩暨又收归人心的王琅略略腾出手来，一边关注驻扎宛城的四千精卒操练，一边着意结纳新投奔的士子，其中有个勉强能算熟人的大名士，让王琅颇为惊喜。
“伯然先生？”
正是上次从长安前往襄阳的半途中遇到的颍川阳翟人赵俨赵伯然。
赵俨今年二十有二，与同郡辛毗、陈群、杜袭一同知名于世，典型的青年才俊。若按原本历史，大约自五年后的建安二年起，赵俨北上投奔曹操，从此由郎陵县长一路升到曹魏三公，胆识过人又多谋善断，刚毅有度而圆通和睦，军事、内政上的表现都相当出色，从无一步行差踏错，是位能让人彻底放心的干臣。
热情设宴，为这位已经名满天下的年轻俊彦接风洗尘，王琅不无好奇地问到赵俨投效自己的原因，得到了完全出乎自己意料的答案：
“公子闻过辄改，只此一点，已凌驾众人之上。”
赵俨执杯微笑，对自己早早投注、不啻于一场豪赌的判断坚信无疑。
他与郭嘉同乡同岁，知道对方之所以声名不显，主要是缘于弱冠匿名迹，不与俗接的原因，而密结交英隽，识达者皆奇之。那日同行荆州，见郭嘉一反常态，对这位少年公子交浅言深，屡次试探，赵俨也多留了一份心，收集关注起这位公子的动向来。
刺史刘表是经受党锢之祸的清流士人，不通军事，平时结交来往的人也多是文臣清流一类，膝下这名公子却具有极高明的军事素养，练兵、用兵的才华皆如天授，找不到任何师承痕迹。
在颍川旁观一阵，耳闻对方破孙坚、逐袁术、治南阳，一路走来，辉煌灿烂，赵俨虽然佩服郭嘉的眼光，但仍然没有动心。等到三月里听说对方折节下士，请得韩暨出山，赵俨立刻变卖产业，举家迁移荆州，自己则前往宛城投效。
才华天授、少年得志如斯，产生看轻天下士人的心态也是理所当然的，赵俨并不觉得有多意外。然而在郭嘉指出之后，这位公子居然一改先前高傲，折得下身段礼敬士人，称得上求才若渴，这种闻过辄改的素质却比自身才华更为可贵，更何况二者兼得？
自然是越早投效越好。
◇
“初，司徒王允与吕布合谋董卓，共秉朝政，不能收群下之心。卓故将校李傕等惧为允所害，乃从讨虏校尉武威贾诩之言，相率攻长安，聚众十余万。吕布军有叟兵内反，六月戊午，引傕众入城，布与战城中，不胜，将数百骑以卓头系马鞍出走，驻马青琐门外，招王允同去。允不听，卒为李傕所杀，布自武关奔南阳。荆州刺史刘表以布骁猛兵强，兼有诛卓之功，遂与之合，许屯穰城。
布自恃功臣，恣兵抄掠，民深苦之，弃家奔琅。时琅为南阳都尉，掌全郡兵事，闻之怫然怒，投袂起曰：“南都帝乡，竟致贼患！”整兵顿马，欲诛布以绝患。
荆人素不习战，而琅为女子，布意大不屑，部下众军士亦颇轻之。
七月，琅遣将邀战，而以义阳魏延领三千精卒设伏待之，胜，追蹑至汉水。布军士不识水性，溺死者数百，余众为琅俘虏收编，约合千人。襄阳亦出水师策应，示决裂之意。
布不自安，去从张杨于河内。李傕等购求布急，布又逃归袁绍。”
——《初平年间大事记》
七月逐走吕布，八月就是农忙，因为初春已做好全年计划，倒不至于有手忙脚乱的现象，起用了一批经过历史检验的能臣干吏分担郡务的王琅在南阳郡挨个巡视，了解各县秋收情况，其余时间大多花在维系与襄阳之间的关系、训练士卒、招募贤才良将上。
东汉裁撤执掌全郡军事的郡都尉一职，除了边郡仍做保留，其余只在用兵时设置，事毕即省，王琅先前担任的南阳都尉便是这么一个临时设置的官职。逐走吕布后，都尉一职随之取消，王琅升任南阳太守，有权掌军、治民、进贤、决讼、检奸，还可以自行任免所属掾史，不需要再请示襄阳。
话虽如此，王琅还是亲自书写了非常详细的文书，大小事全部上报刘表，又约束郡中官吏，令称呼自己为“公子”而非“府君”，以示初心未改。
从汉水里打捞俘获来的一千并州兵无愧天下强兵之称，整体素质还在王琅从长安带回的私兵之上，本就少经战阵的荆州兵更是不能相比，这让王琅不知是该高兴自己能够凭借一群虾兵蟹将取胜好，还是该忧虑日后如何以不善步战的荆州兵攻略关中好。
好在俘获的并州兵里有一名吕布军中的校尉，懂得一些练兵之法。王琅遂用他训练士卒，又将历史上以“善养士卒”出名的义阳人魏延从行伍间简拔上来，另领千人操练。
而荆州兵也不是让人全然绝望，至少水战能力足以与扬州抗衡，弓弩手的水平亦是天下一流。王琅便单独成立一营，专门操练弓弩，又秘密制作了一批东晋时通行的强弩，督令士卒操练。
南阳这个地方自光武帝时期起便盛产科学家，堪称中国历史上第一科学家的科圣张衡、传说中发明木牛流马，改造连弩的诸葛亮、创造水排冶铁的杜诗要么是南阳人，要么在南阳生活过一段时间。改进造纸术，监作秘剑及诸器械的蔡伦也是为了讨好出身南阳，重视新技术的邓太后邓绥才屈尊兼任尚方令，研究造纸术等工艺。
有此基础，王琅招募擅长机关器械类人才的工作完成得十分顺利，按照自己的记忆画了几张农耕、军事器械的草图，剩下的工作全交给这批人研究，目前进展可喜。
最后是招募贤才良将。
关中兵祸肆虐，中原战火纷飞，地理上与雍州、司隶、豫州毗邻，内部又一片安定的荆州成为三州百姓与士子们避难的首选之地。
虽然这些人中的绝大多数都选择先往襄阳，作为南北孔道的南阳郡却是这些人南下襄阳的必经之路。本着近水楼台先得月的指导思想，王琅在南阳购置大笔房产，又租下不少客舍，接待其中远道而来的士子，愿意留在南阳的就提供住处，愿意去襄阳的就派人护送到襄阳，做足礼敬姿态。
古人的乡土情结极其严重，若非情势危急到了极点，一般不会选择离乡远走。
这些士子为避难奔赴荆州，绝大多数毫无门路可言，正方便王琅雪中送炭，趁虚而入……咳咳，总之先留个好印象！
至于这个好印象最终能起到多少作用，王琅并不十分担心。横竖荆州人爱排外的毛病天下知名，襄阳也称得上名士荟萃，外地士子想要在那里出人头地，简直难如登天。
等这些人在襄阳受够冷遇，磨平棱角，她再从南阳加以招揽，则可收到事半功倍之效，何乐而不为？
不过，没等王琅的新投资获得回报，襄阳方面先传来了一条让王琅无语良久的消息。
第39章 贤才归心
事情要从刘表的老师王畅说起。
王畅字叔茂，山阳郡高平县人，家中世代为豪族，父亲王龚为汉顺帝时期太尉，官声极好，王畅自己亦年少成名，不以高门自居，而以清实著称，先后出任齐王相、司隶校尉、南阳太守之职，四次征拜尚书令，建宁元年升迁司空。任职期间均以守正严明为称，又与李膺、陈蕃齐名，学中语曰：“天下楷模李元礼，不畏强御陈仲举，天下俊秀王叔茂。”
少年时期的刘表拜王畅为师，连王畅赴任南阳太守期间亦相跟随，可谓是王畅的入室弟子，得意门生。党锢解除后，王畅之子王谦为大将军何进长史，与同受何进征辟的刘表有同僚之情。王谦之子王粲十三岁随献帝西徙长安，往见左中郎将蔡邕，蔡邕见而奇之，倒屣相迎，并对满座宾客介绍说：“这是王公的孙子，有特殊的才能，我是不如他的。我家的书籍文章都应该送给他，才算物归其主。”
若按原本的历史进程，王粲本该在十七岁那年被朝廷征召为黄门侍郎，随后以长安混乱为由不应征召，前往荆州投奔刘表，进入刘表幕府工作。
但王琅于机缘巧合下与蔡琰成了好闺蜜，不忍心看闺蜜先丧夫又丧父，还被匈奴人掳走的王琅便使了一些手段，派人劝说当时主政的司徒王允，不要立即处斩蔡邕，而将时限改为处斩一般囚徒的秋季。等到六月李傕攻陷长安，杀司徒王允，蔡邕也就被朝中的好友从牢里捞了出来，无罪释放。
赏识自己又逼迫自己出仕的董卓已经败亡，紧接着经历了一场险些丧命的牢狱之灾，蔡邕对长安是一刻也不想多留，再加上爱女昭姬从旁劝说，蔡邕决定先搬到相对安稳的荆州，等老家陈留平定后就回老家续写汉史，把这部凝集自己毕生心血的史书完成。
这时候的蔡邕也没有忘记自己赏识推崇、引为忘年交的小友王粲，问他愿不愿意与自己同行。王粲眼看着长安越来越乱，心中早就萌生去意，想想荆州刺史刘表与自己祖父有师生之谊，投奔他应该能得到重用，于是欣然答应，比历史上提前两三年来到荆州。
接下来就是见证杯具的时刻。
一开始，听说王粲从长安来投奔自己，刘表心里是很重视的。
毕竟王粲虽然才十五岁，已然名动长安，本人是自己的同乡，父亲是自己的同僚，祖父是自己的恩师，无论那一层关系都足以让刘表格外优待。况且王家世为豪族，四代内出了两位三公，声望相当显赫。
因此，刘表不仅打算任用王粲，而且打算把自己的小女儿嫁给王粲，结二姓之好。
主意既定，再挑一个好日子，刘表遣人邀请王粲来府上做客，准备当场把女儿许给王粲，成就一段佳话。
然而，在亲眼见到人之后，刘表立刻反悔了。
按王琅收到的消息，是刘表嫌王粲“貌寝”、“体弱”、“通侻”。说得通俗一点，就是刘表嫌他长相不好、气质柔弱、性格简慢不拘小节。
刘表喜欢以貌取人的毛病王琅是早知道的，只不