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肖紫晨今后的前途会是怎么样的呢？小桃光是想想就兴奋得发抖。
差使走了小桃，肖紫晨便领着喜鹊在客厅里等待。二人一人一杯茶，喝得优哉游哉。
喜鹊难得享受这样良好的待遇，双手捧着茶碗，又是欢喜，又是担忧，她眼睛直勾勾地，盯着那碧色的茶水发愣，脸上阴晴不定。仿佛时时在经历精神上的悲喜两重天。
肖紫晨觉得她这个样子傻极了，非常好玩，笑问道，“傻孩子，你在想什么呢？”
“我，我……”喜鹊畏畏缩缩地，“没想。”
“骗人！”肖紫晨佯怒，轻轻一拍桌子，“赶紧老实叫道，否则我就把你留在这了。”
喜鹊吓了一跳，哀求道，“夫人，还是不说了吧。我说了，你，你会骂我的。”
这话更加勾起了肖紫晨的好奇心，“我不骂你，”她循循善诱，“你说吧，我也不怪你。要是说的对，我还会赏你。”
喜鹊得了她的鼓励，胆子大起来，道，“我在想，原来这世上，并不是只有我这样的苦孩子才会无家可归，原来，像夫人这样的贵人，也会颠沛流离。”
“颠沛流离吗？”肖紫晨自嘲的笑笑，“我这哪算颠沛流离，不愁吃不愁穿的，身边还有大把银子，不算不算。别的呢，我看你还笑的，你那时在乐什么？”
“我是在想，其实出去了也未必是件坏事，”喜鹊的面容开朗起来，“虽然我没什么见识。可我也能看得出，这个家看起来很大，但里面的人却不怎么样，没有一个能比得上夫人一半的，夫人你出去之后，兴许，能过的比现在更好。”
这话说到肖紫晨心坎里去了，她乐滋滋地道，“哎呀，小鬼头，才跟了小桃两三天，就学会吹嘘拍马了么？”
“没有，没有，我说的都是实话。”喜鹊连连谦虚。
肖紫晨心里更美了，又问道，“哎喜鹊，你刚才说你无家可归，我倒想起一件事来，一直忘了问你，你去胭脂团之前，家里是干什么的呢？”
“不太记得了。”喜鹊略显迷惘地道，“我七岁就被卖到团里了，那时……”
两人就这么一问一答地，时间倒也过的飞快。过了一会儿，肖紫晨听到门外一阵脚步声传来，便摆了摆手，暂且打断了喜鹊的话，道，“应该是小桃回来了，你先记着你说到哪儿了啊，晚上我们接着讲。”
话音落下，小桃已经气喘吁吁地跳进门来，“小，小姐……”
“怎么了？”
小桃咝……地长吸一口气，呼……地吐出来，稳住了嗓子，“老夫人来啦。”
肖紫晨点点头，面色沉静下来，这是说客到了，她得认真应付，虽说老太太对她着实不错，可是再好，也遭不住用自己的终身幸福来还呀。她决定了，绝不心软。
肖紫晨给小桃使了个眼色，后者会意，进来拉起喜鹊，三两下把桌上的茶具收拾了，又手脚麻利地进后堂重新换了一壶新茶，端进客厅来的时候，老太太已经正襟危坐在肖紫晨的对面了。
小桃赶紧献了茶，一溜烟小跑出去，让这婆媳俩单独说话。
“阿紫，你答应我，不要走，好吗？”老太太开门见山。
肖紫晨平视着老太太的双眼，“婆婆，对不起。”
老太太不说话，端起茶杯来，咕嘟嘟把水一饮而尽。放下杯子，她难得的亲自动手，要再斟一杯，肖紫晨要来帮忙，被她婉拒了。咕嘟嘟，她又喝完一杯，拿起茶壶，开始斟第三杯。
肖紫晨暗暗地打量着老夫人，这位一向从容的老妇，今儿个第一次露出了略显狼狈的神情。
她的面容很疲惫，之前说话的时候，嗓子也透着一股哑味。额上贴着脑门的发根处都已湿尽，显然是在料理好了肖风哥后，匆匆忙忙地又赶到她这里来。
肖紫晨忽然觉得有点心痛，老太太这么大岁数的人了，还要为了家里的几双儿女操心受累，她图个什么呢？
那些总是不断惹事的儿女们又图个什么呢？
肖紫晨想，不打仗也不做官地，不过是为了日子过得舒坦罢了。大家的目的都是为了平安过日子，可过程为什么总是折腾去呢？
老太太连饮了三杯，火烧似的喉咙总算舒服下来，“小桃的茶泡的不错，”她赞了一句，“刚才说了好多话，真是把我累坏了。”
“婆婆，你要多注意身体啊。”肖紫晨劝慰道。
“嗯。”老太太欣慰地点点头。她想，肖紫晨既然还叫她婆婆，那说明事情还有寰转的余地。
“阿紫，”她说，“风哥已经知道自己错了，你也别闹了，好么？”
“婆婆，你知道的，我没有闹，我也不想闹。”肖紫晨认真地道，“我跟风哥已经过不下去了，求您，求您成全我们吧。”
“可是他已经知道错了呀，”老太太对肖紫晨的请求不予理会，“你难道就不肯给他一次改过的机会吗？”
“婆婆，您说这话，是在骗您自己吗？”肖紫晨狠心地揭开了老太太试图用来掩饰事实的那张纸，“风哥专门从英吉利回来，就是为了要我的命，而且，他认为我也跟他一样，很想要了他的命，我们俩都这样了，您还认为可以复合么？”
“可以，当然可以！”老太太坚定地道，“阿紫，你老实说，你有没有买过凶？”
“没有。”
“我也相信没有，”老太太道，“所以，只要找出风哥的那个仇家来，你们的误会不就烟消云散了么？”
“我们之间已经没有感情了，”肖紫晨加重了口气，认真地强调着她想表达的重点，“即使没有这场误会，我跟他也没法凑在一块儿了。”
老太太的脸色蓦然阴沉了下来。她死死的盯住肖紫晨，希望从她脸色看出一点畏惧来。然而后者坦然地面对她，没有一丝示弱的表现。
“阿紫，”老太太缓缓地，一字一顿地道，“这一年多来，你的心意就一直没变过么？”
肖紫晨点点头，“早在我上吊的那会儿，肖风哥就再不是我的丈夫了，永远也不是了。”
“那么，阿紫，”老太太叹息一声，似乎也接受了这个事实，“我知道你的心意了。”
肖紫晨心里松了口气，老太太这道难关，她可算是迈过去了。可惜的是，她还没来得高兴呢，老太太又道，“阿紫，你在家里再住一段日子吧，等陷害你的人身份弄清楚了再走，好么？”
肖紫晨心里暗道不好，赶紧道，“不了，婆婆，谢谢你的好心，可是，我对谁盗用了我的名义去害风哥，已经没有兴趣了。”
“你没有兴趣，可是我有。”老太太的口气突然冷峻了下来，“我必须把事情弄清楚，必须还你一个清白，我肖家决不能亏欠你，我不想外头的人指着我的脊梁骨，说肖家的大二媳妇为家里做了那么多事，结果却被冤枉成了要害死大儿子的凶手，让肖家给扫地出门。”
肖紫晨恐惧了，怎么会这样，老太太怎么能用这种理由强迫她留下呢。“不，婆婆！”她大声道，“外面不会这么传的，今天发生了什么事，我保证出去之后一个字都不会对外人提。”
“我相信你，可是我不相信这个大院里的人。”老太太道，“阿紫，你不要走，你走了，肖家就说不清了。”
“不会的，婆婆，不会这样的……”肖紫晨分辩道，“只要跟他们讲清楚了这是场误会……”
“阿紫，难道要我一个老婆子跪下来求你吗？”老太太打断了她的话。
“不，不，我……”来不及多说一个字，老太太已经起身跪了下来，“婆婆！”肖紫晨一声惊叫，赶紧扑了过去，把老太太搀扶住了，不让她跪下。
“阿紫，答应我，不要走。”老太太紧紧地握着肖紫晨的胳膊，“你走了，我就在这里一直跪着，跪倒死为止。”
竟然以死相逼！
肖紫晨绝望了，她很想放着她不管，狠心地离去。可是她不敢，万一老太太到做到，她这辈子都会过不安生。
“好吧，我留下！”肖紫晨终于屈服。她在心里暗下决心，一定要不惜代价，请人用最快的速度查出暗杀肖风哥的幕后黑手，她要自由，她要自由，她再也等不及了。
肖紫晨在梦泽小苑住了下来，肖风哥则在母亲的院子里安定了下来。肖家主人与主母的这场争斗，暂时的平静了下来。
肖老太太亲自前往金陵府递了状子，请官府查明他儿子在海外遭遇暗杀的内幕。肖紫晨也联络了唐杰，请他以及他手下的密探，暗访此事。密探在活动中的一切费用她全部负责，案情水落石出之后，她还有重谢。
除了这两方外，西洋商业协会中的克里斯也积极的行动了起来。虽然肖老太太在家里三令五申，不准下人把当日发生的事情说出去，可这些下人嘴巴再牢也经不起金大爷银大爷的审问，在白花花的银子面前败下阵来。
这其中，就包括了肖紫晨最宠幸的丫鬟小桃。
小桃透露出的最吸引人的消息就是，无论暗杀事件的内幕究竟是怎样，肖紫晨已下定了决心，要与肖风哥一刀两断。
虽然肖紫晨已经是个成过亲的人，可她青春依旧在，美貌仍倾城。金陵城高高的围墙中，因为听到这个消息而动心的男人不在少数，这其中，就属谢靖安与克里斯最兴奋。
谢靖安手握知府大权，对这起案件的重视不言而喻。克里斯也在西洋商业协会里积极的活动起来，不断访问曾与肖风哥同船过的人，还有与那位刺客同船过的人。
半个月的时间很快过去，案件有了很大的进展，谢靖安已经查出那刺客的身份，接下来只要到那刺客所属的组织去查访一番，就很可能得到当初雇佣者的信息。
未免打草惊蛇，这个消息被压了下来。
六月初，金陵连下了三天的雨，闷热的天气变得清爽，大雨将停之时，老二肖度在家里提出一项建议来，因为最近家里气氛太糟，而春天已经过去，炎热的夏日即将到来，趁着这两日天气不错，不如全家到紫金山去游玩一天，登登山，观观风，换一换心情。
可能的话，最好促成连日来一句话都未说过的肖风哥夫妇能有一点接触，兴许能对他们俩关系的修复起到一点正面的作用。
除了肖风哥夫妇外，小家大院举家赞成，不仅壮年一代去，连年纪尚幼的孙子辈都要去。
肖风哥与肖紫晨这两个仇家面对如此庞大的家庭压力，也不得不屈服，事实上，在家里憋闷了那么久，也该出去散散心了。肖风哥怀念紫金山下野味十足的村妹，肖紫晨则是想着这次满足了他们的要求随行出游，下一次她提要求时，老太太也不好拒绝。
因为，洋人商队在金陵的准备工作已接近尾声，该是开始谈生意的时候了。
正文 第九十九章 劫难
肖家人不是第一次举家前往紫金山游玩。他们有过多次先例，而且，两年多前的那一次，令肖氏全家刻骨铭心。
那一次，是由雪紫晨牵头，带领全家到这山清水秀的美好环境中来，一起发挥诗性，向家人们展示一年来在诗歌方面的学习成果。
肖紫晨继承了雪紫晨为数不多的记忆，其中并不包括那一次紫金山之行。她曾经问过七姐，对那一次诗会的感觉怎么样？
七姐说，“很快活很快活，大家本来都是粗人，却都装成读书人的样子，在那里摇头晃脑的吟诗作对，真是乐死人了。只可惜……”
只可惜，被不知道同行的哪一位卖了，又或者是附近潜伏了金陵实事的jian细，总之那一次诗会被人写成极其夸张的文章登载了报纸上，让肖家人好长一段时间都抬不起头