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要保护，而且他们正在准备这样做。他们显然具有实实在在的威胁，但是我认为，他们在决定进入华盛顿并且给它加上一道钢铁包围圈之前，还有几年时间。”
“但是那个时刻最终会来？”
“没有什么值得大惊小怪的。当然，除非我们能够首先粉碎‘世界末日之子’。”
他们又谈了一会儿，邦德问布赖德波雷299 航班空难的调查怎样了。
“我们知道炸弹放在哪儿了。我们认为那是一件用按钮干的活儿。残骸碎片已经被运回到英国去了，你们在法恩布罗夫的伙计正在进行研究，复原那架飞机。哈利·布赖德波雷已经面临来自下属的一场巨大的法律诉讼。”
“毫无疑问，还有坦普斯塔兄弟。”
“坦普斯塔兄弟似乎失踪了。在罗马、图斯卡纳或在威尼斯他们的小天地，都没有他们的踪迹。也许我们已经成功地把他们兄弟引诱到这儿来了。
谁知道呢。”
又谈了一阵，邦德问他们下一步他该做些什么。
“M 要把你拉走，”麦克罗伯茨恼怒地说。“他说还有好多事需要你干呢，用不着在美国到处乱跑，还要让人家拿枪瞄着，用他的话说，‘那些动不动就开枪的木偶兵，他们根本没有受过正规军事训练。’”
“M 说的很有道理，”邦德微笑着说。“据我看，他始终认为美国革命是错误的。”
“就像你们那个古怪的的乔治三世国王一样。”
“完全正确。他一提到你们就说‘我们的殖民地同胞’。”
他们终于走了，帕蒂进来和他告别——“明天我不上班，我想等我上班的时候，你就走了。”
她要离开的时候，悄悄附耳说道：“祝你好运。明天会来一位凶恶的母夜叉。”
原来凶恶的母夜叉是一位机警、有力气的黑人老护士，她不让病人自由活动，也不允许任何人破坏规矩。一露面她就做了如上宣布。邦德愉快地接受了她的主张。几年前，一位医生曾经给他提出忠告：当你到了医院，你应该永远管勤杂人员叫“护士”，管护士叫“护士长”，而管护士长叫“女院长”。“如果你真的见了女院长，你就应该在她们面前躬身施礼了。”他又补充说：“因为一位女院长就是在你将要迈向坟墓时距离上帝最近的人。”
不管怎样，那天夜晚，邦德并不想对任何人采取自由活动。他感到心情沮丧，也很疲劳。到了11 点钟，他已经睡了。到了半夜，他安安静静地进入了梦乡。
他正要享受梦中的甜美——在梦中苏凯·坦普斯塔复活了，好像就在身边——这时有人摇晃他，朝他喊叫，把他拉出了梦境。
“起来，邦德。几小时以前就应该醒了。我们要去几个地方，要看一些人，要赶飞机。我们要回伦敦了。起来，伙计，打起精神来！”
这是M 粗哑的大声喊叫，他头脑中的一切都被驱散了，他不知道是否又要听到更多关于COLD 和坦普斯塔家族的事。
14插曲
他们飞往首都华盛顿，大约在东部标准时间下午4 ∶30 到达国内机场。
由于M 是乘头等舱，邦德就要设法提高级别，这样他们才能有更多单独相处的机会。虽然M 经常注意在公共场合的谈话，但是，他也稍微放松了自己的规矩，因此邦德才能询问关于那次绑架的事情。
“你知道，当时天色黑暗，说句实话，我也有些疲劳，”老人开始说道。
“实际上，我们所有人都陷入了最古老的圈套中。在路上的一个转弯的地方，有两辆轿车几乎把路堵死了。看起来他们似乎撞车了，一个男人趴在敞开的车门上，好像受了伤。
“我的司机和保镖不假思索，立即做出反应。我本来应该让保镖留下来和我待在一起，或者告诉司机到附近看看，叫警察和救护人员来。但是我那时迟钝了，糊里糊涂。
“他们像一群狗一样扑上来。至少有六个人。我的司机一下子跑掉了，但是他们把他干掉了，接着是保镖，他们连想都没想。很明显，他们的命令是杀掉任何别的人，因为他们射击时小心躲避着我。我不是个傻瓜，詹姆斯，于是我就不还击了。为什么呢？如果你到了我这个年纪，你只能惹麻烦。如果他们是为了搜寻机密——现在谁不是为了搜寻秘密呢——他们可能就会用装满他妈的某种化学物质的子弹射击我，我就要不停地说下去，一直说到母牛都回家了。
“无论如何，他们确实给我注射了，我安安静静地睡了。在一架飞机上醒来了。我们在某个地方降落了——我想可能是加拿大——靠近华盛顿州的边界，因为他们带着我开车走了很长时间。极不舒服，因为我被放在轿车的后备箱里。听到他们在一个边境站停下来，但是我始终晕沉沉的，因为天晓得他们给我注射了什么东西。后面的事就是他们把我带到一间大屋子里，上了锁。我设法看看外面是什么样子。景色很美。有高山，还有许多松树林。
很像在瑞士。
“然后他们开始了问答游戏。他们对我们在欧洲或中东的任何绝对机密都不感兴趣。他们只想知道我们对COLD 的人马掌握了多少情况，还有坦普斯塔兄弟的情况。”
“谁来进行审讯？”邦德问道。
“军人，或是非正规部队的那类军人，但是他们都穿着军装。从外表看就像孩子们玩的当兵打仗游戏一样。你知道就是那种——‘是，长官！不是，长官！动作完毕，长官！’”
“他长得什么样？我的意思是，描述一下这位军人的样子。”
“是个美国人，就像所有长着可爱的白牙的殖民者一样，似乎沾沾自喜，五十多岁，将近六十了，但是很难说。你知道这里有许多四十多岁的人看起来就像六十岁。他个子很高。六英尺二英寸，或是六英尺三英寸。个子高得出奇。他的一生大部分都是在户外度过的。他既是职业流氓，又是个狂人。
这类的军官需要服从，但是，你真不能指望他们负什么责任。我对他的印象就是他是个冒险家。或是荣誉，或者是死亡，反正都是一样。从他的眼睛中可以看出来，哦？”
这可能是对布鲁图斯·科雷将军做的一个很好的描述。“你和他说了些什么？”邦德问道。
“没有什么可说的。我说坦普斯塔在许多事情上都值得怀疑。至于那些COLD 的人，我给他们讲了个故事。我说我们知道COLD 是什么意思，但是没有人认真对待他们，我们不知道他们的目的是什么。他对这个非常恼火。”
“他会这样的，”邦德微笑着说。“他们审讯了多长时间？”
“时间？如果他们打算把你的信息榨干，时间就没有多大意义了。我一直在想他们会在什么时候给我一块肥皂。”肥皂是情报人员的术语，表示五卤化钠。“当他们把我带走时，眼前一片漆黑，失去了知觉。但是我还能有一点感觉。不能让他们得到任何东西。”
“你在那架眼镜蛇的前座舱里是怎么过来的？”他问道。
“我就记得他们给我吃得很好，然后又给我注射了什么东西。后来来了一个可怜的姑娘，她几乎就坐在我的腿上，着陆时很不平稳。”
“那个姑娘是为了救你才死的，先生。”
M 缓缓地点点头，眼中掠过一丝短暂的痛苦的阴影，就像乌云遮没了太阳。“是啊，我感谢那个叫拉勃的家伙。这些联邦调查局的人都是陌生人。
但是心地正直。”
“对那次直升机的旅行，我表示抱歉。对你来说那肯定是一次不愉快的偶然事件。”
“这比起在第十舰队驱逐舰的甲板上要强些。我记得有一次，在北大西洋……”他断断续续地讲着某护航舰队的故事，那时他是个年轻的海军中尉。
邦德知道如果他有各种本事，他就有可能在某个场合把他的上司救出来了。
华盛顿国内机场到了，M 说他要住在宇宙俱乐部。“我恐怕不能邀请你了，詹姆斯。如果你愿意，我请你吃顿午餐吧，明天我准备外出到朗利去。
我认为这一次你最好和我一起去。我希望我们能赶上明天从杜勒斯机场到希思罗的最后班机。我可以通过伦敦安排机票。”
邦德用机场的免费电话给距离最近的玛里奥特旅馆打了电话，旅馆座落在一个叫做水晶城的地方，他订了一个房间过夜。“我明天会找到这个旅馆，”
M 说。“下午用车去接你。”他给了邦德一个电话号码，然后向出租车停车场走去，消失在人群里。
水晶城的名字是因为那里的许多建筑看来都是用玻璃建造的。它很有异国情调，但是，事实上，怪里怪气的，很丑陋。邦德叫了一辆出租车，订了一个房间，这房间正好可以俯瞰华盛顿国内机场。他只收拾出下午和明天必须用的一些东西，然后就给在J ·艾德嘉·胡佛大楼的联邦调查局总部打了电话，看看艾迪·拉勃是否回来了。这位特工曾经计划在昨天晚上离开科沃尔·德阿伦纳地区。然而，电话白打了，据一位秘书说，特工拉勃有任务外出了。
“昨天晚上我还和他在一起呢。他应该在今天回到首都。”
“哦，他早晨还在呢。”这个脾气有点儿别扭的姑娘说。“但是今天下午他突然被叫走了。”
他想还是谨慎些，不要问了，于是他给美国国内运输安全委员会的老爹休斯打了电话。
“喂，詹姆斯。我想你们的人都回到快活的老英国了吧。”
“我们大多数人都回去了。我顺便又去别的地方短期旅行了几天。老爹。
今天晚上我们一起吃晚餐怎么样？在你们这座大城市里我是个迷途的羔羊，我不想惹麻烦。”
“噢，在这儿要惹麻烦非常容易。到外面多走一会儿，麻烦就会自己来找你。你在哪儿呢？”
邦德告诉了他。
“八点左右我会到你那儿去。在大厅里等你。”
邦德下了楼，买了一盒香烟，然后回到房间里，在窗子旁坐下，一边吸烟，一边观看飞机着陆、起飞。他戒烟已经有一段时间了，但是过去几天发生的事件似乎让他坐立不安。他抽出第一支烟，只吸了几口，就把它捻灭了。
又看了一会儿飞机，然后走到衣橱前，从他挂在里面的夹克中取出黑色笔记本，这是他在直升机的地板上捡来的。仍然坐在窗子旁的椅子里，他开始从头到尾看起来。
前面5 页写满了电话号码。号码后面是一些简单的首写字母，但是他越看越糊涂。他想许多都是美国的电话号码，但是它们高深莫测，因为电话拨打代码都不存在了。被搞乱了，他想，于是他开始看后面的。
里面有几页很可能是地图参考资料，只是它们也被搅乱了。在它们后面是几页奇怪的象形文字和数字，让人莫名其妙。他久久地看着下面这一组：
AM8753SjKPP？14ZOyR7654DB*@468HDFPWA 整个笔记本都是类似的符号，其中有一个单页记录着被搅得更乱的电话号码，或地图参考资料。有几处是清晰的字迹，显然是一些秘密成员的名字，如：马德勒内，科尔斯卡，白克斯托普，老爹尔和马德曼。
这个笔记本需要由密码专家仔细研究。他想了想，然后按照M 留给他的在宇宙俱乐部的号码打了电话，说他要找米勒斯·墨瑟尔威海军上将先生。M 的名字从来没有在情报局成员中间谈论过，但是在这个行业里，这是保守得最严密的公开的秘密。
M 过来接电话，声音更刺耳了：“你有什么事啊，邦德？”
“只有一个问题，先生