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一旁默默不语的南荣闻言，眉峰微微一挑，反问：“家里？现在连消息都传不出去，家里又能知道什么？”
巴夏接口，语气笃定：“草原上不止一只谢门走狗。”
穿越犬戎草原，谢门走狗只动用了小古这一条线，但在草原上，帛先生的手下当然不会就小古一个手下。
草原上消息往来不便，宋阳一行少与外界联络，不过就连小古都不知道的，每隔三五天的路程，在途经一些大城时，都会有谢门走狗接应上来，专门由巴夏负责联络，不过之前的行程一直平安无事，那些小狗并未和其他人相见。
如今他们被困深谷，下一站的小狗没接到人，自然会展开追查。
……
承郃陈坐书房，额头冒汗神情焦急，正奋笔疾书，在一张纸上写着什么，尤其古怪的是，她这次是用左手运笔，加之写得飞快，所以字迹歪歪扭扭很是难看。
片刻之后写好了信，郡主还不肯停手，把笔放到一旁，又对着信笺扇起了扇子，让墨迹尽快干掉，最后又从几案上的熏香炉中倒出些香灰，连着信纸轻轻揉搓一阵，尽量让信笺显得破旧些。
她才刚刚做好这些事情，公主殿下就风风火火地从外面跑进来，任小捕神情兴奋：“听说有消息从北边过来，宋阳的？”
初榕脸上先前的焦急消散不见，变成了开心笑容，一双眸子眯成了月牙，把手中信笺向前一递：“你自己看。”
小捕好像捧着宝贝似的，把信仔仔细细地读了一遍，因为是左手书她没看出笔迹，凭着她的马虎劲自然也查不出其他破绽……信上字数不多，就说了一件事：宋阳等人在草原上一切安好，现在暂时停止去往犬戎的行程，正在追查南理使团的失踪之事。
小捕长长松了一口气，放下信喜滋滋地：“没事就好，这么久都没消息，还道他也失踪了呢，再不来信我都忍不住……”
不等说完任初榕就皱眉打断：“忍不住也要忍，还记得宋阳的话么？”
小捕老实巴交地点点头：“我要是再动用‘未卜先知’的本领，神罚灾祸就会降到他身上。”说完她又老大不甘心似的，郁郁道：“若非如此，我早就‘看’到他了！”
任初榕生怕妹妹会不听话：“他这不是没事么，你动用那项本领，反倒是给他找事。”
小捕一耸肩膀，好像还不放心似的，又抄起信笺看了一遍，结果这次看出端倪了，眉头皱得老高：“这信是谁写的啊，我用脚都比他写得好。”
“帛先生那边转过来的，自然是草原上小狗写的，犬戎人能写出汉字来你就知足吧，要真给你寄过来一份犬戎文书你才心满意足？”任初榕笑着，谎话编得滴水不漏。
宋阳不是个‘缠缠绵绵’的人，以前他出门，给家里传书很少亲自执笔，大都由同伴代劳，反正没有什么肉麻话，不过是通报一声身边环境，让家里放心，谁写都一样。
小捕不虞有诈，又和姐姐闲聊了几句，高高兴兴离开书房跑去给小九报喜，公主向小丫鬟去报喜，这种事情也只有任小捕做得出来。
直到小捕走远，任初榕才敛去笑容，从袖中取出另一份雀书，字迹工工整整：狼卒调动追杀漏网使节，宋阳一行尽数失踪。
正如齐尚、巴夏猜测的那样，草原上的小狗都已经动了起来，开始追查此事，可是到这封信传出时，他们还没能找到有用的线索。到现在为止，草原上的小狗还不知道花海恶战、宋阳已死，他们能查出的结果是那一行人被追杀、而后消失不见。
郡主凝神想了片刻，重新提笔蘸墨，又写了三封信，随后起身离开书房，去了毗邻侯府而建的回鹘卫兵营，找到回鹘首领阿里汉。
第一封信是写给回鹘大可汗的：回鹘与犬戎两国交战多年，彼此细作往来，不用想也知道，草原上一定藏了回鹘的奸细，最重要的是回鹘和草原接壤，且宋阳等人出事的小城距离边境已经不算太远了，任初榕把宋阳一行失踪之事如实告知，希望日出东方能念及兄弟情分出手，看看有没办法帮忙找人。
离开回鹘兵营，任初榕又去找了漂亮和尚。第二封信要请施萧晓传寄、去往吐蕃的雀书。
无鱼师太曾到草原游历，对犬戎异常熟悉，且她的武功、见识都不同凡响，是去回鹘寻找宋阳的最佳人选。宋阳失踪牵连重大，先不去论朋友交情、不去想他曾对无鱼有过大恩，单说他的身份，常春侯若真出了事，封邑自然也不复存在，对妙香吉祥地影响重大，万事都要以他的安危为首，现在自然再顾不得吐蕃活佛的七七大庆。
任初榕催请无鱼立刻启程，或先去回鹘再上草原、或转道大燕去往犬戎，时间紧迫，万万耽误不得。
另外任初榕还藏了一个小小奢望，云顶活佛修为惊人心肠仁厚，如果他能和无鱼同行就更好了。
前两封信传出，任初榕又折回侯府，亲手放飞一只信雀，最后那封信是传给父王的，也是最没用处的一封信，使团失踪不见，南理总要做些什么……镇西王在南理有势力，可是对草原鞭长莫及，任初榕并不抱太大希望，但还是给父亲写了封信，希望他能想想办法。
最后郡主又唤来贴身铁卫魏治，着他挑选精锐红波卫，易容改装赶赴犬戎，接应无鱼师太，一起在草原上找人。
能做的都做好了，任初榕深深吸气，缓缓吐出，随即又好像什么都没发生过一样，翻开书案上有关封邑内诸事的卷宗，一头扎了进去，继续忙碌了起来。
没过多久又有客人来访，顾昭君和施萧晓联袂前来。
宋阳消失不见、凶多吉少，郡主竟然还有心思去处理那些琐碎事物，这让顾昭君多少有些意外，但没去评论什么，开门见山道：“明天我就和施萧晓一起动身，先去睛城找李红衣，集结好手经由大燕赶赴犬戎。再之后或者汇合谢门走狗，或者汇合无鱼尼姑，人多了彼此也有个照应，总归要把宋阳带回来。”
任初榕和顾昭君交往不多，虽然以前也听宋阳说起过姓顾的其人其事，但一直以来在郡主心里，都把对方当成个生意人，没想到他会主动请缨去北上找人。
任初榕直入正题：“正有红波卫集结，明天与顾先生一起启程，先生放心，一路之上所有随行红波卫，都以你二人马首是瞻，绝不会有不奉号令、自作主张之说。”她把派去汇合无鱼的红波卫，交给顾、施两人来带。
顾昭君呵呵一笑：“如此最好了，我这就回去打铺盖。”
没有太多客气，任初榕只认真应了四个字：“多谢、费心。”
顾昭君摇着头向外走：“费心的确，多谢却不必，常春侯若有个三长两短，我也没有好下场，要知道销金窝还要靠着封邑庇护，那是姓顾的翻身的本钱，打了水漂我就完了。找宋阳是为我自己，你也就不用谢什么了。”
“另外还有一事，”任初榕忽然想到了什么，急忙开口：“宋阳失踪的事情，对筱拂请务必隐瞒。”
若听说宋阳出事，筱拂会怎样？任初榕不敢想，所以不敢说，只盼着那个无赖家伙福大命大，尽快回来吧。
施萧晓点头：“放心。”两字后稍加停顿，又补充了一句：“你也莫担心。”
顾昭君也站住了脚步，转回头似笑非笑：“再就是，郡主也要注意身体，别为了封邑里的琐事操劳个不停，病倒了就不好。”
任初榕全当没听出老顾话中的讥讽，只是笑了笑，把两人送走后转身回屋，又打开卷宗，核对大笔银钱的出入、查校南威的工期、产量……
晚饭时任初榕和妹妹说说笑笑，如果顾昭君、帛先生、李红衣这些大小狐狸在场，也都看不出她有丝毫异样，更不用说没点心机的小捕，其间小捕还在笑话写雀书的人字迹难看来着。
晚饭过后任初榕再回书房，依旧为了封邑中的事情忙碌着，但这次甚至连她自己都没能察觉，忽然一滴眼泪溅碎于卷宗，晕染了少少墨迹。任初榕的手颤抖几下，拿过茶杯喝了一口水，想要压一压纷乱心思，不料魂不守舍中口中茶水狠狠呛进了气嗓。
大咳不止，眼泪更是终于找到肆意涌出的借口，任初榕被呛到泪如泉涌。
再剧烈的咳嗽也有结束的时候，任初榕没拿帕子，就用袖子抹去泪水，蘸掉卷宗上的水渍，继续干活。
这是他的封邑，总要有人给他看着；这是他的家，总要有人做事、有人主事，谁都能乱谁都能慌，唯独我不可以，只是……你要快些回来啊，因我不知道我能撑多久。
任初榕不知道自己能撑多久。
……
诸葛小玉目光阴鸷，负手站在一座依山而建的村落中，脸上没什么表情。
平日里他都是这副样子，所以在他周围的众多手下也不觉得什么，只有诸葛小玉自己知道，他藏在袖中的左手食指、中指，正无法抑制地轻轻颤抖着——左手的指间刀是他的绝招，每到出离愤怒、想要杀人时他的那两根手指就会不自禁地轻轻跳动。
不过这次，手指跳动不仅是愤怒，还有惊讶……惊怒交加。
就狙杀镇庆大营军官家眷一事上，当朝第一重卫武夷卫，与以前的监国重器常廷卫余孽爆发一场大战。‘株连’是皇帝落在武夷卫头上的重任，诸葛小玉轻易不会调运州府兵马协助，一是为了保密、二是怕被皇帝看轻，而最重要的，他也真想和谢门走狗斗一斗。
堂堂武夷卫，若是连一群贼都斗不过，趁早解散得了。可连番纠缠下来，武夷卫还真就斗不过那群贼，在‘株连’之事上，他们扑了十家，至少有七家已经人去屋空。这七家空屋中，还会有一两家被人家设下陷阱，手段匪夷所思防不胜防，武夷卫不断有伤亡，而谢门走狗到现在也只被抓住了十几个人，还都是边缘小狗，从他们口中挖不出什么有用线索。
直到不久前，他们盯上了一个很有些分量的谢门走狗，是个掉光了牙齿的老头子。武夷卫动用大批人手抓捕，此人被缉拿时做的第一件事就是把一张纸条吞进了腹中。
走狗虽老但身手不凡，反抗了一阵才被制服，那时他早都吞掉字条了，当日负责办差的武夷卫主官是个干练角色，制服老头子后二话不说，直接开膛取出了字条。
武夷卫处处比不得昔年常廷卫，可他们也不是白吃饭的，精通各种酷刑，老头子被开膛破肚一时还不得死，又被审问了两天才告断气……老狗到死也没说出有用口供，但是武夷卫还是靠着厉害法门，把他吞入肚子、腐损严重的字条还原了几个字出来。
武夷卫庆幸不已，幸亏是个牙齿掉光的老头，若他还有牙齿，再吞掉字条前嚼上几下，那就连这几个字都没有了。
就是靠着这几个字，武夷卫不懈追查，终于被他们摸到了一条大鱼：他们找到了谢门走狗转移罪属的中转营地，便是诸葛大人现在身处的这座小小山村。
武夷卫中的陷阱太多了，即便情报可靠他们也不敢再大意，反复核实小心监视，最终十足笃定，谢门走狗救出罪属后都会先送这里，等攒够一定人数后再转移出去。
如此重大的突破，诸葛小玉兴奋不已，率同好手亲自带队赶来抓捕，不料他们又扑空了，山中有暗道，犯人们早都逃了个一干二净，而更让他惊骇的是，本以为再不会错、不料此间仍是一座陷阱。
村后山崖几处起支撑作用的大石都有被人凿动过的痕迹，只不过没完工，诸葛小玉也是行家，刚刚他亲自上山转了一圈，如果尽数完工再填埋进炮�