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和原来的历史上一样,24日下午4点左右,哈尔西的舰队发现了作为诱饵的小泽舰队。在这个舰队里,哈尔西发现了日本所有的四条航空母舰。
摧毁他们就可以获得百分百的制海权了!这个诱惑一下子让哈尔西的脑袋都发热了。几乎是栗田的舰队刚一后撤,他就纠集起人马,打算去全剪了小泽的舰队。
“将军,我是个外行,但是,有些事情我有些不太明白。”在一旁观战的罗恩对哈尔西说。
“啊,我的小朋友,有什么不明白的?只管问我。我可是最愿意给年轻人当老师的了。”看得出,有机会全歼了日本人剩下的所有航母,这哈尔西的心情很好。
“将军,如果敌人的战列舰部队乘着晚上又回来了怎么办?”罗恩问。
“敌人已经撤退了!应该不会再回来了。”哈尔西并不在意。
后世的评论家们对哈尔西和巴顿有过这样的对比。他们说,巴顿是假大胆真小心,哈尔西是真大胆假小心。巴顿的打嘴炮说傻瓜才会一天到晚护着自己的屁股,但是在指挥作战的时候,他从来没有真的把自己部队的屁股暴露出来过。哈尔西就不同了,他从来不管人家会不会打烂了他的屁股,只要能把对手的屁股打烂,自己挨上两下子,他也不在乎。
“将军,如果入夜后他们杀回来,就像在瓜岛那样,天一亮他们就应该能杀到莱特湾了。菲律宾一失守,日本舰队就相当于完蛋了。这个时候,如果您是日本指挥官,您会怎么办?”罗恩问道。
“我是日本指挥官?”哈尔西将双手抱在胸前,绕着海图转了两圈,然后说:“那我宁可把所有的军舰在这一战里全沉掉,也要给美国人造成巨大的损失。让我想想……金凯德守着苏里高,这里肯定没问题……”
“将军,干掉日本航母的机会决不能放过。不过我刚才听到请报上说4条日本航母,其中只有一艘是大型航母,其他都是轻型航母。对付这样一支力量不需要将整个舰队都派出去。我们留下一些战列舰部队,再加上一条舰队航母,凭着8条舰队航母去打四条那样的小东西还不是一样的有把握。”
“让我再想想!”如果是别人这样提议,哈尔西根本不会太在意,但是罗恩这家伙很能干的呀,当初在瓜岛,还有中途岛,他都证明过自己指挥上的天赋。而且哈尔西并不是真的不明白自己的做法的风险,他只不过是有点冲动而已,稍微打断一下之后,冷静下来了的哈尔西自然就会发现他的决定冒了不必要的风险。
“我说罗恩,你是个年轻人,怎么搞的和斯普鲁恩斯一样的,像个小老头子!不过,……嗯,你说的也有一定的道理。我们要连夜出击,我可不能吧战列舰全留下,要不然夜航中遇到了敌人的战列舰就麻烦了。这样吧,战列舰我留下四艘,航母留下一条。让威利斯·李将军带着它们。这样就万无一失了。嗯,就这样发命令吧!……罗恩,你是跟我一起,还是跟着威利斯·李?”
“我自然跟着您。您那里绝对有打仗看,威利斯·李将军那里可不见得有。”罗恩一边说,一边在心里想:“威利斯·李那边搞得不好要打炮战,安全系数低多了。还是保命要紧……”
……
所以当日本人的自杀式飞机到来的时候,莱特湾上空就不像历史上那样疏于防范,威利斯·李的舰队压制住了栗田的舰队,迫使他再次逃跑。而海军的护航航母上的那些F4F战斗机则正在运输船队上空盘旋。
关行男上尉摇了摇机翼,示意其他飞机跟紧他,然后就向着美国人的护航航母冲了过去。几架F4F发现了他们,但是这几架飞机显然没能预料到敌人的攻击方式。
“10点钟方向发现日本战斗机,是零战!”一个美军飞行员喊了起来。
“爬升,先占据高度优势,在和他们接战。”他们的队长发出了这样的指令。
这个指令老实说也没问题。因为F4F实在是太老了,它相比零战,在性能上甚至还处于弱势。只是因为起降性能好,才被个子娇小的护航航母们看上了,选为了舰载机的。如果不能占据高度优势,作战就会相当困难。然而这个决定却给美国舰队带来了老大不小的麻烦。
乘着敌机在爬升而没有冲过来的机会,关行男带着5架自杀式飞机逼近了美军的护航航母……
第二百九十七章 神风3
对于零式战斗机的逼近,护航航母上的美国人也没太在乎。零式战斗机只是一种轻型战斗机,能够携带的对舰攻击的武器是相当的有限的,它也就能挂两枚60公斤的小炸弹而已。(神风版本的零战可以挂一枚250公斤的炸弹)这样的小炸弹对驱逐舰之类的小家伙还算有些威胁,但对一万吨的护航航母而言,是造不成致命的威胁的。而且护航航母上有足够的防空火力,足以驱逐他们了。
卡萨布兰卡级护航航母上面有一门127毫米高平两用炮,还有12门20毫米炮。原本曾有人提出将这12门20毫米炮更换成大毒蛇的6管20毫米加特林炮。不过考虑到加特林炮要重不少,价格也要贵出很多,所以海军觉得在像护航航母这种不用上第一线的军舰上面,普通的20毫米炮也就够了。
20毫米炮正常情况下对日本战斗机有不错的杀伤效果,但用来对付自杀式飞机这显得不足。这倒不是因为自杀飞机比普通飞机更结实,事实上,从机体结构强度上来说,“神风”版本的零战和普通的零战毫无区别,而且出于节约的考虑,原本很多用来增加飞机生存力的东西也被去掉了。所以,和一般的零战一样,只要命中一到两发20毫米炮弹,就基本可以保证这架飞机飞不回去了。
但是“神风”类别的零战,本来就不打算飞回去,被击中之后只要不是瞬间爆炸,它们就还是有可能直接撞上来。所以,足以用来对抗普通型号的飞机的小口径高炮,在对抗“神风”型号的飞机的时候,就会显得火力不足。要对付“神风”型号的飞机,就要能够确保命中一发就能立刻让它空中开花才行。
负责给关行男它们护航的零式战斗机们已经和那些从护航航母上起飞的F4F混战在一起了。已经有很长一段时间零战都不得不与性能上远远超过自己的战机抗衡,但这次,很少见的零战终于遇到了性能不如自己的战斗机了,而且考虑到零战这些年来也有一些改进,虽然改进的效果并不特别显著,不像喷火或者是BF…109的那些改进型号几乎取得了脱胎换骨般的进步,但相比初始版本,多多少少还是有进步的。而美国的F4F战斗机则早早的就退居二线了,如果不是考虑到它们巨大的保有量,美国人早就把它彻底退役了。现在,护航航母上使用它们的时候,更多的是在把他们当对地支援的强击机用。这样一来,他们当然也就不愿意花钱来改进它了。所以现在零战们遭遇的F4F和开战初的那些F4F并没与什么变化,单是老了些而已。然而,战争初期一边倒的胜利并没有重现,这一来是因为美军的飞机在数量上居于压倒优势,这弥补了性能的差距,二来也是因为日本飞行员的水平相对于开战初期的那些家伙相差很远。
不过在这些低水平飞行员中,还是有一个超级高手的。那就是西泽广义。作为日本海军数得上的王牌,西泽广义据说已经打下了数以百计的敌机了。这个数字比美军飞行员的最高击落纪录要高不少。当然日本人统计的数字未必可靠,不过无论如何这个数字也说明西泽广义是一个多么可怕的空中魔鬼了。如果再考虑到自战争中后期之后,他就需要不断地和那些性能明显比零战更好的战斗机抗衡,而他还能不断地获得战果,这就越发显示出他的可怕了。
一架F4F已经被西泽广义套进了射击瞄准器的光环里。这架飞机在试图从8点钟方向向西泽广义发起攻击的时候动作过猛,西泽广义只是轻轻的一拉机头,就躲过了他的攻击,并且让他冲到了前面。然后西泽广义只是轻轻地蹬了一把舵,就咬住了这架F4F。而且靠着零战52更好的加速性能,迅速的逼近了对手,接着,他甚至不经机枪试射,直接就用20毫米炮打了一个点射。炮弹准确地击中了那架F4F,并且点燃了它,让那架F4F带着浓烟向着海面坠落了下去。
不过现在西泽广义可顾不上欣赏敌机坠毁,因为有好几架敌机也在这一刻盯上了他,其中甚至还有两架不知道从哪里跑来的F4U海盗。
西泽广义的护航机群尽可能的在吸引敌人的注意力,而关行男则带着“神风”特攻队的6架零战逼近了几艘美军的护航航母。
“按计划,我们分成两队,分别攻击距离我们最近的两条航母。”关行男下达了命令。然后他的耳机里立刻充满了一片狂叫:“天皇板载!”“九段坂见!”这些声音高亢尖锐,很是刺耳。关行男知道,这是那些孩子们变声还没变完和大量服用的甲基苯丙胺共同作用的结果。
美军护航航母,以及旁边的驱逐舰上的127毫米炮开始向着他们开火了。
“散开点!”关行男命令说。经历过马里亚纳海战的日本飞行员都记得美军的127毫米高平两用炮使用的VT炮弹的可怕。这种能够在接近敌机时自动爆炸的炮弹曾带给日本人惨痛的记忆,关行男甚至亲眼见过,一发127炮弹在密集的机群中炸开,一下子打掉了3架飞机。让队形变得更松散一点是日本人现在对这种炮弹唯一的办法了。
在穿越127毫米高炮的弹幕的时候,有两架“神风”式零战被美国人的炮火击中了,顿时变成了绚丽的焰火。一直以来,大口径高射炮对小型飞机的攻击效果是相当差的。但VT弹的出现改变了这一局面,很多时候,他们对小型飞机的攻击效率甚至比中小口径的高炮更高。
现在关行男的机群已经只剩下4架飞机了,他们两架一组,朝着预定的目标付冲过去。
美军护航航母上的20毫米高射炮开火了。密集的弹雨交织在一起,形成了一张大网,向着关行男罩了过来。关行男努力的控制着飞机,一边尽可能地躲避着敌人的火力,一边朝着敌人直撞过去。
由于所有有空间的地方都被塞满了炸药,整架飞机相对于普通的零战重了好几百公斤,再加上机翼下又挂上了一枚250公斤的炸弹,这使得“神风”版的零战的飞行性能大幅度下降了,变得笨拙多了。所以,尽管关行男尽力的躲避,还是有好几发的20毫米炮弹击中了他的飞机。
他的战机的右边机翼被打掉了一半,飞机开始不受控制的向右边滚转,这时候又有一发炮弹击中了左边机翼的翼根部分,将整个左边机翼都打掉了。于是飞机又不受控制的向左滚转了起来。同时火焰和浓烟也从关行男的飞机上冒了起来,但这些已经不能阻止他的攻击了,因为距离太近了。现在敌人的航母的飞行甲板已经充满了他的视野,他们之间的距离已经不过百米了。他看到就在他和航线上,敌人的高射炮手慌乱的抛下高射炮,向着其他方向狼狈逃窜,他看见……
像原来的历史上一样关行男的战机狠狠的撞在了美军的克林宁湾号护航航母上,所不同的是,在原来的历史上,不知道是什么原因,关行男的战机只是撞碎在甲板上,却并没有爆炸,直到紧跟着他的另一架自杀式飞机撞上来,才引起了巨大的爆炸。而这次,关行男的飞机正常的爆炸了,在克林宁湾号护航航母的没有装甲的