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霍山下的茶肆，你听说盖兴唐寺花了三万贯之后，告诉我，三万贯能抵得上晋州八县一州全年的税收。难道你没想过么，一个在大唐的土地上流浪的天竺逃奴，怎么可能知道一个州的年税是多少？你还准确地告诉我，县令崔珏的月俸是两贯零一百个大钱，若非贫僧从李夫人那里听说过，连我都不大清楚。”
波罗叶瞠目结舌，半晌才喃喃道：“看样子太重视使命也不好，都怪我把功课做得太足了……”
“其实你的破绽真的很多。”玄奘道，“譬如你每夜都偷偷出去，你对我说是监视空乘。可是这与你的身份太不相匹配了，你只是一个为了混口饭吃的天竺逃奴，即使空乘身上疑点再多，跟你有什么关系？”
“可是我表现得一向很好奇啊！”波罗叶不认输地道。
“可是有些晚上空乘在我的房中谈禅。”玄奘道。
波罗叶不说话了。
坐笼发出嘎嘎的摩擦声，在黑暗的悬崖中缓缓上升，时而有山谷里的阴风吹来，笼子一阵摇晃，几乎要撞到山壁上。这木质的坐笼一旦碰撞，就会稀里哗啦地碎裂，两个人就会随着纷飞的木片坠入无穷无尽的黑暗。可是两人谁也没有在意，紧紧抓着四壁的把手，目光灼灼地盯着对方。
“现在可以说了吧？”玄奘道，“你究竟是什么人？负有什么样的使命？为何要跟着我？”
波罗叶沉默半天，却反问：“法师，我能不能问你一个问题。为何你知道我的身份复杂，目的不纯，仍旧让我跟着？”
“见色闻声世本常，一重雪上一重霜。”玄奘叹息道，“活在这个世上，谁没有目的？谁没有不可对人言之事？贫僧自己就有，二兄长捷乃是我心中一道魔障，我来寻找他，又如何能说给他人知道？一道山泉，自山上奔涌而下，直入江河，它的目的是江河湖海，却并不介意顺带滋润流过的土地，和土地上因它而活的虫蚁。”
波罗叶心中忽然涌出一丝感动，喃喃道：“可是法师，难道不怕我对你不利吗？”
“贫僧也想过，我身无余财，又不曾做过恶事，不怕你对我不利。”玄奘坦然道，“我最怀疑的就是你的目的也是寻找长捷，或因私仇，或因官事。若是私仇，贫僧也无法阻止，因果循环，报应不爽，长捷也该当面对；若是官事，那就更没什么，长捷犯下罪孽，自然要受人间律法的惩处。贫僧断不敢因为私情毁了天道人伦。”
波罗叶脸上肃然，双手合十：“法师的心如光风霁月，磊落坦荡，令小人无地自容。我的确负有使命，我的身份也的确另有秘密，可是……却不可与法师言。待到使命完成，小人必定和盘托出，不会有丝毫隐瞒。”
玄奘点了点头：“既然如此，贫僧也不逼你了。对了，你不杀我了么？”
“怎么会？”波罗叶瞪大眼睛。
“你刀鞘半出，小心割伤了自己。”玄奘指了指他的怀中。
波罗叶一转头，顿时尴尬不已，方才过于紧张，手不自觉地把怀中的短刀抽出来一半，他急忙推回去，不料动作大了，一股风吹来，坐笼一晃，顿时跌作一团。
波罗叶尴尬地起身，两人相视一笑，然后不约而同地摇头叹气。
“法师，”波罗叶肃然道，“小人向你保证，绝不杀一人！”
“我信你。”玄奘简短地道。
这时坐笼稳稳地停在了空乘的禅院边上。这时已经是寅卯时分，弯月西斜，遮没在云层和山峦间，四下里更加幽暗凄凉。禅院里悄然无声，空乘没有回来，弟子们都已经熟睡，两人溜着墙边走，甚至听到了房中隐约传来的呼噜声。
“法师，趁着空乘没有回来，咱们去他房中探探如何？”波罗叶忽然涌起一个胆大的念头。
玄奘看了他一眼，心中颇为意动，空乘的禅房，定然是机密中的机密，说不定里面会有整个内幕的周详方案。两人低声商议了片刻，悄悄溜着厢房的窗边到了空乘的禅房外，听呼吸声，两侧厢房内睡有四名弟子，可正房却悄无声息。
屋里没人，却从里面上着门闩。波罗叶从怀中掏出短刀，这短刀造型奇异，表面花纹有如丝绸纹织，刀身薄如纸片。他将短刀插入门缝，轻轻一推，门闩嘎嗒一声开了，他推开一条缝闪身进去，玄奘也跟着他钻了进来。
两人轻轻掩住门，屋里漆黑一团，两人也不敢打火折子，只好在黑暗中摸索。所幸这座禅堂布置和菩提院差不多，中间是佛堂，供着释迦牟尼像，右侧以一扇屏风隔开，似乎是书房，摆放着无数经卷。左侧便是空乘的卧房，陈设很是简陋，里面是一副床榻，挂着幔布。
玄奘拿手指比划了一下，示意波罗叶去卧房，分工合作，波罗叶点头去了。玄奘在书房翻看了片刻，不禁有些发愁，这架子上一卷一卷都是书卷，只怕有上千卷，上面套着布套。虽然隋朝已经发明了雕版印刷，却并未大规模普及，此时的书卷经文绝大多数都是手抄，有些字迹潦草，这房子里幽暗，上面的字迹根本看不清。
玄奘一点点地翻检着，到了窗边，忽然看见一副书卷的布套上隐约有“兴唐寺”几个字。他心中一动，急忙拿起来，凑到窗边瞪大眼睛看，只见上面是一行大字“敕建兴唐寺始末”。他解开封套，里面是卷轴式的手抄文书，纸是上好的成都麻纸，洁白光滑，细薄坚韧，那手感玄奘很熟悉，一摸都能摸出来。
可是屋里太暗，上面的字一个都看不清，只能看到一道道黑色的竖条。玄奘一阵郁闷，信手展开，忽然心中一动，却见这卷轴中居然还夹着一张纸！
他急忙把那张纸抽出来，纸有两尺来长，上面没多少字，而是绘制了密密麻麻的线图。有线条，有方块，有虚线，有圆点，结构繁复。
“难道这便是兴唐寺的全图？”他忽然便想起绿萝曾经说过的密道，心里一时间怦怦乱跳。
正在这时，波罗叶低低的声音传来：“法师，有发现！”
那声音都有些颤抖。玄奘来不及多想，把那张纸一卷，塞进怀中。然后将书卷裹好，套上书套，放回原地，这才小心翼翼地来到卧房：“什么发现？”
波罗叶的身子从空乘的床榻里钻了出来，一双大眼珠里满是惊惧：“我偶然打开了一个暗门，床榻内侧的墙壁是活动的，这里有个暗室。”
玄奘愣了愣，抬脚上了床榻，果然床里面墙壁的位置露出一个漆黑的地道。波罗叶带着他小心翼翼地走进来：“里面很浅，应该更深，可是我找不到机关。”
两人顺着台阶向下，不多久就到了底。四壁漆黑一团，伸手不见五指，也难怪他找不到机关，两人顺着墙壁摸索，结果转了一圈都是墙，玄奘正要说话，忽然脚下一绊，扑通摔倒在地，趴在了一个人身上。
“法师——”波罗叶的惊叫声却从另一个方向传来。
这里有人！
玄奘顿时汗毛倒竖，汗水有如喷泉般哗地就涌了一身。他手忙脚乱地从那人身上爬起来，喝道：“什么人？”
波罗叶也吓坏了，两人屏息凝神，半晌也不见有人回应。
“打亮火折子。”玄奘沉声道，“这里是地道，外面看不见光亮。”
波罗叶掏出火折子，咔咔打亮，微弱的光芒顿时照见了四壁，两人低头一看，顿时身子一颤，几乎跌倒——地上，果然伏着一个人！
这人身上穿着僧袍，脑袋铮亮，看来是个和尚。波罗叶壮起胆子轻轻踢了一脚，那人没有丝毫反应。玄奘蹲下身，拽着肩膀把他扳了过来，只觉这人身子僵硬，冷得跟岩石差不多。那人身子一翻，面容露了出来，清癯瘦削，满脸皱纹——竟然便是兴唐寺住持，空乘！
两人虽然早从绿萝口中得知她刺死了空乘，可随后空乘几乎日日和他们在一起，吃饭，谈禅，开法会，于是两人心里也对绿萝的话感到疑惑。此时此刻，忽然看到白天还在一起的老和尚，浑身僵硬地死在这间密室，受到的震撼当真无以言喻。
两人下意识地看了看，空乘的胸口一片殷红，果然是被绿萝给刺死的。玄奘摸了摸他的脸皮，触手冰凉，又扯了扯，并没有戴着面具，看来此人是真正的空乘无疑了。
可那个日日和他们在一起的空乘是谁？
这个念头一旦浮上来，两人不禁打了个寒战。
便在这时，静静的院子里忽然响起轻微的嘎嘎声，玄奘脸色一变：“不好，坐笼又启动了。那人要回来！”
两人忙不迭地把空乘的尸体摆放成原来的姿势，熄灭火折子，出了地道，波罗叶把密室的机关启动，一堵墙壁缓缓从地下升起，严丝合缝地和墙体结合在一处。玄奘细心地把床榻整理干净，两人悄悄溜出了禅房，顺着来路翻墙而过。
直到此时，一颗心才算跌回了肚子里。
菩提院中，月落影深，林木摇曳。温泉水咕嘟嘟的涌起声平添了几丝寂寞。
这一夜，两人先是经历了一回紧张刺激的悬崖之旅，而后有月夜追踪，继而在密道里弯弯曲曲偷入霍邑县衙后宅……心情大起大落，种种诡异之事在几个时辰里领略了一番，一旦放松下来，顿时疲累欲死。休息了半个时辰才缓过劲来，看看天色，已经微微亮了。
波罗叶去烧了一壶水，给玄奘沏了茶。这厮在天竺时只喝生水，这时也习惯了大唐人的享受，伸着腿坐在蒲团上，问：“法师，你在书房有没有发现？”
玄奘点点头，从怀中掏出那卷图纸。波罗叶精神一振，凑过来观看，这图纸的线条密密麻麻，画满了两尺长的卷面，左首写着一行字：兴唐寺考工法要。
后面是数百字的备注，枢、纽、机、制、括、链等等名词各有图示，然后加以标注。整个图的正中间是一个圆形类似齿轮状物体，左右围绕了十八个不规则圆，彼此有直线、虚线、锯齿线连接，四周又有无数的线条向外辐射，这些线条还标有长度、高度。
可能是局限于纸面的大小，这些图上基本没有文字名称，只用甲乙丙丁、子丑寅卯等加以标示。两人看得一头雾水，看样子这玩意必定还有对照的书卷来看才能明白，玄奘顿时后悔不迭，早知道把那本《敕建兴唐寺始末》也顺来多好！
正在此时，忽然门外响起一声冷笑：“想不到堂堂玄奘法师，居然做起了窃贼的勾当！”
两人大吃一惊，转身望去，只见一名老僧正昂然站在门口，背负双手，冷笑地看着他们——竟然是空乘！
两人知道真正的空乘已经死了，此人是个假冒货，问题是从空乘被绿萝刺死到现在，将近半个月的时间，两人竟没有从他身上发现丝毫破绽。无论是姿势动作还是口音，此人模仿得惟妙惟肖，连平日谈禅时那等深厚的禅法修为都丝毫不差。
要知道，模仿空乘的语言和动作倒也罢了，有那种人才，在一个人身边待久了模仿起来如出一辙。可是那等禅学法理呢？空乘浸淫佛法几十年，造诣之深厚可不是浪得虚名，此人竟然能够在玄奘面前侃侃而谈，并且主持前几日的法会，这才能当真可畏可怖。
这人到底是谁？
玄奘沉静无比，缓缓将《考工法要》卷起来收入袖筒，起身施礼：“阿弥陀佛，原来是师兄。为何这么早来寻贫僧？”
波罗叶面色紧张，右手伸入怀中，握住刀柄，朝门外张望。空乘不屑地看了他一眼：“门外无人。贫僧来寻玄奘师弟，还需要前呼后拥么？”
波罗叶松了口气，讪讪地松开了手。
空乘抬脚进了房，大剌剌地走到二人面前，盘