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你凭什么教训我们不要对以色列人开战，因为有神保护他们？
尼布甲尼撒就是我们的神，这才是不可战胜的神。他会派他的大军把以色列人从地面上一扫而光。
他们的神帮不了他们。
而我们是为尼布甲尼撒而战，消灭他们全国岂不是易如反掌。
在我们的骑兵进攻之下，他们是无法守住阵地的。骑兵部队
①“亚扪雇佣兵”
：有些文本无此语。
②“亚吉奥”
：有些文本加有“你和你的以法莲雇佣兵”
，还有些文本加有“你和你的亚扪雇佣兵”。
…… 56
４５圣经次经
会把他们一举击垮，山峰将浸泡在他们的血泊里，山谷将被他们的尸体填满。我们的攻击过后，他们将被消灭净尽，片甲无存。这就是当世之主尼布甲尼撒的号令，他的口中从无虚言。至于你，亚吉奥，你不过是个亚扪雇佣兵，说出话来则像个叛徒。在我前去惩罚这些逃亡奴隶的种族之前，你不会再见到我了。等我做完这一切，我的士兵也就结果了你的生命。你就会成为阵亡者名单上的又一个名字。
“现在，我的人要把你带到山里去，把你留在以色列人的城里，你将同那里的人一道死去。你为什么这般忧心忡忡的样子，亚吉奥？你不认为你所在的城镇会承受住打击吗？你放心，我是一定要把我的威慑付诸行动的！”
亚吉奥被解往伯夙利亚
说完这番话，何乐弗尼便命令守候在营帐中的部下逮捕亚吉奥，将他押往伯夙利亚，交给以色列人。于是那些人便抓住亚吉奥，押着他出了营寨，向山谷走去，从那里进山，一直将他押解到伯夙利亚下方的泉水处。
伯夙利亚的人们见有人走近，便抓起武器跑到了山顶，每个人都用起了投石器，把石块雨点般投向何乐弗尼的士兵，使他们无法再向山上行进。那些亚述人只好在山岩后面躲避乱石，他们在那里将亚吉奥捆绑起来，听凭他躺在山脚下，然后便撤回去向何乐弗尼复命了。
他们离去后，以色列人便从伯夙利亚走下来，他们为亚吉奥松了绑，将他带进了城，一直带到城市执政官面前。当
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犹 滴 传５５
时的执政官是西缅族人弥迦的儿子乌西雅，哥昭尼尔的儿子查博理，以及麦尔切尔的儿子查米斯。执政官们把城中的长老们召集起来议事，妇女和青年们也纷纷赶到集会处。亚吉奥被带到众人面前，乌西雅便开始审问他。
亚吉奥告诉他们，在何乐弗尼的战事会议上人们都说了哪些话，他自己对亚述官员们讲过哪些话，以及何乐弗尼如何吹嘘他对以色列人将要采取的行动。众人听他如此说，都一齐跪下膜拜上帝，他们祷告说：“哦，天上的主上帝呀，看看我们的狂妄敌人怎样侮辱你的人民吧！怜悯我们吧，拯救我们吧。”
然后他们好言抚慰亚吉奥并称赞了他所做的事。集会散去后，乌西雅把亚吉奥领回了自己家，在家中设宴招待了长老们，当夜他们一直在祈求以色列的上帝给他们以救助。
伯夙利亚之围
７第二天，何乐弗尼集合了他的全军，连同他的同盟军。
这
是一支庞大的军队，不算那些运送军需的辅助部队，便有步兵十七万人，骑兵一万二千人。他命令他们向伯夙利亚进军，攻占山口要冲，攻击以色列人。
于是大军拔营前进，在靠近伯夙利亚附近山谷的泉水处扎下了营寨。那营寨绵亘无边，宽得朝多坍城的方向一直延伸到伯尔伯姆，长得从伯夙利亚铺展到耶斯列谷对面的西雅门。
以色列人见到这支大军有如此规模，都十分惊恐。他们相互议论说：“这些士兵会把眼前的一切全吃光的，这山上、谷里、山坡上能吃的东西都集中起来，也喂不饱这样一支大
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６５圣经次经
军呀。“
可尽管以色列人心中惶恐不安，他们还是全都拿起了各自的武器，点燃起塔楼上的信号火，彻夜坚守在警戒岗位上。第二天，何乐弗尼带领着他的全体骑兵出了营，为的是让伯夙利亚的以色列人能够看见他们。他察看了进城的入口处和作为城市水源的泉水处。他在返回营寨之前，派兵守住了泉水。
所有以东人部队和摩押人部队的首领，会同来自地中海的各部队的首领，一道去见何乐弗尼，对他说：“阁下，如果你听从我们的劝告，你的军队就不会遭受重大损失。这些以色列人的防御与其说是凭借武器，不如说是凭借他们所住的高山，因为这些山峰很难攀登。
既然如此，何乐弗尼将军，如果你不直接向他们进攻，你的大军就不会受到伤亡。 人人身上都没了力气 （７。
２）
你只需稳坐在军营，让你的士兵守在营寨中，只命令你的部下封锁住山脚下的泉水，因为那是伯夙利亚居民前去取水的地方。这样一来，当他们渴得要命时，他们就会拱手交城投降的。与此同时，我们和手下人只须爬上周围的山顶，在那里安营扎寨，不放任何人出城。
每个人都要被饿死——男人、女人，还有孩子。甚至不待我们进攻，城里的大街小巷就会
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犹 滴 传７５
尸体枕藉。靠这个办法，你就会让他们为自己的顽抗和拒不乖乖投降付出代价。“
何乐弗尼和他的全体官员都很赞赏这个主意，于是他下令实行这一计划。摩押人和五千名亚述人将营寨移到了山谷里，控制了这座城市的水源。以东人和亚扪人开进了山，在多坍城对面扎下了营寨。他们还派兵驻守亚克拉巴东南靠近古实的地方，紧傍莫克穆尔河。亚述军的其余人马则在山谷中扎下了营寨。由于这支大军所需的营帐和物资在数量上极其庞大，使得他们的营寨笼盖了整个乡野。
以色列人当时都哭喊着向他们的上帝求援。他们已失去了勇气，处在敌人的重重包围之中，他们已无路可逃。整个亚述大军——步兵、战车和骑兵——封锁伯夙利亚达三十四天之久，直到城中断了水。所有的池塘和贮水器具都被用干了，人们只得将饮用水限额供给，可每天限量的水根本不够饮用。孩子们都失去了活力，城中所有妇女和青年人都瘫软无力，人人身上都没了力气。
城中所有的人——男人、女人，也包括孩子——都围在乌西雅和其他执政官身边，高声抗议着：“你们把我们弄到这步田地，上帝是要惩罚你们的！你们要为这种局面负责，因为你们没有同亚述人媾和。现在可好，没有一个人来解救我们！上帝已经把我们交到敌人的掌握之中了。我们已经精疲力尽，渴得要死了。
现在就去叫亚述人来吧，向他们投降，让何乐弗尼和他的大军进城抢劫吧，我们就是当囚虏也比现在强啊，他们会把我们当奴隶使唤，可我们至少可以活下去。
我们可不想看着我们的妻子儿女在我们眼前死去。天和地就是
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８５圣经次经
控告你们的证人，我们的上帝，我们列祖列宗的主，也是见证，他正在为我们的祖先和我们自己所犯的罪过而惩罚我们。
我们只能希望，只能祈求他不要让可怕的灾难马上就降临到我们头上。“
①
每个在场的人都大声悲哭着向上帝、向他们的主做着祷告。这时乌西雅对他们说：“别生气，我的朋友们！让我们再等待五天，看我们的主，我们的上帝是否会怜悯我们。当然，他是不会全然抛弃我们的。不过，若是五天之后仍然没有得到救助，那我就按你们说的做。”
乌西雅的这番话遣散了众人。
所有的男子都回到了自己在城墙和塔楼上的岗位，妇女和孩子们则回到了各自家中。
全城笼罩在一片异常低落的士气中。
以色列寡妇犹滴
８就在这时，犹滴听说了乌西雅的决定。她是米拉利的女
儿，奥克斯的孙女，约瑟的曾孙女，而约瑟的先祖依序是奥泽尔、埃尔基亚、亚拿尼亚、基甸、拉斐姆、亚希土波、以利亚、希勒家、以利阿波、拿但业、撒拉米尔、撒拉撒带和以色列。犹滴的丈夫玛拿西也属于这个宗族。他是在一次麦收时死去的，他当时正在田里监督农夫做活儿，结果中了暑，后来便死在了伯夙利亚的家中。死后他被葬在位于多坍和巴勒门之间的乡间家族墓地里。
①“我们只能……头上”
：有些希腊文本和古译本作“我们要求你们投降，像我们今天要你们做的那样。”
…… 61
犹 滴 传９５
犹滴守寡已有三年又四个月了。在居丧期间，她在自家屋顶上搭了一座小棚屋，自己身穿麻布衣服，住在里面。在那整个时期里她一直在斋戒，除非是在禁止斋戒的日子里，如安息日前一天和安息日当天、新月节前夕和新月节当天，以及所有以色列人遵守的节日和节期。犹滴是个美貌超群的女人，她丈夫给她留下了金子、银子、仆人、奴隶、家畜和田产，她接管了这份财产，从没有任何人说她的坏话。她是一个虔信宗教的女子。
犹滴会见执政官
犹滴听说民众如何对乌西雅发泄怨忿，知道城中水荒已使人心大乱。她还听说乌西雅允诺在五日之后向亚述人献城投降，以此答复他们的怨怼。犹滴便派了一名为她管理生意的奴隶前去，邀请城市执政官乌西雅、①查博理和查米斯到她家来。
执政官们来到后，犹滴对他们说：“请听我说。你们虽是伯夙利亚民众的领导者，但你们像今天那样对民众讲话却是不妥的。你们不该在上帝面前作出郑重许诺，说上帝若不在几天之内救助我们，你们就向我们的敌人献城投降。你们有什么权利像今天做的那样让上帝来受考验呢？你们在处理人的事情时竟把自己置于上帝的位置上？你们所要考验的，可是全能的主呀！你们从不明白吗？人心的深处有什么，一个
①“乌西雅”
：有些希腊文本此处无此名。
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０６圣经次经
人在想什么，你们是完全无法理解、无法琢磨的。可你们却敢揣测上帝的旨意，解释上帝的思想！你们怎么可以宣称理解上帝，理解造物主？不，我的朋友们，你们必须停止这种激怒主，激怒我们的上帝的做法。如果他决意不在五天之内救助我们，他也仍旧可能在任何一犹滴是个美貌超群的女人（８。
７）
个选定的时刻救助我们的。或者借我们的敌人之手来毁灭我们也未可知。
但你们却不可为上帝，为我们的主设定条件。
你们以为他就如同我们普通人一样吗？你们以为你们可以和他做交易或迫使他做出定夺吗？不！完全不是那样。我们应当祈求上帝的救援，而且耐心地等待他救我们出危难。如果他肯，他自会满足我们的求援。我们不崇拜那些人手所造的神祗，我们没有一个家族、宗族、村镇或城市崇拜那种神祗，尽管我们的先祖曾经崇拜过。正因为他们那样做，上帝才让他们的敌人杀戮他们，掠走了他们的一切。那真是一次严重的挫折！然而，由于我们崇拜的是我们的主，而非别的什么神祗，所以�