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“太尉，您看法如何？嬴怀璧这小子，能成什么气候？”
下面的人都看向主座。
傅璟慢慢睁开眼：“什么？”
下面的宾客耐心重复一边：“太尉，你看河西灭梁，值不值得我们下注？”
“急什么。”傅璟眯了眼，示意身后的侍女温柔地为他揉捏肩背，慢慢道：“河西、梁国距离帝都数千里，公子怀璧灭梁，对我们不过是深水余波，北陆诸侯们对他倒更感兴趣。”
“太尉啊，”武将打扮的臣子道：“及早防微杜渐、未雨绸缪，也未尝不可。”
太尉懒懒道：“你们也太性急了。梁国已灭，北陆中山侯与陈侯必然忐忑不安，霸主燕侯又怎么会无动于衷？让他们打吧，打不到长安，我们就坐山观虎斗。何况这次又没有‘丹心表’，诸公还怕什么。”
“那太尉的意思是？”
有人小心问道，却久久得不到回答。
众人沉默，各有所虑；而傅太尉，居然已经微微打鼾了。
半晌，不知是谁疑虑地问了一句：“不知这次，帝都会派哪位将军做特使，去出使公子怀璧？”
一时众人又议论纷纷：“啊，听说河西人食生肉、饮酪浆，茹毛饮血、民风野悍……谁愿意去出使那个蛮夷之地，还要见那个不通教化的野蛮小子！就看刀架到谁的脖子上被逼着去了……”
窗外，帝都长安上空风起云涌，浓重的黑云，舒卷着从四面八方聚集过来。
越过北燕、中山、陈，横跨茫茫北陆，东临崤山、西至潼津，就是函谷关。函谷天险像一把巨锁，把帝都长安牢牢锁在环抱之中，锁住了帝国北部半壁江山。
这个乱世，不知有谁，可以攻破这片天险，取得这片河山？
御卫将军府的高高楼阁之上，一个身影仰望天际，低声道：“嬴怀璧，会是你么？”
一把青铜重剑，卷着火焰般的杀气，直劈过去！
“锵！”
剑与剑在空中相遇，夜色中火花四溅。一眨眼之间，那把青铜重剑一声尖锐的哀鸣唰地被弹开，它的主人疾步后退一剑插在地上，身形半跪，才稳住脚步。
那是一个火焰般明丽的女子，一身火红软甲，长发被高高束在头顶。长剑在地上划出长长的痕迹，女子驻剑半跪，瞪着眼前高大的男子，又败在他剑下。
男子一身戎甲，更显身形高大。他手执一把青铜古剑，乌沉的剑身镌刻古兽暗纹，若有若无地暗光流溢，中央的一道剑槽因为饮血太多而呈暗红，隐隐散发着阴戾之气，是上古名剑“湛卢”。男子皱眉：“站起来！继续！”
女子咬牙站了起来，长剑一声长吟，横斩过去。她的身影像夜色中的火焰，火红的软甲在一片剑光之中像蔷薇在大雨中怒放，那是杀气腾腾夺命的妖娆美丽。两个身影在半空交错，金铁交鸣之声震响夜空。女子的长剑终于抵挡不住对手沉重的压力，两剑相触的瞬间，女子的长剑几乎脱手飞出去，男子的长剑已经抵上她修长的脖颈。
“剑是用来杀人的，不是用来表演的。”男子俯视着她，冷冷道：“你是将军，不是舞姬！白氏的后人，就这么没用？”
如果这是在战场，那一眨眼间她的头颅早就是对手刀下的勋章。
你是将军，不是舞姬！白氏的后人，就这么没用？！
屈辱涌上胸臆，白璧晖咬住了牙，眼睛里的火焰要把天际的寒星比下去。她蓦地抬起头来：“再来！”
涅槃之剑的威势像烈火，却几乎挡不住对手如长河倾泻的咆哮，男子手中的长剑迎着她的剑一剑劈过，那一剑仿佛没有劈在她的剑上而是直接把她的身体劈成了两半，虎口震裂，鲜血涌出。女子的手臂仿佛都麻木的没有了知觉，却迎锋而上，那不顾一切的必杀之势让男子为之震动，手中的剑缓了一缓，女子的剑已经向眼前逼来；两剑相击，一声巨响，两人目光交错的一瞬间，身形交错又乍然分开。
女子接连后退划出丈余，终于稳住身体。她的身体还在麻木，整条右臂像火烧一样疼痛，喘息着瞪着眼前的男子。
“不错。”公子怀璧终于露出一丝微笑：“你记住，在战场上，剑术只是赌命的筹码，而不是保证。赌赢了，你就可以活下来。不过——”
他微笑着点了点自己的脑袋：“要学会用这里，而不是蛮力。将军的搏杀之术未必是最好，却可以掌握无数搏杀之术最好的人，让他们为他取下对手的脑袋。”
“你就是如此利用部属的么？”女子忽然打断他的话，冷笑道：“据说公子找到了梁国公主，还把她金屋藏娇。难道传言是真的，公子兴师动众灭梁国，只是为了一个女人？”
“一派胡言。”公子淡淡道：“一个将军，如果像你这样容易听信谗言、祸乱军心，迟早也是败军之将！”
女子的明眸怒瞪着他，却无法反驳。
公子还剑入鞘，击了击掌，两名武士推着一辆小车走了过来，上面堆满了竹简和书册，像一座小山。他们端端正正立在白璧晖面前。
“这是历代梁侯收集的各诸侯国的历史、地理资料，我会把它们带回琅嬛阁让江女史逐一校对，对我们的资料作出补充。而这些，”公子随手翻了翻一本卷册，封皮上写着“晋志注”，下注小字“北燕”：“这些是北燕的一部分地理志，你七日内把它们读完。”
白璧晖瞪着那堆东西：“我想领兵纵横沙场，不想在书阁里念这些东西。”
公子冷哼：“你这种资历，上战场带着我的人送死么？”
女子眼睛里的火焰开始燃烧：“你给过我多少在战场磨练的机会？只让我在书阁里没完没了读这些东西，我永远不会有成为名将的一天！我要重振白氏名将世家，不是做那些纸上谈兵的读书人！”她蓦地扬起明艳的脸庞，目光炯炯，“如果你是忌惮我有朝一日会超过你、取代你，为什么不直接杀了我？”
“取代我？很好，我等着。”公子大笑：“纸上谈兵是兵家大忌，胸无丘壑同样是。白将军，行兵打仗、依势而布形，面对敌将，须知己知彼为胜。如果连对方底细都不懂得，如何征战沙场，如何取代我统领数十万虎贲将士？”
白璧晖冲动道：“读地理志不能杀了你！”
“你的眼光就如此短浅么，白将军？”公子怀璧啪地将卷册扔在她面前，眼睛冷厉起来：“这个世界上，搏杀之术比我高明的人很多，想杀我的人更多，你不过是其中最平凡的一个！作为白氏唯一的后人，你不思灭羌胡、振白氏，沉湎报仇不可自拔！等到你足够取代我的那天，杀了我可以；如今你什么都不是、什么能力都没有，要想杀了我，你有资格么？”
“记住这句话，白将军！”他严厉地盯着她，慢慢道：“征伐者，武夫以刀，将军以智，君侯以策！”
白璧晖的脸一下子惨白下来，久久无语。她咬牙站起来，不再看公子怀璧一眼转身而去，公子叹口气，示意两名推着小车的武士疾步跟上。
暗处来了一会儿的人慢慢走出来，轻叹：“公子，你对她太严厉了。”
那不过是个肩负国恨家仇、双十年华的少女。在寻常少女娇羞妆点、提着裙裾，在深夜悄悄奔去秋千架下、扑在情郎怀里的时候，她在西域流浪，用本应拈着一朵蔷薇花的素手握起了青铜长剑，把少女的柔媚变成了血光飞溅的锋芒。
公子凝视着那个火红的身影消失的方向，慢慢道：“她是白氏唯一的血脉，必须要有承担这一切的能力。如果连这一点挫折都经受不起，如何担当重任，重振名将世家的荣耀？”
公子的眼神有丝悠远，缓缓道：“当年，她的父亲，虎贲卫都统领白烈，就是这样一招一式、一字一句教给我的。如今，我不过是替我的老师把这些还给他的女儿。”
这绝不是一个弑师者的语气。但这个故事的内情，却不是一个谋臣能问。
王览静默，并不打断公子的沉思。
一阵幽幽的琴声传了过来，像一阵细雪飘落在战火上，清清泠泠，洗尽戾气。
公子微微恍惚一下，眼睛里有丝迷离的怅惘，身上的戾气和锋芒居然一点一点沉淀下来。雪早已停了，他沉默地抬起头，望向树木掩映下，在夜色里静静矗立的重重宫阁。梁国宫室已经被改作“西庭都护府”，只是尚未做修整。鸾姬公主，就被安置在她昔日的寝宫里。
月下人似月，雪中人如雪。泠泠五指抚，清音寂长夜。
谋士暗叹，他追随公子怀璧八年，忙于与河西王府夺权、与羌胡作战，铁马金戈、纵横大漠，从来没有见过哪个女人能让公子怀璧露出这样的神色，更不曾有过前几日的失态。
“清音阿鸾，真是名不虚传。”王览叹道，看一眼公子：“梁侯已死，这个公主，公子打算怎么处置她？”
公子转身向宫室方向走去，顺手将佩剑扔给迎上来的武士，神色已经波澜不惊，淡淡说：“留着她。”
王览皱了皱眉，犹豫一下，终于欲言又止。
“这女人这几天给我寻死觅活，搅得不得安宁。”公子疲惫地揉了揉额角：“烦心的事太多了，连个女人也要给我添麻烦。”
王览关切地问：“公子，你脸色不太好，要不要传医官看一下？”
“不必。”公子叹口气：“梁园客一日不除，我一日不得安睡，医官有什么用。”
收伏一个国家，最直接的方法当然就是打败它的军队。而当你入主它的王座之时，会突然发现，这只是最初最基本的一环。
一名武士匆忙赶过来，对公子和太傅一揖：“梁国公卿都已经到了，在朔雪堂外等候。”
“很好。”公子怀璧脸上露出一抹高深莫测的笑意，疲惫的神色慢慢褪下，看向王览：“子瞻，走吧，去看一场好戏。”
作者有话要说：不知道这个官场现形的一个小侧面刻画得成功不……
第十一章 梁园客 （中）
诸侯宫城，按制方圆不得过九里，楼阁不得过九丈，过之则为僭越。尽管天子式微，各诸侯之间互相擎制，倒也不曾有人敢冒大不韪。于是，诸侯们便在这小小的宫室上花尽心思，力求精致而奢华，处处别有玄机。
这是一间华丽的暖阁，熏香柔馥，地上铺着厚厚雪白的羊绒细毯。侍女们静静往来，依次送上美酒珍馐，居然不发出一丝声音；菜色上完，便小心翼翼退开三丈。
公子怀璧一向城府深沉，又多有树敌，所有人入内之时，统统卸下了佩剑和一切兵器，连虎贲卫诸位将军也无一例外；而且室内温暖，连狐裘外衣和鹤氅都不用穿，客人们就跪坐在厚厚的细毯上。室外就是虎贲铁骑和重重暗卫，几乎是铜墙铁壁。
窗外便是梁国宫室里花木扶疏的园囿。隆冬时节，本应光秃秃的花木却枝叶繁茂，千树万树红艳似火，迎着风雪，格外艳烈；细看来，却是用精美的西越国特产锦帛缠上金丝扎成花朵形状，中央攒上明珠，绑满千树万树。
客人们赏完花，侍女将锦帘放了下来，隔绝了寒气。
“这梁侯真是大手笔，人虽然愚蠢，品味倒还不错。”屈膝跪坐在左侧首席的白衣谋士对主座上的公子遥遥举杯，公子一笑还礼。谋士道：“不过，这样的大手笔要用去多少绢帛？一匹上等锦缎，按照梁国惯例，可抵挡平民一户一年的徭役，不知对不对？”
“对对，太傅所言极是，梁侯骄奢淫逸，使梁国民不聊生！”
“幸得公子与诸公力挽狂澜，才免除梁国百姓苦难啊！”
顿时对侧客席的应和之声响成一片，生