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素妍片刻间,想了太多太多。轻叹一声:“唉……本来我不想理你的,可……”
“妍妹妹,你给我一个机会,我不会再伤你的心。药膏真是无意之错,真的,你要相信我。”
相信胡香灵的话,她就是彻头彻尾的傻瓜。
对方要玩,她奉陪到底,只是在往后的相处中,她会更加的小心翼翼。
“胡三小姐,我们姐妹是做不成了,但还可以继续做个玩伴。”
不再是姐妹,也不再是朋友,只是玩伴。
胡香灵此刻如临大赦,欢喜道:“好!好!我一定不会再好好和相处的。”
“你若再有下次,我可真的不会再理你了。往后,我们只是玩伴,你回去吧。”
素妍穿着浅蓝色的对襟束袖衣,海棠粉流云纹百褶裙,显得娴静之极,配上那精致的五官,甜美的面容,瓷娃娃般的可爱。
胡香灵提着裙子站起身,道:“妍妹妹,后日我能参加沙梅会吗?”这次虞氏的沙梅会请了不少皇城的贵妇、小姐,这可是难得露面的机会。
后日是沐休日,听说江五爷、六爷也会带同窗好友,皇城贵公子们一道出席。五爷早在四年前订亲,婚期订在今年八月。六爷早已到了议亲的年纪,只因五爷未成亲,便尚未议亲。六爷今年已有十七,再拖下去,亦会耽搁大少爷的亲事。
☆、014得便宜卖乖
江家几个儿孙们的亲事,貌似每隔几年,就会有一位成亲。六爷之后,又是比六爷略幼几岁大房江书鸿的大少爷,紧接着又是二少爷,然后是边城二房的三少爷。
素妍淡淡地道:“你若想来,过来便是。”
来的人多,多她一个不多,少她一个也不少。胡香灵于她,只是一个无干紧要的人,再不会傻傻地视为姐妹,视得比自家父母兄长还要好的人。
不是亲人,只是仇人。
素妍不想这么轻易地放过胡香灵。
胡香灵满心欢喜,应道:“我后日一早便过府来,许还有什么地方可以帮上忙。”
右相府有大奶奶、三奶奶在,还有太太在,哪里需得胡香灵来帮忙,好像右相府里没人打理后宅似的。右相府在皇城众多皇亲贵戚、豪门府邸中,是少有的后宅安宁。究其原因,归结于江家祖上立下家规“男子三十无子方纳妾”。虞氏是一个伟大的母亲,生了六子一女,唯第四子因幼年夭折,其他五子顺遂养大成人,自然江舜诚连纳妾的机会都没有。
无妾就无妻妾争斗,无嫡庶之分,后宅安宁,子女和睦,皆是一母同胞的孩子,虽偶有争端,却不至斗得家中失和,手足成仇。
江家儿郎是皇城贵女向往的婆家,一则虞氏贤惠出名,二则因“三十子无子方纳妾”的家规,要是能生,总能生出儿子,而丈夫有了儿子就不可纳妾。没有女子愿意与旁人分享丈夫,谁不曾想寻个一心一意过日子的夫婿。
素妍挺直腰板,如一朵午后摇曳的花,蹦蹦跳跳往静澜院去。刚走到一半,迎面碰到田嬷嬷,手里提着食盒,笑盈盈地看着不远处打扮得跟个花骨朵似的素妍,越瞧越是欢喜。
素妍打了招呼:“田嬷嬷安好!”
田嬷嬷笑问:“小姐这是要去哪儿?太太念着你爱吃槐花糕,昨儿特意令人去郊外采了槐花来,一大早就亲自下厨,正要给小姐送去得月阁呢。”
槐花糕一直是素妍最爱的糕点,尤其是虞氏做的,又和别处不同,先将槐花洗净,搁碗里蒸过,用手捏出花汁,只用花汁和面,蒸出的槐花糕,自有一种槐花的馨香,又不见半点槐花踪迹,拧过水的槐花,还可以凉拌,又是另一道鲜美的菜肴。
素妍启开食盒:“都是槐花糕么?”
“不过几碟而已。大房、三房那边各送一碟,小姐那儿再送一碟,留下两碟,一碟送相爷书房,一碟留给五爷。五爷和你一样,也爱吃这槐花糕。”
素妍嘟着小嘴,之前满心欢喜,“敢情娘亲疼我,特为我做的,原是给五哥做的。知他沐休日归来,早早儿地就为他做好吃的。全不顾我大病一场,娘亲还真是偏心……”她嘟嘟囔囔地说了几句,颇有些不悦地往三房方向去。
田嬷嬷轻笑一声,叹道:“还真是个孩子,就为这么点小事又不高兴了。”
白菲笑道:“嬷嬷只管去得月阁,青嬷嬷和白芳姐姐都在呢。”
在丫头、婆子们看来,素妍就是个不知情的小孩子,心情好与不好不过是片刻的工夫。
田嬷嬷生怕素妍又无理吵闹起来,拉住白萝,道:“好丫头,回头劝劝小姐。太太可是专为她做的槐花糕,旁人都是沾了她的光。”
要是素妍闹腾,就是虞氏也颇感无奈,素妍撒泼的手段全府上下都是见识过的,能把一向沉稳、威严的虞氏闹得心急如焚,手足无措。
白萝笑问:“嬷嬷觉得小姐真生气了?她一生气,哪里还会低咕,早闹腾开了。她不过是随口一说,嬷嬷不必放在心上。”
她过往有那么恶劣么?不过就是几块槐花糕,值得她这般吵闹。唉,回想过往,她有时候还真是有些不可理喻,会为大房的侄儿们抢吃了她的东西而大闹,也会因为母亲夸了某家的小姐因吃醋大哭。
她已经九岁了啊,为什么那时候还是如此的任性,不理解父母呢。
近来在府中上下看来,她好像真的变了,亦或他们都在期待,这位江国相唯一的女儿什么时候再大闹一场,众人只小心服侍,这一回过了半个多月,竟没见她再发脾气,也没砸坏花瓶、碗碟。
到了三房居住的院落,白菲令下人通禀。
三奶奶抱着六少爷出来,道:“是小姑来了。”
“嗯。”素妍低答,提着裙子快奔几步,仰头看着三奶奶怀里的六少爷,“小六的病大好了吧?”
“大好了。”三奶奶笑着,“你来得正好,刚才田嬷嬷送了槐花糕来,正给你留着呢。”
“多谢三嫂嫂,还是你待我最好。”她笑得甜美,转而露出几分委屈样,“娘说疼我,知道五哥后日沐休,做了槐花糕给他吃,顺带着我也有得吃。”
白萝一直以为,之前路上那话,她不过是随意说说而已,可这回又说,看来素妍竟是当了真。
三奶奶不由得笑了起来,“分明是五爷借了你的光,非得反着来说,得了便宜还卖乖。”
“哪有,明明是娘亲偏心,只念着五哥书念得好,给他做好吃的,非说是给我做的。不信你去问,槐花糕好了,最先送的指定是五哥的院子,定是还会叮嘱五哥院里的大丫头,让她们设法包好,用篮子放到井中,生怕天热败味,等得五哥回来,再取出。”
五爷所住的院子离厨房最近,糕点好了,自是第一个先送过去的。
三奶奶未入心下去,在她眼里这只是个小孩子。无法和这小孩般的姑子说清楚,又是一笑,伸手在她肩上轻拍了一下:“你不会骂我打你吧?”
“哪有,三嫂明明是拍了我一下。”
自打三奶奶知道,六少爷能得以顺利解毒,全是因为这位只有九岁的小姑所言,这几次瞧见素妍也渐渐顺眼起来。
看一个人顺眼了,就不会喜欢上她,虽是小孩子的话,三奶奶也觉得甚是有趣。
素妍歪头看着三奶奶怀里的六少爷,四岁的小娃,面黄肌瘦的,那双眼睛显得尤其的乌黑明亮,仿佛是嵌在脸上的一对黑珠。
“小六,你也太瘦了,得多吃点饭,待你爹爹回来,你得长得胖胖的才好。”停了一下,伸手要抱小六,素妍只当他瘦,落在怀里,险些没抱住,“三嫂嫂,这小家伙像石头一样的沉,我还以为她瘦呢,真是瞧不出,这么瘦还这么沉。”
三奶奶颇有些安慰,孩子本已有些胖,可又莫名中了毒,一连昏睡了几天,如今虽然毒解了,可也瘦了一大圈。“翁爹说,待入秋小六满了四岁,也和二伯一样,寻个会武的师傅,让他习武强身。婆母说,二伯幼时也是体弱,后来一学武,便壮得如牛。”
☆、015三奶奶好冷
素妍与三奶奶进了屋中,三奶奶看着桌尚热着的槐花糕,不过只吃了两块,道:“小姑,多吃两块。”
“嘻嘻,那我吃了。”素妍重温童年时,仿若做了场美梦,辩清真伪乐上眉梢。这是上苍的恩典,十三岁以下折年龄最是无忧。
拈了块糕点放到嘴里,细细的品尝,心里越发坚定了自己此生的目标:守护家人平安。
六少爷有些困乏,三奶奶将他递给了乳娘,由乳娘哄他睡觉。
三奶奶问:“听说你今儿欺负人了。”
“呃!”她已经很久没捉弄人。
从她五岁开始,打骂丫头、捉弄婆子,砸坏瓷瓶……上树掏鸟窝,爬上蔷薇架捉蝴蝶,林林总总,旁的小姑娘未曾做过的,她全敢做。每次惹了事,府里上下立时都会知道。
她近来可是很乖的,听青嬷嬷的话好好喝药,生病的时候,也不出门吹风,还有再不喜欢饭不合口就耍脾气不吃……
思来想去,也只胡香灵这事儿。
素妍摇手:“无趣得紧!敢作敢当,我不想和她做姐妹、朋友,她死赖在我院里不肯走,非逼我原谅不可。”
三奶奶只当是孩子家的小事儿,素妍却很是认真的样子,让三奶忍俊不住笑出声来。
“三嫂嫂,小六到底是怎么中毒的,我听青嬷嬷说,那毒可比解药贵上数倍呢?”
如果她真是个小孩子,也许不会发觉三奶奶神色里的异样,三奶奶听她一问,面容急转,是愤怒,是不安,甚至掠过一抹杀气,眨眼之间一切又归于平静。素妍甚至要以为是自己一瞬眼花,可分明瞧见三奶奶眼里一抹复杂的神色。
下毒之人并没有找到,甚至小六何以中毒都不知晓。三奶奶的表情,就似知晓了是谁干的,也知道是什么人下的人一般。
素妍吐了口气:“家里定是有坏人,三嫂嫂可得小心些,不要被坏人害了。小六是个可爱的孩子,你得保护他。”
三奶奶又是一抹恍若有悟的眼神,如电光快速,转而是明朗的笑。
家里有坏人?三奶奶想不明白会有谁算计小六。
她嫁入江家,三爷江书鹏无通房、妾侍,谁会来害小六,怎么想都觉不可能,难不成是无意中了毒?但太医亦说了,那毒可比解药还价高呢。
素妍只觉:三嫂还真是一个奇怪的人,所有的表情都可以在眨眼之间转换,比戏台上变脸的法术还要快。
“小姑想吃什么?我给你做好吃的。”
素妍连吃了三块糕点,不敢多吃,怕吃多了会积食。“我也想大吃,娘亲说我大病初愈,身上的痘痕还未全消,好多东西都不能吃。不过最近已经比以前好了许多,可以吃鱼、肉。”
“既如此,先不给你吃食,待过些日子给你做好吃的。”
三奶奶是个念恩的人,素妍这次救了她儿子,心里都念着素妍的话,就说是她顽皮、胡弄都能当成小孩子的天真,何况素妍似懂事了许多,讨人喜欢。
“三嫂要忙着照顾好小六,不用给我做吃的。若是三嫂不烦我,我跟你学绘画吧。听说三嫂在宫里时,是出名的才女,绘的花儿、鱼儿、鸟儿什么的都跟活的一般。”
三奶奶孟桑榆,乃是罪臣之后,祖父犯了大案,祖父与父叔皆被流放三千里外的苦寒地,孟家未满十四岁的女眷一律充入宫中为婢。家中遭遇大难时,孟桑榆不过九岁,却已承得祖父的一手好丹青。入宫为婢后,多有习练,是皇贵妃宫里最得力的宫娥。十九岁时,得皇贵妃恩典,将她赐予江三爷为妻。
孟桑榆温婉如水,面似美玉犹娇,眼似