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沈默很清楚，对陆家走私的事情，陆炳不可能毫不知情，甚至没有他这把保护伞，陆家也不可能把买卖做得那么大。沈默对那些人在‘粮食危机’中的表现记忆犹新。好家伙，竟能随便调动四五百万两现银，说富可敌国都不为过。
但往事已成云烟，任由陆炳评说，沈默明知他在撇清，却也不会揭穿，反正闷头听着就是，全当给老师兄做个心理疏导了。
“后来我知道了，多次写信让他们罢手。”陆炳无奈地摇摇头道：“但那么大的家族，有很多自以为是的家伙，根本不听我的。”说着对沈默道：“咱哥俩不说虚的，你也知道陛下和朝廷对勾结倭寇者的态度，若是执迷不悟，早晚是要拉清单的。”
沈默点点头，没有说话，便听陆炳继续道：“陆家想要自己回头，是不可能了，因为十几年风调雨顺的日子，让许多人都冲昏了头脑，真以为他们是天下无敌了。”说着加重语气道：“非得借助外力，把他们打醒打痛打萎了，才能让他们清醒过来，从此虽然要夹着尾巴做人，却好过被人家满门抄斩！”
“师兄言重了。”沈默微笑道：“有您在，谁敢动陆家一根汗毛？”
“要是我不在了呢？”陆炳沉声道。
“您春秋鼎盛，考虑这个问题还早。”沈默摇头笑道。
“好吧，换一种说法。”陆炳幽幽道：“你可知道，锦衣卫的头领，向来是一朝天子一朝臣，将来新皇帝登基之时，便是我仕途终结之日。”
“陛下修仙有成。”沈默依旧笑道：“最起码要长命百岁的，时间还有的是，师兄不必着急，船到桥头自然直嘛。”
“说不定没时间了！”陆炳的声音又低又沉道：“告诉你个掉脑袋的秘密，陛下身上起了很多的疮，整日流脓，也不见结痂。”他知道沈默是个守口如瓶的家伙，所以没有隐瞒嘉靖帝的病情。
“什么……”沈默吃惊道：“难道……”
“都是说不准的事儿。”陆炳面色忧虑道：“但我看来，已经到了必须做准备的时候了，不然到时候，还指不定出什么乱子呢。”
沈默顿了一会儿，才缓缓点头道：“师兄的意思是？”
“你看如果……”陆炳轻声道：“朝局会如何发展？”说着勉强笑笑道：“我虽然要淡出，但为了将来有个安宁的晚年，非得给新主子，送上一份大礼不可。”
沈默点点头道：“那我斗胆判断，如果新君登基，徐阁老会很快战胜严阁老。”说完便住了嘴。他虽然没有明说，但已经完全回答了陆炳的问题——他的答案是，裕王胜、景王败；徐阶胜；严嵩败！
陆炳也不问沈默怎么得来的结论，便道：“你说我是帮着裕王战胜景王呢，还是帮着徐阁老战胜严阁老呢？”他不想同时参与进两场战斗中，因为他很清楚，只要帮到其中任何一场，自己将来的安全便不用愁了。
沈默突然觉着陆炳真的很可怜，虽然位列三公，是大明朝品级最高的官员，权势滔天，不可一世。但这所有的一切，全都依附在嘉靖帝的身上，一旦皇帝崩了，他所拥有的一切，便会马上化为乌有。所以陆炳才会如此的不自信，如此迫切的寻找他日的靠山，甚至连他这个低品级的小官都不放过，可真是病急乱投医。
想到这，他缓缓道：“还是帮帮裕王爷吧，他被景王爷挤对的够呛，您想办法帮他扭转过来，他定然会感念您一辈子的。”
第五三六章 神医进京
听了沈默的话，陆炳突然笑道：“给你讲个事儿吧，这事儿极为隐秘，几乎没有人知道。”
沈默道：“秘密知道得多了，会睡不好觉的。”
“所以我才得跟你说道说道。”陆炳洒然一笑道：“你知道陛下为什么没给景王的儿子起名吗？”
“不知道。”沈默摇摇头道：“皇家的事情，我哪里知道。”
“不起名就没法入宗谱玉牒，就不算是得到认可的世子。”陆炳沉声道：“虽然皇上修得天道，已经看淡了亲情，但如此严厉的对待景王，还是第一次。”
“那是为什么？”沈默终于忍不住问道：“怎么说也是第三代的唯一继承人，这是皇家的大好事啊。”
“是啊，本来是件大好事，陛下原先也是很高兴的。”陆炳道：“可是因为一个人的一句话，一下子全变了。”
“什么话威力这么大？”沈默轻声问道。
“那句话是个很平常的提议，不过是为已故的卢靖妃娘娘请上尊号。”陆炳轻声道：“但就是这句话，让景王的儿子为陛下所厌。”
“这是何故？”沈默一下没反应过来。
“呵呵，卢靖妃是去年正月薨了的。”陆炳淡淡一笑道：“景王的儿子却在今年五月出生，你说有什么问题？”
“热孝期间行房……”沈默终于明白了。
“不错！”陆炳点头道：“陛下被勾起思绪，掐指一算，发现景王在为母亲守孝期间。居然还不忘和老婆上床，不禁大怒，对这个孙子也自然没什么好感。”说着笑笑道：“但万幸陛下就这一个孙子，所以还不能一棒子打死，便先做冷处理，过段时间看看再说。”
沈默明白陆炳的意思了，轻声道：“师兄是说，裕王殿下的当务之急，就是诞下世子，便能后来居上？”
“正是如此。”陆炳点头笑道。
“最后一个问题，是谁向陛下告得这一状？”沈默轻声问道：“怎么一点风声都没听到？”
“是徐阁老。”陆炳不卖关子，淡淡道：“你这位座师可是重剑无锋、大巧不工的高手，遇事多学着点吧。”
“是他……”沈默不禁低呼一声。沈默知道徐阶深通权谋之术、老于纵横之道，毫不奇怪他能想出这种四两拨千斤的对策。令他惊讶的是徐阶的态度，一直以来，在他心中徐阶的形象便不算光辉，他觉着此人过于隐忍，也过于自私，没有担当，不肯为任何人出头，只是一门心思的保住自己的官位，等着参加严阁老的追悼会。
像这种得罪人的事情，沈默想破脑袋也不会联想到徐阶头上，但陆炳不会骗他，所以沈默不禁暗暗警醒，要重新审视一下这位内阁次辅。更重要的，是重新定位与他的关系。
※※※
从陆炳那里回来，沈默本想好好教育下两个宝贝儿子，无奈贵人事忙，裕王府的冯保来了，说王爷很长时间没见他，十分想念他云云。
沈默只好撇下儿子去见裕王，到了地头，裕王爷果然是十分亲热，又是让他吃水果，又是让他用点心，最后才期期艾艾地问道：“沈先生，那个李太医什么时候能到啊？”
沈默闻言轻轻一拍额头道：“哎呀，我这一入贡院，险些把这茬给忘了。”便道：“李太医已经入关了，但他那个脾气王爷也知道，谁也催不得，急也急不得，但早晚也就是这几日，他必然会来见我的。”
“那就好，那就好。”裕王道：“李太医一到。千万第一时间告诉我。”
“那是当然了。”沈默点头道：“王爷请放心吧。”说这话时，他其实有些心虚，根据他派给李时珍的护卫回报，李大夫已经到了通州，明后日便会到京里来，可是他不敢保证，李时珍会到裕王府上来，所以得先见过了，说服了他，沈默才敢给裕王准信……要不裕王肯定按捺不住，派人去请他，按李时珍那个臭脾气，估计立刻就要翻脸走人了……
第二天天黑前，李时珍果然到了，沈默亲自在城门前相迎，直接把他接到家里……李时珍说，还是住旅馆吧，沈默却坚决不让道：“您是我们一家的大恩人，若是让您住在外头，我们真要羞愧死了。”
李时珍却不吃他这一套，冷笑道：“我是怕住在你家，被你给卖了还蒙在鼓里。”
“绝对不会的。”沈默使劲摇头道：“先生把我想成什么人了？我可不是那样的人。”
“你是。”李时珍言简意赅道：“我这辈子最后悔的一件事，便是跟你这个混蛋打交道。”便坚决道：“去你家坐坐可以，但我还是得住旅馆。”
沈默也不恼，只是紧紧抓着李时珍的马缰，把他领到家里来。
家里面若菡早就张罗好了，破天荒的迎到门口，夫妻俩把李时珍请进堂里，奉为上座。又让阿吉和十分替他俩给李恩公磕头，就这还歉意道：“若不是朝廷体面，这礼是不该让孩子们替的。”说着沈默给两个娃娃递个眼色，阿吉和十分便颠颠地跑到李时珍的面前，大大长大大短的叫着。
李时珍十分喜欢小孩，两个娃娃又着实可爱非常，便抱着爱不释手起来，那张一贯严肃的脸上，也绽开会心的笑容。
沈默的心也放下，坐在李时珍下首，边上只有若菡端茶递水，也没有下人伺候。若是旁人，定然受宠若惊，说什么‘怎能劳动弟妹’之类的，但李时珍却坦然受之，只是低头与两个孩子玩，理都不理沈默。
他将两个小娃娃抱到膝上，便笑道：“哎哟呦，小家伙可真沉啊，简直是两个小胖墩嘛。”
阿吉便盯着李时珍看了一会儿，道：“李大大，你不是好孩子。”
李时珍这个汗啊，笑道：“小鬼头。我怎么不好了？”
阿吉便伸出小指头，戳戳李时珍的腹部道：“你老这么瘦，肯定是挑食的。”
十分也点头道：“还这么黑，肯定老是中午头出去玩，我妈说，中午要睡午觉的，出去玩会被晒黑了的。”两个小孩便很认真地劝他道：“妈妈说了，不听话的小孩不是好小孩，李大大，你就听话吧。”
李时珍不由哑然失笑，轻轻捏一下两个小孩的嫩腮。对沈默两口子笑道：“果然是龙生龙，凤生凤，一看就是你们俩的种。”
若菡歉意笑道：“我俩疏于管教，实在是汗颜。”
沈默却点头道：“不过他俩说的没错，先生确实比年前黑瘦了很多，想来为了《本草纲目》，您遭了很多罪吧。”
说到自己的事业，李时珍才来了兴致，感慨地点头道：“尽管已经做了面对困难的打算，但确实没想到，天地之威有那么大。”说着回忆道：“关外的风雪太厉害了，一刮起风来，就什么也看不见。身上只要一个缝，没被皮袄裹严实，那风便不要命的钻进来，吹在身上就像刀割一样，撕心裂肺的痛啊！”
阿吉和十分本来全身关注的听着，闻言小声道：“比阿爹打屁股还痛吗？”
李时珍闻言失笑道：“差不多吧。”两个小孩便露出恐惧的表情，终于知道东北的风雪有多厉害了。
※※※
为了写好《本草纲目》，李时珍在一年里走遍了白山黑水。白天，他踏青山，攀峻岭，采集草药，制作标本；晚上，他对标本进行分类，整理笔记。访问了不知多少土医、巫师、老农、渔民和猎人。对好多药材，他都信口品尝，判断药性和药效……其中的艰辛与折磨，并不是沈默这些听众能体会得到的。
他们只是听李时珍讲与东北虎对峙，跟女真人周旋，上长白天池、下大兴安岭的历险故事；听他讲风光绮丽，草木繁茂，古树参天，野花似海，药物宝库般的大森林，功效神奇的五味子，还有那人参鹿茸乌拉草……觉着很过瘾。一家子全都入了迷，不知不觉竟过了吃饭的点儿，待反应过来时，天色已经完全黑了。
沈默不好意思笑道：“这么晚了，不好再出去找旅馆了，先生还是住下吧。�