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过百米的大小不一的山峰，秀丽的森林风光，山腰或山腹之中的农田桑林，竟然养活了大股的精良军队。成为一支插入中原腹利的锐利凶器。
张守仁要带领众人过去的，自然也就是那里。如果他是楚国首领，或是现下可以直接造反，夺了楚国政权，便不需如此。可是放眼天下，也只有到北方中原地区来夺取自己的地盘。如若不然，只能隐忍到十余年后，蒙兀铁骑踏入南方，整个南方大乱，烽烟四起之时，再来动手。只是，这样的代价太过沉重，为他所不取。
“咱们既然跟随将军，身家性命交托于将军一身。将军智略眼光，均是远胜我等，大伙儿还有什么疑虑不成？”
张守仁手下，能称的上将军的，也只有唐伟、李勇、胡光等寥寥三人。现下说话的，却是他的亲兵队长，小伍。
“小伍，你是什么身份，怎么敢和众位将军这么说话。”
张守仁刚刚斥责他一句，却听李勇等人笑道：“将军，我看以后就称小伍为伍将军吧。他年纪虽然刚过二十，可是也是你手下近百名亲兵的头领，咱们可敢好太过托大。”
眼见张守仁皱眉，各人均笑道：“这话咱们早就想说，一时不得便，请将军不要误会。伍将军说的很有道理。咱们论见识才干，哪一个比的上将军。既然随将军出来了，就不必在心里犯嘀咕了。不然，军心散乱，何以成军。”
张守仁苦笑一声，向众人点头称是。其实若论他的心思，巴不得众将中有人能与他争执，提出不同的见解，不论是否有理，也好过自己一个人孤孤单单。
那种天下只有一人的寂寞，真是要命啊。
小伍涨红了脸庞，倒不是因为旁人的那一声将军，实是因为张守仁点头同意，赞成了他地位的改变。他自从跟随张守仁征战中原那日起，就视他为天神一般的存在。张守仁一直拿他当小孩看，他心中很是委屈，此时看到张守仁轻轻点头，他不吝得了莫大的赏赐，心中的喜悦，委实难以用言语来表达。
他一骑当先，带着几个手下探路开道。张守仁选择的是并不避开大道，而是在敌人城池外扬长而过的走法。十几天过去，虽然带的辎重不少，每天日行百里下来，车队已经绕过了唐邓二州，，到了颖州地界折返向南，再过一天光景，就可以直入大山。
此时是初秋时节，天气极佳。清澈蔚蓝的天空下，这一支四百多人的队伍，在废弃的官道上沉稳而快捷的走着。
与其在荒郊野外鬼鬼祟祟的行走，给敌人充分的反应时间，倒不如就这么在这大道上长趋而入。
这些天来，沿途的伪朝官兵要么避而不战，要么只派出小股部队试探。三五百人，甚至千多人的伪朝军队，张守仁只需派出李勇等人随意带上百余背崽军出战，就可以轻松将敌人击溃。
最危险的一次，也不过是对方的唐州的一个指挥使，不经上官允准就带着三千人出战，企图以大搏小，吃下张守仁这一股车队邀功。怎料双方清晨遭遇，两百人的背崽军两个冲击下去，队形零落稀拉的敌军立刻崩溃，任凭各层将领如何部勒约束，那些连长枪都要扛不住的疲惫之兵，又如何能抵挡的了如狼似虎的背崽军人。
不论如何，背崽军毕竟是万中选一的勇猛之士，自幼就加入军中，都是三十左右的精壮汉子，可以负负百斤犹自健步如飞，投将出击，数十步内每枪必死一人，在这样的军人面前，有谁敢言与他们正面硬撼！
张守仁自禁军带来的亲兵，并不如原本在襄阳的那一队属下那般，亲眼见识过背崽军的厉害。一直待亲眼看到这两队背崽军与敌接战，这才知道，盛名之下，果然没有夸大失实之处。这些大多是年纪在十七八的少年，原也是张守仁精心挑选，是禁军中难得的贫寒之士，此时受了刺激，却并不气馁，一心要习武强身，将来与背崽将士，一决高低。
士气如虹，军心可用，张守仁自然满意。不过他也明白，现下一切是顺境之中，并未遭受困顿。只有在逆境中仍然保持斗志，打不跨也拖不散，只有那样的军队，才是真正的强军。
提升士气的办法，古往今来，或是诱之以利，或是以宗教、政见入手。唯今之计，一则是对军人许以重赏厚碌，二来，便是以民族大义感化教育，除此之外，便是以古斯巴达及日本，还有中国古代春秋时的办法，选取良家少年，自幼以职业军人方法来养育，以武和战为其终生的目标，以优厚的待遇安抚其心，便是张守仁赖以战胜蒙兀的最根本的定论。
至于武器，他在太祖留下的那个玩意中学到了不少制作办法。只可惜，要么需要大量的钢材，要么是现下的他，无力筹措的。什么火枪、火炮、钢弩、地雷、气球、飞机，看来是好，只是暂且无力备办。而且，在现今的条件下，他制作出这些东西，只是凭白便宜了敌人。敌人的实力远较他雄厚，财力物力人力，都是他不可比拟的。若是一个不小心，落入敌手，那时候就悔之晚矣。
征战天下，首在得人！
张守仁眼看着自己眼前的数十名少年，虽然他不过比这些少年大上五六岁，却只觉得这些少年青稚可爱，意气风发。略嫌单薄的身体和幼稚的神情，却正是这一小支队伍中最宝贵的财富。
张守仁正自思索，却见小伍带着几个骑兵，匆忙赶至自己身边，向他道：“将军，前方三十里左右，有一股敌人往咱们这里过来了。”
他精神一振，数日来不见敌踪，除了小伍等人在沿途侦探外，他又派李勇等人撒开大网，两百多骑兵在方圆百里内侦察护卫，严防唐、邓一带的敌人得了命令，前来追击。这几天来风平浪静，不成想，在自己就要潜入的山中，倒是来了一股敌军。
“是哪一支部队，看清旗号了没有？真是怪了，难道是从安丰那边过来的？”
小伍面露微笑，年轻的脸上满是不在乎的神情。他笑嘻嘻向张守仁道：“说也好笑。这支队伍没有旗号，没有盔甲和象样的兵器。大半是拿着绣旧斑斑的旧刀旧剑，还有什么铁叉锄头，长矛不过是用树枝绑着一个铁尖。他们吵吵嚷嚷，不成队列，属下看了，真是觉得好笑的紧。”
他描述的很是逼真，张守仁听了也是一笑。他略一思索，便知道这是山里出来的杆子队伍，也就是大楚朝廷口中的义军。
“小伍，你带着这几个人回去，打着我的旗号和节钺，让他们的头领先过来，与我说话。”
“好勒。
楚军中，将军的大旗都各有规制。象张守仁是正三品下的高级武官，他的旗上绣一只色彩斑斓的猛虎，双眼炯炯有神，做势欲扑，端的是逼真之极，令人观之而凛然生惧。再加上他出京时，皇帝则给的代天行狩的清游旗及节钺，稍懂楚国规制的人，都必定能知道他的身份。
他眼看着小伍打马离去，身后跟着几个掌旗持节的亲兵，前簇后拥，威风凛凛的去了。他暗笑一下，心道：“这就是太祖笔记里说的：上位者必须以威武的护卫，尊严高贵的服饰，仪仗来鄣显他的地位。如若不然，在澡堂子里，一个皇帝和一个苦力，有什么本质上的区别？那些什么天生的领袖气质，什么龙行虎步，纯粹是不知道政治的酸丁在胡扯！”
初看到这段话时，他还并不怎么理解。只有到得此时，看着这些鲜明高贵的仪仗和旗号，想象着那些义军汉子在旗号下拜倒的模样。却也不禁暗自得意。
衣饰、文字、礼仪制度，是每朝立国时的根本所在，正是这个道理。
只是，这些杆子义军的提早出现，却使得他原本思虑好的计划和打算，有了被破坏的危险。如何应对，还需重新再想过才是。
第四卷 逐鹿中原（四）
他单手勒着马缰绳，让身下的战马信步而走。自己则悠然看着四周的景色，只觉得树木苍翠，天空淇蓝，不远处，已经隐约能看到无数个若隐若现的山峰，一个个青翠碧绿，连同眼前的树木绿草连结成片，一股股清草和着泥土的味道，萦绕鼻间，使人心旷神怡。
“千年万载的基业，就肇兴于此地了。”
与太祖那种不在乎一家一姓盛衰的态度相比，张守仁此刻既然决心自己出头，打天下，定乾坤。潜意识里，自然还是想要自己子孙万代，永享富贵。象太祖那样的大德高义，他却是自觉学习不来。
“只是儿子却在哪儿呢。”
想到这个，他不禁窃笑一声。以他的年纪，在楚国原也该娶亲了。只是这一两年来，地位一变而再变，原本想给他保媒的同事瞬息间成了下属，只得偃旗息鼓，不好再提。一来二去的，就这么耽搁下来了。
他想起自己曾经心仪过的过象，想到自己将来的风光，她们必定会一个个甘愿投怀送抱，委身下嫁。想到她们眉目含情，眼波似水，对自已倾心服侍模样，到旖旎处，张守仁竟觉得脸颊上微微发红。
“唉，匈奴未灭，何以家为……”
想到这个千古名句，他适才还炽热的心，又瞬间冷却下来。无论如何，现在不是想这些的时候。
他的思维转来转去，瞬息万变，待到后来，自己也觉得好笑之极。正微笑间，却见前头烟尘扬起，小伍带着适才的那队骑兵飞奔而来。
张守仁知道必定是起了变故，若是不然，小伍一定随着那队义军在前面列好队伍，等着自己。
“将军……”
“沉住气，慢慢说！”
看着小伍满脸的尘土，脸上也是气急败坏的模样，张守仁不禁沉下脸去，向他训道：“一点小事就弄的如此模样，还想做大将军？”
“是，末将知罪。”
待他平息下来，张守仁方气定神闲的问道：“怎么了？”
小伍气道：“那些人是什么义军，纯粹是杆子土匪。末将带着旗号过去，他们倒是认了出来。只是仍然满嘴的污言秽语，说是朝廷与他们断绝来往好几年了，什么援助都不给。倒指着他们打仗，这样的赔本买卖，他们是再也不做啦。他们说，让将军你识趣些，把文书告身留下，携带的粮草物资他们也笑纳了，看在东西的份上，就勉强接了任命。若是不然，自己来取，告身任命，也就不要了。”
话未说完，聚集在张守仁身边的诸多火长已经怒发冲冠，一个个怒道：“这伙贼人真是不知死活。将军，请下令让末将等前往击贼！”
张守仁轻一摆手，止住下属的吵嚷，向小伍问道：“他们有多少人？”
“三百左右。”
“有没有骑兵？”
“没有！”
张守仁冷笑点头，向诸人道：“这些人狂妄惯了，蒙兀人不屑于来打他们。小股的伪朝军队，还不一定是他们的对手。他们武器虽劣，这里却是他们的根本。这么多年的便宜占下来了，难怪如此。”
他目视小伍，向他道：“你，带着所有的人上马，往击贼军。他们没有骑兵，我这里还有四个背崽军，其余一百余人，除了你们几十个亲兵，都是我在襄城带了几年的精锐。人家常说，他们武勇不下背崽。这些人，全交给你带，打败贼军不算什么。就是他们人数再多十倍，也不算事。我要你把他们全数斩杀，只留下五个人，全部削去双耳，让他们回去报信。听明白没有？”
小伍的脸涨的血红一片，盯着张守仁的脸看了半天，见他并不是拿自己说笑取乐，便郑重点头，向张守仁道：“是，末将明白。若是跑了一人，或是咱们这边折了一人，都是末将有罪。”
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