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船长的大胡子又动了动，他挥了挥手：“好了，不说了，赶快给我再下水一次，海上的锚地里还有船在等着进港卸货呢。动起来动起来，小伙子们！”
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一个小时后，迈克尔和船上其他工作人员一起看着第一艘轮船驶入他们负责扫雷的航道。迈克尔估计这船少说八千吨，看吃水船上的货仓百分百塞满了沉重的货物，总排水量可能达到了万吨。
那船的船体保养得很糟糕，大多数外壳漆都掉了，锈迹斑斑，它的船东一定是个吝啬鬼，连那点油漆钱都要省，他难道不知道不勤快点刷漆，船会老化得快么？
和锈迹斑斑的船体相呼应，货船的烟囱喷出滚滚浓烟——它的锅炉肯定也很少维护，燃料多半用的也是炼制得很粗糙残渣很多的劣质油，燃烧都不充分，否则不会有这么大的烟尘。结合那缓慢的速度，这货船给人一种老人步履蹒跚的感觉，简直让人按耐不住想要上去扶它一把。
迈克尔注视着这艘老船，在心中一遍遍祈祷它平安走过这片航道。倒不是迈克尔心系国家，他只是尽快结束今天的扫雷作业而已。昨天就因为有船在迈克尔他们负责的水道触雷，迈克尔他们一直忙到晚上才收工休息——可到最后他们也没有找到一颗漏网的德国水雷。
负责水下作业的哥们低声嘀咕：“它这快航行到昨天那艘船触雷的地方了吧？”
“闭嘴，”迈克尔小声说，“说这个太不吉利了，等它开过去再说啊。我可不想饿着肚子再忙到晚上。”
“你跟德国人抱怨去，有本事让他们不要晚上大老远的飞过来布雷啊。”
迈克尔和同伴小声拌嘴，同时双眼一刻也没有离开海面上的老爷船。
通过迈克尔所在的征用民船附近水面时，老爷船拉向了汽笛，用雄浑的汽笛声向辛苦扫雷的迈克尔等人致敬。
然后它就触雷了。
从迈克尔的视角看，老爷船仿佛被腾起的水柱一切两半，至少有几吨的海水被抛了起来，水柱落下的同时，海浪波及到迈克尔等人的船，让甲板像荡秋千一样左右晃动起来。迈克尔双手抓着船舷，继续盯着老爷船。
他看见老爷船的船体中部缓慢变形，显然龙骨的结构已经被破坏，海水肯定已经灌入了船体下层的舱室。老爷船运载的大量货物此时就成了致命的剧毒，让老爷船的生命飞快的流逝。
迈克尔怀疑它很可能坚持不到十分钟。
这时候船长的吼声让迈克尔猛醒过来：“都愣着干什么！我们要开始救人了！动起来动起来！”
船长的话音刚落，就有人从老爷船上跳水，紧接着船员们接二连三的出现在甲板上，下饺子一样跳进水里。
迈克尔顺手拿起挂在船弦外侧的轮胎，轮圆了胳膊就甩出去，其他船员们也纷纷把船上的救生用品甩下水。
在奋力划水的船员们身后，货船的船体渐渐折断，被爆炸波直击的中部已经没入水下，船体后部翘起，已经停转的螺旋桨都露出了水面。
紧接着大量的蒸汽从烟囱中喷出，看来锅炉的蒸汽管道破裂了，随后因为拉着的缆绳断裂，烟囱在自身的中立作用下弯倒，砸进水里。
现在船舶的烟囱已经不会缆绳断裂就弯倒了，这船的船龄果然够长。
很快，整艘船完全消失在了海面上，只剩下一些油污表明它曾经存在过。
“妈的，”迈克尔听见船长的咒骂声，“到底是怎么回事！我们明明已经把水雷都清除光了，也没看见潜艇的潜望镜！德国人到底在用什么攻击我们？”
迈克尔回头看了眼在驾驶室门前懊恼的揉着头发的船长，随后扭头看着本来跟在老爷船后方进入航道的另外几艘货船。
那些货船正在调转航向，准备离开这片还存在着威胁的水域。
就在迈克尔准备移开目光的瞬间，又一艘货船被腾起的水柱“切断”，紧接着沉闷的爆炸声震撼着每个人的耳膜。
迈克尔听见有人小声嘀咕：“我想这绝不是我们漏掉了水雷的责任，德国人肯定在这海里面设置了水雷之外的什么东西。”
“我听说他们曾经在自己的内河里用过巨型章鱼来袭击我们的内河炮艇，还有河岸上的部队。”
“我从荷兰回来的表哥说，德国人能操纵海蜇！”
“你是傻瓜么，报纸上都说了那是德国人使用的化学武器，他们在海水里放了化学制剂，才导致我们下水的人都石沉大海。”
“真的是海蜇，我表哥亲眼看见的！”
这时候船长大喊：“好了，够了！”
船上瞬间安静下来。船长继续说：“不管你表哥看见了什么，既然报纸说是化学武器，那就说明你表哥看到的真相对帝国不利，所以你给我闭上嘴，不然秘密警察来找你，治你一个妖言惑众之类的罪名，那时候谁也保不了你，哪怕你拿出450英镑来贿赂那些秘密警察也没用！”
这时候船上的报务员从驾驶舱里探出头，对船长大喊：“港务局要求我们再次清理航道，查明到底是什么东西击沉了货船！”
“告诉他们我们正在做！”船长说完再次看着自己的船员们，抬起双手不断拍掌催促道，“你们都听到了，该干活了。虽然现在看来我们对德国人的新武器无能为力，但至少我们得做个样子给岸上的大人物们看！动……我的天呐这是什么？”
船长惊呼的同时，迈克尔也愣住了。
他看见一个披头散发浑身湿漉漉的小姑娘爬上船舷，好奇的观察着船上的众人，当她看见已经穿好水下作业用的衣服的作业员后，便发出“喔”的声音，随即跐溜一下从船舷外消失了。
“有人落水啦！”迈克尔下意识的高呼，同时扑到船舷边上，往水中看。
他刚好看到满是吸盘的触手钻破水面的刹那。
紧接着触手裹住这艘不大的机动帆船，将整艘船拉进水里。
迈克尔落水之前深吸了一口气，入水之后他立刻睁开眼睛，小心的规避那些绳索，避免自己被缠住，同时手脚并用向水面游去。
说时迟那时快，他看见水中有一只巨大的眼睛正在注视着他，把他吓得够呛。随后他才发现那是大章鱼的眼睛。
硕大的海兽马上移开了目光，向另一个方向游去。
迈克尔注意到，章鱼前方有个娇小的身影在引导着它。
第463章463非洲部落战士深夜大战黑猩猩
入夜后，多佛港的酒馆里挤满了被皇家海军雇佣的民船船员。
看起来十分有闲情逸致的是皇家海军征用的商船的雇员，他们因为德军水雷封港，商船无法出航，已经在岸上闲了好几天了。
而那些看起来累得魂都丢了的，不用问，肯定是负责港口扫雷的小船上的船员。
此时参加扫雷的船员们正在交头接耳，小声讨论着最近的传闻。
“听说利物浦好多人被德国人的军用章鱼吃掉啦。”
“胡说，我听到的是被德国人派来的神姬吃掉啦，海军出动了神姬大人去抓捕作乱的德国神姬，但对方会潜水，在水下活动根本就找不到她。”
“我这有最新的消息，海军的神姬被德国人派来的神姬抓到水里吃掉啦！”
……
诸如此类的传言在多佛等海滨城市的每个酒馆里流传着，不管政府和海军张贴多少告示，用广播喇叭声嘶力竭的喊多少话，都阻挡不了这些令人毛骨悚然的传言不断的扩散。
许多负担扫雷任务的民船都开始磨洋工，拒绝到离港口太远的地方作业，甚至出港口的防波堤都能磨蹭上半天，扫雷作业的速度也随之大大降低，往往干到下午太阳西斜才能把航道清理上一遍。
可是每次航道被清理完后，小心翼翼开进航道的商船中总会有那么一两艘非常倒霉的触雷，吓得跟在后面的船都急急忙忙的掉头逃跑，而走在前面的船则提心吊胆的开得贼慢，一点一点的挪进港口。
自从德国人开始执行布雷作战后，英国港口的货物吞吐急剧减少到正常状况的五分之一，这还是因为德国人主要封锁大港口的缘故。
英国本土面向英吉利海峡的港口基本都被封锁了个严实，尤其是伦敦、南安普顿和朴茨茅斯等大港。
伦敦港的航运主要靠泰晤士河，德国人就在泰晤士河的入海口密集布雷，除了动用俯冲轰炸机之外，德国海军还出动了自己的水上飞机大队。泰晤士河的入海口非常宽阔，夜间在河口中央布雷安全性较高，基本上只要空中有雌狐掩护，就不必担心英国的飞行战姬的威胁，所以德军在这一区域使用航速慢、行动迟缓的水上飞机进行布雷作业，而在靠近岸边的水域则使用俯冲轰炸机。
这样的混搭处理让布雷效率激增。
英国人也曾经动用巡洋舰来防御河口，结果被水雷直接炸沉了一艘，随后皇家海军不得不把巡洋舰撤出这片区域，把河口中央部分的防空任务都交给了驱逐舰舰队。皇家海军的驱逐舰舰队展现出了极高的责任心和作战素养，顶着雌狐的航空火箭击落了数架德国海军的水上飞机。
随后德国人改变了布雷策略，开始在泰晤士河河口大量布设锚雷，增加驱逐舰的航行危险系数。
十月二十七日，法国海军的敦刻尔克号战列舰出现在泰晤士河河口，在德国空军的掩护下炮击河口巡逻的皇家海军战舰，并且攻击了泰晤士河河口的部分岸上设施。英国驱逐舰对法舰进行了突击，发射多枚鱼雷但未取得命中。
在这天之后，法国海军时不时就会出现在英国海岸，向岸上炮击。而英国海军则担心遭到德国空军和法国空军的联合袭击，没有进入英吉利海峡迎击法国人的袭扰舰队。
这使得法国报纸一片欢腾，自从纳尔逊吊打法国海军之后，法国人还是第一次在海上享受扬眉吐气的快感——尽管他们仅仅是欺负了一下岸上无法反抗的敌方目标而已。
总而言之，英国本土面朝欧洲大陆的港口都被水雷和执行游击战的法国海军堵得死死的，根本一条船都开不进来。
而那些在猪腰子形状的英国本土背面的港口的情况也好不到哪里去。
利物浦是德军重点封锁对象，德国人的水雷直接封锁了默西河的出海口，不但堵住了利物浦港还把依靠默西河的内陆港曼切斯特给废了，稍微靠南一点的布里斯托湾情况稍好，还有一些运气好的船只能够顺利进港，但沿岸港口的货物吞吐也大幅度的下降。
皇家空军和皇家战姬部队一直在努力阻止德国空军越过英国本土向这些港口投放水雷，但是这个时空的英国空军没有雷达，地面无法为空中的战斗机提供引导，而作为夜间战斗机使用的布伦海姆也没有雷达设备，很难发现夜袭的德军机群。
不过英国人很快在皇家科学院院报上，有人发表过利用电波探测飞行物体的文章，虽然发表文章的人已经到德国去了，但他的学生不少还留在英国，并且在坚持老师的研究。
英国人以惊人的速度赶制雷达，可惜紧赶慢赶都无法在1938年年底前投入使用。
当时间进入1938年11月，英国政府已经进入举步维艰的状态，工厂的原料存量已经见底，各大城市开始执行食物配给制度，甚至连伦敦等大城市的越冬燃料都开始出现短缺——因为煤矿缺乏资源来维护采煤的设施。
丘吉尔的经济顾问忧心忡忡的向他报告，说这样的情况再持续两到三个月，英国就会自然崩溃。
丘吉尔可以用慷慨激昂的演说来鼓舞人心，