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“你还是搞那么大阵仗，来拜访一个退隐的前总统需要带那么郑重其事么？”夏绿蒂用听不出是玩笑还是认真的口吻说道，随后也不等林有德走上木屋的台阶，就转身回到了房子里。不过她没有带上纱门，姑且是以这样的方式表达了对林有德的欢迎。
林有德和薇欧拉一前一后的进入木屋，进门之后直接就是起居室，整个房间布置得干净整洁。夏绿蒂正在和起居室相连的厨房里忙活着，可以闻到空气中飘着罗宋汤的香气。
“我还是第一次听说你不做总统了之后开始对料理有兴趣了。”林有德一边说一边穿过起居室来到厨房。
美式厨房都和餐厅设置在一起，夏绿蒂的小木屋也是这样。林有德在厨房的餐桌前坐下，看着在灶台前忙碌的夏绿蒂，说实话，这场景让林有德觉得相当的新奇。
薇欧拉跟着林有德来到桌前坐下，而小璐正拉着阿露露的手，陪着妹妹观察木屋起居室里摆放的美洲原始部落风格的装饰品。
“这些花花绿绿的东西是什么呀姐姐？”阿露露不解的问。
“这是玛雅人和阿兹特克人信仰的神之一，叫羽蛇神，是象征着丰收的神祗，而且也掌管死亡和重生。”
在小璐讲解的同时，夏绿蒂端起灶台上的锅，把一锅罗宋汤拿到了餐桌上。随后她开始往桌上摆放碗筷，一边摆一边说道：“退休生活总得要找点事情做不是么，我和你不同，我的继任者非常的厉害，所以我现在已经什么都不用管了。美利坚合众国没了我也能高效的运转下去，不像某人，明明比我更老，却还得继续操劳。”
林有德笑了。
“我倒是觉得，有人明明还想发挥一下余热，却被有能力的后辈挤了回来，没办法只能讥讽还在发挥余热的人。”
夏绿蒂给林有德盛了一碗罗宋汤，把汤放到林有德面前的时候稍微用了点力。
“你和玛丽贝莱谈过了？”和林有德预想的不同，夏绿蒂毫无预兆的直奔正事。
“不但谈过了，我们还确定了合作的意向。”林有德用勺子搅动罗宋汤，慢条斯理的回答道，“巴比伦塔项目会变成世界上最大的跨国合作项目。”
“看来玛丽贝莱是铁了心的想要整肃美国国内政治体制了。”
“何出此言？”
林有德看着夏绿蒂，后者一边继续盛汤，一边回答道：“以美国资本家们的性格，轨道电梯这种短时间内产生不了收益的项目投资价值无限接近于零，最开始建造的时候资本家们能拿到各种部件的订单，所以不会说什么，可等待电梯建好了，顶点数量锐减，花钱的重心转向电梯的维护时，资本家们就会不乐意了。国会花出去的钱，他们却分不到，这种时候他们会做什么一目了然，玛丽贝莱要么任期到了下台，要么就被国会通过不信任案，最终还是要下台。”
“关于这点，玛丽贝莱小姐说她正在采用一些非常规的手段来让资本家们就范……”
“黑手党那一套恐吓手段最初可能会有效，但很快资本家就该和联邦调查局搅到一起去，联邦调查局会把那些黑手党扫荡干净，玛丽贝莱的策略就失效了。”夏绿蒂终于分完了汤，她一屁股坐到椅子上，继续说道，“我认为她不会束手就擒，最终的结果可能你会非常乐意看到，那就是美国爆发内战。真该死，现在国内逐渐抬头的种族主义情绪就够令人头疼了，再来内战简直无法想象。”
现在是1960年代末，这个时空因为麦卡锡主义和非美委员会存在的时间比另一个时空长，所以美国民权运动的**也被向后顺延了。不过仔细观察美国社会的话，就会发现一片大好的景象中隐藏着不安的种子，种族矛盾确实正在缓慢的走向激化，显然夏绿蒂已经看到了这点。
在另一个时空，六十年代末正是种族矛盾最尖锐的时候，甚至有科幻作家认为种族战争必将发生，所以以此来创作了一系列软科幻故事。而历史总是相似的，这个时空黑人和白人的矛盾并没有消失，只是还没到总爆发的时候。
林有德理解夏绿蒂的担心，他喝了口罗宋汤，随后问道：“如果玛丽贝莱小姐搞砸了，你会出面收拾残局么？”
“我想不会了吧。战争的失败让我失去了很多的人望，现在的我其实比你想象的还要无力。”说着夏绿蒂指了指客厅的茶几，“看到茶几上的书了么，我现在出回忆录都不太好卖呢，这都是你的责任，我的老对手。”
第1177章1177也许是世界上最高端的桌游局
夏绿蒂话音刚落，小璐就拿起了她指的那本书，随意的翻了几下之后撇了撇嘴：“就我看到的开头而言，好无聊。你应该向伊莎贝拉请教一下写书的技巧。”
“我写的是正儿八经的回忆录，和伊莎贝拉那种用自己的经历来再创作小说的家伙是不同的。”夏绿蒂厉声强调道，“不过，我也得承认，把回忆录写得像政论确实不太合适……嗯，有机会的话还是向伊莎贝拉请教一下好了。”
“要不要干脆就搬到无忧宫来？”林有德刚说完，就被薇欧拉瞪了。
夏绿蒂则用开玩笑的口吻说：“就算是神姬，我也已经过了安产的年龄了，可能无法让您如愿了呢，林有德先生。”
林有德大笑道：“你想到哪里去了，我也早就过了精力旺盛的年纪了啊。我只是觉得，你一个人呆在这里说不定会寂寞，来无忧宫的话有一群老太太可以陪你说话呢。”
“喂，”薇欧拉推了林有德肩膀一下，“至少莉迪亚还没到被称为老太太的地步啊，伊莎贝拉也还看不出有老的迹象好吗。对了，还有安杰利塔，她要是不那么抗拒化妆品，稍微画一下装也会很年轻的好吗！”
“抱歉，是我错了。”
林有德赶忙道歉。
夏绿蒂则开心的笑起来，收住笑容后，夏绿蒂用饱含感慨的声音说：“看你们俩这样互动，我就开始觉得，当年完全抛弃儿女情长，全身心扑在政治上的自己实在太蠢了，现在这样一个人住在木屋里，是我在为当年的愚蠢买单。”
林有德看着夏绿蒂的脸，稍微等了一会，确定她的感慨已经说完后，才轻声问道：“那个整天和你粘在一起马歇尔呢？”
“去年去世了，本来一切都好好的，突然诊断出了癌症，普通人老了以后，身体真是脆弱啊。”
“这样啊。抱歉了。”
“没什么，我其实一直都知道马歇尔为什么一直不结婚，但是我一直对马歇尔都没有恋爱的感觉，所以就装作不知道了。他突然走了以后，我也没有撕心裂肺的痛苦，只是觉得，啊，又一个老友离开了，早知道多和他喝喝酒，叙叙旧就好了。我想那种感觉，应该是遗憾吧。为老友的离开感到遗憾，就是这样。”
林有德又喝了一口罗宋汤，对于夏绿蒂所说的感觉，他也不是不能理解。
“就和丘吉尔离开时我的感觉一样。在他还活着的时候，我真应该邀请他来无忧宫住一段时间。”
“温斯顿不会答应你的。”夏绿蒂十分肯定的说，“说起来，温斯顿离开后，当年搅动世界的几个人，就剩下你我了吧。”
林有德回想了一下，确实如此，钢铁姬已经早早的走了，温斯顿丘吉尔也离开了，当年策动千军万马在欧洲和北非厮杀的人里面，就剩下他林有德和面前的夏绿蒂了。
然后林有德突然有种非常奇妙的感觉，于是他建议到：“要不，我们来做下兵棋推演？重现一下当年我们争霸的感觉？”
“算了吧，这里哪有那么多可以用来做兵棋推演的东西，我连张世界地图都没有。啊，对了，倒是有其他东西可以代替。”夏绿蒂站起来，快步离开厨房，爬上楼梯到二楼的书房里翻找了一番，拿出来一个盒子。
“这不是我设计的游戏么。”林有德一看那盒子就乐了，“我记得当时我起的名字叫巅峰对决？”
“对，是叫这么个名字，还真是个毫无品味的名字呢。”夏绿蒂一边吐槽道，一边打开盒子，把里面那根据现世界的地图变形而来的地图展开，牌和棋子也统统拿出来放在桌上，“既然你是设计者，应该记得规则吧，我们来玩呗。”
薇欧拉不由得说道：“你们在想什么，领导了二战的两人在厨房桌子上玩模拟二战的桌游？”
“不觉得这是非常适合做为小说结局的场景么。”林有德半开玩笑的反问道，一边说一边娴熟的洗着游戏的事件牌。
“我倒是希望我们没有真的领导那场可怕的战争，相比之下玩游戏要好多了，至少不会有那么多人死掉。”夏绿蒂说着叹了口气，“当年我们随便一个决定，就会有成千上万的生命逝去，无数的财富化为灰烬，现在想想，能够毫不犹豫的做出决断的自己还真是有着颗坚强的心脏。”
林有德也笑了，突然他想到一个问题，便问道：“说起来，当时你为什么不在北非再登陆一次，我在凸尼斯的时候特别担心你们强行冲过海峡在我后面登陆呢。”
“我倒是有想过这样做，可是将军们害怕昂贵的军舰被无敌的德国空军摧毁，一定要空军先夺取海峡制空权，而空军认为自己的机场不够多不够靠近海峡，一定要陆军先把你们从当面驱赶出去，保证更多的机场，陆军则认为要打跑你，只能在你后面登陆……”
夏绿蒂说着两手一摊：“真是的，搞得我都想要学你亲自下场指挥战斗了，可是我不像你，没有那么强的军事能力，我只能听取将军们的建议，从中选一个看起来最好的方案。这一点上，温斯顿比我有优势，至少他曾经从过军。”
“丘吉尔啊，”林有德看了薇欧拉一眼，轻轻摇了摇头，“他也许是有一些军事素养，但他提出的建议可是把我家伊莎贝拉坑惨了呢。进攻德国北部什么的……”
“当时谁也没想到飞机会有那么大的作用嘛。就连一直都试图通过飞行器来抵消神姬方面劣势的我国，也没有想到飞机能如此彻底的威胁舰队。”
“瀛洲突袭瓦胡岛的时候，你们的航空攻击彻底失败了呢。”林有德耸了耸肩，“还好瀛洲人没有得逞。”
“其实就算瀛洲人冲上了瓦胡岛，他们也没有办法做什么。那可是我军在太平洋上经营多年的要塞。”说这话的时候夏绿蒂还有些自豪，这大概是因为瓦胡岛要塞的构想就是她叔叔西奥多？罗斯福鼎力支持下才能顺利启动。那之后几十年，美国一直在强化瓦胡岛的防御，要攻占瓦胡岛，除非出动神姬直接突袭，不然几乎是不可能完成的任务。
“说起来，在我的游戏里，夏威夷也被设置成了特别难以攻陷的地方呢，除非触发特殊事件卡，不然几乎不要想拿下。”
“是啊，我也发现了这个设定，然后就有种‘啊这个游戏果然是出自真正和我争夺过世界的人之手呢’的感觉。”
夏绿蒂说着也笑起来。林有德盯着那笑容，沉默良久，才轻声说道：“我过去从未看过你露出这样的笑容呢，夏绿蒂小姐。”
“也许吧。”夏绿蒂稍稍放低拿着事件牌的手，脸上的表情变得温柔，“我有时候会想，如果你是来美国留学的话，我说不定会过上完全不同的人生吧。”
“就算他是到美国留学，也不一定会碰上你啊，”薇欧拉没好气的打岔道，“他当时穷得叮当响，就算来了美国也只能去读公立大学，夏绿蒂小姐你是学费昂贵的私立大学毕业的吧？”
“是啊，而且我也没有当廉价房子的房东。”夏绿蒂挑了�