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“是啊，与大宋的国事一样，辽人虽然早已不及以往的强梁，但势力依旧不可小觑，咱们如果硬来怕不是办法。”深知内情的卢俊义说：“此地经陆路回国，无非两条路，一是山海关，一是雁门关，皆是辽国重地。即使是绕道张家口等小关隘，怕也非得经过一番血战。咱们人数不多，且又不是迫不得已，能不冒险，就不要妄使将士拼命。”
众人沉默了一会儿，林冲说：“还是咱们到海城去会合他们吧。咱们有阿骨打送的一万匹骏马，每个战士有三匹马可以换乘，快马加鞭的冲过去，怕辽兵挡我们不住。若能到了海城，那里离大海甚近，只要船队来接应就万事大吉了。”段景住提起骏马就喜形于色：“这一万匹马可是宝贝，值几十万两银子哩！”众人见金毛犬的财迷样子，都笑了起来。
正说话间，一名小校喜气洋洋地跑了进来：“回禀众位将军，有飞鸽传书到了！”大家都马上站了起来，看卢俊义接过那个蜡封的小竹筒打开，取出一个绢卷观看。众人的目光紧紧盯着卢俊义的脸，见他的表情舒展开来：“宋将军终于派船来接我们了！”大家顿时兴奋地叫了起来。
卢俊义把密信一收：“船队大约六月二十五日可到海边，让咱们做好准备，按时会合。”他待大家的欢呼声稍稍平息，旋即下令：“各队人马速作准备，马匹、兵器、干粮、饮水都要收拾好。今天是六月十三，路上大约要走四天，这样我们后天拔营，六月十九到海城会合后队，二十二日到海边等候船队。”
虽然有些人觉得这样的行程安排可能会在路上惊动契丹人，并把他们带到海边去，说不得会在海边引起一场战斗，但大家同样归心似箭，便没有人出言反对，只是众人都没料到因此解救了一直在海城留守的杜迁等人。
第二百二十九章 备战备荒候友军
卢俊义带着段景住去找阿骨打辞行。阿骨打听说卢俊义他们要走，心中很是不舍。这些天来，他对这帮大宋军人一直心存敬佩，很想把这支战斗力很强的人马留下来。他试着挽留，并许诺让卢俊义作金国的大将军，再赐予万户的爵禄。
卢俊义当年乃是大名府第一富户，家财万贯，哪里看得上这番邦苦寒之地，却对于金主的好意又不便出言过于孟浪，只是一边拜谢一边婉拒。他对阿骨打说：“王爷可能不知道，卢某以往也曾是富家子弟，可那毕竟是身外之物，不比我报效国家，拯救黎民的拳拳之心更为重要。故而卢某才投身军旅，唯今之念只是回归中土，辅国救民，日后与您一道击破契丹，好令这塞北草原也变成太平国度。”
段景住也在旁帮腔：“如今大宋与金国联手抗辽，卢将军与王爷更是同仇敌忾，并肩杀敌的情谊，这很好嘛。日后卢将军定会再带大宋军兵来助王爷平定关外，自然还会有相见之日。”两天之后，卢俊义带手下五千忠义军作别黄龙府，完颜阿骨打命几个王子带着许多官民百姓出城相送。兀术和颉利最为不舍，直送出百里方才回转。
卢俊义让林冲、段景住为前部，魏、单二将居中，自己押着后军，每个时辰换一次马，风驰电掣地向南急奔。行至辽阳左近，发现远处有契丹游骑，林冲下令不去理会，全军加速通过。遇上辽军兵营便绕道而行。契丹人虽发现数千骑兵来路不明，但见他们军容整肃，行动迅捷，即使想予以拦截也难以办到，只好一个个飞报至辽阳城中。
辽阳是辽国的东京，此刻在辽阳坐镇的正是辽国大帅耶律兀颜光。自从兵败黄龙府之后，兀颜光被天祚帝好生斥责，说他的手下尽是无能之辈，幸好有南院大王萧氏一族叛乱作遮掩，天祚帝忙于缉拿叛党，巩固自己的帝位，所以没有拿这个自己还要依赖的军中支柱开刀，只是罚了他一年的俸禄，责令他在东京训练人马，严查萧氏余孽，同时监视女真的举动，择机予以剿灭。
兀颜光精通兵法韬略，来到辽阳坐镇之后，没有急于向女真用兵，而是广布眼线打探女真的消息内幕，又派员到与女真结盟的各部族威吓游说，想先瓦解掉以女真为首的反辽联盟，再纠集人马一举荡平女真。前些日子有探马回报，说海城附近有不少人马出没，像是南朝宋国的部队，这让兀颜光很是狐疑：辽宋交兵一百多年来，虽然时战时和，但辽国除了早期的几十年外，一直都是居于主动的地位，从未有宋军能杀入辽国腹地，怎么在辽阳南边五百里的海城会有宋军出没呢？
他联想起两个月前黄龙府之战中也曾有人马打着大宋的旗号往来冲杀，甚是勇猛，但辽国君臣都认为那时反臣萧氏的手下借着宋军的装扮混淆视听来援助女真反贼。几十年来还没见过那么能战的宋国骑兵呢，必是南院大王萧现常的精锐骑兵才有如此的威势。后因萧现常、萧时机等萧氏叛逆都死于东京的混战之中，所以这件事情也就未见真章。
此刻听说海城有宋军，他忙让人去把东京镇守元帅卞吉拉则找来。卞吉拉则上次曽向*报告过，辽州湾有巨舟出现，被斥责为胡言乱语，这是听大元帅兀颜光旧事重提，便又把当时探知的情况讲述了一遍：海城是辽东海边的一座小城，平时只有二三百户人家，有百姓说曾在海边见到有巨舟长四十多丈，又说有大宋军队在附近活动，后来因皇上不信这些情况，他也便没有深究。近段时间再也没有人来说这些事情，也没有见海城的人来讲什么。
“四十丈的大船？”兀颜光把眉头紧皱。辽国也有水师在金州一带，因北人不擅水，故而水师人少船小，不受重视，据说是最大的战船也不过五七丈的样子，最多能载四五十人。难道说这世上真会有四十丈的大船？他问卞吉拉则离海城最近的驻军是哪只队伍，卞吉拉则想了想说，海城城小地偏，海城以东一百二十里才有一支五百人的契丹军队，为首的是一个叫乌云木里的千户。
兀颜光让他马上派人去那里，看乌云木里可有什么消息。此外他又派出三支百人精骑去海城哨探。不计入，两边都有人回来报告说，海城的确有一支来历不明的人马，人数大约两三千，没有打出旗号，行事很低调，故而附近驻军以为是奉了圣命的特殊人马，并没敢前去打扰。精骑哨探曽奔到海城城外询问，只见城上无人，城门紧闭，故而未有进一步的明确消息。
兀颜光一脚踢翻报事的手下：“都是饭桶！怪不得皇上说我治军不严，你们连个准信都搞不到，难道非要等到敌人杀到你眼前才知道是怎么回事？”他马上找来卞吉拉则，命他带一支五千人的部队去海城，若真是宋军潜伏在那里就一举歼灭。卞吉拉则即可带人出发，没用三天就杀到海城城下。
海城里面的杜迁、宋万虽不是大将，但在梁山上待十几年，对于守城倒是十分在行，加上二人老成持重，在大队人马北上黄龙府去救援女真之后，便命令后队的二千人偷袭了海城，不使一人逃脱，之后偃旗息鼓，静候下一步的指令。
这一等就是两个月，好在军中不缺粮草，杜宋二人严令手下紧闭城门，万不可使自己来到的消息泄露出去。不管是辽军哨探还是契丹百姓来到城下，城里面的军民都不许探头出声，故而海城这几个月来如同一座无人居住的死城一般寂静。杜迁宋万带人在城中四处巡逻，严加警戒，轰天雷凌振则把带来的十数尊大炮逐一抬到城头，架设好隐蔽起来，以防万一被人识破，辽军来攻时可资守城。城中只通过信鸽与外面保持些许的联系。
即使如此，随着城外游骑的增多，城里的忠义军将领们还是意识到，海城已经让辽军生疑了，也许用不了多久契丹人就会兵临城下，故而几人一商量，干脆什么也不顾了，抓紧时间整修防务，收集粮草和防御用品。
第二百三十章 凌振炮惊辽人魂
为着防备可能来临的敌方攻击，暂住海城的威盛军后队全体人员日夜忙碌。体型微胖的凌振帮着将士们加固了一阵城墙，头上见了汗，他冲不远处的宋万打了个招呼：“你们继续忙吧，我去收拾一下那些铁家伙。”宋万知道他说的铁家伙就是带来的那些个千奇百怪、却又威力十足的火器，连忙冲凌振喊：“你千万小心一点啊！”
凌振来到自己的火器营的驻地，这里除了警戒的哨兵外，其他的士兵都已经去修城了。他走进存放火器的那个院子，挨个屋自的边走边盘算：四百名经过特殊训练的火器营士兵，带来的十二尊火炮和六百发炮弹，其中大部分是着眼于杀伤人马的霰弹和开花弹，可以对不同距离上的敌人形成巨大的杀伤；二百枝火枪对于狙杀敌军的将领具有独特的作用；两千枚霹雳弹也将是敌军的噩梦；还有其他的地雷、火箭药筒、上千斤的成包火yao、引信等，这些都是多年来梁山军和威盛军中的能工巧匠们的杰作。
虽然凌振本人对这些并不满足，认为还需作进一步的改进，但他也知道对于外人而言，这些火器足以成为石破天惊的了！昨晚他和其他三位头领会商的时候，大家都认为海城城里的二千人中有不少是负责辎重的，战斗力不比正规的作战部队，若真的有敌军来攻，火器营将成为真正的主力。
凌振拿起一支火枪试着瞄准、射击，想象着一名敌兵随着枪口冒出的青烟而落马的情形，心里琢磨这如何才能让射击的间歇更短：首先要让装填更加简单快捷。现在是每次射技之后要先情理枪膛中的残留，并让枪膛冷却，之后向膛中充填火yao、压紧，装上弹丸，从火门插好信捻，关上枪膛并闩紧，然后取火捻引火，瞄准，等候信捻燃进枪膛引燃火yao…。。唉，太麻烦了，这依旧是照搬火炮的办法。
凌振一直在尝试将火yao、弹丸和信捻事先装在小筒之中，这样装填的速度就会大为提高。同时他也在想如何改进引火的方式，既要减少等待信捻燃烧的时间，又要足够的安全。如果这两个问题解决了，火枪将真正成为难以匹敌的杀敌利器！凌振正在独自苦思冥想，一名手下匆匆跑进来：“凌将军，宋将军请您速去北城，城外来了数千辽兵，眼看着就要攻城了！”
卞吉拉则带着人马来到海城城外定睛一看，顿时勃然大怒，回头冲着带路前来的千户乌云木里破口大骂：“狗头！你不是说海城只是个土围子，只有木栅没有城墙吗？”乌云木里在他身后已是目瞪口呆：“海城的确是弹丸小城。春天我来的时候是没有城墙的呀，什么时候就冒出这么一座城了呢？”
矗立在这五千辽兵面前的是十几座两丈来高、四五丈见方的青石碉城，碉城之间有围墙相连。这些围墙外面是碗口粗的圆木，两排圆木之间填充着夯土，高有八九尺以上。卞吉拉则本以为按照乌云木里跟他描述的情况，只需让骑兵把绳索套到海城周围的木栅上，用多匹战马向回一拉，五千骑兵就可以策马冲入海城，将那些不知哪里来的南朝人斩尽杀绝，没料到现在要进行的是一场攻坚战，而他的部下一没带火器，二没带攻城的器械，难道就让骑兵们纵马跳过去不成？
他恶狠狠地瞪了乌云木里一眼：“你说吧，怎么办？”乌云木里平时耀武扬威，俨然是这方圆上百里地的土皇上，如今在东京镇守元帅面前却只剩下哆嗦的份儿了：“请元帅息怒，小人这就去喊城里的人开门。”他咬了咬舌头�