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“哦？小可以前听说朝中有不少人是主张对我们进行军事剿灭，而不赞成招安怀柔的。”
宿元景眼中精光一闪，心想臭小子跟我还玩花样：“义士所言不差，以前朝中是有许多大员是反对招安的，不过随着高伯章（高俅）和蔡元长（蔡京）的相继辞世，这股势力就薄弱了许多。呵呵，这里老夫也许还要多谢宋义士的倾力施为啊。”宋江知道宿元景这么说是多少猜到那两个奸臣的死是与梁山有关系的，故意说话来试探自己。他明白以宿元景为代表的清流派与权臣是两条路上的人，所以也不怕他暗中猜测，相反也许会给对方留下好印象。
宋江呵呵一笑：“古人云，多行不义必自毙。大宋王朝浩浩荡荡，怎会容忍天怒人怨的局面长期存在呢？”宿元景见自己的推测竟然是真的，一方面很是佩服宋江的胆色，一方面对这些人的手段阴险隐蔽不免有些忌惮。
双方话题转到将来廷对时必然遇到的几个问题上来，宋江问：“皇上会如何安排梁山降军？我想就算皇上不说，朝中大臣也会对梁山的兵强马壮顾忌多多吧。”宿元景点点头：“不错，皇上已经在我面前流露过此种担心，毕竟对你们好不放心啊！”“如果将梁山降军划入山东厢军，怕人数有些过多；可是如果把梁山人马拆散，我们拿什么来报效国家呢？太尉大人明鉴，眼下契丹、党项对我大宋的花花世界虎视眈眈，倘有外敌入侵，官军那点本事可顶不了多少用处啊！”
宿元景哈哈一笑：“这句话别人来说，叫作忧国忧民；如果由你来说，就叫做拥兵自重。”宋江也笑了：“这就要靠太师指点迷津了。”“好说好说，老夫自有办法。义士面君之后可自请解散属下部众，老夫会站出来请皇上暂留这支队伍，去为国家荡涤匪患。”“荡涤匪患？”“你总要给皇上一个合理的说法吧。”“大人的意思是，让我们去降服那三家绿林？”“和聪明人说话就是痛快！不过义士所说有一点不准确——田虎和方腊已经不能算是绿林了。这两家匪寇决心叛逆朝廷，去年就称王称帝了！”
宋江装作大吃一惊的样子：“据说两人还相互勾结，要平分大宋江山。这可是十恶不赦的大罪啊！”宿元景点点头：“不错，关于两大贼寇勾结的消息还没有完全落实，所以大家商议了，还是先不要禀奏皇上。”他停了一下，仿佛是为自己身为清流派而依附了童贯等奸臣的意见，先“报喜不报忧”蒙蔽皇帝而惭愧，但马上他就振作起来，他提醒自己，清流派与权臣是不一样的。权臣是“多一事不如少一事，天下事不如自家事”，而清流派考虑的是要利用这个机会，控制住宋江这支新生的军事力量，为将来与权臣们分庭抗礼而增强实力。
想到这里，宿元景饱含深意地望着宋江说：“义士心中所想的是为国出力，保境安民，但做事情必须有自己的力量，因此我等会为国家设法周旋来保留梁山的军马，希望义士不要辜负我等的一片苦心啊！”宋江知道他说的我等是代表着一大批官员，心想我梁山将来就是你们眼中的一颗棋子，但我今天就要把这个棋子的根基盘实。
他双眼噙泪，再次跪倒磕头：“老太尉对我梁山兄弟恩重如山，我宋江万死不能报答太尉恩德。”见宿元景好象很满意自己的表现，他接着说：“梁山头领多数皆忠义之人，愿意报效国家，肝脑涂地，虽有个别弟兄生性顽劣，但质朴义气，天地可鉴。然宋江虑将来招安定位之后，恐少数弟兄受不得朝廷法度约束，故还请太尉准许他们解甲归田，或投身商贾，或食利鱼米，一来可省去一些麻烦，二来可让朝廷知道我等自削臂膀，甘心归效。不知太师意下如何？”
宿元景觉得很突然，他不放心的问：“会有多少人离去？是否会影响根本？”宋江见他的样子，知他心中所想，答道：“梁山本有人马五万，头领近百，小可估计将来剩下三万可战之兵，四十忠勇头领。”“噢？这样就是说，人马要少一半，头领更是所剩无几？”
“太尉明鉴，梁山上的头领、弟兄多半本也是质朴平民，因为生计所迫，性命之危而铤而走险，其中不少人有家有业，象种田的、盖房的、打鱼的，这些事情他们拿手，拿刀拿枪的上阵打仗并非他们所长。原来在山寨的时候他们都有很大的用处，在梁山那一亩三分地上也自己出产很多东西，所以梁山并不是一味靠劫掠生存，但今后我们的军队也是吃军饷的了，所以他们若跟着军队四处征战就不合适了。再者，梁山现在还有不少岁数比较大的弟兄，加上打倭寇和御辽兵几次战斗中伤残的弟兄，我想都给他们一个安置，虽不说颐养天年，也让他们能够安心过日子。”
宿元景点头称有理，宋江接着说：“六下来的都是我梁山的精英，其中包括了原来官军中的一些将领，象呼延灼将军、关胜将军，还有秦明、董平等，都有万夫不挡之勇，他们也渴望再为国家效力，光宗耀祖，所以太尉大可不必担心梁山军的战斗力。”宿元景说这样就好。
宋江端着茶杯，咂了一口上好的云雾茶，然后又说：“还有一事，也请太尉斟酌。”“哦，什么事？”“前期呼延灼将军在大名北口前线，施巧计把辽军杀的大败，让契丹上下闻名丧胆。最近小可听说，辽国狼主有举兵报复的意图。若梁山军马都奉诏讨逆，恐边事再开，顾此失彼。”“有这样的消息？辽国又要犯边？”宿元景吃了一惊：“要真如此，还真是个麻烦。”他沉吟了一下：“我记得这呼延灼以前是汝宁兵马统制，要不就让他负责大名一带的边防军务？”
宋江故作惊讶地说：“河北路可是有一个季恩是兵马总管啊，就算让呼延灼还做统制，也大不过那位童贯大人门下的红人呐！”宿元景呵呵一笑：“这你就不用担心了。呼延家族的声名毕竟还在，呼延灼一个人官职高一些没有太大问题，攫升的人再多就容易引起朝议；反正孙学的大名府尹位子一直还没有坐稳，这次干脆就让他占这个便宜，呼延灼在他的手下做个副职的兵马总管不算屈才吧。至于季恩，可以升任大同镇远军的节度副使嘛，反正大同早就是童贯的地盘。”宋江嘴上连称高明，心里却一阵的冷笑：这样一来，无论是梁山还是孙学都要感激他老人家的维护和提拔，别人将来也会把他们看成是宿元景一党的了。清流派号称维护儒学正义，实质上也时刻不忘与其他的门派争权夺利。
第二十九章 宋公明兵指湖广
前一阵子，在梁山主要头领的军事会议上，大家曾经对下一步的行动计划产生了巨大的分歧。由于朝廷给的指示很笼统，只是要求宋江带着威盛军尽快剿灭田虎、王庆和方腊三处反叛，但没有具体讲先打谁后打谁，这就给宋江们留有了很大的自主决定的余地。因为是接受招安之后的第一次大规模军事行动，所以宋江很是谨慎，不但召集了梁山上的所有头领，希望大家都发表意见，而且把在外地的主要头领，除公孙胜之外全部星夜唤回山寨。
那天夜已经很深，山寨其他的地方灯火已经很稀疏，总寨中却要热闹的多。孔明、孔亮奉命在寨中巡逻，不让无关的闲人随意游走，因为在忠义堂后厅里的讨论还远没有结束。交椅上围圈坐着宋江、卢俊义、吴用、林冲、呼延灼、关胜、柴进、李应、花荣、秦明、董平、张清、徐宁、杨志、孙立、朱武、李俊、戴宗。
吴用已经把这几日来部分弟兄们议论的情况向大家做了通报，绝大多数头领认为第一个打击的目标不应该是方腊。毕竟方腊远在江南，而且目前梁山对于方腊的情况知之不多，虽然以前与方腊有过一些交往，但在他建立大越国之后就几乎没有什么往来了，在不明虚实的情况下就劳师远征无疑是不可取的。在田虎和王庆之中，多数弟兄选择的是田虎，理由是田虎在山西，与梁山距离较近，不必长途奔袭，对那里的情况大家也多少有些认识，而且田虎现在地少兵寡，是三个目标中最容易对付的。至于王庆，许多人的观点是跟方腊差不多远，实力也应该较方腊为弱，收拾完田虎再去寻他的晦气不迟。
军师讲过近日大家议论的情况，戴宗也站起身，把搜集到的各方的情报向在座的众位进行通报：方腊占据十三州七十一县，建立大越国，称正武皇帝，定都杭州，重要的据点有杭州、苏州、湖州、建康府、甬州、台州和绍兴府，手下大将五六十人，兵卒十五至二十万，对外诈称三十万，眼下无大的军事行动。
王庆占据八州三十余县，自封为顺天王，定都房州，重要的据点有淅川、巴东、卫康，手下将领号称二十八星宿，兵卒大约十万，号称二十万，现正围困襄阳多日，屡次击退进剿的官军。
田虎占据四州十三县，主要在壶关、卫州和陵川，手下有四威将、八彪将，人马四万，号称十万，最近没有什么大的举动。
等戴宗把情报讲完，大家开始议论纷纷。宋江很欣赏大家这样畅所欲言的样子，等过了一阵大家的议论声渐渐低沉下去之后，他站起身来清清嗓子：“各位弟兄，请发表一下高见吧？宋江等洗耳恭听。”自晁盖谢世，宋江主政梁山也有四五个年头了，大家早就习惯了他这种先请大家高谈阔论，然后相互辩论，最后他再出来决策的方式，觉得这样每个人的想法都可能得到充分的表达，正确的观点可能在细节上得到其他人更好的修订和补充，不正确的思路也有可能有可取之处，而且可以从其他人那里学到好的思考方式。
呼延灼站起来，代表主张先打田虎的一方发言，他现在已经成了梁山军中官职最高的，所以威望也渐长，大有超越林冲之势：“我军新立，宜首战必胜，方可扬我士气，树我威名，让朝廷高官不敢小觑我等，故先攻击势力最弱的田虎最为有利。况且田虎离我们最近，很容易展开攻击阵型，达到攻击效果。目前朝廷对我们信任未深，一旦开战，朝廷能给予的支持恐怕有限，所以考虑到这一点，我们也是应该攻击最近的目标。”很明显呼延灼的话里综合了许多人的观点。讲完之后，他左右望了望，见并没有人马上站出来反对，便信心十足的坐下。
会场上平静了片刻。宋江看刚才一直在交头接耳的柴进和关胜欲言又止的表情，微微一笑，冲着他们的方向动了动下巴：“你们两位可有话说？”两个人见宋江示意，相互推让了一下，最后是柴进站起来说：“听了呼延将军的观点，我们都觉得很有见地，只是我们还有一些个人看法，想与大家再探讨一下。”说完这几句话，他抬眼看了宋江一眼，见到宋江鼓励的眼神，他放下心中的顾忌，滔滔不绝的讲起来：“田虎和王庆看人数都比我们多，但论实力他们都还不是我们的对手，要打哪一家都不是很困难的事情。现在我想说的是，我们是否真的要打。”
见大家的注意力都被他上述的话聚集起来，他接着说：“田虎和王庆我以前都认识，这两个人有着很大的不同。田虎本是个秀才出身，因家中受恶霸欺凌，不得已犯下命案，才弃家上山，一开始是在晋中一带活动，因后来攻打太原不利，才打下晋东南的一块地方，进行盘踞。在河北的时候，我曾与他有些来往，应该说他是一个很聪明的人，对�