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浅斟低唱，两情相悦，何等快活，我温七神仙不做要来考功名，可笑！可鄙！”
温庭筠思来想去，这阙《菩萨蛮》若不向人吟诵一遍那今晚休想睡得着了，不信如此大宅就没有别人，想起少女玉鬘那甜美的笑声，心中一动，心想找这小丫头来唱此曲牌也是不错。在黑暗中久了，隐约也辨得出周遭轮廓，当下摸黑出了院门，顺着那遮雨长廊慢慢走去。
这大宅安静异常，显得温庭筠的脚步声响亮得出奇，足音跫跫，似乎同时有数人在齐步走。温庭筠停住脚步，足音消失，便只听得“砰砰”心跳声，忽记起老僧说过不要出此小院的话，心想这大宅阴森森的确实令人背脊生寒，况且这夜里到哪里去找那个少女？还是先回去吧。此时他已来到长廊尽头，正待转身回去，忽见左前方有一间屋子隐隐透出灯光，温庭筠大喜，如飞蛾投火，朝那灯光行去。
离那有灯光的屋子尚有三丈地时，那落地长窗忽然映出一个巨大的黑影，把温庭筠着实吓了一跳，随即醒悟是屋里有人，影子投映在窗棂纸上。
听得一个奇怪的口音在说话，温庭筠半句也听不懂，心想这是何地方言，莫非是百越蛮语？又听得屋内另一人在说话，温庭筠心中一喜，这人说的话倒听得懂，然而此人所言却令温庭筠大吃一惊，只听那人说道：“顾师言此时心神俱疲，国师何不趁虚而入，夺其皮囊？”原来老僧吉备真备也在这里。
果然便听到那老和尚的声音：“此事不急，明年源薰君便要率遣唐使来朝，老衲另有打算。”
温庭筠不知那人所言“夺顾师言皮囊”究竟何意？只觉屋内之人言行诡秘，似乎不怀好意，当下蹑手蹑脚来至窗下，正待探头朝窗内张望，突然背心一麻，登时全身僵硬，丝毫动弹不得，接着身子悬空，被人提起。
温庭筠脖颈不能转动，看不到是何人暗算于他。那人显然力大无比，单手抓住温庭筠腰脊不费力似的将其举起，温庭筠仰面朝天浮在半空，两眼向上，只觉屋顶黑影晃动，随即一道门框擦着鼻尖而过，那人托盘子似的托着他进到屋内，又觉身子猛地一沉，已被横放在一矮榻上，侧身向内，依旧看不到屋内之人。
温庭筠口不能言，身不能动，就好比是一条死鱼搁在砧板上。一时间屋内没有半点声息。
温庭筠眼珠转动，只看到白壁上三个硕大黑影。过了一会，听得一个声音问道：“国师，你看这人如何处置？”
老僧吉备真备沉吟不语。那个声音又道：“此人一定不可放过，也不知偷听了我们多少谈话？”
老僧吉备真备的声音：“老衲疏忽了，忘记将院门锁上。此事不可鲁莽，老衲爱才，温庭筠诗词双绝，毁之可惜，且无法向顾师言交代，顾师言是老衲手中一枚势子，留有大用，此时万万不可引起他猜疑。”
先前那声音问：“那么国师的意思是？”
老僧吉备真备来回踱了两步，道：“便请师弟小施搜神术，让其忘却今夜之所见所闻，如此则相安无事，师弟，你意下如何？”
那奇怪的口音出声了，道：“师兄说得是。”
温庭筠心里痛骂那老和尚，知道这些人还要对顾师言不利，便打定主意要将他们说的每一句话牢牢记住，明日告知顾师言与云天镜，让他们知道这装模作样的老和尚不是善类！我温七自幼过目不忘，什么搜神术能让我忘掉这样的大事？且慢，不妨装作忘却以求脱身，好主意！
这时，听得房门关闭的声音，似乎有人从外将门阖闭，再看墙上黑影，果然只剩一个，想必老僧吉备真备与另一人俱已出去，留下那个师弟施展什么狗屁搜神术。
但房内气氛果然怪异，似能听到极远处流水汩汩的声音，令温庭筠觉得极为安心，似乎这里便是安乐窝，一劳永逸，舒服之至，瞥眼见壁上黑影如大鸟般两臂张开，不停地抖动，不禁心下一懔，心想这人果真有妖术，当下凝神静气，力求心神不乱，同时心中默念“老和尚乃奸恶之徒老和尚乃奸恶之徒”，要让此念铭心刻骨，无论如何也不会淡忘。
忽听那古怪声音道：“你错了你错了。”语气惋惜之极。
温庭筠一愣，便觉一只温暖的手掌抚上他后脑，又听那声音道：“这便为你解穴，好生去吧，只是莫将今晚之事对人说便是了。”
温庭筠紧提着的一口气一松，突觉脑后“玉枕穴”一股热气透入，两耳“轰”的一声巨响，眼前所见蓦然大异，灯火通明，芳香四溢，有丝竹管弦如流水般缓缓而出，一株硕大的七彩莲花从地表升起，停在半空，莲花上现出一个颧骨高耸长眉遮眼的老者。
“你是谁？”老者声如洪钟，四壁轰鸣。
温庭筠耳鼓里“你是谁？”之音如远山回响，久久不绝，不由自主开口道：“你是谁？”
老者道：“我是温庭筠。”
温庭筠跟着道：“我是温庭筠。”
老者问：“你今晚看到什么了？”温庭筠也这样问。
老者道：“我什么也没看到，什么也没听到，天一黑我就睡觉了。”
温庭筠一字不漏地照说。
老者道：“很好，那么你就回房睡觉去吧”。
温庭筠应声而起，双目紧闭，却能左弯右拐出房门、过长廊、进小院，回到厢房，解衣躺下。
云天镜被他脚步声惊醒，见他躺下不动，也就没问。此时，远处传来更鼓声，是二更天。
上卷 六、身骑飞龙天马驹
温庭筠这一觉睡得香甜，醒来时天已大亮，打量四周，问顾师言：“这是何处？”
顾师言笑了，道：“做了什么好梦，如此痴痴迷迷！”
温庭筠搔头道：“我只记得昨晚我们三人在湖州会馆饮酒，是了，定是我喝醉了，最近旅途疲惫，小饮辄醉，惭愧。”顾师言与云天镜二人大奇。
这时，老僧吉备真备来请三人用膳。
顾师言问温庭筠：“飞卿兄，你说你昨晚之事都不记得了，那么还识得这位大师否？”
温庭筠看着吉备真备，茫然道：“还未请教大师法号？”
顾师言素知温庭筠诙谐，以为他是在说笑，但看样子又不像。
那老僧微笑道：“老衲吉备真备，再说一遍也无妨。”温庭筠少不了寒暄几句，一边的顾、云二人瞧得目瞪口呆。
三人也无心吃饭，告别老僧，匆匆出宅，依旧是那小婢玉鬘来领路。温庭筠连这少女也不认得，对玉鬘的温言笑语恍若不闻，一副心事重重的样子，那少女见温庭筠如此冷淡，好不伤心，看着温庭筠三人离去，泫然欲涕。
云天镜道：“顾公子，你还是先与我回会馆吧？”顾师言点头。
三人叫了辆马车往湖州会馆而去。
在车上，云天镜问温庭筠道：“昨夜我与顾公子二人俱已睡着，你独个去了哪里？”
温庭筠苦恼道：“我也不知，反正什么也记不得了，当真是撞鬼了，好像丢了极宝贵之物一样令我好生懊丧。”
云天镜道：“这宅子里着实古怪！”
温庭筠接口道：“我看这老和尚也不是善类，我今日初次与他相见，便无端地对他生出畏惧之心，也不知何故？”
顾师言不悦道：“吉备大师两度救我性命，飞卿兄何出此言？”
温庭筠苦笑了一下，默然不语。
云天镜忙道：“好了好了，不说这些。温公子，我们先送你回客栈吧，你不是说还要去见令狐绹吗？”
马车来到日升客栈，温庭筠那个仆人正站在门口东张西望，抓耳挠腮，一见温庭筠，大喜，却又埋怨道：“少爷，你怎地现在才回来？令狐大人又派人来请了。”
温庭筠道：“令狐绹如此三番两次急着见我，定是有求于我，少爷我自然要摆足架子了。”
顾师言大笑，对那仆人道：“你看你家少爷，现在还是一介白丁，就敢在大官面前摆架子，日后得了功名，也做了大官，那还得了？”
却听那仆人道：“就盼我家少爷早日做官，顶好是做个宰相，那么宰相府的下人最不济也是个七品官，也不枉服侍少爷一场。”
温庭筠对顾师言二人笑道：“羁旅寂寞，和这活宝胡扯一番解解闷也是不错。对了，顾训，不如我将他赠送于你，免得你整日愁眉不展。”说罢扭头问那仆人：“怎么样？元山，今后你就跟着这位顾公子吧？”
仆人元山光着眼打量顾师言，忽然开口道：“你若打保票能当上宰相我就跟着你。”
众人绝倒。
温庭筠去见令狐绹不题。且说顾师言与云天镜二人坐车回湖州会馆，顾师言道：“云兄，我要去那颉啜将军府上看看，若是他被抓起来了，我也不愿独自逃生。”云天镜便陪他一道前往凌烟阁。
事有凑巧，二人来到右金吾将军府门前正遇见那颉啜骑马出门，相见大喜，那颉啜一把抱住顾师言，眼含热泪，道：“顾兄弟，你没事就好，哥哥我四处找你不见，以为蒋士澄那厮哄骗于我，你已被他所害。”
顾师言略略说了获救经历。那颉啜道：“朝中有白敏中、令狐绹两位大人为你说情，蒋士澄已答应不予追究，只是魏公马元贽一定要见你一面，说什么江东才俊后生可畏，语含讥嘲，想必是要看看你是不是三头六臂，敢捋虎须。依我之见，兄弟你还是不要现身，暂避一时为好，这马元贽看在白相爷面子上一时不好发作，难保他过后不翻脸。”
顾师言便说了后天要与云天镜一道出京之事。
那颉啜道：“也好，那么到时哥哥为你饯行。”那颉啜另有急事，匆匆而去。
顾师言随云天镜回到湖州会馆，闭门不出，两日间写了数十封书信与京中故友辞别，念及阿罗陀与泉儿下落不明，心中闷闷不乐。
腊月初三，云天镜率威武镖局一行二十余人出京，此次押镖是护送京中一余姓富商携银二十万两赴巴陵，这余姓富商是新任东川节度使柳仲郢的远房表亲，柳仲郢是湖州人，前年任刑部尚书时曾委托威武镖局护送家小回乡祭扫先人墓园，镖局上下小心侍候，一路平安，柳仲郢甚是满意，因此便给镖局介绍了他表亲的这趟镖。
温庭筠一早便来送行，一直送顾师言等人出了朱雀门，前面便是霸陵桥。霸陵桥始建于西汉，因汉文帝霸陵而得名，出长安向东、向南都要经霸陵桥上过，八百年来在此桥头不知有多少悲欢离合？流淌了多少离人眼泪？顾师言手抚桥栏，极目远眺，终南山如蜿蜒巨龙横亘天际，莽莽苍苍的关中大平原在这冬日里朔风下显得肃杀苍凉，一时间，离愁别绪满怀。顾师言此番悄然出京，知交好友只温庭筠与那颉啜二人得知讯息，但那颉啜不知为何没来送行？
温庭筠道：“那颉啜将军或许有急事不能来了，前日我听令狐绹说卢龙节度使张仲武来京上书破回鹘之策，皇帝也召见了那颉啜，或许便是因为这事耽搁了。”
顾师言道：“原来如此。”又问：“令狐绹找你有何急事？”
温庭筠笑道：“说来好笑，他急急找我却是要我代他填一阙曲牌《菩萨蛮》词，只因当今皇帝喜欢此曲，令狐绹要献媚，可惜平日不读书，写不出来，要我代劳，还叫我千万不要泄漏出去，担保我明年春试得中，嘿嘿，以我温七之才，还要借他人之力中科名吗？当时我碍于面子，给了他一阙曲词，但我是逢人便�