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“命令第2混大队的舰载机前去支援一下。”本来以为今天不会再有出战机会的蒙特，在听到佩斯特报告后皱了皱眉头，又补充说到：“让约翰。道格拉斯中校亲自领队飞一趟，多出动些战斗机，少出动些轰炸机。”轰炸机的弹药还需要留下来给C作战计划使用，蒙特可：_多浪费弹药。
“美国的陆军真是娇生惯养啊。”虽然没有说出口。蒙特下完命令后还是在心里暗暗骂了句。早在登陆战斗打响前的三天里，美军通过各种打击方法，先后向夸贾林岛屿，倾泻了1。2万吨各种飞机炸炮弹。打击力度是攻占塔拉瓦岛时的四倍，美第58特混编队的舰载弹药为此已经消耗掉一大半了。按照当时轰炸后侦察机侦察所得的情报估计，岛上地日本守军最少伤亡过半。这样还拿不下来真是说不过去。（事实上，美国的陆军特别是步兵，在二战时期与英、苏、德、日相比，战斗力是最差的，美国当时主要的力量还是依靠舰队和航空兵。）
抱怨归抱怨，飞机还是要派出去地。第二特混大队的指挥官雷德福特海军少将在接到命令后，立即命令“埃塞克斯号”、“勇猛号”和“卡伯特号”三艘航空母舰作好起飞准备。上午9时10，两个F6F“泼妇”式战斗机中队36架、一个SB2C“地狱俯冲者”。个TBF“复仇者”式鱼雷机中队12，共计66架战机，在“埃塞克斯号”航空联队长兼第2混大队航空兵参谋约翰。道格拉斯中校的率领下，从各自航空母舰上升空集结完毕，向正在展开激烈争夺战地夸贾林岛方向飞去。
“飞机来了，是我们的飞机，立即向敌人的据点发射烟雾弹，标识目标方位。”由于夸贾林岛的地势比较狭窄，小股日军便能扼守住一些险要的位置对美军进行阻击，而美军又不能采取迂回的战术，只能正面进攻。不愿意有太大伤亡的美军登陆部队干脆停止进攻，等待己方航空火力支援，同岛上残余日军对持起来。当见到美军前来支援的舰载航空兵到达时，地面的前线指挥官立即命令士兵向日军据点发射信号烟雾弹，并通过无线电同航空兵取得联系。
“精灵呼叫偷猎者，立即对防坦克豪后的日军高炮阵地防御工事进行精确俯冲轰炸。”率领机群到达战斗空域后，道格拉斯中校通过无线电通话及空中了望，迅速弄清和掌握了地面战斗的情况。不禁在心里苦笑了一下，出动这么多舰载机，也未免太小题大做了，阻挡美军登陆部队前进的日军据点加起来其实只有五个，对于由66架战机组群来说，无疑是小菜一碟。
“精灵呼叫百合，超低空飞行接近敌防御工事，实施来回通场式航炮机枪扫射，掩护偷猎者的轰炸攻击。”刚向“埃塞克斯号”的俯冲轰炸机中队偷猎者喊完话，道格拉斯中校又向“埃塞克斯号”的战斗机中队下达了协助攻击的命令。
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“妈的，你们舰载航空兵玩什么花样。”“飞那么低干嘛，小心子弹打到自己人。”“真他们玩命。”当一架一架F6F“泼妇”式机，以超低空飞行的姿态，贴着美国步兵的头顶飞过，航炮机枪子弹呼啸着擦着他们的头皮而下时，顿时引起了美国步兵的一阵小混乱，吓得很多士兵大叫大嚷。
“真是虚惊一场！”“打得漂亮！炸得好！”“日本猪这次总该下地狱了吧！”漫骂的声音还没有散去，一阵阵赞叹的声音，随着舰载机群展开攻击而不断响起，到后来甚至在在电台里对飞行员高超的空中支援连连喝彩！
之所以引起美国步兵这样前后完全不同的反应，皆是因为舰载机飞行员经过战前的强化训练，其对地攻击水平已炉火纯青。俯冲轰炸机投下的炸弹异常准确地摧毁了日军的防御阵地和火力点。战斗机的超低空来回航炮机枪扫射，为地面步兵的前进提供了强有力的重火力支援，日本守军被打得抬不起头来。
“精灵呼叫长嘴鸟，立即对敌人的机枪碉堡据点进行低空水平精确轰炸。精灵呼叫雏菊，为长嘴鸟提供掩护，对敌目标进行超低空扫射。”在空中见到阻击美军坦克前进的日军高炮平射阵地被摧毁后，道格拉斯中校又命令“卡伯特号”航空母舰的鱼雷机中队对余下的机枪碉堡进行打击。
随着一阵阵500击穿甲弹的爆炸声浪的响起，日军在夸贾林岛上最后的几个坚固碉堡工事，轰然坍塌，扬起了满天的尘埃。停滞不前的美国步兵立即发起冲锋，迅速越过日军的反坦克战壕，向晓幸不死的日军士兵乱枪扫射，两栖坦克随即推进炮击，向纵深的日军攻击。从这时起，夸贾林岛屿地面争夺战的形势，逐步趋于明朗，美军占据了绝对的优势，彻底清除岛上日军，只是时间的问题。
第二百零二章 进攻三步曲（十三）
“报告将军，第5队司令斯普鲁恩斯中将电令。”2月2快黄昏的时候，第58特混编队情报官佩斯特上校从“约克城”号航线电机要接发室出来，拿着一份电报小跑着进入舰桥指挥室，把电报呈给蒙特。
“看来斯普鲁恩斯中将也想趁机扩大战果。”蒙特看了看手上的电令，面上露出了一丝得意的笑容，向指挥室中其他的参谋人员半开玩笑地说到：“斯普鲁恩斯中将终于认识到，让第58特混编队战舰在太平洋上连续两天当战斗的旁观者，而不是战斗的主角，是个不大不小的错误。”
“传我命令，各特混大队调头向西南，航速15节，目的地我军新占领的马朱罗岛。”根据斯普鲁恩斯中将的指令，蒙特向特混编队下达了新的命令。鉴于夸贾林环礁的登陆作战在22日白天进展顺利，余下的只是扫清残余日军的工作，第58特混编队已经没有必要继续~提供空中支援，斯普鲁恩斯中将向蒙特下达了撤出战斗，率领第编队前往马朱罗岛，优先进行燃料和弹药的补给，为了下一步扩大战果作准备。
于是，第58特混编队下辖四个特混大队，共计航母12（舰载机余架）、战列舰8、巡洋舰6艘、驱逐舰36，夸贾林岛附近的战斗海域，向已经成为美军后勤补给基地的马朱罗岛静静驶去。
“后勤编队的工作效率还是蛮高的嘛，码头和船坞都修建好了。”2月3，黎明日出后。第58混编队浩浩荡荡地达到了马朱罗岛对开海域，成为该补给基地前来补给地第一批战舰。蒙特和主要参谋人员共进早餐后，同大家一起到“约克城”号航空母舰的后甲板散步。二月的赤道附近海域，晴朗的天气气温和暖，海上能见度也很好。不用望远镜，也能清楚地看见不远处马朱罗岛上，美军士兵正在忙忙碌碌。和两天前相比，岛上的面貌已经焕然一新。大家都对后勤编队的工作效率表示满意。
“进港补给的次序安排好了没有？”一边观看海景，蒙特一边向身兼副官的佩斯特上校询问。
“都安排好了，大吨位的战列舰和航空母舰先进港补给。巡洋舰随后，吨位小数量多的驱逐舰就利用补给舰进行海上补给作业。这样会比较节省时间。”佩斯特上校肯定地点了点头。二战时期，庞大地舰队补给是件困难繁琐兼耗时的事情。虽然这时的海上舰对舰式的补给技术已经比较成熟，但要对万吨以上的军舰进行补给，还是风险很大的，无论燃料还是弹药都是易燃易爆品，所以巡洋舰以上级别的巨型战舰能进港补给的，一般都不在海上补给。
“就算一切顺利，要全部补给完毕，估计也要一天的时间。”蒙特用手轻轻敲了敲甲板舰舷上的护栏。抬头看看天空，又举目环视了一下远远近近大大小小地战舰。若有所思地说到。
“将军无需忧虑。”弗朗西斯准将见到蒙特一副忧心的样子，开口向蒙特说到：“按照我地猜测，无论是斯普鲁恩斯中将还是尼米兹上将，蒙特将军你都将能在未来的两天内同他们见上一面。”
“真的？”蒙特现在最忧虑的是错过了一纵即逝的机会，司令部这两天来一直没有就他提出的C作战有点心情不爽。
“真的。”弗朗西斯眯着眼笑了笑：“我们可以打个赌，如果我猜测得正确，蒙特将军你要请我们这些参谋们吃一顿正宗的中国大餐，如何？”
“好。一言为定。”蒙特也是好久没吃过中国菜了，夏威夷檀香山市张凌远师父的“望乡楼”，自己已有大半年没去过了，十分怀念中国菜地美味。
这边第58特混编队在马朱罗岛补给修整。夸贾林环礁那边美军的第52特混编队对夸贾林岛及第53特混编队~也进入了收尾阶段。罗伊岛—那慕尔岛方向最先结束战斗，在中午时分第53特混编队指挥官里查德康诺利海军少将正式宣布占领罗伊岛—那慕尔岛及附近岛屿，并肃清残余日军。而第52特混编队的指挥官特纳少将也宣布占领夸贾林岛全岛。但肃清残余日军地工作仍在进行中，直到7时才彻底消灭岛上日军。
美国联合远征军取得了“燧发枪”作战的最后胜利，美军攻占了夸贾林环礁诸岛礁，并乘胜扫荡了附近岛礁，占领了除沃特杰、米利、马洛拉普和贾卢伊特四个环礁以外的其余岛礁。战斗中美军战死负伤1587人，参战军舰无一损失。日军在夸贾林环礁诸岛上地守军约8500余人，除100日军和165朝鲜工程兵被俘外，其余全部被歼。
“报告将军，太平洋司令部来电。”24日早晨，佩斯特上校拿着一份电报，一面高兴地向刚睡醒洗漱完毕准备吃早餐的蒙特报告，“这场战役打完后，将军一定要兑现你请我们吃中国大餐的承诺。”
“这么说来，弗朗西斯准将打赌赢了。”蒙特迅速地看了看太平洋司令部来电的内容，这是要求第5队各参战特混编队指挥官，于今天12时前到达后方塔拉瓦岛基地，出席战时联席会议的通知，米兹上将亲自主持。
“总司令到底还是坐不住了，要到前线来亲自了解情况。这次一定要把握好机会，让尼米兹上将批准实施C作战计划。两下便把早餐吃完，同主要的参谋人员再次对C作战计划进行了研究推敲后，才带着相关文件和前一阶段的战斗报告。乘坐一架SB2C俯冲轰炸机，从“约克城”号航空母舰起飞，前往塔拉瓦岛基地。
现在的塔拉瓦岛，经过美军三个月来的重新建设，已经成为美军舰队在西南太平洋地区地重要军事基地及后勤补给基地，
了攻占该岛而留下的触目惊心的血战痕迹，已不复存
“啊，是蒙特将军！”丽日和风之下，蒙特乘坐的SB2C俯冲轰炸机刚在塔拉瓦机场缓缓安全降落，自己夹着公文刚沿悬梯爬下飞机。人还没站稳，一大群战地记者便迎了上来，把他围了一圈。
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“蒙特将军，你能透露一下最新的战况吗？”“蒙特将军，听说夸贾林岛已经被我军一举占领，你能证实一下吗？”“蒙特将军，这次临时召开战场联席会议，是不是我军又将有进一步的军事行动？”不得不佩服美国的传媒，十多个美国各大报章杂志的战地记者，一边拿着照相机不停拍摄。一边向蒙特提出这样那样的问题。
“各位记者先生们，对于目前的战况。我只能说一切都进展顺利，至于具体地情况，还请大家留意太平洋舰队新闻处的公告。”蒙特略为整了整身上的军装，口里叼着根大雪茄，还戴着付太阳眼镜，摆了个较为轻松的姿势让记者们照相。虽然自己不太喜欢在新闻媒体上曝光，但有时候还是必须应付一下的。
“欢迎蒙特将军来到基地，斯普鲁�