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不要小看了航空母舰的对空火力，第一批埃塞克斯级航空母舰建成时，每舰就装有8四联装40米的“福博斯”高炮，以46门单管米“厄利孔”炮。在蒙特一再强调制空权的指导思想下，高炮的数量又得到了增加，44年后期高炮数量翻了一翻。
日军夜袭的机群，利用夜色的掩护，分成两对，分别向美军的两个舰队发起了攻击，力图打击位于舰队队形核心的航空母舰。不过美军这时已经吸取了攻击特鲁克岛时，“勇猛号”航空母舰被重创的教训。早早就严阵以待，6航空母舰5战列舰2巡洋舰15驱逐舰的高射炮火所组成的密集防空炮火，岂是日本的11架轰炸机所能轻易突破的。再加上美军各舰都装备了新型炮瞄雷达，其性能较好，能在远距离上准确发现和引导高炮射击，高射炮使用的又是当时最先进的近炸引信（就是不需要命中就能自动爆炸，像烟花那样。）具有较高的命中率和杀伤力。
还没接近航空母舰，日军飞机就被击落了7架，其余日机见势头不妙，匆匆扔下了鱼雷就连忙撤退，远距离投下的鱼雷对美军战舰没有构成任何威胁，日军的第一波夜袭攻击在美军的强大对空火力面前没能得逞。
第二百一十四章 进攻三步曲（二十五）
“吃一次亏，长一次教训，看来我们的高炮手们还是值得信赖的。”这一次的空袭警报在15分钟后便解除了，蒙特看着手上的简短战斗报告，相当满意各战舰高炮手的表现。敌机来袭共11架，被击落7架，己方战舰及人员没有任何受损及伤亡，这绝对是值得称赞的。
“能够挫败敌人的第一波攻击，相信就能挫败敌人的其他后续攻击，看来这场战斗我们已经胜利了一半。”弗朗西斯准将掏出手帕擦了擦手心里的汗水，面上再次露出那谈笑自如的神色。作为制定作战计划的参谋官，他十分清楚挫败敌人第一波袭击的重要性，按照航空兵的攻击惯例，第一波飞机通常都是由经验最丰富的飞行员及数量最多的飞机组成。而从日军的第一波机群的情况及表现来分析，大致可以推断出敌人能够动用的飞机数量十分有限，同时也缺乏优秀的飞行员参战。
“虽然情况比较乐观，但还是要谨慎一些的好，刚刚截获了日军撤退的飞机拍发的要求继续轰炸的电报，估计敌人在天亮之前还会来袭击我们，不要忘了马里亚纳群岛可是部署了130…150敌机的。”正所谓瘦死的骆驼比马大，佩斯特上校还是习惯于从情报及数据中判断分析问题，依然持乐观谨慎的态度。
“就让他们来吧，飞机夜袭可不是件轻松容易的事情，我倒想看看日本人现在有多大的能耐。”如何更好地实施飞机夜间攻击，是一个一直困扰威廉上校的心头大难题。按照现在战争地发展趋势，实施大规模的飞机夜战将是大势所趋。正好利用这个机会从敌人的身上总结经验，为日后的战斗提供借鉴。
美军攻击群编队在挫败了日军的第一波飞机夜袭后，依然保持着最有效的环形密集防御队形继续前进，并没有因为初战胜利而放松了警戒。而日军方面，虽然在马里亚纳群岛方向部署了超过一百多架各种战斗机和轰炸机，但苦于航空燃料的缺乏和飞行员夜战能力有限，以及在支援埃尼威托克环礁方向战斗中消耗了部分飞机，对于发动第二波飞机夜袭显得有些力不从心。虽然明明白白地知道美军舰队正向自己逼近，但日军最终只是派出了可怜的5陆基攻击机组成第二波攻势。在第一波飞机攻击后的两个小时，再次对美军舰队进行了夜袭。
“看来日本人在天亮前是拿不出像样的攻势了。凭几架老掉牙地旧式攻击机就想撼动我们舰队，绝对是痴心妄想。”日军来袭的五架9式攻击机，攻击行动刚开始，便宣告结束，在“约克城号”航空母舰的指挥室中，威廉上校拿着高倍军用望远镜一边留心地观察日军的袭击手法，和己方战舰高炮拦截的情况，一边发表自己的看发。
“不要忘了，当年我们也是靠为数不多的飞机，打沉了日军的航空母舰。天亮到达预定作战海域前。我们都需要万分小心的防御。”看着夜空中一道接着一道由护卫战舰射向天际的弹幕，击中来犯敌机产生地巨大而耀眼的焰火。蒙特点了点头又摇了摇头，一本正经地说。
“呵呵，那需要现在地日军中有像将军这样的优秀人才带队前来攻击才有可能。”佩斯特上校干笑了两声，“约克城号”上的人都知道当年珊瑚海战及中途岛战时，蒙特可是力挽狂澜的战争英雄，试问世界上又有多少个如此杰出的人物呢。
“日本人是不会轻易放弃言败的，按照每两个小时发动一个攻击波计算，距离天亮前我们还需要顶住敌人的两轮攻击才行。命令各战舰继续保持高度戒备，不得有任何放松。”蒙特向佩斯特上校下达了命令后，脱下军帽放在指挥桌上。理了理已经长长的头发，不再说话，坐在指挥椅上闭目养神。懂得在战斗间隙抓紧时间休息，是保持旺盛精力应付紧张战斗的不二秘诀。
仿佛一切都没发生过。太平洋依旧那样的宁静，在星光地领路下，美攻击群编队保持着较快的航速。穿越重重的困难顽强地向目的地驶去，继续书写属于它们地历史。
正如蒙特所说，日本人是不会束手待毙的，虽然明知道是送死，但日本第1航空舰队司令角田觉治海军少将还是派出了由8架攻；》第三波夜袭机群。面对美军战舰强大密集地对空火力，日军的旧式轰炸机颇有些老鼠拉龟无法入手的感觉，唯有从远距离发射鱼雷，不过纵是如此也被美军高射炮火击落了3，而其从远距离发射的鱼雷则被美军战舰轻松规避了，毫无收获，具体的情况就不描写了。
决战在黎明，似乎成了大多数战役战斗的共同点，无论是陆战还是海战。黎明的到来，对于一名士兵来说，往往是最渴望等到的时候又是最不愿见到的时刻，生死荣辱没人能够预料，自己只是历史巨轮下的一粒尘埃罢了。
“报告将军，紧急军情，11点钟方向发现大批敌机，距45里，数量30…40架＇＇。。的早餐的时候，好几艘战舰上的舰载雷达同时侦察到日军来袭机群。已经解除了无线电静默及噪音管制的各艘战舰顿时响起了空袭警报的笛声，一直坚守在岗位上的各方面的战斗人员立即紧张起来，这次日军来的可是大机群。
“各艘航空母舰立即起飞警戒战斗机分队，前往拦截来犯敌机。”蒙特眼睛一睁，毫不犹豫地下达迎击命令，同时嘴角露出了一丝冷笑，看来日军的指挥官还是有两下子的，竟然赶在美方战舰进入有效攻击马里亚纳群岛范围内之前。派出主力机群再次袭击美舰队，时间上拿捏得十分准确。
“不怕你来，来得越多越好。”蒙特下达完命令后，又自言自语地轻声说了句，任何事情都有两面性，被敌人机群袭击，当然
着很大的风险，但是这也给予歼灭敌人有生空中力量机会，毕竟日军地飞机掉一架就少一架，飞行员死一个就少一个。轮到美军进攻的时候。其阻力就会相对减少。
“我是双面人，第二大队的战斗机迎击敌战斗机，第三大队的战斗机拦截敌轰炸机，双机配合协同作战。完毕。”现任蔷薇战斗机联队指挥官威尔逊上尉的激昂声音在高频无线电中格外分明，传到了所有紧急起飞参战的战斗机飞行员的耳朵中。美军的6艘航空母舰，分别弹射起飞了一个6机战斗分队，共36架，正好与前来袭击的日军的18架战斗机和19架攻击机数量相当。
由于燃料和飞行员地缺乏，日军的这次黎明进攻，应该算是全力一击。能够起飞的飞机都出动了，一共有18架战斗机和19架攻击机。日军角田觉治海军少将的战术意图是十分明显的。那就是利用陆基飞机比舰载飞机航程长的有利条件，希望在美舰队不能攻击日军基地的距离上重创美舰，好让美舰队知难而退。
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不过正确的战术还需要有训练有数的士兵来执行，优秀的士兵又需要精良地装备来武装，显然日军在这两方面有所欠缺。飞行员飞行训练时间的不足，新型飞机地迟迟没有列装，致使日军第1航空舰队的航空兵不再是两年前的那支精锐之师。
这次日军的飞机采取了分散突防的策略来应对美军的拦截，日军的空中指挥官对于己方飞机的劣势是心知肚明的，美军战斗机的火力要明显高于日军战斗机，正面对抗突防希望不大。分散开来从多角度及不同地空中高度渗透对方的防线，或许还能有成功的可能，毕竟日军的轰炸机一向是以鱼雷机见长，只要接近到一定距离就能投弹。
针对日军飞机地情况。美军从各艘航空母舰上起飞的“泼妇”式战斗机，在威尔逊上尉的指挥下，迅速在距离舰队10海里和空中布下了两道空中防御拦截线。以较为灵活的双机配合，僚机协同的打法，迎击日军飞机。第一道防线4战斗机分队24“泼妇”式战斗机，第二道防线是12架。
“我是双面人，大家必须沉住气。第一道防线的飞机集中火力先打掉敌方的战斗机，轰炸机留给第二道防线拦截。”按照从前的拦截战斗模式，理应是不惜一切先击落敌人的轰炸机，以保障己方舰队不会受到轰炸的威胁，不过这样一来己方的战斗机就会被敌方战斗机击落较多。而现在指挥战斗的威尔逊上尉却没有采用上述的保守方法，大胆采取先打战斗机再打轰炸机的办法，双方飞机的性能差距及飞行员素质差距，是威尔逊上尉敢于作出如此决定的凭借。
飞机空战对垒，瞬间便短兵相接，敌我双方的飞机在空中不时交错而过，航炮机枪的子弹你来我往，身在其中，再优秀的飞行员也难以在混乱交战中看清全局。日军的战斗机依旧以“零”式为主，这是一种素以灵活著称的战斗机。面对美军战斗机的穷追不舍，大多数日军“零”式战斗机飞行员都架机同美机玩起了空中抓迷藏。美“泼妇”式战斗机号称“零”式杀手，日军战斗机飞行员如此应对也算是个下策，在他们的算盘中只要能拖住大多数的美战斗机，为己方轰炸机创造突防的空档，就算被击落了也是值得的。一枚炸弹就能葬送一艘巨舰，这个道理谁都明白。
“想突防，休想。”威尔逊上尉用力按下20mm航炮的开关，两排子弹劈劈啪啪地打在了一架妄图在他面前玩花式飞行的日“零”式战斗机机身上，中弹的日机拼命保持平衡，速度大打折扣，另一架美“泼妇”式战斗机抓准机会，从侧翼飞来，再给它补上致命的一通扫射。
“我是双面人，所有战机立即合围敌轰炸机。”威尔逊上尉控制座机来了个漂亮的回旋飞行，瞪大眼睛环视了整个空中战场的情况，由于美军第一道空中防线的战斗机全力迎击日军的战斗机，致使日军的轰炸机唯有在没有护航下向美第二道空中防线冲去。日军轰炸机飞行员还以为己方的战术凑效，有机会逼近美舰队，其实是掉进了美军布下的空中陷阱之中。
在短暂的交锋中，处于第一道空中防线的美战斗机击落了部分日军战斗机后，忽然放弃追击，回过头来从后尾追已经突破第一道防线的日军轰炸机，以此同时第二道防线的美战斗机也结束空中来回盘旋，压上迎击日机，形成前后夹击态势。如此一来日军飞行员都傻了眼，日轰炸机唯有硬着