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这场公宴并没有去酒楼，大概清高的翰林们不屑于如此俗气。只在翰林院大堂中简单摆了若干席位，菜肴也很粗糙，可是用的酒却是天子赐下的极品美酒。
方应物依旧是简素干净的穿着，跟随着父亲沿着御街穿过长安右门、长安左门，来到位居皇城东南的翰林院衙署。
一般官员除了上朝，是不许这样走法的，虽然这条线路位于承天门外，是皇城最外围的城门和街道，但好歹也包括在皇城内，怎么允许闲杂人乱穿？所以别人只能从大明门方向绕一个大圈子过去，但翰林院官员和宰辅大臣却有这个特权。
沿着御街，方清之看看身边的儿子，心生感慨，指着路面道：“想当年，为父中了进士后，就是沿着这条街一路走进了承天门叩拜皇恩。”
“哦哦，打马御街，万众望而拜服，那真是天下最风光的事情之一了。”方应物十分向往之。
“打马御街的是三鼎甲，为父只在街边跟着走的……”方清之郁闷地解释说。
方应物笑嘻嘻地说：“啊？就差一点点啊。”
方清之不禁扼腕长叹，随即斜视儿子，不知此子可以满足这个期待么？
父子正闲谈时，忽然有个别人家的老家奴从后面跑了过来，喊住了父子二人：“前面可是方翰林？”
方清之回身答道：“在下正是。”
方应物向远处看去，后面数十步距离处，有一顶八人抬的红呢大官轿，周边有二三十人仪仗侍卫。瞧着派头，仿佛宰辅人物，方应物想道。
那老家奴答道：“我家老爷是文渊阁大学士刘相公，遣小的向方翰林问好，过一会儿翰林公宴上再见。”
“谢过刘相公盛情。”方清之皱皱眉头，还是不明白刘吉大学士怎么屡屡示好。
但旁边的方应物已经呆住了，刘棉花怎么也去？刘棉花怎么会去？刘棉花怎么能去？
他可以想像得到，自己出现在翰林公宴肯定是特殊分子，当了特殊分子就要被人瞩目。若自己不能长脸，父亲也就不会带着自己来了。
然后在这种情况下，刘棉花和李东阳都在场时会发生什么？这俩人要是一时兴起，当场都对自己表示出点什么，自己何以自处？
对这种局面，方应物彻底没有心理准备，满头冒汗地急忙问父亲道：“翰林院的公宴，宰辅人物凑什么热闹？”
方清之搞不懂自家儿子为什么会一惊一乍的，“这有什么可奇怪的？宰辅出自翰林，可以作为翰林院前辈看待，因而历年的翰林公宴，阁老们都会参加。”
“您老人家不早说……”方应物看向父亲的目光充满了哀怨和凄婉。
其实还是方应物大意了，一时间忘了考虑到翰林院和内阁的特殊关系。一般人都把翰林院和内阁当成两个部门，这可以说是，也可以说不是。
翰林院与内阁其实可以视为一个衙门，只是两套人马两块牌子，然后你中有我我中有你。
更确切地说，翰林院可以看作是内阁设在外朝的机构，而内阁则总是被当成是翰林院驻宫中办事处。在大明会典里，内阁是列在翰林院条目下面的。
这种情况下，均以翰林出身为荣的阁老与翰林们怎么能见外，当然是顺理成章地要参加翰林公宴。
不仅刘棉花会去，首辅万安和次辅刘珝都会去，这才是整个大明朝最精英的圈子。
第二百六十七章 圈子的奥秘
事已至此，不可能打退堂鼓，方应物在忐忑不安中，跟随父亲来到翰林院衙署。从凛冽寒风中走进了前庭大堂，方应物只觉浑身一暖，随后向四周扫视了几眼。
他却发现，堂中诸君子人人都是宽袍大袖的文士衫，没有一个穿官袍纱帽的。方应物啧啧称奇，这场面猛一眼看去仿佛文人雅集，场中分不清谁大谁小，大概也是翰林院的文青特色罢……正所谓词臣是也，或者称之为词林官。
饶是方应物胆大，在这里也不敢乱窜，倒不是害怕，主要原因还是这儿的人物都太特殊，未来的宰辅尚书不知有多少。
自己这根本不上台面的小字辈乱走乱窜，万一惹得别人心生反感就得不偿失了，所以今天不图表现，能混个脸熟就算完成任务。
方应物正装出谦逊模样，埋头跟着父亲一直走，忽然听见有人笑道：“方兄何其姗姗来迟也！”
方应物抬起头，原来父亲已经走到了一伙站在角落的人群里，有位看外表年纪比自己大不了一两岁的年轻士子正招呼父亲。
此人就二十来岁的年纪，也敢吊儿郎当地称呼父亲为“兄”，还敢胡乱开玩笑，忒没大没小了罢？方应物暗暗腹诽。
但方清之并不以为意，拱拱手见礼道：“小犬初至京师赶考，我引着他在路上观看皇城风华，故而慢了几步，叫介夫见笑了。”
方编修这“小犬初至京师赶考”几个字说得很重，还带着浓浓的显摆语气，果然引起了人群小小的骚动。就是已经站在文人圈子顶点的翰林们，也要为十八岁的举子喝一声彩。
但对方应物而言，重点是最后一句话。他不由得皱眉深思，“介夫是谁？听起来貌似很耳熟。”
方清之没时间为儿子解惑，继续与人群说话，连连作势谦虚：“当然，比起十二岁中举的介夫，还是差了许多！”
方应物恍然大悟，十二岁中举，字介夫，这没大没小的年轻小哥儿……不，气概非凡的青年英才分明就是未来的官场巨星、开创强势首辅政治模式、“仗节死义，正在今日”他爹杨廷和啊！
他连忙细细打量，杨廷和剑眉星目，圆长脸型，神采奕奕，果然望之不是凡品的样子。
方应物又扯了扯父亲袖子，悄声问道：“这杨小……前辈与你什么关系？”方清之简单地答了两个字：“同年。”随后又与同僚们说话去了。
没想到父亲同年中有棵大粗腿啊，真不赖，不过方应物产生了新的疑惑。
照这么说，杨小哥儿应该是成化十四年选为庶吉士，到现在还没有散馆，又不像自己父亲这种特例，不能算正式词臣，怎么也混进翰林公宴了？翰林这种圈子，是很排外的。
只能解释为牛人就是牛人，看来已经被默认要留在翰林院了，而且才华高到大家并不排斥他。
父亲站在人群里谈话，方应物插不上嘴也没资格插嘴，唯一的用处就是供别人很稀奇地看一眼。百无聊赖之下，方应物东张西望，再次环顾大堂。
他忽然发现，翰林公宴并不是其他酒宴那样酒酣耳热的哄闹氛围，倒有点像上辈子电视里看到过的“趴体”。
众君子三五成群，或立或坐，闲谈交际为主，有围观字画观赏的，有摇头晃脑品鉴诗词的，也有谈经论典的，菜肴美酒都只是点缀而已。
又细细观察，方应物发现了一个有趣的现象，这人群划分貌似也不是随意区分的，隐隐然形成了几个不同的圈子，只是不知道这里面的规矩有什么讲究。
第一个圈子仿佛年纪最大，刘棉花就在里面，另外还有两个比刘棉花还要老的老头子。
虽然都不穿官服，但从岁数和刘棉花稍显下首的站位看，可以判断这两个老头子大概就是首辅万安和次辅刘珝。
两人再加上刘棉花刘吉，就形成了内阁三巨头圈子，俗称纸糊三阁老……周围几个捧场的估计不是门生就是故旧。
看过第一个圈子，再看第二个圈子，气场似乎也很足。但里面没一个方应物认识的，不像第一个圈子还有刘棉花当坐标，所以判断起来无从谈起。
不过从几个核心人物的派头看，这些人肯定都是大人物，至少也是名人。方应物的好奇心快突破天际了，忍不住又扯了扯父亲袖子，偷偷指着第二个圈子里站在最中心的老人低声问道：“此公为谁？”
方清之回头看了一眼，“礼部左侍郎兼掌院学士谦斋公。”
谦斋公是谁？方应物依旧茫然，明代这字、号、地名乱用的称呼太坑爹了，他哪有本事能把所有名人的字号全部记住？杨廷和这个级别的，可能还有点印象，再差一点的就难说了。
“谦斋公旁边那个呢？”方应物只好又低声下气地问，参与群聊的父亲已经因为被他屡屡打断而有点不耐烦了。
方清之旁边的杨廷和侧过头，主动答道：“贤侄对见识大人物有兴趣？那是少詹事、东宫讲官洛阳公。”
方应物擦擦汗，总算听懂了，这个洛阳公就是刘健嘛，刘健是洛阳公，用地名称呼起来自然就是刘洛阳或者洛阳公。上辈子搞研究看材料时，洛阳公这个称呼实在有点怪怪的，所以印象深刻。
方应物当然不会蠢到再问詹事府少詹事怎么跑到翰林院来参加公宴，詹事府本来就是翰林院关联衙门。
翰林院毕竟品级太低，翰林们到五品就升不上去了，常常要挂靠到詹事府去熬级别。所以东宫詹事府官员和翰林院视为一体，都是内廷词林官。
话说回来，这刘健是弘治到正德前期的内阁巨头，是纸糊三阁老之后的新一代大学士，也当过首辅。方应物惊叹这第二个圈子果然不一般，能和刘健比肩而立的肯定都是同一水准的大人物。
方应物顿时来了兴趣，与杨廷和套近乎道：“杨前辈，洛阳公旁边那一位是……”
杨廷和难得在翰林圈子里遇到个年纪和自己差不多的，便很有耐心地指点晚辈道：“那位是你的省同乡，正五品左庶子谢余姚。”
方应物了然，原来这位是谢迁，也是日后的阁老，主要活动期差不多与刘健同期，但更年轻，经历的时间也久一点。
他的确厉害，是成化十一年的状元，如今与自己父亲年纪相仿佛，但已经是正五品左庶子，算是词臣里的高位了，难怪日后四十多岁便顺利入阁。
不过方应物撇撇嘴，心里不太喜欢此人。上次父亲入狱，此人身为本省同乡，又是翰林前辈，却无动于衷不发一言，实在叫方应物齿冷。
闲话不提，如果说第一个圈子是现任阁老圈子，那第二个圈子看起来是最有人望的候补阁老圈子。
明代颇有几个有名的内阁三人组合，比如正统朝的三杨，比如成化朝的纸糊三阁老，还有就是今后弘治朝的刘健、谢迁、李东阳组合。
方应物忍不住想到，刘健、谢迁都认出来了，那李东阳在哪里？
杨廷和不太明白方应物怎么会突然提起李东阳，指着另一个圈子道：“站在吴匏（páo，一年生草本植物。果实比葫芦大，对半剖开可做水瓢。俗称“瓢葫芦”。）庵公旁边，白面瘦脸的那一位就是李西涯公了。”
这又是第三个圈子了，方应物有点纳闷，李东阳怎么跑到这边去了？
吴匏庵他知道，苏州状元吴宽，官场苏州帮复兴的领袖人物，也是文坛大家级别的人物，在苏州府时已经耳熟能详了。
李东阳怎么和吴宽这一帮子混在一起了，这个圈子明显不如第二个圈子生猛啊。
杨廷和又想起什么，指点道：“与李西涯对面的人是王鏊，可能与你们淳安商相公有误会，你注意点为好。”
关于王鏊的事情，前文说过，这里不赘述，但方应物更糊涂了。吴宽、王鏊都是苏州人，代表着当前苏州帮复兴的最高希望，在一个圈子里正常，李东阳为何也在这个圈子，难道他不该是属于第二个圈子里的么？
可惜这种问题太敏感，方应物是绝对不敢乱问的，只能�