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成王败寇，没人会在意吴公子的态度，他不爽就不爽好了。既然两主角之一主动退出，那么县试案首的名头就正式落在了方应物头上。
汪知县很善解人意地吩咐道：“方应物！本次案首就是你了，本官虽想留你小酌几杯为贺，但你家中有这大喜事，还是早些回去应付罢！”
“感谢老父母挂念。”方应物行礼道。汪知县说得不错，捷报传回家中，必定要有人出面，但家中除了自己又没有别人了。
今日事情完毕，汪知县一拍醒木，退出了大堂，并消失在后门中。
这时候，一同来面见知县的学童纷纷簇拥过来，七嘴八舌地恭喜方应物。方应物忙忙乱乱地团团作揖，朗声道：“能与诸位同案进学，亦在下之幸也！”
进学就是进县学，也就是俗称的考中秀才，同案就是同一批进学的人，类似于乡试会试中的同年。所以方应物这个话，相当于祝福所有人都能考中秀才，很讨彩中听。
大家纷纷感慨道，方朋友果然是谦谦君子，从品行上也比那目中无人的吴绰强得多，这才是名副其实的案首。
与同案告辞，方应物走出县衙大门。照壁上县试榜旁边已经加了一张纸，上书“案首：方应物”几个大字。
在大门外还聚集着一两百看热闹的人，等方应物出来，陡然吸引了这几百道目光。这是方应物首次成为公众焦点人物，不由得微微挺胸抬头，做出器宇轩昂的模样给人看。
人群对着方应物不停地指指点点、议论纷纷，许多声音传进了他的耳朵中。
“这就是方解元家的公子，也是本次县试案首。”
“父亲本省第一，儿子本县第一，真乃父子相承也！”
“花溪方家这次要发达了！出一个解元，那起码有几十年气运！”
“不愧是方解元的儿子，就是一表人才！”
这……方应物心里有点异样的感觉，别人口口声声不离解元两字，那他的案首风头在哪里？这种心态值得警惕，他可不想被看做只会靠父亲的无能二代！
他前生是个孤儿，这辈子到目前为止，日子过得和孤儿也差不多，所以向来有很强的独立精神。
这个县学案首，虽然不是全靠才华，但他也是费了很大心思和力气的！
若没有前面一步一步殚精竭虑闯到最后，父亲这个解元哪有临门一脚的发挥机会，谁会平白无故将案首送给他？
总不能让别人都以为他是只会靠着父亲罢，他不介意享受解元儿子的好处，但却不想变成那种形象。
他方应物就是方应物，独一无二的方应物。想至此，方应物信口占诗一首，一边走向县城西门，一边放声长歌。
淳安父老在道旁目送这布衣少年渐渐远去，淡然洒脱，从容自若。
耳中不停回响着他的歌词：“儿登案首衙前过，父踏金鳌海上来。辛勤三百六十日，误作拼爹上天台。名声岂为功名累，月照清风入我怀！”
几分不羁，几分自傲，又带着几分无奈自嘲，确实是个与众不同的少年人。
第三十六章 五子登科
方应物回到上花溪村时，天色已经是傍晚了。他迎着夕阳，拖着长长的影子，转过山坡后，出现在眼前的却是一片人群。
全族男女老少百余人都聚集村口，一个不少一个不差，但个个神色兴奋，互相热烈地说着各种话儿。好像是过节一样，只有最热闹的节日才会出现这种状况。
有眼尖的人瞅见方应物出现在山路上，高叫一声：“秋哥儿回来了！”人群齐刷刷地冷了场，屏息敛声，一起向方应物看去。
皆是同村同族，方应物基本上都很熟悉，大体上也知道各自性格，有的温和、有的急躁、有的大度、有的小气、有的勤劳、有的懒惰……
但是在此时，方应物发现，所有人面对他的神情仿佛都是从一个模子里刻出来的，一模一样，没有什么差别。
好像有一种无形的力量，自然而然的将上花溪村区分为两种人，一种人是方应物，其他人都只是第二种。
看来报喜信的人已经来过，只怕以后这要成常态了，方应物想道。这就是力争上游的结果，还是努力适应罢！
族长二叔爷激动地走过来，仿佛汇报工作一样，对方应物道：“日间来了几个报信人，报了方相公高中解元，你也名列案首。全族人凑了喜钱，已经将他们打发走了。”
方应物点点头，“如此有劳二叔爷费心了。”
秋哥儿还是这么平易近人啊，二叔爷仿佛暗暗松了口气。又汇报道：“你家旧宅，门窗已经被砸烂了，现下不能住人。所以在宗祠那里收拾了两间干净好房子，你且先住过去，回头慢慢整治旧宅。”
砸烂门窗？方应物愣了愣，就明白了，这也是习俗。中了举人的家庭，必然要被别人砸烂窗户、砍掉门槛，然后再翻新修理。这叫做改换门庭，象征从此门户不同了。
人群自动分开，让方应物通过。在族长二叔爷和里长方逢时的陪同下，方应物在自家门前转了一圈。果然满院狼藉，门窗破碎，篱笆院墙都被人掀翻了，确实无法住人。
房屋的黄泥土墙壁上贴着两张大字喜报——“捷报，贵府老爷方讳清之高中浙江丁酉科乡试第一名解元。京报连登黄甲！”和“捷报，贵府学童方应物取中县试第一名案首！”
方应物看着仍在远处强力围观自己的乡亲，感到很无奈，对二叔爷道：“叫乡亲们都散了罢，不然小子我真无地自容了。”
二叔爷笑道：“这是全族的大喜事，他们都想看看你们家有什么需要协助的，也好搭把手。”
方应物很郑重地说：“其实我现在最想做的是撒泡尿。”
这……二叔爷对人群挥了挥手，“散了散了，有事再叫你们！”
随后方应物和二叔爷、方逢时一起向宗祠那边走去，这次换了方逢时汇报工作：“床是新的，被褥也是新的，还添置了桌椅一套。都是我那不成器儿子准备成亲用的，先搬来紧着你用。”
方应物无语，半晌才道：“小子何德何能……”
“这点家什不值当什么！回头我把地契给你送过来，改成你的名字。”方逢时大方地说。
二叔爷咳嗽一声，对方逢时不满道：“你这事情先不要单独说，回头全村一起办。”
这些都在预料之中，饱读史料的方应物连连苦笑，他岂能不知其中含义？
举人可以免税，谁家要有人中了举，全族都来投献土地并主动当佃户是很正常的，一夜之间名下多出几百上千亩地产也不稀奇。这就是最现实的一人得道，鸡犬升天。
忽然感到后面有动静，方应物扭头去看，却发现有个女子默默地尾随在自己一行人后面。
“兰姐儿？你也在这里？”方应物很意外。刚才一大片人群扎堆，他确实没注意到兰姐儿也在其中。
王兰捏着手帕，很羞涩地低头道：“父亲说让奴家来迎候你……”
二叔爷和方逢时顿时满脸了然于心的表情，主动继续向前走开。
方应物看了看天色，都快黑了。让一个女子在这种暧昧时刻迎接另一个男人，司马昭之心路人皆知啊！
下面是不是就该“月上柳梢头，人约黄昏后”了？那王塾师终于舍得下本，肯放兰姐儿在这种时候来找他了么？只怕根本不用她回去了罢。
眼瞅着娇俏忸怩的女子，方应物心头动了动，却被理智压住。
今天还是算了，一是太累，二是他可不想在这动辄被乡亲强力围观的新鲜期，成了大众春宫男主角。
所以他上前道：“我还是我，没什么可迎接的。今晚家中事情多，实在顾不得你，明天你再过来好了。”
王兰轻轻地点了点头，“那你早些安歇，不要累到。奴家先回了，明日早晨过去看你。”
送走兰姐儿，方应物来到宗祠旁边的空房那边，二叔爷和方逢时都在门外等候。进了屋，确实被打扫得干干净净，一水儿的新家具。
方应物只能拱拱手道：“生受了，生受了。”
看到方应物接受了好意，方逢时这才彻底放了心，笑道：“我去催一催酒菜，二叔与秋哥儿稍待片刻。”
等方逢时出去，二叔爷请了方应物坐下，“村里共有两百四十亩地，由我做个决断，只要愿意的人家，田产全都托付到你们家如何？”
方应物摇头道：“这都是族人产业，传出去岂不成了我家夺族人之产了？”
“秋哥儿何必如此迂腐，不过是借用你家名头而已，亲族之间，这点忙都不肯相帮么？”
方应物当然知道，这叫“诡寄”，是逃税的手段，虽不为官府认可，但也是民间通行潜规则之一了。当然造成田籍不清，因此而起的纠纷官司也很多。
但方应物有点抵触之心，熟读明史的他怎能不知道，正是因为这种规矩，明代后期国家财税越发艰难，最后产生连锁反应导致大崩盘。当时作为研究者，他对这种逃税手段一直是很鄙视的。
所以他仍拒绝道：“二叔爷听我一言。一家之主是我父亲，大事须得请他做主，小子我何德何能，焉敢擅收族人田产？”
“秋税开征在即，汝父却不知何时返乡，非常时期当有非常之策，你就答应了罢！”
方应物叹口气，“夺别家之基业，岂是仁人之所为。”
二叔爷忽然起身，噗通一声跪在地上，急声道：“我花溪方氏几百年来只有你家这次出息中了举，你要不收田地，老夫就不起了！”
本来稳坐的方应物登时吓得一跳三尺高，连忙也对着二叔爷跪下，并伸手去扶他，连声道：“收了，收了，二叔爷不要折杀了小子！”
他心里很清楚，这样一来，他们家名下至少要增加一百亩地了，这还是他们村太穷的情况下。
难怪常常听说穷秀才酸秀才，但有谁听说过穷举人酸举人？举人没有穷人，倒是有句俗语是，金举人、银进士。眼前就是活生生的例子，有的是人哭着喊着送田上门，这便是书中自有黄金屋的真谛啊。
但方应物仍尽力维持心中一点节操不灭，他不想彻底沉沦，不想当研究素材上被自己鄙视过的那种国家蛀虫。“二叔爷，我也有言在先，我家只收同族田产，外姓人一个不收！而且我家只收土地，不收同姓族亲为奴仆！”
一夜再无话，方应物今天大起大落，心神疲累，吃过饭后便早早地睡下。次日天色蒙蒙亮他就醒了，不是自然醒，而是被窗外的声音吵醒了。
方应物不耐烦地披衣出门，看是谁在扰人清梦。门外立着一人，探头探脑的，仔细瞧过却是王塾师王先生。
王先生笑逐颜开地对方应物拱拱手道：“老夫早看得出，你们父子都不是池中之物！”
随后又将一锭银子塞进方应物手中，“不成敬意，以此薄礼为贺！”
方应物低头看了看手里银子，十分无语。这锭银子不就是当初他一气之下，为了兰姐儿扔给王家的那锭五两小元宝么？这王先生倒是会算账，今天又当贺礼送回来了。
王塾师提醒道：“前几个月定下的约定，好贤婿可不要忘了。”他嘴里的约定，当然是方应物出十两银子纳兰姐儿为妾室的约定。
方应物看王塾师患得患失的，感到好笑，戏弄道：“在下还差着银子，你老人家不是说银子补足后再说么？现下可凑不出这笔彩礼。”
“这是�