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杨嗣昌接过礼单看了看，见上面有近千两的财货，笑着说道：“家中宴席，参将何需如此破费？”
李植笑道：“一点心意，不成敬意。”
两人分宾主坐下，说了些闲话。第二次见面，两人不怎么熟悉，说的都是些场面话，没什么内容。等了一刻钟，保定巡抚丁魁楚也来了。
三人这才入了宴席，开始晚宴。
晚宴十分丰盛，有鱼翅羹、炙蛤蜊、酒糟蚶、烧鹿肉等，看得李植很有食欲。
杨嗣昌和丁魁楚倒是熟悉些，说得话也比较有内容。丁魁楚是个极会说话的，席上拐弯抹角地拍杨嗣昌马屁，让杨嗣昌十分高兴。丁魁楚说到最近的安0庆大捷，把功劳都安在杨嗣昌的运筹帷幄上面，倒把坐在一边的战将李植忽略了。
李植也不计较这个，埋头吃菜。他吃了半天，突然听到杨嗣昌问道：“参将带兵打仗实在是威风，老夫佩服。参将觉得如今形势，如何才能平靖四方？”
李植愣了愣，咽下一口鱼翅，斟酌着用词说道：“如今武官腐败，无心提高战力。要整顿风气，选取合适的清官带兵，让武官少吃空饷少喝兵血，让士兵能够后顾无忧专心训练战斗。同时要改变军中私分战功的陋习，让优秀的将领能够脱颖而出。这才能提高军队战斗力，平贼退奴。”
听到李植说反对军中私分战功，杨嗣昌若有所思地看了看李植，沉默了许久才说道：“参将所言有理，然而整顿风气阻力重重，非一蹴而就。如今征剿缺饷，此又如何？”
李植想了想说道：“要向商人、士绅和宗室要钱。如今穷人承担全国的税赋，而商人不纳税，士绅宗室不交赋。奸民都把田产‘诡寄’在士绅宗室名下，也不纳田赋。而这些诡寄的田地该交的田赋全部压在老实农民身上，更让穷人困苦。如此下去，不但朝廷收不到税赋，而且还会逼迫穷人投贼。”
“只有让商人交税，国家才富。要让士绅和宗室一体交赋，田赋才能公平，穷苦百姓才能逃脱破产命运，不再从贼。”
杨嗣昌听到李植的话，笑了笑，说道：“参将所言有理，但是让商人交税让士绅宗室交赋，运行起来更是阻力重重啊！”
李植拱手说道：“这便是大司马和朝中诸公该解决的事情了。”
杨嗣昌哈哈大笑，没有说话。
李植笑道：“我说的是酒桌上的玩笑话，大司马听了付之一笑也就算了。”
说完这话，三人就不再议论国事。李植又敬了杨嗣昌和丁魁楚几杯，便起身告辞了。那杨嗣昌十分看得起李植，一直把李植送到门口才回去。李植见兵部尚书这么重视自己，也十分高兴，和杨嗣昌作揖告别。
第一百九十八章 诰命夫人
第二天，李植去京城最好的衣饰店，帮母亲和崔合订做了几套二品诰命夫人的礼服、常服和金银饰物。朝廷只管封赏诰命夫人的身份，这些命妇的衣服饰物朝廷不管，需要命妇们自己找人制作。
京城中高级官员多，命妇也多，有高级的衣帽店专门为命妇们做衣服做饰物。
二品诰命夫人的衣服格致华丽，饰物繁多，李植做了十套衣服和四套饰物，花了六十多两银子。
在京城等了两天，衣服就做好了，饰物也配好了。李植雇了一辆马车为自己和下属们装衣服和物品，带着七十多个下属浩浩荡荡离了京城，骑马往天津范家庄回去了。
众人回到范家庄，从西门进了城。城中的百姓们看见李植的新旗牌，知道李植升官了。将军的官位越高，范家庄的幸福生活就越稳固。百姓们仿佛遇到一件喜事，都站在路边驻足观看。
“将军大人升官咯！”
“天0津西路分守参将哩，将军大人做参将了！”
“龙虎将军！好威风的名字！”
“听说将军这次在安0庆杀了一万多贼人！”
李植骑在马上，在百姓们的注视下往官厅骑去。有十几个嬉闹的儿童在路边追着李植的队伍，看着将军的威风，蹦蹦跳跳兴奋不已。
李植骑进了官厅，当然现在得改名为参将府了，众下属官员便散了。众官离开范家庄好几天了，也不知道各个条线没了领导有没有懈怠，都忙着去检查工作。
李植带着衣服和诰命到侧院找到母亲郑氏，把东西交给了母亲。
“娘，你被天子诰封为二品诰命太夫人了！”
“什么？”
郑氏愣了愣，没有反应过来。郑氏出身民间，根本不知道什么是诰命夫人，听到李植的话不知所云。
李植把一套二品命妇的衣服交给母亲，说道：“娘亲，我这次升官了，升做了参将。天子升我官之余，诰封你为二品夫人！你以后就和二品的官员同级了，你换上这衣服看看，这是天子赐的礼仪！”
郑氏愣了愣，说道：“你这次进京看见皇帝了？”
李植笑道：“看见了，我还和天子说话了呢！天子也就比我大几岁！天子诰封你为二品太夫人，娘你快换上衣服吧，不能丢了朝廷的威仪。”
郑氏犹犹豫豫，最后还是听儿子的话去换了一身衣服。等郑氏穿着命妇衣饰出来时候，旁边的两个丫鬟都拍手叫好。
“老太太好富贵！”
“老太太这一身衣服好气派！”
郑氏走到里屋对着衣冠镜看了看自己的样子，唏嘘说道：“一把年纪了还穿得这么富贵，这是要去哪里显摆哩？”
李植笑了笑，和郑氏说道：“娘，除了礼服一套之外，我还给你做了四套命妇常服，以后你四套常服换着穿，不能随意穿其他衣服了。”
郑氏诧异地看了李植一眼，一时竟有些说不出话来。
李植笑了笑，把衣服饰品放下，便回正院里去了。
回到自己住的正房，李植一推开门，看见崔合正在逗儿子。儿子被崔合放在桌子上，被崔和挠得哈哈笑着，脚蹬个不停。
李植笑道：“娘子，我升官了！”
崔合歪着头问道：“升做什么官了？”
“升做正二品的都指挥使了。”顿了顿，李植说道：“而且天子封你做二品诰命夫人了！”
崔合拍手说道：“好啊！诰命夫人好威风的！那有没有好看衣服发下来？”
李植笑道：“衣服朝廷不管的，没有发下来。但是我给你做了五套衣服，一套礼服四套常服，还有两套饰物。你去把常服换上给我看看？”
“好啊！”崔合先把儿子抱进摇篮里，便从李植手里接过衣饰去换了。等了一会，李植就看到一个雍容华贵的官夫人走了出来。
二品诰命夫人常服头饰用珠翠庆云冠，饰物繁多：珠翠翟三，金翟一。鬓边珠翠花二，小珠翠梳一双，金云头连三钗一，金压鬓双头钗二，金脑梳一，金簪二，金脚珠翠佛面环一双。镯钏都用金。衣服为长袄、长裙，质料各色纻丝、绫、罗、纱随用。长袄镶紫或绿边，上施蹙金绣云霞翟鸟纹，看带用红、绿、紫，上施蹙金绣云霞翟鸟纹。长裙横竖金绣缠枝花纹。
这一套衣饰十分华丽，崔合的美丽容颜配上这一套衣饰，更显得楚楚动人。
崔合穿着新衣新冠在李植面前转了一圈，问道：“怎么样？”
李植赞叹道：“真好看！”
崔合咯咯笑着，说道：“你不是骗我吧？”
“骗你做什么，真的好看。不过这一套衣服华贵，穿者仪态要雍容庄重，不能转来转去的。”
崔合高兴地又转了一圈，说道：“那以后我不能穿普通衣服啦？”
李植笑道：“是不能穿普通衣服了，不过我可以帮你多做几套不同颜色的常服，让你换着穿。”
崔合点头说道：“夫君最好了！”
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十月八日，李植去拜访新任天0津兵备道宋道明。
天0津兵备道是天0津中路兵备道的简称。新任兵备宋道明是进士出身，本是凤阳府知府。因为修复受损的凤阳皇陵得力，晋升为山东承宣布政使司右参政兼山东提刑按察使司副使，负责整饬天0津中路兵备。
李植所在的天津西路相对其他路较小，不设兵备道，兵备整饬事务由宋道明兼理。
兵备道在地位上大致与参将同列，但明末重文轻武，实际中兵备道往往可以节制参将。一般的参将见了兵备道，甚至要行跪礼。李植作为西路新任的参将，要主动拜访新任兵备道，表示诚意。
李植交了名帖，进了天0津兵备衙门，在二堂见到了宋道明。不但宋道明在，天0津中路的管粮通判余毕池也坐在堂上——李植所在的天0津西路较小，不设管粮通判，钱粮事务也由天0津中路管粮通判兼理。
见到宋道明，李植拱手作揖，说道：“参将李植见过新任兵备大人！”
行完礼，李植站起来看了看宋道明，却看到宋道明十分不满地瞪着自己，一句话不说。
显然，这个新任兵备是在为自己不行跪礼而恼怒。
第一百九十九章 新任兵备宋道明
李植心中好笑，暗道如今自己兵强马壮，是各路势力的拉拢对象，就算对上六省总理或是兵部尚书都不用下跪，又怎么会跪你这样一个从三品兵备道？
这个宋道明，是个搞不清楚状况的。大概是在凤阳欺负孱弱守备之类的武官欺负惯了，到了天津见了自己，一下子不习惯。
李植站在那里，有些好笑地看着宋道明，没有动作。李植怀里本来藏着当作见面礼的礼单，这时他也懒得拿出来了，干脆空手和宋道明对峙。
倒是旁边的余毕池比较春风，赶紧招呼李植坐下：“龙虎将军坐！坐！”
李植也不客气，一屁股坐了下去。
宋道明看了一眼余毕池，似乎不满余毕池越俎代庖让李植坐。他见李植没拿出礼单，竟是空手而来，就更加恼怒，冷冷说道：“参将好大的架子！”
李植坐在椅子上笑道：“不瞒兵备，在下见了总理熊文灿也是作个揖。”
宋道明不爽说道：“在外打仗，和承平的天津一样？”
李植笑道：“前几日在兵部掌印尚书杨嗣昌大人府上，大司马也免了我的跪礼！”
宋道明愣了愣，没想到李植还去了杨嗣昌府上，这个李植不但上朝见了天子，还受大司马亲睐，手眼通天啊？不过兵备道是文官，归吏部管，倒也不怕李植兵部尚书的关系。
宋道明哼了一声，没有说话。
李植看了看宋道明，笑道：“兵备初上任，对天津中路、西路的兵务有什么计划？”
宋道明冷笑了一声，没有说话。显然，对于李植这样“无礼”的武官，宋道明是一句话也懒得多说。
余毕池见场面尴尬，插嘴说道：“龙虎将军如今升为参将，手下有两千的兵额哩！”
李植来了点兴趣，说道：“那一个月能拿多少军饷？”
军饷有“漂没”等各种名目的雁过拔毛，到了实际掌兵武官手上剩下不多。军饷实际发放的数额这事不能明说，只能暗箱操作，否则就是撕破官场的潜规则把真实情况曝光了。余毕池有些尴尬说道：“如今朝廷拨饷不足，我们天津不算九边，拿不到足饷！能拿到多少军饷，龙虎将军到时候拿到银子便知道了。”
宋道明见李植问的问题令人尴尬，又冷笑了一声，似乎在嘲讽李植的不通时务。
余毕池赶紧缓和气氛说道：“龙虎将军这次大胜归来，是不是又要扩大家丁队伍了？”
李植的家丁队伍也不是秘密了，就连天子也是�