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“郭嘉匹夫，猖狂如斯！”
袁绍回到家中之后怒不可遏，砸了不少古玩珍品后，还是不解怒气，抽出佩剑将案桌一剑劈开。
在蔡府大庭广众之下，郭嘉狂妄的态度让袁绍颜面受损。
一介寒士布衣竟令让司隶校尉甚为忌惮！
洛阳城不日便会传出这样的流言蜚语，袁绍不在乎郭嘉杀了谁，可他在乎自己的名望！
最令他恼怒的是朝廷居然真的赦免了郭嘉以往罪过，这让袁绍想要事后发难都师出无名！
胸膛起伏不定之时，下人在门外禀告：“主公，袁太傅请主公过府一叙。”
袁绍打发走下人之后开始整理衣装，须臾之后，威风凛凛的司隶校尉踏出房门，朝太傅府中走去。
自从袁绍亲生父亲司空袁逢去世之后，袁家如今的领军人物就变成了袁绍的叔父袁隗，乃当朝太傅，同样位列三公。
来到袁隗府上，下人早已等候多时，将袁绍引入了太傅府中的密室。
袁隗虽已年过半百，却还精神奕奕，好整以暇地倒了两杯茶水，悠然品茗。
当袁绍到来之后，袁隗示意他不必行礼，引入坐席，相对而坐。
跪坐下来的袁绍端起茶杯一饮而下，与袁隗小口慢品截然不同。
待袁绍心境平和之后，袁隗才开口说道：“听说颍川郭嘉到洛阳了。”
袁绍微微皱眉，为何郭嘉一到洛阳就成了焦点？寒门狂士，何足挂齿？
“是，小侄今日还在蔡府中见过一面。”袁绍没有隐瞒，况且洛阳城中，位高权重之人耳目众多，谁也别在谁面前装聋作哑，叔侄之间更没必要遮遮掩掩。
眼含深意地凝视袁绍片刻，见他神色如常，袁隗淡淡道：“你与郭嘉之间摩擦无伤大雅，可是，郭嘉在去蔡府之前，见过一人。”
“谁？”袁绍心中起疑，而且隐约联想到和郭嘉被赦免之事有关。
正如袁绍所料，袁隗揭开谜底：“皇子协。”
一个七岁的皇子去见郭嘉？
袁绍闹不清楚里面有什么名堂，也想不通，于是虚心向叔父求教。
袁隗始终面色淡漠，猜测道：“皇子协虽年幼，却心智成熟，如今朝中两派为立太子而泾渭分明，大将军和朝中士族皆支持皇子辩，原因你也明白，大将军是皇子辩的舅舅，朝中士族则是不希望陛下废长立幼。唯独阉党支持皇子协为太子，其目的也只是自保。皇子协深知自身势孤力单，于是想丰满羽翼，首先便是拉拢外戚，士族，阉党之外的势力。郭嘉往日所为想必洛阳城中耳聪目明之辈早已了然于心，因此，皇子协见郭嘉，八成是收郭嘉为己用。”
袁绍脸上情不自禁浮出一抹嘲讽，嗤笑道：“郭嘉一寒门子弟，无权无势，又能掀起多大风浪？”
袁隗皱眉直视袁绍，语重心长道：“如你这般想法的大有人在，当年黄巾贼波才大破皇甫嵩十万精锐，斩王师悍将无数，结果波才却葬身长社大火之中。河东卫家在河东郡根深蒂固，家中嫡子却惨死在家门口。陶谦丹阳兵锐不可当，入主徐州无人敢触其锋芒，结果陶谦长子毙命于徐州众将眼前，陶谦自己也几近殒命。郭嘉，不可小觑。”
经过叔父一提点，袁绍悚然惊醒，闭目沉思半晌之后重重点了点头，说：“叔父之言，犹如当头棒喝，小侄受教了。依叔父之见，郭嘉助皇子协，是利是弊？”
袁隗见袁绍虚心受教，欣慰不已，思虑片刻后说道：“倘若皇子协夺嫡上位，首当其冲遭难的便是大将军一党，而后，便是朝中反对废长立幼的士族，那时，我袁家势必被牵连在内。郭嘉此人心性难以捉摸，出身寒微对士族权贵成见颇深，如今白身就敢数度犯下滔天大罪，若此人助皇子协登顶，日后定是辅弼重臣，那时，此人恐怕更加肆无忌惮，以我袁家为首的士族恐有灭顶之灾。”
袁绍听得瞠目结舌，回过神后重重一拳砸在案几上，茶杯溅出几滴茶水，袁隗却视而不见，似乎并不埋怨袁绍的举动。
“叔父，断不能让此人掌权！可是，若是让皇子辩轻松登顶，大将军势力更加难以撼动，我袁家难道就能避免横祸吗？”
对于这个疑问，袁隗却露出一丝轻微的笑容，轻声道：“皇子辩虽年长，却孩童心性，贪玩废业，骄纵无度，即便他坐上龙椅，也不知那代表什么，那时，大将军固然水涨船高，在朝中大权独揽，而大将军首要铲除的敌人，便是阉党。阉党一除，对我士族有利无害，此为其一。大将军一介武夫，行军打仗或许还有点儿本事，可治国无策，到时他还是要拉拢士族为他所用，那时，士族可借机复兴，与大将军虚与委蛇，待时机一到，呵呵。此为其二。由此两利，我等自然要助皇子辩坐上太子之位了。”
茅塞顿开的袁绍点头附和，深以为然，不过他又皱起眉头问道：“为今之计，又当如何？郭嘉恐已投效皇子协。”
袁隗闭目淡然道：“杀郭嘉。”
袁绍神情一震，随即重重点头道：“小侄明白，小侄这就回府安排。”
却没想到袁隗大手一挥，淡漠道：“你与郭嘉今日蔡府之中已有冲突，不宜出面。何况杀此人，事后麻烦不少，你无须亲自出手，有两人，可助你。”
袁绍转念一想，叔父言之有理，他若杀了郭嘉，恐怕名望会受损，还是听听叔父有何妙策：“哪两人？”
“公路和曹阿瞒。”
……
正在府中搂着娇妻美妾饮酒作乐的袁术猛然推开怀中美娇娘，指着来人喝道：“此话当真？只要我为袁绍做成一事，他便从此拥我为袁家之主？”
来人是袁绍心腹，拱手沉声回道：“我家主公的确这么说，事成之后，我家主公会亲自返回汝南老家，在祖宗灵位前尊奉将军为袁家新主。”
袁术左右挥挥手，把妻妾和下人都赶出去，只留下他与来人。
来回踱步良久之后，袁术疑问道：“何事？”
来人上前一步，在袁术跟前低声道：“杀颍川郭嘉。”
听罢之后，袁术仰头哈哈大笑，内心暗笑：袁本初啊袁本初，你竟为报私仇而废公事！你怕你亲自动手杀掉此人脏了你的手，污了你名，我袁术可不怕，杀此人易如反掌，若事成之后你敢弃信背约，就休怪我端出袁家嫡子的身份与你反目了！
身为虎贲中郎将的袁术如今是无所事事，天子终日卧病在床，禁军也交由了蹇硕执掌，虎贲军根本无用武之地。
反观袁绍领西园军司隶校尉，在军中大肆收买人心，羽翼渐丰，那些久慕袁家威名的有识之士也都争相拜访袁绍，袁术身为嫡子，却威名不显，自然心有不甘。
不过若是宗族之中袁绍亲自拥立袁术为主，那就不同了，袁术不但能名正言顺使唤袁绍，还能承继袁家家业，威望自然如日中天。
当夜，不平静的豪门府邸不只是袁家，刚刚宴罢洛阳士子的蔡府也波澜暗兴。
蔡邕坐在书房之中，看着面前垂首不语的蔡琰，安慰道：“琰儿，为父已经得知天子赦免了郭嘉之罪，为父虽痛心疾首却也无可奈何了。”
蔡琰神色淡漠，只是微微摇了摇头。
未婚夫惨死河东郡，蔡琰心情复杂，若说伤心欲绝，那倒没有，只是自小便通晓经史，精通琴律的才女如今到处被人投以同情与幸灾乐祸的眼色，心高气傲的蔡琰如何淡然处之？
河东卫仲道与她青梅竹马，情若兄妹，虽时常也向往诗经之中令人怦然心动的男欢女爱，可婚姻大事听凭父母做主，与卫仲道定下婚约不过是顺其自然，心境始终波澜不兴，嫁给卫仲道为妻并非难以接受，只不过夜深人静时，莫名一叹，或许内心还是有几分失落吧。
那个撩动心弦让人情不自已的人，始终在她豆蔻年华过后并未出现，及笄之时，嫁做人妇，相夫教子，或许，会幸福吧。
卫仲道死讯噩耗传来时，蔡琰在房中只是轻叹三声，少了个与她吟风弄月的才子，少了个关怀备至嘘寒问暖的密友，三声叹息，聊表悲意，足矣。
可是接下来洛阳城中士族子弟纷沓而至，求亲者不计其数，言语举止之中流露出的怜悯与贪婪让蔡琰视为耻辱，泥菩萨尚有三分火气，名满洛阳的大才女岂会视若无睹？
既成笑柄，又遭可怜，蔡琰怒火中烧，一切源头都来自那个狂妄不可一世的颍川小太公：郭奉孝！
宴请郭嘉本是暗伏杀机，却不料反遭此人羞辱，亲口哀求才得此人挥毫泼墨，留下三首讥嘲士族的诗赋，而图穷匕见时，此人最终还是意气风发大摇大摆地离开了蔡府。
此恨难平！
天已大亮，蔡府中传来下人惶恐的叫喊声：“老爷，老爷，不好了，小姐不见了！”
第五十二章 天子脚下
大汉虽呈气衰之相，可皇城洛阳还是繁华之地，百业兴盛，热闹非凡。
毕竟这里是帝都皇城，豪门林立，商贾纷纷汇集洛阳，权贵子弟出手阔绰之外，此地更是消息灵通，四通八达之所。
带着大小乔在洛阳城东集市闲逛，郭嘉乐得逍遥，大乔性格沉稳，只是面带笑意地跟在郭嘉身旁，而小乔却对着琳琅满目的商品忙得不亦乐乎，每个商铺摊档前都要逗留片刻，一些爱不释手的小玩意更是令她难以取舍，既不想让郭嘉破费，却又不忍错过。
郭嘉却也出手大方，身后跟着他的萧家四虎时不时会上来掏钱。
“公子，你看这个好看吗？”小乔拿起一个青玉发簪，问郭嘉。
大乔见妹妹不知收敛，生怕让郭嘉再破费钱财，于是偷偷朝妹妹摇了摇头，眼含责备之意。
小乔看见姐姐的神色，也恍然所觉，立刻放下发簪，摆手说：“这个不好看，公子，走吧。”
哭笑不得的郭嘉对身后的萧家兄弟打了个手势，他们一行走后，萧仁上前和店家讨价还价一番后将发簪买下。
郭嘉虽并无大家大业，但是每年甄家都会送来数目庞大的钱财，郭嘉也不推辞，大多留下给贫寒子弟改善生活，其余的自己带在身上以备不时之需。
这钱虽是甄家赠送，可郭嘉用起来丝毫不手软，也无愧意，要知道甄家每年凭醉仙酒聚敛各地豪门的钱财已经是天文数字，与赠给郭嘉的数目相比，简直九牛一毛，郭嘉可不会假清高，用之坦然。
在集市中正逛得开心之时，一行人却挡住了郭嘉的去路。
为首者蓝绸锦袍，一派斯文，面带浅笑地看着在郭嘉身前的小乔，伸出手来，欲撩拨小乔面颊。
正望着旁边摊档中新奇泥人的小乔毫无所觉，却猛然被郭嘉拉到身后，这才不解地抬头望去，发现了一行不速之客。
立于大小乔身前的郭嘉淡淡道：“这位兄台，请自重。”
来人正是袁术，他无所谓地哈哈一笑，上下打量了一番郭嘉，诡笑道：“你就是昨日在蔡府中让袁本初沦为笑柄的郭嘉？好狂妄的小子，一介布衣，竟敢威胁朝廷司隶校尉，不错不错。”
郭嘉眉头轻皱，不知对方来头，试探性地问道：“阁下是？”
袁术见郭嘉小心谨慎而又隐含退怯的样子，放声大笑，大言不惭道：“在下袁家嫡子袁术，郭嘉，你折了袁本初的颜面，也让我袁家跟着遭人耻笑，我今日来，便是向你讨个说法，不过嘛，我看你身后两位女子倒是有几分姿色，不如你将这两女拱手奉上，我便就此罢休，反而向朝廷为你举荐，帮你出仕，你看如何？”
大小乔听到袁术向郭嘉索要她二人，面色吓得煞白，徐州城中二人曾主动为解郭嘉之危而献身，可此彼一时，那时二女对郭嘉�