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徐州水军试图攻击两岸的堡垒，却被堡垒里投出的无数巨大石块砸得晕头转向，船只受损，将士受伤，甚至有数十艘走舸被直接砸沉。既然无法前进通过铁索，又受到来自岸上的攻击，徐州水军知难而退，无奈之下调转船头，回到临淮去了。
刘备心中郁闷之极，很少嗜酒的他抱着酒坛猛灌。他无论如何也想不通，那些他多年沙场拼杀得来的经验，用在周瑜的部队上似乎总是不灵光。自己兵少了，疏忽大意了，会被周瑜率部长途雪夜奔袭，要塞丢失。自己兵多了，以多击少，却连一座城池也拿不下来，还白白折损了不少兵力。
帐门一掀，一人弯腰走了进来，刘备定睛一看，正是徐庶，便大声招呼道：“元直，来来来，陪我喝酒”
徐庶自然明白刘备的心境，自从去年冬天广陵被周瑜突袭，陈登父子被掳后，刘备的心情就一直没有好过。一直心怀大志的他，终于等到了掌握徐州的日子，还未大展拳脚，就被周瑜抢先下手夺了广陵，自此处于被动。
这次集结六万大军，本想着强攻下广陵和江都，再趁虚南下，扩大地盘，扩充实力，以待龙翔天际之日。谁知广陵守军异常地顽强，使用了一些威力很强的防守器具，单单是他们的弓箭，看似普通，射程却是徐州军的两倍以上，精准度也是极高，大量地杀伤了己军。
还有城头上不知何时安装了许多小型的投石机，将大小不一的石头抛射出来，其准度也是出乎刘备的想象，往往就是瞄准了一般，砸在徐州军的队伍里，造成一片狼藉，死伤惨重。
徐庶知道，这就是硬碰硬的实力差距。两军交战，实力方是最为重要的，无论何种谋略，在对方强大的实力面前，只要对方稳扎稳打，都只能是无力的，更是无奈的。
徐庶陪刘备喝了几杯闷酒，便告辞而出。此刻，他的心情也是郁闷的，根本无法安慰刘备，也想不出什么特别好的计策。审时度势，他曾劝过刘备，既然周瑜有了防备，南下江东的计划就得取消，或是做出重大的改变，也可以静观曹操、周瑜二人相斗，再选择加入哪个阵营。
虽然曹操看起来势大，在徐庶的心目中，却隐隐地有着直觉，他总感觉曹操会败在周瑜的手上。只可惜刘备没有听从他的建议，执意要收复广陵，再渡江南下取得江东之地。
以徐庶的胸襟，自然不会把这件事看得太重，未来的事情本就难以预料，刘备的选择合情合理。今日让徐庶心情不佳的另有原因。
就在今晨，徐庶突然收到了他**的一封信。徐庶是颍川人氏，初平年间，汉室衰微，悍臣专政，中原大地群雄并起，混战连绵。徐庶、石韬为避战乱，举家南迁到荆州地区，就居住在襄阳附近。
徐庶是远近知名的孝子，对母亲极为尊重。他投入刘备帐下后，曾想派人将母亲接到徐州居住。然不巧的是，徐母刚刚大病初愈，身体较为虚弱，无法远行，便只得作罢。其后，徐庶几次欲接母亲前来，不知何故，他派出的人皆杳无音讯，多数是死于战乱之故。
这次徐庶得到母亲的信息，本该高兴，谁知徐母在信中的第一句话就吓了他一跳。“元直吾儿，吾已至江东，与诸葛孔明为邻而居。”徐庶吃惊得揉了揉自己的双眼，又仔细看了看，证实无误，不由得着急起来，眼下徐州正在和江东作战，母亲怎么会跑到江东了，还和自己的好友诸葛亮做了邻居？诸葛亮又是何时到的江东？…
第四百七十四章 走马荐贤
徐庶为人忠直坦诚、孝敬亲尊，虽然徐母在信中只字未提她身处危险的境地，但此刻徐庶所效力的徐州军团正在与徐母所居住的江东军团作战，徐庶不得不深深地为自己的母亲担忧起来。
方寸大乱的徐庶，在反复思量了数日之后，终于决定以身救母，于是他留下了一封书信给刘备，趁着夜色悄然离去。
“庶本欲与玄德公共图王霸大业，耿耿此心，唯天可表。不幸老母被掳，方寸已乱，即使我留在将军身边也无济于事，请将军允许我辞别，南下侍养老母，颐养天年”刘备得知徐庶离去后，大惊失色，待他看到徐庶留下的书信，也只得无奈地叹气。
关羽在一旁板着脸生气，大声道：“大哥，徐元直背信弃义，分明是见周瑜势大，去投他了。待我骑上赤兔马，追他回来”
刘备忙拉住关羽道：“云长，万万不得莽撞元直已经帮了我们很大的忙，若不是有他在，徐州的各项事务焉能开展得如此顺利？唉元直乃旷世奇才，怪只怪我不能给他完全施展才华的空间，委屈了他呀。”
关羽闻言也只得作罢，这时，突听帐外一阵马蹄声响，徐庶一挑门帘，大步走了进来。
刘备以为徐庶是改变了心意，不由得大喜，三步并作两步上前，拉住徐庶的手道：“元直，你你回来了”
徐庶的神情颇为不忍，望着刘备那殷切的眼神，他几乎没有勇气再次离去。徐庶低沉着嗓子对刘备道：“将军，庶无奈离去，实为担忧高龄老母的安危。人生在世，当以孝为先，还请将军见谅。然庶又觉得将军身边缺少出谋划策之人，在路上突然想到几人，特回来推荐给将军。”
刘备紧紧握着徐庶的手，用力摇了摇，感动地道：“真是让元直劳神了。不知你推荐何人？”
徐庶想了想，回道：“本来最佳人选是我的至交好友诸葛孔明，此人有经天纬地之才，常自比管仲乐毅，将军若是得他相助，取天下不是难事矣。”
刘备喜道：“如此甚好不知这位诸葛先生现在何处？”
徐庶叹气道：“他本在隆中隐居，不问世事，外人也很少知道他。不知为何，家母的信中提及在秣陵与他为邻，他是何时迁居到了江东，为何要迁居，我却是一点也不知情。”
刘备忙将眼中闪过的失望隐藏起来，脸上浮出几丝笑容，道：“他既到了江东，如未被周瑜所用，元直尚可说服他前来徐州。”
徐庶又叹道：“将军不了解诸葛孔明。才华横溢之人必有其清高的一面。欲请出此人，非得将军亲自登门不可。”
刘备方才叹气道：“唉他已到了江东，我是鞭长莫及呀。”
徐庶回道：“将军莫急，庶已想到一人，才华不输于诸葛孔明。司马徽先生曾言，卧龙凤雏，得其一者可安天下。卧龙便是诸葛孔明，另一人便是凤雏了。”
刘备眼中精光四射，转沮丧为欣喜道：“元直快说，这凤雏究竟是谁？”
徐庶道：“凤雏真名庞统，字士元。乃是荆州襄阳人氏，与庶亦为好友，此人虽其貌不扬，然办事精干，机智百出，胸有安邦定国之策，士元曾自谓曰，论帝王之秘策，揽倚伏之要最，吾似有一日之长。足可襄助将军实现抱负。”
徐庶走后，刘备依依不舍地望着他离去的方向，直到尘烟散尽，方转过头对关羽和张飞，挤出几滴眼泪，道：“二弟、三弟，元直的到来，使我如鱼得水，元直的离去，如同断我臂膀。痛心啊……”
张飞安慰刘备道：“大哥请勿伤心，我和二哥会一直跟随你，至死不渝。方才元直不是推荐了庞士元嘛，大哥不如早些行动，抢先将他请到徐州来。”
刘备叹道：“元直方才也说了，庞士元行踪飘忽不定，且襄阳现在也落入了曹操的手中，想要寻到他，困难重重啊。”
张飞眼睛一转，建议道：“大哥勿忧，可派人前往许都，请车骑将军董承安排人手前往襄阳，名为劳军，暗中寻找庞士元，如此可避过曹操的耳目，如何？”
刘备转忧为喜，道：“翼德果有智谋此法甚好。董将军为董贵妃的父亲，深得天子器重，最近数月间，他多次派人来徐州联络我，刻意结交之意非常明显。请他帮这个忙确是恰当不过。我即刻便让宪和去安排。”
将徐母偷偷地“请”到秣陵来本是周瑜的主意，他知道历史上的徐庶就是因为母亲被曹操所掳而被迫离开刘备，后来在曹魏做官。故此周瑜也学了回曹操，派精武卫的人寻找到徐母，然后想尽办法将她运到了秣陵，与诸葛亮为邻，并好生款待。徐母一个孤弱老者，自是没有办法，不过随着时间的推移，她渐渐地发现江东不同于荆州的气象，百姓们安居乐业，吏治清明，经济繁荣，这才慢慢地打消了对周瑜的敌意。至于那封信，自然也是周瑜命人模仿徐母的笔迹书写的。
周瑜得知徐庶南下到了秣陵的消息后，因忙于和曹操的战事，暂时无法亲自去见徐庶，便委派张昭、孙乾等人和徐庶接触，最好能说动他投入江东集团。
徐庶总要生活，需要一份俸禄，虽然他对周瑜的做法很有意见，但见自己的母亲已经坦然接受了在秣陵的生活，他也就随之而接受了。加上素有盛名的张昭屡屡相邀，又见到藏书院的几位名师、数千学子，徐庶便答应入仕。
不过徐庶选择的是一个闲职……藏书院编修，负责将郑玄、管宁等人的日常言论记录在册，将他们编撰的书籍草稿编修成书，再交到印书坊出版成册。
对于徐庶而言，至少在一段时间内，他不会加入周瑜的智囊团，与刘备为敌。成为藏书院编修，可以接触到几位当世的经学大儒，还可以做自己的学问，倒也是个不错的选择。尽管徐庶年轻时最喜欢的是仗剑行走江湖。
过了一段时间，徐庶将诸葛亮也拉进了藏书院，成为另一名编修，两位好友时常切磋，脱身于俗世之外，日子过得倒也安逸…
第四百七十五章 水军初战
浩浩荡荡的长江，奔流万里不复回。
行至长江中游，江面开始逐渐变宽，虽也有比较窄的地段，水流较急，但较之上游是要平缓多了，大小船只可以自由穿行。
蔡瑁、张允二人昂首立于主舰的甲板之上，任凭江风扑面而来。这次以威逼、利诱的方法迫使刘琮投降曹操后，除了刘琮被曹操封了个闲职冷落起来外，其余人等都得到了封赏。特别是蔡瑁，被封为汉阳亭侯，官职升至水军都督，正是意气风发的时候。
张允的心里则微微有些苦涩。他是刘表的外甥，与刘琮的关系也十分好，昔日曾协助刘琮接替了刘表的位置。没想到刘琮在荆州牧的宝座上未曾坐热，便被迫投降了曹操。对于蔡家和蒯家的跋扈，张允也是心里有怨气，但没有表现出来，隐忍不发。作为荆州的水军将领，蔡瑁的副手，张允知道自己的身份地位还不足以发起雷霆一击，因此他果断地选择站在了蔡瑁一边，从而获得了蔡瑁的信任，也得到了曹操的封赏，官升水军副都督。
这次二人率领八万荆州水兵自江陵出发，与步兵水陆并进，直扑夏口而去，蔡瑁、张允二人心底还是信心满满的。这八万水军是荆州水军的全部力量，虽然有部分士卒训练不够充分，装备不够精良，但至少有五万水军是长期训练的，对于从江陵到夏口这一段的水路非常熟悉，水流、暗滩、港口等情况皆了如指掌。
这几年与江东水军小有战斗，虽然并未占得便宜，但蔡瑁还是颇为看不起江东水军，他们认为这是支由巢湖水贼起家的队伍，骨子里就是贼，领军的又是锦帆贼甘宁，一个水贼又能有多少本事？论个人勇武也许算得上强悍，但若论在江上指挥水军对战，岂会是我堂堂正正的荆州水军之对手？
江风越来越大，天气极佳，远远地便可看到最前方有一处赤红色的石崖突出�