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,薛崇训这才松了口气。
其中一个说道:“听说大唐要和吐蕃打仗了,以后我们吐谷浑人在这边恐怕日子更难过。”
另一个忽然惊讶道:“咦,怎么有官差来这里?”
“赶紧走!”
这些吐谷浑人在唐朝过得久了,汉话说得比他们自己的人还顺口,幸好是说汉话,薛崇训才听得懂,他听到有官差,急忙从门缝里到处看,但一时什么也没看到。
他不敢犹豫多想,急忙回顾屋子,走到后窗跟前,轻轻打开窗户,从窗户上爬了出去,然后又把窗户小心关上。
他身上穿着一身吐谷浑苦工的破衣服,戴着一顶草帽,低着头从破房子中间向北一阵疾走,周围全是密密修建的简陋房子,这情形让他想起贫民窟。
走到一道土墙边上,薛崇训忍住疼痛,翻过了墙,又沿着外面的一条巷子通过,来到大街上。只见街上人来人往,也有许多和他穿同样破烂的苦工来往,混进人群才让他稍稍心安。外面看不出有什么异样,很显然姜长清等人也心虚,并不敢大张旗鼓地搜索一个郡王!
这时他寻思道:冬儿的屋子里定然留下了许多线索,那些寻来的官差通过线索几乎就可以断定她有牵连了!一番查访,恐怕就能找到她所在的秦州酒楼去。
薛崇训想要不要去酒楼找她,是否会自投罗网?
第十二章 横走
街上人来人往,薛崇训压低了草帽,犹如惊弓之鸟。是否要冒险去那家酒楼将那刚认识的小娘带走?显然姜长清已查到了线索迟早得找到那里去,现在薛崇训过去,危险不言自明。可是没有冬儿,如何找到城西那个隐秘地洞出城?
找到了冒险的必要理由,薛崇训心里莫名地松了一口气,一时竟然非常好受。他找路人问明白秦风酒楼的去处,便向那边疾行。
沿着街面走了一阵,果然看到一栋挂着秦州酒楼牌匾的楼阁,虽然还是上午,里面已有不少客人,丝竹之声隐隐传来,还有粉头的娇笑,当真是欢乐得紧。薛崇训默默地在木楼前面走了一阵,暗自观察其中情形,未发现异常。事不宜迟,他当下便决定进去寻找那小娘。
但薛崇训现在穿着这么一身破烂,从正门进去非得被人赶出来不可。他想了想遂离开了大门口绕到后面,一般这种场所后院都有道后门,方便厨房进货、奴仆进出等。来到后门,薛崇训径直往里走,居然没人阻拦,周围的人大概以为他也是在这里干苦活的主。走进院子,他看见一个妇人正在水井边上打水,便走过去,装作热心却口气声音地说道:“我帮你。”说罢便用右手提住绳子,也不用绞轮,直接便拉了上来。如果没有伤,这种水桶两三桶对薛崇训都是一只手的事。
妇人见状高兴道:“郎儿有力气,勤快就是讨人喜欢哩……以前我怎么没见过你?”
薛崇训干笑道:“我不是在秦州酒楼做活的,是冬儿的舅舅,刚到达化城。对了,冬儿在哪里?我都两年没见过她了,就想见一面,不耽误事儿吧?”
妇人恍然道:“冬儿啊,认识认识,她可是主人家的人哩,在楼上干活的……我听说今儿冬儿走运了!”
“怎么?”
妇人左右看了看,低声嚼着舌头根子:“冬儿不是在楼上做事儿吗,经常出现在人跟前。听说来了个录事,或许是别驾,看上她了!你说这些当官的,真是怪呀,打扮得花枝招展的小娘不找,偏偏喜欢个土里土气的丫头……”
“什么?”薛崇训愕然。
妇人道:“不是好事么?冬儿一个吐谷浑来的小娘,又是奴婢身份,能被达官贵人看中那可不就有了出路……”
薛崇训的脸色已是十分难看,也不等那妇人罗嗦完,掉头便往里闯。刚走到楼梯口,便有个青衣小厮拦在面前,打量了一眼薛崇训的着装,喝道:“什么地方做活的,瞎闯啥,上边是你应该去的?”此时解释什么都没用,薛崇训二话不说,一拳就揍了过去,打在那小厮的脸上,顿时打得他鼻血长流。小厮大怒叫道:“反了!快来人,来了个疯汉!”
薛崇训没鸟他,闷头冲上楼梯,正遇到一个肥女人带着三四个小子迎上来。那肥女人穿金戴银,指着薛崇训骂道:“给我抓住打一顿,丢出去!”
前面两个小子扑将上来,还没近身,只听得“砰!砰!”两声,两记侧踢,铁鞋如风一般弹出,惨叫声之后,其中一个直接撞塌了栏杆,飞出楼外,另一个摔在地板上,“嗖”地一声沿着光滑的木地板向后滑出十几步,就他娘的跟溜冰一样。
胖女人大惊,“啊”地尖叫了一声,薛崇训走上前去,抓住她的一根指头一折,“喀”地一声,指骨断了一根,女人顿时痛得就像杀猪一般。要说人的十指连心,薛崇训愤怒的时候最喜用这招。他又抓住她的另一根指头,微微一用力,冷冷道:“叫啊!”
“大侠饶命!”
后面还有个小子脸色纸白,硬是不敢上来帮忙。闻声过来看热闹的人们见打起架来,纷纷掉头躲避。
“大侠,别……轻点,您要什么?”女人的手指被反折着,痛得她满额大汗。
“冬儿在哪里?”薛崇训说得十分干脆。
“……”女人说不出话来,薛崇训手上用劲,“喀”地一声,又折断了她一根指头。“啊!”女人的叫声震得屋顶上的灰尘纷纷往下掉。
“我再问你一遍,冬儿在哪里?”
“我说,我说。”女人慌忙像小鸡啄米一样地点着头。
薛崇训遂押着她带路,刚走了几步,他突然转过身。身后一个青衣小子正高举着一把胡床轻轻走近,突见薛崇训转过身,小子顿时双腿软得发颤。薛崇训怒视了他一眼,转身便走,那小子硬是不敢跟上来。
就在这时,见那肥女人已软在地上,地板上一摊水迹,她好像失禁了。“走!”薛崇训喝了一声,可她站不起来,薛崇训便抓住她的胳膊,直接在地板上拖着走。两人向廊道进深里面走,走到一道门前,女人战战兢兢地说:“曹录事……不,冬儿在里面。”
这时果然听到了里面冬儿的声音:“您饶了我吧……您饶了我吧。”
一个声音道:“这两天老子诸事不利,找个雏儿冲冲霉运。别怕,你会得到好处的……”
“砰!”一声巨响,门板直接翻倒。薛崇训动如突兔几乎如闪电一般快速地闪进房中,辩明里面的人位置,遂疾步奔上去,先把冬儿拉到身后,免得她被人挟持威胁自己。
房间里的另一个穿红衣服的大肚子汉子还没反应过来,仍旧目瞪口呆地坐在那里,他本来正坐在床边上端着茶杯,此时受了惊吓,“嘡”地一声,茶杯掉到地上摔碎了。
薛崇训一肚子莫名的怒火,大概是这些日子憋的,脸色已变得十分可怖。那官儿见状,好汉不吃眼前亏,急忙明智地低声下气道:“阁下……有话好说,有话好说!”
谁他妈有空和他有话好说?薛崇训捏紧拳头,一步步逼了过去。那官儿下巴的山羊胡都在抖,哪里还有半点风雅,他满脸恐惧道:“您听老夫说……”
“啊!”听得官儿一声惊呼,薛崇训已跳将过去,一把抓住他的胳膊,将其从椅子上提了起来。这时薛崇训换了左手抓住他的衣领,右拳“呼”地一声挥了过去,只见那嘴里的老牙顿时带着血飞了出来。“哗”地一声,那身体受力向后猛贯,绸缎衣领一下子被撕了下来。
薛崇训扔掉手里的绸片,跳上前去,一脚踢在他的腰上,哗……哐!那官惨叫了一声,滑到墙边,撞得墙上的灯架倒了下来,蜡烛油洒到他的脸脖上,烫得他哇哇直叫。
“咱们走!”薛崇训抱起呆站在一旁的冬儿,大摇大摆地奔出了房间。刚出门来,只听得一阵嚷嚷:“谁在此闹事?”
迎面过来的是几个官差。一个青衣小子看见薛崇训,指着道:“是……是他!”
“站住!”
薛崇训冲了过去,官差们还没来得及拔刀,已被打得满地找牙。这些官差有的居然还带着弓箭,正便宜了薛崇训,他又拾起一把弓和箭壶奔走。这偌大的秦州酒楼,小厮奴仆不少,但竟然没人能挡住薛崇训,任他横着走,直接出了大门。
砍断栓在树上的缰绳,薛崇训先把冬儿抱上马背,然后翻身上去拍马便走,径直往西而奔。这酒楼所在的大街地处闹事,他这么一跑,顿时鸡飞狗跳,乱不堪言。
街头正有一队巡逻的胥役,薛崇训哪管许多,立刻张弓搭箭便射,一个胥役中箭倒地,其他人没搞清状况,见有兄弟死伤,纷纷拔出兵器。薛崇训一边踢马横冲,一边取箭搭上弓弦,一声长啸,箭羽带着劲风从马上呼啸而去。这时已快冲近,薛崇训收了弓,“唰”地一声拔出横刀,冲锋而去,他已顾不得许多,凉风拂面,说不出的爽快。
“当当……”一个照面,又有一人被砍翻在地,薛崇训骑马长扬而去。
转过街口,身后的小娘忽然大声道:“常叔叔好厉害啊!”
薛崇训大笑道:“这些小厮,在我眼里和草狗没区别。”唐朝这些维护治安的胥役,并不是捕快,而是从百姓中征召上来服役的,实在比不上现代的警察。本来每个街坊路口都有一个铺子,至少有一两个当差的负责治安,可是官府反应太慢,还没及时通气,薛崇训已横冲直撞而走。
在冬儿的指点下,薛崇训策马来到城西一处破庙门口,他们从马上下来,走进庙门,只见里面犹如一片废墟,好像已经废弃很久了。
“庙子后面就是城墙,纪信菩萨下面有个洞,走过去就出城了。”
薛崇训听罢便抓住她的小手,一脚踢翻一道破木门而入,丝毫没有半点对神灵的敬畏之心。这时已隐隐听到了外面的马蹄声,官府的马队总算是追上来了。
第十三章 素衣
那日宰相张说带飞虎团护送金城公主回到陇右之后,正欲设法策应,不料很快便得报了攻打石堡城失利的消息。薛崇训部的下落不明,张说亦不敢轻兵冒进敌境,此间涉及国家战争朝廷大计的问题,张说无权决定,遂一面差人送金城回京,一面上书叙述事情经过。
半个多月后,鄯州和廊州境内回来了几个残兵,张说才知道南衙兵撤到石堡城南部山林后又遭遇了吐谷浑兵的袭击,全军溃散。他急忙发官报知会鄯州、廊州、河州、洮州、叠州各刺史县令,全力搜救河东王。
但一个月都了无音信,张说这时也是十分忧心。他倒不是在意薛崇训,在意的是太平公主!薛崇训明明是跟着他张说一起去的,结果现在张说没事,薛崇训下落不明……回到朝里如何交差?
摆上明面,张说无甚过错,按律法治不了他的罪。但是朝廷的玩意,实在不是完全讲理的地方,有时得讲情。家国天下,皇家的家事亦是政治,张说把太平最宠信的儿子薛崇训给搞没了,顿觉前途黯淡……
这么长时间过去了,太平每天都看张说不断发来的消息。随着时间的推移,她是越来越心凉,薛崇训生还的可能微乎其微。
本来她对薛崇训擅自作主、将国家朝政当作儿戏的事极度愤怒,几乎要雷霆大发,但此时一想到他极可能已离开人世离开自己,太平公主心里就说不出的难过。
薛崇训是她亲生的儿子,儿子死掉了,母亲当然会十分伤心。但太平家的