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这刁民，没想到你竟然亲自送上门来，还妄想就走李次元，当真是痴心妄想！”刘稷本来惊讶，下意识地回头一看。
岂料这一回头，岑彭就将刘稷人认做刘伯升！
“岑彭大人失言了，劫法场这点小事，怎么消哥哥亲自动手，我刘稷一人前来足以应付！”刘稷说得斩钉截铁，岑彭一时语塞，登时大怒，亮剑出鞘：“原来你不是刘稷！”
“我没说我是刘稷，只不过是你岑彭眼拙罢了。”说完，双方就交手战在一处。
刘稷刚刚就在法场上与那群官兵拼了些许时间，又风风火火骑马出城，虽然身体健硕，但也渐渐体力不支，只是胁迫岑彭：“你等若是胆敢上前，休怪我取他首级！”
岑彭也是一位豪强壮士，他破天大笑道：“你等若是下得了手杀了梁丘赐，尽管下手便是，何必多此一举，说些无谓的废话。”梁丘赐与岑彭本是同朝为官，此刻为刘稷所威胁，本来以为岑彭说话做事定会顾及到自己的性命，没想到竟是那样直率、坦荡，自己心下凉了半截。
且说梁丘赐的脖子被刘稷的钢刀死死贴着，因此不敢有任何异动，看到岑彭大军感到来，本以为自己有望得救，当下就是十分欢喜。
孰料岑彭此人人前推杯换盏，人后竟是这样丝毫不顾念同僚之情，放口大骂：“岑彭，你这竖子，竟这样对本大人，你难道不怕我回去报告严尤？”这狗官知道严尤与自己有隙，因此才拉出自己与严尤的交情！
“你恶贯满盈，活该就死！既然你要向严尤告发我，那我就更不应让你活着离开这里，那样的话岂不是给我自己找麻烦？”说着，岑彭放肆地大笑起来，刘稷见他一个年方三十，血气方刚的硬汉竟然能笑得这样颓唐、阴险，瞬间让刘稷感到一种没有来由的忌惮。
岑彭政要动手，不想朱佑带着一队人马朝自己奔来，人数居然与岑彭不相上下，招摇得很。岑彭毕竟见过市面，倒是无所谓，手下士兵就有些慌张。
恰巧这时，岑彭身后传来一声细碎、急促的马蹄声。岑彭会回头一看，心生疑问：难道宛城有出了什么变故？
“报告岑彭将军，新市、平林军竟然出出兵攻打宛城，甄阜、严尤急令将军回援！”严尤将半数以上的兵权统统交到岑彭手中，若是丢掉宛城，岑彭自然难脱其责。
“待我收拾贼将刘稷，立刻回援宛城，量那帮贼寇也掀不起什么风浪！”
“可是。。。。。。可严总兵说让将军立刻回援宛城，一刻也不得担待，还说此番攻宛，不同以往，像是真的要拿下宛城！”岑彭平素里看不惯严尤所作所为，但是毕竟自己的妻子儿女都在宛城之内。宛城若失，绿林军必定将它们五马分尸；宛城得保，严尤也定饶不过自己！
“今天权且放你一马，日后有你无我，有我无你！”他对刘稷恶狠狠说道，唇边的肌肉一直不停抽搐。
第十四章 严尤岑彭生间隙
且说岑彭刚说了一句：“今天权且放过你，今后有你无我，有我无你！”然后便调转马头，便朝着宛城方向跑马赶去。
岂料岑彭来了个回马枪。彼时，刘稷只听到一声“阿猛小心！”然后下意识向前俯下身子，整个前身与马背紧紧贴着。
一声尖利的划破空气的叫声从自己的耳边呼啸而过，这让刘稷有些毛骨悚然！
好险，差一点就要了自己的命。
“岑彭，**的敢放冷箭！”岑彭并不沮丧、暴怒，只是嘿嘿一笑，这笑语与之前刘稷对他的看法迥异。
“对付你们这种人，还用得着讲究什么冷箭不冷箭，今天不拿了你，我岑彭威名何在？”岑彭边说边挥舞双锤向自己跑马而来，刘稷看岑彭的骑射姿势，娴熟不失稳重，不由得赞叹：果真是骑马射猎的好手。
岑彭将整个身子伏在马背上，侧在马头左侧！只有挥舞大锤调整姿势的时候，才略微仰起上身。刘稷看得出来，那把大锤并不轻快，可岑彭却将其用得娴熟无比，以至于两只大锤交相挥舞，丝毫不费力，当真是虎虎生风。
即便民风彪悍的蔡阳县，能如岑彭者当真是凤毛麟角。
岂料岑彭马失前蹄，马蹄竟然脱离马掌，他双腿一夹，坐下马匹反应不及，竟然一头栽倒在地上。刘稷当即以为大胜，想要活捉岑彭。
岂料岑彭有三头六臂的本是，即使手持千斤巨锤栽落马下，一个鲤鱼打挺便从地上翻身起来，照着刘稷那匹火龙驹硕大的眼珠就是一拳。
登时，刘稷只听得那马痛嘶一声，前蹄高扬，李轶定睛一看，这一拳好生厉害，又准又恨，直让那匹火龙驹眼珠迸出。
它因此兽性大发；刘稷不慎跌落马下。
岑彭因为平素一向傲慢无礼，目空一切，喜欢和据江湖侠客过招以求一逞。
他喝退上前助阵的官兵，严令不准上前。原来他想和刘稷一较高下！
众将看岑朋跌落马下，也都十分紧张，不知道是否应上前助阵，恰在此时，又来一个传令兵：“严尤总兵严令将军回城，否则。。。。。。”
“否则。。。。。。。否则他能怎样？”岑彭习惯性地反问道。
“否则怎样？我想将军。。。。。。将军。。。。。。心里应该清楚得很！”岑彭听到这话，略感诧异，平素自己手下亲兵，谁人敢用这种威胁的语气对自己说话，他抬头一看，原来此人不是别人，正是岑彭的小舅子，湖阳县的县令。
他姓甚名谁，岑彭心中并不甚清楚，也懒得去管，只是在自己任职宛城做总兵严尤的提督期间，对他有所耳闻。
他作为湖阳县县令并不常驻湖阳，而是逗留宛城，整日饮酒作乐，搂辣妞，没事儿灌一口，再来个胡掐乱摸；纵欲过度，自然体力不行，长此以往，湖阳县便由严尤遣人去处理大小公务，他不过是草包一个，名义上的湖阳县令，实际上悠闲得很——整日里与宛城新贵走狗斗鸡。
且说这日里南阳郡守甄阜和总兵严尤悲愤交加。
“那个岑彭现在是越来越不把总兵的话放在眼里。”甄阜不停地抱怨：“都怪你，宛城半数以上的精兵放给岑彭，现在可好，宛城警备松懈被绿林土匪知晓，都打到家门口了，我早就看出岑彭绝非善类，不宜统重兵，你硬是不听，现在如何？”甄阜边说边用右手背击打左掌心。
这对严尤来说，是毫无悬念、不折不扣的指责！
严尤也是又气又急，一时语塞，找不到还口的余地，又见甄阜说个没完，心下一狠便撕破脸皮。
他它先是将手中的瓷杯往地上狠狠一摔，接着铁青着脸，从身旁一个士兵的手中拔出剑来，贴在甄阜脖颈上：“你再敢说一句，我就杀了你！”他咬着牙从牙缝中挤出几个字，语气中汉语不容置疑和决绝。
虽说甄阜和严尤一个是郡守一个是总兵，同朝为官，同殿为臣，职位又相去无几，本就是同级别官员。、
但是毕竟南阳现在是乱世，兵荒马乱的当口，武将就容出头。岑彭手中有五万兵马，而甄阜呢，不过是挂了一个郡守的头衔而已，名义上担当着总领郡内一切军国大政的名声，实则权利已经被严尤架空！
严尤将刀架在甄阜脖子上，他自然有些不服气，但是也不敢多说些什么。
身后的马武见状，赶忙劝解道：“两位大人有话好生说，何必动刀枪呢？”
甄阜心中窝火，无处发泄，见马武答话，想到马武是岑彭的副将，平日里关系好得很，于是将其全都撒在马武身上：“去你娘的，我和严总兵说话也有你插嘴的份，还不赶紧给我滚。”
马武一顿臭骂实在冤枉，又无奈，只得摇头悻悻退出。
马武退出之后，严尤也清醒几分，想着即便是甄阜抱怨几句也不至于动刀兵，心下竟然生出几分愧疚。
良久沉默。
“岑彭明知道宛城危急，现在还不发兵，到底是何用意？难不成是也被那群乌合之众吓破了胆？不过话又说回来，岑彭素来悍勇，绝非苟且之人，定不会巨蛋那帮绿林贼寇，准时途中遇到什么阻碍了？”甄阜这句话名义上是为岑彭开脱，实际上是安抚严尤，表达刚才对自己抱怨的歉疚之情。
“阻碍！”严尤冷笑一声，“他岑彭有扛鼎之力，三军溃围之勇，什么阻碍能拦得住他？”
“等着罢，回来我定轻饶不了他！”甄阜嘴上上这样说着，心中憋着一股狠劲，她想起刚才马武的话。
正当此时，门外传来战报：“绿林贼寇突然停止向宛城进发！”严尤觉得此事蹊跷，新市平林军为何突然停止向宛城进发？
很快，也就是在这个时候，岑彭带人马赶到。甄阜疑心更重，难不成岑彭一来几万人马就闻风丧胆，悉数遁逃。岑彭再怎么英勇，终究不过是一介匹夫，哪里会有这样的威名！
“岑彭一定有变！”严尤喃喃道。
第十五章 刘嘉奉命走绿林
且说那一日，新市、平林军军中将领王风、王匡、陈牧、廖湛合兵攻打宛城，下城本来已是志在必得。
可恰在此时，军师申屠建擂响了金鼓，鸣金收兵去了。
众位将领回师之后，都大为不解，尤其是王常，情绪更重，竟然吵闹着要散伙，军师将他拉到大营中，当着诸位将领的面责让王常。
王常也是粗暴脾气，直说军师是到了宛城被吓破了胆。
“弱势我等集中兵力猛攻宛城，恐怕不到天黑，就能拿下宛城！”申屠建听后不禁连连摇头：“宛城是南阳郡治所，经营多年，又经过甄阜、严尤整修，一时必定难以攻克！况且当时士兵在城外发现岑彭集结大批人马，正向宛城靠拢，如果不及时撤退，很有可能被夹在中间，到时候岑彭与严尤、甄阜合力攻杀，我军将何以做挡？”
王常静待着申屠建将话说完之后便插嘴道：“那咱们这般风风火火敢去攻打宛城还有毛意思？不如在大洪山上歇着。”
申屠建：“我之所以事先并不通知你们为的就是防止你们军心涣散，走漏消息。我军出击不为别的，在于打出打出名声，现在王莽失去人心，百姓民心思汗，天下豪杰并起，可是反莽大旗至今无人能负担得起，我军出击宛城，虽然注定不能下城，但是这也间接向天下百姓证明了我们的反莽之心，以后投奔我们绿林的兄弟将会越来越多，有了人马咱们就能将王莽小儿拉下马，正应那句古言‘皇帝轮流做，明年到我家’！”
王常听完之后，转怒为喜，一副茅塞顿开的表情。
再说刘稷、李轶兄弟处，那日刘稷领着约莫数百人马自宛城而回，告知刘演：“大事不好，哥哥事情败露，严尤等人正在全城搜捕李次元。”李次元本来打算为南阳子弟起兵反莽捐钱捐物，但消息走漏之后，自身难保，全家七十三口全都被于菜市口枭首，自身难保更难以谈得上协助刘演。
现在李通失手，便等同于断了刘演的左膀右臂，原本可以相互策应的两支军队现在居然只剩下刘演一直孤立之军。
刘稷兄弟也将李次元家中七十三口全部被斩杀的消息告诉李通。
良久的沉默，李通不知道该说些什么，他何尝不想要救出自己父母宗族，可是代价太大，更何况父亲一直视反莽为夙愿，如果不能救出父母家小免不了会将自己赔进去，他不能冒这样大的风险，对于李通来说，那句‘刘氏复兴，李氏为辅’的箴言是比宗族性命还要攸关的事情，李通不能孤注一掷，绝不能！
刘演恨恨道：“都是新莽狗贼，迟早有一天我刘伯升会要了你的狗命，夺了你的龙位，将你扒皮抽骨吸了你的骨髓