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如今，这脸皮已经撕破，刘表以从子刘磐为帅，征讨武陵。诸位，该何去何从，可早作决断。”
这些话，自然不是针对沙摩柯等人。
周昕是告诉桓阶和赖恭，如果你们现在想退出去，还来得及。咱们好聚好散，我绝不强求。
桓阶大笑，“大明公，这话可就说的差了。若说凉王千岁，二十年前我就认识了。当时我是长沙功曹，恰逢沙大王派人至长沙强请张机张太守，还闹出了一些误会。二十年前，梅园结义，桓某也是见证人之一。只可惜当时老父尚在，未能随凉王千岁一同征战，今常憾之！”
啊……
周昕倒是第一次听桓阶提起这件事，吓了一跳。
沙摩柯眯着环眼，瞪了好半天，突然笑道：“你这一说，我倒是想起来了……当晚我和二位哥哥结拜，好像是有你。马中行派你设下的香案……恩，恩，当时还有庞德公和士元两人。”
周昕不由得笑了！
这一番话，的确是拉近了众人的距离。
胡昭说：“日前凉王千岁派人送信，说西川方取，尚未稳定。庞统已派霍峻领八千无难军出川相助，又有蜀中大将罗蒙为先锋。不过蜀道难行，即便是先锋人马到达，当在三月中旬。”
周昕点头道：“如此说来，我等从现在开始，至三月……需靠自己了！”
“正是！”
胡昭话音未落，就见甘宁起身，“怕甚？就算没有援军，区区刘磐，又岂能阻我等？我锦帆营可在水上袭击，令荆州军寝食难安。蔡瑁虽有名声，但在甘宁眼中，不过一跳梁小丑。”
“兴霸，莫急……”
沙摩柯开口道：“此战之关键，怕不在水中，而在陆上……叔峻怎么看？”
叔峻，是张任的表字。
听沙摩柯询问，张任想了想，沉声道：“其实，以任之愚见，刘磐不足虑，刘巴倒是有点手段。至于长沙潘濬，桂阳刘度……呵呵，我倒是觉得，这两个人根本就不会跑来找麻烦。”
“哦？”
“对于荆襄的官员，我在抵达壶头山之后，就仔细的研究过。呵呵，主公给我的资料非常详细，上至刘表，下至各方县令，都有记录。潘濬此人，有胆略，很果决。但主公对他的评价却是，识时务，知进退。如今西川已经被千由卝文卝人卝书卝屋卝整卝理岁所得，潘濬定然能看出，这荆襄的走势。
所以，他或许会虚张声势，却不会跑来生事……恩，只需周宾大兄守住酉阳，和他做一场戏，如何？”
周宾一笑，“这有何难？”
“刘度，以胆小怯懦之辈，请三爷书信一封，命山越往奚尼出兵，就说若取桂阳，金银财宝，粮草辎重都是他的。那奚尼是个贪财之辈，定会上钩。再说了，三爷经当阳一败，奚尼孟丹都出现了波动。只看这次孟丹愿意接受刘偱，甚至出兵相助，他有何想法，已经了然。”
沙摩柯哼了一声，“我誓杀孟丹！”
周昕等人，用一种很敬重的目光打量张任。
张任如今年不过三十，乍一看，像个白面书生。刚来的时候，除了沙摩柯和胡昭之外，谁都不服气他。但以甘宁之勇，也需要在三百招以后才能取胜。说起练兵，武陵更是无人可及。
现在又说的头头是道，令人暗自赞叹。
桓阶赖恭相视一眼，心道：凉王麾下，果然是卧虎藏龙啊……随便派出一人，就有如此本事。合该天下为凉王所有！
周昕问：“以叔峻所言，该如何是好？”
张任慢吞吞的说：“我所担心者，唯有两点。一个是南郡太守李严，此人非比寻常；另一个却是江东孙策。如果刘表和孙策联手的话，则兴霸在水路之上，定然会遭逢大敌，不可不小心。其他的嘛，我想凉王千岁已经有了决断，刘表想要兴兵，怕也是一件困难的事情。
至于刘磐刘巴……若是来了，就让他们来得，走不得！”
等的就是你这一句话……
周昕觉得，自己真的是老了。若在以前，年轻个十岁，他又怎么会为小儿刘磐而忧心忡忡呢？
当下笑道：“叔峻，计将安出？”
第四五三章 张任露峥嵘（二）
也许是因为害怕，刘表的动作很快。
泰平四年一月中旬，刘磐刘巴的大军穿过洈山，进入武陵之内。李严屯军三万，驻扎夷道。
不为别的，夷道是武陵门户，同时也是南郡进入武陵的必经之路。
刘表给李严的指令非常简单，那就是要保证刘磐大军的粮道畅通。同时，如果刘磐出现危险，李严还要接应刘磐刘巴，保证二人安全。此外，荆州水军大都督蔡瑁奉命在公安至作唐（今湖南安乡）一线立下水寨，防止甘宁的锦帆营自云梦泽入浣水，在水路上偷袭接应。
按照刘表的设计，此战还将调集荆襄水陆两军共二十万人马，差不到达到了荆州总兵力的一半。意图非常明显：务必将武陵一举攻占，断绝关中军自西川出兵，如今江南的道路。
刘磐如今，意气风发。
大军过洈山之后，刘磐找到了刘巴。
“军师，我拟兵分两路，一举击溃逆贼。”
刘巴问道：“公子打算如何分兵，又如何击溃逆贼呢？”
刘磐说：“武陵之重，在于临浣、酉阳两镇。你我兵分两路，一路猛攻临浣，一路做势佯攻酉阳。如此一来，壶头山蛮子定然会分兵支援酉阳，而后我在大庸突然回师，夺取浣南县。”
浣南县（今湖南桃源），是壶头山和武陵郡治临浣的交接地。
刘磐的这个主意不差，有声东击西的巧妙。调动壶头山五溪蛮的兵马，而后切断沙摩柯和周昕的联系。只要运用的得当，就可以达到此战的目的。攻占临浣，等于断去五溪蛮一臂。
刘巴想了想，觉得刘磐这个主意不错。
“公子此计甚妙……我愿领五千人马做疑兵，调动壶头山蛮子。公子领兵攻打临浣，如何？”
刘磐点头答应，“自大庸至浣南，需经浣水。军师渡河时当小心谨慎，莫中了贼人的埋伏。我于临浣佯攻，一俟军师占领浣南，我会立刻展开对浣南的攻击。最迟三十天，当夺取临浣。”
“就依公子！”
刘巴之所以要这样做，原因非常简单。
夺取浣南，将不可避免的遭遇沙摩柯的攻击。刘磐年轻气盛，且又有武力，保不齐一时头脑发热，就会和沙摩柯硬抗。也不能说刘磐无能，而是刘巴倾荆襄武将，无人能敌沙摩柯。
所以，夺取浣南，还是由他完成。
两人拿定了主意，立刻加紧行军的步伐。于一月二十三日，攻破零阳，然后兵分两路。
刘磐领大军直扑临浣，又命张虎随刘巴行动。无他，毕竟刘巴是一个文士，不擅长两阵搏杀。
单说刘巴，率领大军出零阳直奔酉阳。
沿途使用减兵增灶之法，做成了大军主力是要夺取酉阳的态势。二月初，刘巴在大庸击溃周芳所部，入驻大庸城。派出斥候探马打听消息，两日后得知壶头山蛮王沙摩柯，亲率一万人增兵酉阳。刘巴不禁笑了……看样子刘磐此计已经成功了，如今可以回师，攻打浣南。
不过，刘巴还是很小心。
借口在大庸损失惨重，留五百人驻守大庸，做出大军仍在大庸休整的态势。
他星夜领兵，出大庸（今湖北张家界，古庸国）折返原路，过豊水，向浣水方向急行军。
只三日，刘巴饮马浣水。
而根据斥候回报，沙摩柯此时刚抵达酉阳，而浣南只有八百健卒驻守，同时屯集了五溪蛮供应临浣的粮草辎重。
没想到，这浣南居然是临浣的仓廪！
刘巴大喜望外，不过并没有因此而忘记小心谨慎。
他亲领小股兵马渡过浣水，在确定没有危险之后，才发出讯号，命张虎领兵渡过浣水。
过了浣水之后，只需向南过狮子岭，就可以看见浣南了。正值仲春，浣水两岸草木丰茂。
刘巴没有在白天行军，而是让士卒们躲在芦苇荡中休整了一个白昼，当夜幕降临后，才动身兵法狮子岭。这里是五溪蛮的领地，白天行军，极易被对方察觉，夜晚行军的话，更安全。
入夜，壶头山突降雨水。
泥泞的道路，令行军变得困难了许多。
一不小心，脚下打滑就会从岭上摔下去。虽然狮子岭不算高，可山路上遍布嶙峋怪石。摔下去就算是不死，也会是骨断筋折。弄个不好，被山岭上的乔木贯穿身体，更是会丢了性命。
刘巴眼见已经过了二更天，大军的行进速度却越发缓慢，不由得心中着急。
“张虎，督促大家，加快速度。四更天时，必须绕过狮子岭，天亮之前，我们要夺取浣南。”
“可是山路难行，需打探路径啊。”
“都这时候了，还打探什么。传我命令，三军强行军……不计死伤，务必要在四更绕过狮子岭。”
强行军，似乎也只有这个办法了！
张虎立刻组织出一支督战队，命士卒加快行军速度。
一时间，士卒们怨声载道。可是面对督战队冷森森的钢刀，他们也只好咬着牙往前走了。
与此同时，狮子岭上，一支隐藏在丛林怪石中的人马，正静悄悄的看着荆州军行进。
三名年轻的将领，匍匐在巨石之后。
雨水打在他三人的身上，冰凉……可是三人却好像没有感觉一样，静静的观察着荆州军。
“叔峻，为何还不动手？”
年轻的周延，忍不住低声的询问。
张任一笑，露出一口雪白的牙齿，令人不禁心中发寒。
“看见那个骑马的家伙了吗？”
张任用马鞭一指在队伍后方的刘巴，“射人先射马，擒贼先擒王。那厮是贼军的主将，只要杀了他，这些荆州军就是一群乌合之众。传我将令，待那厮过来之后，技击士先行攻击，射杀此人……还有那个步行提刀，看上去很壮实的黑脸汉子，也不要放过……周庆，准备！”
周庆立刻传令，命人将一种五溪蛮特制的口哨，含在了口中。
当刘巴率众从山下走过的时候，只听一阵刺耳的，如同鬼叫一般的哨音，在夜幕中突然响起。
紧跟着，山岭上伏兵四起。
技击士手中数十张强弓，对准了刘巴。
刘巴在听到哨音的一刹那，心道一声不好。刚要开口叫喊，数十支利矢飞奔而来，全部命中。就在技击士攻击的前后，千余名弓箭手开弓放箭。箭矢随雨点落下，山岭上回响凄厉哀嚎。
刘巴被射成了刺猬一样，跌落马下。
张虎一见，不由得大惊失色。挥舞大枪，一边朝山岭冲锋，一边大声呼喊：“三军儿郎，不要慌张。随我杀敌！”
话音未落，一支利矢呼啸着扑来。
张虎抬手铛的崩开这支利矢，可不想在这之后，尚隐藏一支长箭……连珠箭！张虎再想躲闪，可就来不及了。噗的一声，长箭正中张虎额头。巨大的冲击力带着张虎的尸体，滚下山岭。
张任面无表情的收起大弓，“周庆，发鸣镝……一个不要放过……周延，出击！”
话说完，他连看也不看山岭下的荆州军，带着数十名技击士大步离开，在山林外翻身上马。
“通知三爷，攻取零阳！”
“喏！”
亲卫应了一声，转身离去。
与此同时，鸣镝刺耳声响在夜空中回荡。从山道前后，突然出现了无数五溪蛮士兵，挥舞刀枪，凶狠的砍杀起来。五溪蛮人，生活在大山之中，天生的一副好脚板，跋山涉水，如履平地。
同时，他们的兵器装备也不同于普通士卒。
大多以武陵山特产的百年老藤，经特殊手法鞣制，做成藤甲，滕制兜鏊。看上去很沉重，却�