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马戛尔尼所在的这艘英国巡洋舰狮子号的排水量也仅有3300吨，而温哥华级巡洋舰排水量达4500吨。狮子号仍旧采用的两舷火炮布局，而这是大唐海军第一代舰艇的布局，早已被淘汰。虽然狮子号上面有8英寸口径的大炮，比温哥华级上的155毫米舰炮更大，但实际打起来，英国人还是不会有太强的信心。
马戛尔尼有些担忧地跟船长罗宾斯说道：“船长先生，自从我们进入南中国海，大唐海军的舰艇就接力似的对我们进行跟踪，虽然我们派人跟他们接洽了，但是他们只说是例行航行训练。真是见鬼的例行航行训练，哪有训练的时候离别人的船不足二百码的！”
这些天罗宾斯也是有些提心吊胆，他道：“两艘大唐军舰一左一右的跟在我们后面，不管我们开怎样的速度，他们都跟得上，我想他们的速度要比我们快很多。唐人用这样的方式来告诉我们，在东亚的这片水域，是他们的天下。”
英国人也没有办法，他们肩负着自己的使命，只能看着两艘大唐海军战舰跟在自己的后面。
在还有100多海里准备进入渤海的时候，马戛尔尼和罗宾斯看到了了不得的东西。
“好，好大……”马戛尔尼觉得自己的身体也在微微颤抖，而身旁总是衣衫整洁规矩的狮子号舰长罗宾斯的帽子甚至歪了而他自己都没有察觉。
罗宾斯也是很专业的一位海军军官，他立即找人拿来了画册，翻了几页，然后有些力气消沉地说道：“这是，大唐海军的主力舰——涿鹿级战列舰，是排水量一万多吨的大家伙，皇家海军里还没有一艘船能比得上她巨大。”
他们还并不知道，唐人已经把这型战列舰改名成了夏威夷级战列舰，这一艘正是以前名为牧野号，现在成为固威号的二号舰。
马戛尔尼再稍稍惊慌之后，也平复下来，望着那劈波斩浪的巨大战列舰说道：“这就是大唐能够制霸远东甚至世界的关键啊，如果皇家海军拥有能与之抗衡的舰船，想必我们就不必在处处被唐人限制了。”
罗宾斯是很公正的人，他说道：“皇家海军有君权级，说起来应该跟这艘大唐战列舰处于同一级别，但是我还是不看好君权级对抗大唐战列舰。我想，任何有脑子的人看外观就能够知道，大唐的战列舰优雅而富有美感，而君权级更像是攒出来的一个什么怪物，技术上的差异令人有些绝望。不过我同样有信心，我们最终会赶上来的。”
第665章 拦截
皇家海军的舰长对皇家海军的未来充满信心，但是在当下，在面对固威号战列舰的时候，他还只能战战兢兢，那艘战舰上口径达305毫米的重炮，只消命中他的狮子号一下，狮子号就彻底完蛋了。
固威号出现在这里自然不是无聊来耍耍的，而是正儿八经的一次海上拦截。这艘战列舰上放下了一艘小船，来到了狮子号上面。从来人制服上的肩章判断，这是一名中尉。他并没有额外的骄傲气息，也没有什么热情，只是很例行公事地向罗宾斯和马戛尔尼宣布着一个消息。
“来自不列颠的同行，很高兴见到你们。请问你们来到这片海域的来意。”
罗宾斯在船上的权威自然要比外交官马戛尔尼大，即便马戛尔尼之前差点变成了印度总督。罗宾斯回答道：“奉吾王的命令，我们要前往清国首都京师，拜会清国皇帝。”
也又不着他不回答，因为这里是唐人的势力范围，他们只有一艘战舰出现在这片水域中，也必须看唐人的脸色办事。
中尉点点头，说道：“明白了，那请问你们准备在哪里靠岸登陆？”
这其实就是要航行计划了，罗宾斯老实地答道：“我们准备停靠在白河口。”
白河口就是大沽，现在是大唐中华联合特区的一部分，正儿八经的大唐领土。
中尉拿着小本本记录着，听到这里，他把小本本合上，然后说道：“那么我需要向两位转达这样几条内容。第一，白河口是我大唐领土，贵方是一艘外国军舰，尽管我国与贵国有邦交，但是在没有提前通报的情况下，我们原则上不接受任何未报备军舰的临时停靠。第二，按照我国规定，渤海是属于内海，未经允许不准许任何别国军舰驶入。所以，你们现在不能继续向前一步，如果贸然进入渤海，将会被我国海军视为侵略行为，予以立即的反击。”
马戛尔尼和罗宾斯都是大吃一惊，虽然说这个时代就是弱肉强食的时代，拳头大的是老大，英国也不是没有霸道过的时候。但是他们仍旧觉得唐人的行动太过霸道了。
马戛尔尼阴沉着脸，说道：“大唐是什么意思，禁止我们进入清国，与清国进行外交互动吗？”
中尉仍旧淡然地说道：“这自然不会，只不过做事应该有做事的规矩，乱来可是不行的。贵舰是不可能停靠在渤海内任何一个港口的，我们可以本着友好关系，允许贵舰在大连港进行停靠和补给。不过外交人员进入我国领土，是必须获得外交签证的。如果你们希望获得外交签证，那么请提交外交人员的个人身份信息，我们会联系驻英使馆，并跟贵国的外务部门进行沟通协调，如果比较快的话，你们应该能在一周之内拿到我国签发的外交签证。”
罗宾斯皱着眉头，说道：“这样实在是太复杂了，如果这样的话，我们宁愿选择停靠在清国的港口上岸。”
中尉点点头，说道：“你们有这样做的选择权，不过还是要提醒你们，你们停靠的不能是任何一个渤海沿岸的港口。”
无论是马戛尔尼还是罗宾斯都认为跟唐人硬肛是没有好处的，所以只能改变了航线，转而在青岛上岸。
马戛尔尼还自我安慰地跟罗宾斯说道：“至少我们躲避了唐人的羞辱，而且青岛这里似乎是有火车的，我们可以从这里直接坐火车抵达京师。”
此时的罗宾斯对于青岛港口内数艘清国水师的战舰似乎更加感兴趣，所以随便地点点头，算是承认了马戛尔尼的话。这个时代所有的外交官和军人都是兼职情报特务的，对于清国的情况，英国人了解不多。特别是罗宾斯根本就不知道清国还有一支颇具规模的舰队。这里的船只船型很多都是中国传统的帆船船型，但甲板上的烟囱还是证实她们都是蒸汽战舰。吨位都不算很大，从数百吨到一两千吨都有，大体跟狮子号是处于一个水平上的。
果然抵达青岛后，英国人所受的待遇立马变化了。虽然大唐在青岛同样有势力，掌管着海关什么的，但是本地的官员仍旧是清国官员。他们很快利用电报将英国使节来访的消息汇报了朝廷，朝廷回复也很快，拿出极高的待遇接待他们。
清国官员向英国人送上了许多礼品，还有不少数量的猪羊鸡等家畜家禽，这让马戛尔尼十分惊叹，在欧洲国家，一般外交人员的食宿等费用都是自理的，没想到来到清国居然还可以白吃白喝。有些被当做礼品的家畜碰死了，英国人将它们扔下船，附近的人划水过来将那些猪羊捞起来，欢天喜地，似乎是占了大便宜。
登上青岛的英国官员也见到了完全不同的两种景观，港口区有着各种各样的码头设备，附近的水泥道路宽敞平坦，路边还有两行路灯，周遭的一些楼房也看上去十分气派，这让他们觉得这里充满了先进的文明之光。可是当他们来到其他地方的时候，却发现到处都是破烂的民房，路边有着衣不蔽体的贫民，他们双眼无光，脑后面是一条脏兮兮的辫子。
有一名贫民似乎落水了，而四周经过的人居然只是站在那里指指点点，都没有想要娶救援的人。一个年轻的英国小伙子迈步上前，想要去救援落水者。但是带领着他们的清国官员却阻止了他们，他的理由在马戛尔尼看起来十分可笑。只不过是一个泥腿子，掉水里了就掉水里了，你们是尊贵的客人，没必要因为这点小事浪费精力。至于让我们这些官去救，那就更不可能了，大爷平时都嫌弃那些泥腿子脏，怎么会跳进水里去救他们呢？
马戛尔尼难以置信地看着自以为讲的都是真理或者警世通言的清国官员，他无法理解这是怎样的一种道德观，也无法理解这种冷漠是如何出现的。
第666章 直的和弯的
欧洲人长期以来对神秘的东方国度都有着一种憧憬，马可波罗叙述中的强大国家遍地黄金，欧洲人为了香料、茶叶、丝绸和瓷器不远万里而来，伏尔泰笔下的中国人富有哲学气质，理智而充满礼仪，君王贤明，百姓富庶。
这种情结在一个叫做大唐的国家出现后，被推上了更高的一个层次。似乎能够生产制造这世界上一切的东西，那些机器和产品里包含着无尽的智慧，强大的军队所向披靡，去到过那个国家的人们无不是艳羡那里居民的生活。欧洲的平民们听说那里人人平等，无需向贵族行礼，甚至人人都能够参与到政治这样的大事中。商人们听说那里遍地商机，只要勤劳努力就可以致富。学者们听说那里的学府中教授着各种经天纬地的知识，想探求自然和人类的奥秘，那里是最好的场所。
这个年头，欧洲人都是有着可怕的种族歧视的，他们看不起中东人，更看不起黑人和印第安人，但是在一个民族跟前他们却硬气不起来。这个民族有着极高的文明程度，上到毁天灭地的武器，下到日常烹饪饮食，都有着极高的造诣。这个民族就是中华民族。
马戛尔尼是一个对中华文化带有强烈兴趣的人，也长期在东方工作。唐人他也见过不少，不可否认，他见过的大多数唐人都是十分优秀的，带有一种极其特殊的气质。唐人的根底就是在清国的，欧洲人一直流传着唐人实际上就是被鞑靼人灭亡的明朝子民，不愿意与鞑靼人为伍而出洋。马戛尔尼也十分好奇，他想看看跟大唐一体同源的这个国度究竟是怎样的，更不要提他肩上还背负这不列颠未来国运的使命。
只是，马戛尔尼来到清国后，所见所闻跟他当初想象的场景似乎很不一样。
英国人在有意识地搜寻各种情报，所以他们借口想要观光和采购，提出了由官府提供向导。跟英国人以为的不一样，清国官府没有采用有偿雇佣的方法，而是直接派出官兵到街上拿人。那些可怜的家伙被抓了来之后，战战兢兢地跪在地上，用各种理由推托着，但是只要官员一威胁，他们就妥协了。
这些面有菜色，而且形象猥琐的清人，跟英国人曾经见过的唐人很不一样。他们明明是同一个种族的人，但是仍旧让人觉得天差地别。
马戛尔尼在这一天又见到了一桩奇事，在近海的一处小河边，一位官员命令一艘民船帮助运送东西，但是因为水位下降，船舶无法行驶。这使得那位官员脾气大发，并且命令他手下的兵丁剥了船长和船员的上衣，用鞭子狠狠地抽打他们。
类似的场景，从青岛到京师的一路上，马戛尔尼还见过很多。大多数的清国官员都不是那么好说话的，他们有着十足的权威感，难以接受任何挑衅。而且他们动不动就会让平民给他们下跪，而且习惯于用暴力去惩罚别人。
不过，在英国人登上火车的时候，情况又发生了一些变化。在外面�