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“老实说，本来我也没有想起来。你们这帮人穷凶极恶给我来这一招后—一你也是自己知道的。于是我一再在想，最近两三晚来我每一分钟的行动，于是—一”
“怎么样，你在哪里，什么是你不在场证明。”
我摇摇我的头，“我们反正已经来了这里了，与其把我的证人一个个自床下叫醒，不如先只叫醒那位小姐。”
“有多少个证人，你？”
“3个。”
他凑身向另一位警官讲几句话，那警官疑虑地摇摇头。
柯白莎看看我，担心得在额头上多了不少纹路。律师自满地双目看向自己鼻子，像是真的做了不少工作似的。
我们进入市区。鸣呀呜地在大街上跑，十字路口车辆都停下让我们飞驶而过。洛杉矶的街与街间的距离．比我平时又已驾车缩短了不少。不多久我们就来到柳依丝的公寓门口。
我对白莎道：“你一起来，我需要一个证人。”
一个警官留守在车里。另一个跟我们出来。律师自动跟上来。我们像军队一样齐步上楼。地检处来的人把我放在最前，他自己紧跟着我，不断在后轻轻推。我知道他一定认为白莎落后了，但是，他不了解白莎。白莎迈着她250 磅有余的体重，居然保持自己不落后跟在队里。
我们上到3 层楼上。警官之一敲柳依丝的房，我听到柳依丝问“什么人？”。然后地检处来的人说：“警察，开门。”
门内没出声5 秒钟之久。我听到的只有柯白莎的喘气声，然后柳依丝在里面问：“有什么事？”
“我们要进来。”
“做什么？”
“要请你看一个人。”
“为什么？”
“要你看看是否认识他。”
“这跟你们警察有什么相干？”
“少啰嗦，”他说：“开门，让我们进来。”
“好吧，你们等一下，我会让你们进来。”
我们等，我点上一支烟。柯白莎不安，又疑虑地看向我。律师自己把自己装成生蛋母鸡院子里的一只公鸡一样重要。两个警官局促不安互相对望。
柳依丝把房门打开。她身上穿的是昨晚曾穿过的那件棉制黑丝绒的家居长服，拉链在侧面，一直拉到上面、她眼睛还有睡意。她说：“我想你们是警察，可以进来，没关系——”她看到我，自己站出走廊来，把门在身后关上，她说；“你们要什么？”
地检处的人用大拇指向我一指，“见过这家伙吗？”他问。
律师严肃地修正他的问题道：“有没有见过这些人当中的任何那一位吗？”顿一下他又说：“这样问才对，你至少要心里存公正——”
柳依丝以毫无表情的脸色看向我，又看向律师。她伸出手指指向律师，问警官道：“你是指这个人？是这个人吗？”
地检处的人用手按在我肩上，把我推向前。“不是，是这一个。这个人是谋杀发生当晚，在旅社里，你见到的人吗？”
我看向柳依丝，脸上肌肉一动也不动。她看向我，然后，她说：“嗯，他是有点像那个人。”
她又眯眼，斜斜地看向我，然后她慢慢地摇头。“喔，”她对警官说：“别上别人当了。他只是有点像而且。”
“你真能确定他不是那个人吗？”
“你听着，”她说：“那一个人，我一生从来没有在以前见过他。但是不骗你，他真的有点像现在你们带来的他。假如你想要一个好的描述，你可以用这个人做模特儿，那个人和他差不多一样高，重量也差不多。那个人比这一位肩头要宽一点。眼睛也差不多颜色，嘴型不太一样，耳朵的形状有很多差别。我常注意别人耳朵，那是我的瘾好。那个在旅社里出现的人根本没有耳垂。”
“这一点十分有用。”警官道：“你以前为什么没说这一点呢？”
“没有想起呀。”她说：“看到了这个男人才想起来了。”她问我道：“你叫什么名字来着？”
“姓赖，”我说：“赖唐诺。”
“嘿，”她说：“你还真像那个来旅社的人。自远处看来，真的有人会弄错的。”
“但是，你是绝对清楚的是吗？”警官问。
“当然，当然我绝对知道。老天，我和那个人面对面讲过话。他凑在柜台上问我问题。这两个人嘴和耳朵都不一样。他的体重也没那个人重。两个人高度相同——赖先生，你是在哪里工作的？”
“我是一个私家侦探。这位是柯白莎。我替她工作。柯氏私家侦探社。”
“那你最好离开那个住在旅社4 楼的老太太远一点，她告诉我，不戴眼镜她看什么都是白呼呼一大团。不过她知道那门口站的是个年轻小伙子——”
“这不关你事，少说两句。”警官打断她说话。
柳依丝不在意地说：“马华窦，那个夜班职员，事实上也没有仔细看过那个人。他今天早上还特地向我来打听，这个人的发包和眼珠的颜色，以便向警方交代。我看我是全世界唯一真知道那个人长相的人了。”
地检处来的人说：“好了，这里的事完了。”
“我怎样回到我在工作的地方去？”
他耸耸肩道：“长途公车。”
“什么人付钱？”
“你自己。”
我说：“这是不对的。”
柳依丝说：“我已经牺牲睡眠太多了。”她自口袋拿出钥匙，打开门上的弹簧锁，走过去，我们听到里面门闩上。
大家都自楼梯下楼，柯白莎在最后。到了人行道，我说：“你们听着，我被你们捉住的时候是在几百里之外。我赶回去要花钞票的。”
警官们把警车门打开。地检处来的人首先进入，其他人员纷纷依次进入。车门砰然关上，车子平稳地自路旁滑出，柯白莎、律师和我像3个傻瓜似地被留在那里。
柯白莎看向我，两眼突出，嘴巴张开着，“他奶奶的。“她轻声地对自己说。
第十二节
我们走去柯白莎的侦探社。柯白莎把律师遗走。我们进入柯白莎私人办公室，坐定。柯白莎自她办公桌最低下的抽屉，拿出一瓶威士忌。“老天，”她说：“这一招真险，唐诺。”
我点头同意。
“那短命的律师，根本不值那么多钱。递两份公文，然后手足无措，不知要做什么才好——像是低级牌手，A都在手上，不知怎么叫牌。”
“你怎么会找上他的？”我问。
“我没有找上他。老天，你至少要对我有点信心！我会找上这种笨伯？”
“姓薄的找的？”我问。
她倒出两杯威士忌，把瓶子的软木塞塞回，开始要把它放开，然后她说：“天！我有你两倍重，我需要你两倍的力量来维持。”她又在自己杯子里加了两指宽的酒。“这才说得过去。”她说。
我点点头，我们喝酒。
“那好薄的家伙不是个坏人。”她说：“那些警官一把你装进汽车，他立即打电话给我。他估计他们会有一架飞机在等着。他告诉我，叫我和这律师联络，告诉他发生什么事了，叫我们去机场时要把一切必要的公事先办好带到。可以应付各种场合。”
“你又怎么知道去哪个机场等呢？”我问，
“老天，你以为我是吃什么长大的？我先找到他们包的是哪家公司的包机，这架飞机是从哪个机场起飞的，我打电话到北方的机场，打听那包机什么时候飞回的，于是我找到那律师，我们一起来到——看来你已经把那金头发的小妞弄到在手心里了，是吗？老天！唐诺，这些个女人怎么一个个对你——真是——”
“别傻了，白莎。”我说：“她没有对我发生什么感情。”
“你还在那里傻傻的。我是个女人。我看进她的眼睛里面，我看得出她在想些什么。”
我用大拇指翘一下翘向电话。我说：“你想，我到这里来是准备干什么的？”
“喝酒，压压惊。轻松一下。”她说。
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“我在等这只电话铃响起来。’哦告诉她：“那个金头发的小妞先要弄清楚没有人在注意她，她就打电话了。”
“你说你们有什么生意上的联络？”
“当然。”
“她会要多少钱？”
“多半不是金钱，是别的东西。”
“我不管她向你要什么，”白莎坐在那里看着她的酒杯，一面冥思，一面说道。“这个女人爱上你了，唐诺。”
我点上一支烟，靠向椅子的背上。
正当白莎又要发表什么意见的时候，桌上的电话响了起来。白莎一把把话机拿起来，放到耳朵上，她说：“哈罗。”之后她又说：“访问是哪一位？——好的，他正在等你打电话来，”
她把电话交给我。我说。“哈罗。”对方是柳依丝的声音，她说：“你知道我是什么人，是吗？”
“嗯哼。”
“我一定得见你。”
“我想像得到。”
“有空离开吗？”
“是的。”
“我能去你的公寓吗？”
“最好不要。”
“你也最好别来我这里，我们找个地方见面好吗？”
“你指定。”
“15分钟后，在中央街和第10街交叉口见面。可以吗？”
“可以——有一点要先告诉你，假如我离开这里时发现有人在跟踪我，我当然要想办法甩掉尾巴，如此我可能迟到大约半小时，假如15分钟后你在中央和第10街口见不到我，你就在30分钟正时打电话到这里来，懂了吗？”
“懂了。”她说，把电话挂断。
我对柯白莎点点头。
白莎说；“你要小心了，好人。目前你没事了。照她刚才说，她已经不可能再改变证词了，而且那夜班职员再怎么样来指认你，也没多大用处了。那在楼上的女人没有戴眼镜是看不清的。我敢说她在20尺外连我也看不到。”
“你这样说什么意思？”
“告诉那个金发的自己去跳河算了。目前我们已经没有什么要依靠她的了。”
“白莎，我不能过河拆桥。这种事我做不来。”
“这我知道。你心太软，又太重感情。我也没叫你做太绝，叫薄先生送她一点小钱。但是，千万别把自己的头伸出去太多。”
我站起来，拿了帽子和大衣。“我只能用你的车子了，你可以自己搭计程车回去。我们明天早上再见。”
“今晚不见了？”
“不见了。”
“唐诺，我对这件事很担心。你办完这些事，今晚来我公寓，让我知道一下行吗？”
“假如有什么特别事，我一定去找你。”
她把手伸向办公室抽屉，自她手臂的斜度，和她肩膀的下倾，我知道，只要我一走出她的办公室，她就会自抽屉中拿出她的威士忌酒瓶来。
“再见了，好人。”她说。
我走出办公室。
我沿了街道“8 ”字型兜了几个圈子，发现并没有人在跟踪我。我就前往中央街和第10街交叉口。我发现柳依丝在中央路上走。位置是8街和9街之中。我没有急着招呼她，我沿街转了两个圈子，确定她没有被人所跟踪。当她到达第10街街口时，我请她上车。
“一路平安吧？”她问。
“是的。”
“你是不是开车经过了我好几次？”
“是的。”
“我也认为我看得没有错。我也故意装着不知道，没有人在跟踪我吧？”
“没有。”
“今天晚上，我为你做的工作怎么样？”
“好极了。”
“感激吗？”
“嗯哼。”
“有多少感激？”
“你要什么？”
“我认为，你也许能帮我做一件事。”
“也许可以。”
她说。“我要离开这里。”
“离开哪里呀？”
“离开城市。离开这个国家。反�