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但天花板比较高,别说谢庆芳一个人无法够得着,就是她俩一块也够不着。
最后齐社娟想了一个点子,她借了一架梯子,白天就放在雨廊旁边那个跨院里,说是找人来修自己房间的窗台。晚上,再拿到厨房里来。
第三天的夜里,齐社娟先起床,穿了那件白色的睡袍,散着一头的黑发来到楼下,轻轻地敲了一下谢庆芳的房门。谢庆芳立即翻身起床,熟练地摸黑从床头柜抽屉里拿出电筒,然后穿上软底的布鞋,从厨房里拿了根捅煤炉的铁钩就出了门。齐社娟跟在她的身后,两个穿白衣的人都踮着脚,走路几乎没有声音,远远看去,就像两个鬼。
她们穿过三进的厅堂,经过那道雨廊,姑嫂俩悄悄地先后进入了跨院,准备搬白天放在那儿的梯子。这时,突然发现厨房里有动静。
两人定神一看,是张妈!
齐社娟和谢庆芳都习惯叫张奶奶张妈。
张妈的丈夫福贵因为送梅香被淹死以后,齐太太就把张妈当做自家人了。张妈只有一个女儿,后来也来到齐府当了丫头。虽然齐家人不把张妈当外人,但张妈始终知道自己是佣人。
那时,太太为了摆大户人家的架子,出门总要带着丫头,这时齐府也只有一个丫头,就是张妈的女儿红杏了。红杏自小在城里长大,人情世故都明白,世面也见得多,跟着太太到哪儿都落落大方的。红杏长得白净净的,又从未经过风吹日晒,水灵灵的。但是,红杏心大,不满足在齐府里当丫头,总想着出人头地,这也是后来出事的原因。
话还得从老爷泡的那个女戏子说起。女戏子怀孕后,总得有一个传话、送钱、照应的人。红杏就被派上了用场。女戏子怀孕期间不能登台,都是红杏在身边陪着。这一陪,出事了。
等到女戏子生完孩子,拿到一笔钱,又跟着剧团去跑码头了。这时,齐府才发现红杏也不见了。张妈哭得昏天黑地。
几年后,红杏突然回来了。她大着肚子,都快临盆了。
张妈问红杏,孩子是谁的。红杏说,我也不知道。这下糟了,死要面子的张妈就把红杏锁在库房里,不让任何人知道,自己一日三餐送饭进去。不久,红杏临盆了,张妈决定自己给女儿接生。没有想到孩子太大,难产。生了一夜,孩子就是出不来,大人孩子都危险。最后,张妈一咬牙,把剪刀放在油灯上烧了烧,再放到凉水里降降温,就剪开了红杏的产道,硬把孩子拽出来了。孩子的脑袋被严重夹伤,又呛了羊水,虽然活了,却成了一个二傻子,口角流着口水,智力永远停留在七八岁的水平上。而可怜的红杏,生下孩子不几天就死了。
如今的张妈已经满头白发,成了张奶奶了。解放后,她一直住在老宅,她是住在老宅里时间最长的人,比齐社鼎时间还要长。
因为在外面家里已经没有亲人了,张妈也只能把齐府当做自己的家。可和齐家的关系随着老爷太太的去世,越来越疏远了。虽然齐社鼎是吃她的奶水长大的,随着齐家的经济条件一天不如一天,慢慢地谢庆芳就断了对张妈的接济,也只是在过年过节,给张妈送点东西。齐社鼎总是在自己有了多余的零钱后,悄悄地塞几个给张妈。
现在,张奶奶已经七十多岁了,身体一天不如一天,她对人说:“我倒是不怕死,只是死了以后,这孩子怎么办?死也闭不上眼睛哟。”她放不下二傻子。
此时,张奶奶在厨房里干什么呢?她在烧香求仙。
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第二十四章
二傻子病了,几天不见好。张奶奶昨天晚上给他招魂招到半夜,筷子总也立不起来。这次二傻子生病和以往不同,总用手指着房梁说,怕。张奶奶认为外孙遇上了狐仙,他是被狐仙吓病了。
于是,张奶奶深夜来到共用厨房,用一只碗,碗里装着半碗白饭,点燃三支香,磕了三个“嘣嘣嘣”的响头,将点燃的香插在饭里,又将碗摆在灶台上。她匍匐在地,口中念念有词。
齐社娟和谢庆芳听到张奶奶说:“红杏啊,有什么事跟妈说,别吓了孩子,是妈对不起你呀,妈给你烧高香了,妈给你磕头了。”说完,又往地上磕了三个响头。
原来,张奶奶认为,狐仙是她屈死的女儿红杏。红杏当丫头时就喜欢穿素白色的衣服。怀了孕回到老宅的时候,穿的是一件月白色的旗袍,生孩子的时候穿着白精纺的富春绸。死后入殓的时候,张奶奶也是将她最喜爱的月白色的旗袍套在她身上安葬的。
磕完三个头,张奶奶又匍匐下去,口中“红杏,红杏,”说个不停,把悄悄躲在一边的谢庆芳和齐社娟吓坏了,两人赶紧回到各自的房间里。
第二天一早,齐社娟就被狼嚎一样的哭声惊醒了,她赶紧起床从窗台上往下一看,是二傻子在哭,旁边围着几个人,其中有何惠芳。
齐社娟伸着头问:“二傻子,哭什么?”
何惠芳抬头用手指着厨房里面说:“张奶奶死了!”
齐社娟一听,头皮一麻。赶紧穿上衣服冲下了楼,走近厨房一看,张奶奶窝在昨夜磕头的地方,一动也不动。
齐社娟上前号了号张奶奶的脉搏,已经感觉不到脉搏跳动了,又伏下身子听听心跳,也没听到。张奶奶身体已经发凉了,说明死了有几个小时了。
张奶奶死得很奇怪。齐社娟她们离开时,她是匍匐在地,低着头,可现在却仰着头,眼睛微睁看着屋顶,面部有惊恐状:张奶奶看见什么了?
想到这儿,齐社娟不由得浑身又一阵发麻,她昨天夜里还想爬到厨房屋顶的。她还是抱着最后的希望,让大家赶紧把张奶奶送到医院去。于是,几个人七手八脚地把张奶奶抬到孙拽子的板车上,黑头拉着板车飞快地朝医院跑去。
医院最后诊断的死亡原因是:心肌梗死。
作为一个心血管科医生,齐社娟知道,人,特别是老人,在受到巨大的惊吓后,有可能因心肌梗塞而猝死。
这个老人在厨房里看到什么了?狐仙难道真的是红杏?一直对老宅里闹狐仙不相信,也从不关心的齐社娟,直感到后背一阵阵发凉,她不敢再往深里想。
张奶奶的死,让那些正为了连廊和过道争得不可开交的人们,又安静了下来。因为分房争利而逐渐淡化了的鬼气又出现了。
张奶奶死后的第三天上午,赵姨在后院晒衣服,看见本来放着三部板车的后院里,只有曹老四的那部不在了,孙拽子家的两部板车破天荒地都没有出车。她回到房里跟赵大队长说:“老赵,孙家好像有什么事。”
赵大队长正在家里试用从医院里借来的一对拐杖,他腿上的石膏还没有拆,但已经可以下地走几步了。听到老婆的话,就问:“有什么事?”
赵姨说:“他家两部板车今天都没有出去。”
赵大队长伸头往院子里看,却见孙拽子一家人忙着把东西往两部板车上搬。丘碧霞一边搬一边埋怨孙拽子这么急着要搬家,孙拽子一句话也不说,只是用他的那一只手把家里的东西往板车上码。
原来,张奶奶的猝死,对女儿死后就一直委靡不振的孙拽子又是一个刺激,他对丘碧霞说,一天都无法再在老宅里住下去了。第二天,他就到处去找房,一时找不到合适的房子,就在郊区租了一间农民房,一间只有二十多平方的小屋。埋怨归埋怨,隔壁的张奶奶突然死了,听说还是被吓死的,丘碧霞也害怕了。
两部板车一共跑了两个来回,就把家搬完了。
下午天阴了,接着开始刮风,风把一些废纸枯叶吹得满院子里打转转。张奶奶死了,孙拽子家搬走了,后院里一下变得空荡荡的,一点人气都没有了。
当晚,这一年的第一次寒流到来了,从北方刮来的寒风,带来了很强的冷空气,在老宅里穿堂而过,使年久失修的老宅,到处都在噼里啪啦地怪响,风在老宅里肆无忌惮地打转。
风,一直在刮,风的嘶鸣仿佛像鬼叫,叫得人们都无法入睡。直到下半夜,风才渐渐地小一点,门窗也不响了,人们这才渐渐入睡。
可睡了不到半小时,住在后进的人又被一种“呜呜——”狼嚎一般的声音惊醒了。风明明停止了,人们竖起耳朵听,声音好像从共用厨房发出来的,那不是张奶奶死的地方吗,是鬼叫?
“呜——呜——”真的像鬼叫,一阵一阵的,似有似无。
成虎也被这像鬼一样叫的声音惊醒了,他不相信有鬼,可这声音从刚刚死过人的地方发出来,而且是那样真真切切地在耳边响着。
一夜的寒风,仿佛把世界上的最后一点暖气都刮没了。第二天一早,成虎起床后,感到天气生冷生冷的,他赶紧找出一件厚毛衣穿上,再套上了一件外套。
下楼后,走过雨廊,看见跨院里落了一层霜。刚入冬,就下霜了,今年的天气冷得快。穿过一人小巷,后院里空荡荡的,成虎看见赵大队长拄着拐杖往张奶奶家走去,突然想到,人们又把一个人给忘了:二傻子!
这两天,人们先是忙着给张奶奶送葬,后来孙拽子家搬家,人们就把二傻子忘了。昨夜一定是他又饿又冷,才会在寒夜里嚎哭。
成虎赶紧走到张奶奶家门口,看见赵姨在给二傻子送吃的。二傻子像一只饿狗一样,一只手端着碗喝粥,一只手捏着一个馒头往嘴里送。
成虎想起张奶奶生前曾经说过的话:我死了,二傻子怎么活?
看着二傻子的吃相,赵姨眼里泛出泪光。
二傻子饿了两天没有吃饭的事,在老宅里很快就传开了。大家纷纷来送吃的,朱银娣送来一件毛衣,钟贵珍送来一床被子,唐秋雁把二傻子的脏衣服拿回去洗了,还说,今后二傻子的衣服她包洗。杜媛媛把小郑的一件军大衣拿来了,四斤儿把二傻子家的门窗修了一下,不让它再透风了。
后来,大家商议了一下,把能送饭的人家排一个表,一家一天,尽管是个二傻子,总不能让他饿死呀。
眼看着已经到冬天了,开发公司仍然没有和老宅人达成协议。虽然有几家没有连廊和过道之争,各自协商好后请开发公司重新丈量了面积,但也只增加了二三个平方,和大家的期望相差甚远,他们也想再看一看,也没有和开发公司签协议。
到这时,大家才明白,各家争来争去,都不能解决问题,于是,老宅人又团结起来了。团结的结果就是都不和开发公司签协议,抵制拆迁。开发公司的如意算盘打错了,原来指望老宅里的人会因利益关系冲突起来,他们再各个击破。结果,利益是冲突起来了,但开发公司却无法乘虚而入。
大家共同喊出了一个口号,不答应基本条件,就不搬!
老宅人与开发公司僵持着。
成虎把整个老宅自前门到后门丈量了一遍,发现老宅的实际面积,除去天井前院后院跨院等露天的地方,仍然比开发公司丈量的各家面积的总和多百分之四十。成虎拿着这个结果让杜媛媛跟开发公司谈,开发公司当然不愿接受。
汪松和说:“这些地方,除了极小的一部分属于私房主,其他都属于公共面积。按照当年的房改政策,应该属于国有,国有就是房产局的。”
成虎又让杜媛媛到房产局去谈,房产局的回答让大家更失望。他们说:“没错,按照政策这部分是属于国家的。但老